L'analisi delle urine è un importante strumento diagnostico che può rivelare la presenza di proteine (proteinuria) e glucosio (glicosuria), indicando potenziali problemi di salute.
Proteinuria: Cause e Significato
Le cause della proteinuria possono essere diverse. Nei soggetti che soffrono di diabete e ipertensione, la presenza di proteine alte nelle urine è indice di una compromissione della funzionalità renale.
Tra le patologie associate alla proteinuria troviamo:
- Nefropatia diabetica: conseguenza appunto del diabete.
- Nefropatia membranosa: interessa comunque i glomeruli e consiste in un inspessimento delle pareti dei capillari.
Sintomi e Manifestazioni
Quando la proteinuria si manifesta in modo lieve, solitamente non si presentano sintomi. Tuttavia, in casi più avanzati, possono comparire:
- Edemi: in termini correnti gonfiore, non solo sulle estremità (specie piedi e caviglie) ma anche sul viso e sull’addome.
- Urina schiumosa: va specificato poi che il manifestarsi di urina schiumosa non deve essere automaticamente associato alla proteinuria, poiché possono esserci dei fattori che possono creare confusione nella percezione, come nell’uomo, la possibile presenza di tracce di liquido spermatico.
Quando Viene Prescritto il Test?
Il test per le proteine nelle urine può essere prescritto come esame di screening nel contesto delle analisi delle urine, quindi come una indagine di routine, ma non solo.
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Si richiede la misurazione della proteinuria, con intervalli regolari, al fine di monitorare pazienti che stanno seguendo terapie con farmaci che, almeno potenzialmente, determinano una compromissione della funzionalità renale.
Quando una donna è in stato di gravidanza, è normale che si verifichi un lieve aumento delle proteine urinarie. Tuttavia, un aumento significativo può indicare:
- Preeclampsia o gestosi: una condizione piuttosto grave che può manifestarsi nel secondo e terzo trimestre di gravidanza. Si caratterizza per un aumento di pressione arteriosa, oltre che per proteinuria.
È Possibile Ridurre la Proteinuria?
La gestione della proteinuria dipende dalla causa sottostante e richiede un'attenta valutazione medica.
Glicosuria: Cause e Significato
In condizioni normali, il glucosio non è presente nell'urina, poiché i reni provvedono al suo riassorbimento. Il glucosio è un nutriente essenziale per il nostro organismo, che non può certo permettersi di sprecarlo attraverso l'urina.
In virtù delle ridotte dimensioni, il glucosio che circola nel sangue viene facilmente filtrato dal glomerulo renale, passando nella cosiddetta preurina. Subito dopo, a livello del tubulo prossimale dei nefroni, la stragrande maggioranza del glucosio filtrato viene riassorbita e trasferita al sangue.
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La glicosuria indica la presenza di glucosio nelle urine. In condizioni normali, questo zucchero viene filtrato dal glomerulo renale e viene completamente riassorbito nel tubulo, prima che l'urina lasci il rene per essere raccolta nella vescica.
La glicosuria si può verificare quando la quantità di glucosio nel sangue aumenta e supera la soglia renale (cioè la capacità di riassorbimento tubulare), pertanto i reni non sono più in grado di impedirne l'eliminazione con le urine. In tal senso, la glicosuria è espressione di un'iperglicemia correlata ad un'eccessiva introduzione di zuccheri oppure ad una patologia che ne modifica la sua regolazione.
In particolare, la presenza di glucosio nelle urine comincia a essere significativa quando la glicemia supera i 160-180 mg/dl. Tale valore rappresenta la cosiddetta soglia renale del glucosio, cioè quel livello glicemico in cui alcuni nefroni cominciano a lasciarsi scappare piccole ma significative quantità di glucosio.
Il sangue affluisce in ogni nefrone tramite un arteriola afferente, che si dirama, a mo' di gomitolo, in una fitta rete di capillari chiamata glomerulo e circondata dalla capsula di Bowman. A livello glomerulare avviene la cosiddetta filtrazione; le componenti del sangue filtrate dai capillari, dette nell'insieme preurina, vengono raccolte dalla capsula di Bowman.
Da questa struttura nasce una serie contigua di tubuli, chiamati, nell'ordine, tubulo contorto prossimale, ansa di Henle e tubulo contorto distale, per una lunghezza complessiva di 5 centimetri. Lungo questi tubuli, il filtrato subisce fenomeni di riassorbimento atti a concentrare le urine per evitare eccessive perdite di acqua e recuperare le sostanze necessarie all'organismo.
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L'espulsione di glucosio attraverso le urine, provocata dall'eccessivo aumento della glicemia, potrebbe essere considerata un utilissimo meccanismo difensivo contro gli spiccati aumenti dello zucchero nel sangue.
Una volta rilevata, la glicosuria necessita di conferma mediante la determinazione della glicemia a digiuno e/o il test da carico orale di glucosio (OGTT).
Test del Glucosio nelle Urine
La quantità di glucosio nelle urine può essere misurata con un semplice test. Basta mettere a contatto la parte reattiva della striscia con l'urina e nel giro di un minuto la striscia cambia colore a seconda della presenza o meno di glucosio.
E' molto importante utilizzare esclusivamente i dispositivi suggeriti dal medico, rispettandone le indicazioni; ad esempio, in caso di assunzione di dosi elevate di vitamina C (superiori a 1 g/die) il risultato potrebbe essere falsamente negativo per l'attività riducente dell'acido ascorbico: nei casi dubbi è consigliabile ripetere l'esame con l'urina raccolta 10 ore dopo l'ultima assunzione.
Il test si esegue normalmente raccogliendo un campione estemporaneo (ossia di un singolo momento della giornata) di urina fresca in un recipiente pulito e asciutto, portandolo poi ad analizzare rapidamente. Non è consigliabile eseguire il test sulla prima urina del mattino che si è accumulata nella vescica per diverse ore.
L’analisi dei livelli di glucosio nelle urine è utile quindi per rivelare, in maniera indiretta, se questo elemento è presente nel sangue in concentrazioni superiori alla norma.
Il controllo della glicemia e quello della glicosuria sono da considerarsi complementari: il primo fornisce indicazioni sui valori della glicemia al momento del prelievo, il secondo indica se nelle ore precedenti si sono verificati episodi di iperglicemia.
Glicosuria e Diabete Mellito
La malattia che più tipicamente comporta glicosuria iperglicemica è il diabete mellito. Per questo motivo, oltre alla determinazione della glicemia nel sangue, ai soggetti diabetici viene raccomandato il controllo periodico della glicosuria.
Per questo motivo, oltre alla determinazione della glicemia nel sangue, viene raccomandato il controllo periodico di tale parametro ai soggetti diabetici, in quanto più esposti al rischio di iperglicemia. Ripetendo quest'analisi su diversi campioni di urina, è possibile monitorare l'efficacia del trattamento con insulina ed altri farmaci ipoglicemizzanti.
Ultima nota importante da sottolineare è che la presenza di glicosuria iperglicemica rende il paziente diabetico più sensibile alle infezioni del tratto urinario inferiore.
Glicosuria Normoglicemica
La glicosuria in presenza di livelli normali o bassi di glucosio ematico può comparire anche quando i reni non riescono a riassorbire questo zucchero a causa di un'alterata funzionalità.
La glicosuria normoglicemica può dipendere da un difetto acquisito o ereditario del tubulo renale, principalmente determinato dalla carenza congenita di alcuni enzimi o dalle nefropatie croniche in fase avanzata. L'escrezione di glucosio nell'urina si può presentare nel contesto di varie malattie sistemiche, tra cui la sindrome di Fanconi, la cistinosi e la malattia di Wilson.
Questa condizione può associarsi anche a disfunzioni di tiroide, surrene e ipofisi (es. acromegalia, sindrome di Cushing, ipertiroidismo e feocromocitoma).
La presenza di glucosio nelle urine può risultare, inoltre, dall'infiammazione cronica del pancreas o da processi tumorali a carico dello stesso organo. La glicosuria si può riscontrare anche in seguito a lesioni del sistema nervoso secondarie a tumori cerebrali, emorragie, avvelenamenti (es. litio e cadmio), anossia e malattie infettive.
Altre possibili cause comprendono emocromatosi, fibrosi cistica, ustioni estese, uremia, insufficienza epatica grave, sepsi e shock cardiogeno.
Valori Normali di Glucosio nelle Urine
In condizioni normali, il glucosio dovrebbe essere assente nelle urine o presente solo in quantità molto basse. I valori normali di glucosio nelle urine possono variare leggermente ma, generalmente, si tiene conto del fatto che la presenza di glucosio nelle urine debba essere inferiore a 0,8 mmol/L (14 mg/dL).
Ci teniamo a ricordare che l'assenza di glucosio nelle urine non esclude completamente la presenza di diabete o altri disturbi metabolici e che, in caso di dubbi, è sempre consigliabile consultare un medico per una valutazione completa.
Tabella: Prodotti Utili per il Monitoraggio
| Prodotto | Descrizione |
|---|---|
| Combur 5 Test Hc Roche | Strisce reattive utili per eseguire diagnosi precoce e monitoraggio di malattie renali e delle vie urinarie, nonché del diabete mellito. |
| M-Albu-Check Veda Lab Test M | Test immunocromatografico rapido utile per determinare qualitativamente l'albumina nelle urine in meno di 10 minuti, rilevando eventuali concentrazioni anomale di tale composto nelle urine. |
| Keto-Diastix | Strisce reattive utili per identificare le quantità di glucosio e di corpi chetonici nell'urina. |
| Cobas B101 Hba1c Test Roche | Un sistema per eseguire, da soli e comodamente a casa, test diagnostici in vitro volti alla determinazione quantitativa dell'emoglobina glicata nel sangue capillare umano. |
I valori di riferimento degli esami di laboratorio possono variare a seconda della metodologia di analisi dei campioni, quelli indicati in questa scheda hanno uno scopo puramente informativo. Per questo motivo, è preferibile consultare i range riportati direttamente sul referto.