Il collagene è una proteina estremamente diffusa nel nostro corpo. Il collageno (o collagene) è la proteina più abbondante nell’organismo umano. Il collagene è la principale proteina fibrosa del nostro corpo. Il collagene è la proteina più comune nel nostro corpo tanto da arrivare a costituire il 90% della nostra pelle. È quindi una proteina fibrosa naturalmente presente nel nostro corpo e uno dei componenti principali del tessuto connettivo, che lo fa rientrare tra le proteine strutturali dell’organismo: ha la funzione di collegare, supportare e apportare nutrimento a tessuti e organi e si rinnova continuamente. È essenziale per il benessere e l’elasticità di tendini, ossa e cute.
Cos'è il Collagene e a Cosa Serve?
Il collagene dà sostegno al tessuto connettivo, di cui costituisce il maggior componente. Oltre che nel derma, è presente in: ossa, cartilagini, legamenti, tendini, capelli e in generale ovunque ci sia del tessuto connettivo. Come una corda invisibile sostiene la nostra pelle. È costituito da tre proteine che si avvolgono e formano una struttura simile a una corda, disponendosi in modo da tenere la cute ferma e tesa.
Il collagene ha un ruolo essenziale nel garantire compattezza, tonicità e turgore cutaneo: infatti, supporta la struttura tridimensionale della pelle, apportando resistenza ed elasticità e risultando utile per eliminare le rughe. Non meno importante, si tratta di una proteina utile anche per la salute e la bellezza di unghie e capelli: partecipa nell’aumento di diametro dei capelli e li ripara in caso di capelli danneggiati e, se carente, può portare a debolezza ungueale.
Risulta importante anche per le ossa, in quanto stimola l’effetto della calcitonina, un ormone che preserva la massa ossea nei casi di osteoporosi. Con l’avanzare dell’età, però, la sintesi di collagene si riduce e questo porta alla formazione delle prime rughe e un aspetto della pelle meno compatto e più sottile, che porta ad avere la pelle secca e alla formazione delle tanto odiate rughe glabellari, oltre che a un indebolimento di tendini e articolazioni.
Perché la Pelle Perde Elasticità?
L'invecchiamento cutaneo è un processo del tutto naturale che si verifica in ciascun individuo. Purtroppo, a causa dei naturali processi d'invecchiamento, già a partire dai 25 anni, la quantità di collagene ed elastina si riduce, così da rendere il derma meno elastico. Il risultato è che negli anni la pelle diventa meno tonica e compatta e compaiono le rughe. Certo, può essere accelerato da diversi fattori, (atmosferici o inquinanti), comportamenti sbagliati e vizi dannosi.
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Infatti esporsi eccessivamente al sole senza protezione, sottoporsi a diete squilibrate o fumare una notevole quantità di sigarette accelerano il processo di invecchiamento della pelle.
Come si Assume il Collagene?
Il collagene abbonda negli alimenti di origine animale: alte percentuali di tale proteina, però, riducono la digeribilità dell'alimento. Il collagene viene sintetizzato dal corpo a partire dai singoli amminoacidi che lo compongono e che sono necessari alla sua sintesi: infatti, dopo essere stato digerito e scomposto nei singoli aminoacidi, esso può stimolare o favorire la sua sintesi nel corpo. Non a caso, l'ingrediente principale degli integratori di collagene è proprio questa proteina che, tuttavia, essendo di grandi dimensioni, resta difficile da digerire.
Per ovviare a tale aspetto, negli integratori che lo contengono, il collagene è spesso presente in forma idrolizzata, ovvero parzialmente digerita, al fine di corroborarne l'assorbimento intestinale. Negli integratori anti-invecchiamento, così come negli integratori per pelle e capelli, spesso lo si trova accostato a sostanze in grado di preservarlo o di stimolarne la sintesi da parte di fibroblasti e condrociti, come la vitamina C e gli estratti di centella asiatica. In altri casi, lo si trova abbinato all'acido ialuronico, una sostanza ad alto peso molecolare che trattiene l’acqua a livello cutaneo e del liquido articolare, proteggendo pelle e articolazioni dai danni correlati all’invecchiamento.
Benefici del Collagene
L'efficacia dell'integrazione con collagene, soprattutto per via orale, è testimoniata da numerosi studi, sia sperimentali che clinici. Secondo diversi studi, il collagene da bere funziona in quanto ha la capacità di arrivare facilmente fino ai vasi sanguigni e di diventare subito disponibile per i processi metabolici. L'uso appropriato di collagene si sarebbe rivelato utile nel:
- ridurre la secchezza cutanea
- migliorare il grado di idratazione cutanea
- ridurre le rughe
- migliorare la qualità del derma in pazienti anziani con avanzato aging cutaneo
Gli integratori contenenti gli idrolizzati di collagene sono utili per stimolare la rigenerazione dei tendini o delle articolazioni in persone fisicamente attive con dolore articolare, ma il collagene da bere per le articolazioni è efficace anche negli individui che accusano patologie osteoarticolari come l’artrite reumatoide.
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Oltre a rientrare tra gli integratori e vitamine per la pelle secca, il collagene idrolizzato assunto per via orale viene assorbito dagli enterociti e va a depositarsi nella cartilagine: la sua assunzione corrobora la sintesi di macromolecole che costituiscono la matrice extracellulare dei condrociti, ovvero quelle cellule che rappresentano la componente cellulare della cartilagine e sono responsabili anche della produzione stessa del collagene.
Possiamo aiutarci assumendo collagene sia a livello sistemico con integratori (bevande o compresse) sia a livello topico (con creme e sieri), ma anche facendo ricorso a infiltrazioni. Il collagene infatti è utile sia in campo estetico che medico: spesso si ricorre a iniezioni di collagene in chirurgia ortopedica per ripristinare la funzionalità articolare.
Quando Assumerli?
I livelli di collagene diminuiscono naturalmente con l’età. Generalmente dopo i 25 anni continuano a diminuire di circa l’1% ogni anno. Gli studi dimostrano che la pelle delle donne perde circa il 30% del suo collagene durante i primi cinque anni della menopausa e circa il 2% ogni anno per i successivi 20 anni. L’assunzione di un integratore di collagene durante questo periodo così delicato per la donna, può aiutare il corpo a produrre collagene in modo naturale.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
In generale, è sempre consigliabile non assumere integratori senza il parere di un medico. In soggetti con patologie epatiche preesistenti (ad esempio, insufficienza epatica grave, cirrosi), l’organismo potrebbe avere una capacità ridotta di metabolizzare le proteine. In questi casi, l’integrazione di collagene dovrebbe essere discussa e monitorata dal medico curante.
Non risulta che il collagene di tipo II possa interferire con medicinali o altre sostanze. In generale, il collagene di tipo II è sicuro se assunto per via orale di dosi non superiori a 2,5 mg al giorno per un periodo massimo di 24 settimane. È possibile che si palesino delle reazioni allergiche, soprattutto quando si tratta di collagene di origine bovina e nei soggetti allergici alle uova. Le controindicazioni del collagene da bere aumentano in caso di presenza di altre molecole (come la glucosammina) che, in caso di intolleranze o allergie, potrebbero portare a diarrea, costipazione, sonnolenza, nausea, bruciori di stomaco, mal di testa e reazioni cutanee.
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Se si è soggetti allergici, consigliamo di rivolgersi al proprio medico prima di cominciare ad assumere il collagene da bere.
In commercio esistono molteplici tipologie di integratori di collagene. Ma attenzione: perché gli integratori sono sì utili se sono presenti carenze specifiche ma non hanno la capacità di farci ringiovanire.
Non risulta che il collagene possa interferire con farmaci o altre sostanze. In generale è considerato sicuro fino all’assunzione per via orale di dosi non superiori a 2,5 mg al giorno per un periodo massimo di 24 settimane. Sono però possibili reazioni allergiche, in particolare al collagene di origine bovina e in chi è allergico alle uova.
Un effetto collaterale dell’assunzione di collagene idrolizzato potrebbe essere proprio l’aumento dei livelli di calcio. Le reazioni di ipersensibilità e quindi le allergie, possono manifestarsi come effetti collaterali dell' assunzione di integratori a base di collagene. Le reazioni di ipersensibilità si manifestano come una risposta del sistema immunitario contro gli allergeni, come il cibo, farmaci e integratori. Gli integratori a base di collagene che provengono da crostacei e altre fonti marine possono provocare reazioni allergiche. Altri integratori a base di collagene che provengono da uova e loro derivati possono anche causare intolleranze alimentari, soprattutto nei bambini.
L’uso di collagene idrolizzato sulla pelle potrebbe causare dermatiti o infiammazioni della pelle. Si inizia con una lieve eruzione cutanea, ma l’evoluzione è individuale. Alcuni integratori di collagene per via orale possono lasciare la "bocca amara". Gli integratori di collagene ottenuti da fonti marine di solito hanno un sapore e odore sgradevoli che non piacciono. La soluzione sarebbe quella di assumere l’integratore insieme con un succo di frutta che ne possa mascherare il sapore sgradevole.
Nel caso in cui si tratti di prodotti a base di collagene idrolizzato di origine animale, è stata messa in dubbio la loro sicurezza, perché ingerendoli aumenterebbe il rischio di contrarre il morbo della mucca pazza. I produttori garantiscono sull’efficacia dei processi di purificazione ed alcalinizzazione, e dichiarano che non esistono possibilità che i batteri dell'encefalite spongiforme (mucca pazza) possano sopravvivere.
L'unica interazione farmacologica del collagene idrolizzato evidenziata, e degna di nota, risulterebbe quella con la calcitonina.
Integratori di Collagene da Bere: Esempi
- Collagene Beauty Drink Un integratore alimentare liquido contenente biopeptidi di collagene idrolizzato, acido ialuronico e altri elementi funzionali come zinco e biotina.
- Drink Collagen Regimen Korff Integratore alimentare a base di Collagene Marino, vitamine e minerali. La vitamina C stimola la normale formazione del collagene. Zinco, Niacina, Biotina e Riblofavina partecipano al mantenimento di una cute sana; il Rame supporta il benessere dei tessuti connettivi, la normale pigmentazione cutanea e, insieme alle Vitamine C, E e B2, limita lo stress ossidativo.
- Gold Collagen Forte Un integratore liquido formulato specificamente per combattere i segni avanzati dell'età, agendo dall’interno rinforzando la pelle, stimolando la concentrazione di collagene e di elastina e assicurando livelli di idratazione adeguati.
- Fisiodur Collagen Zuccari Integratore alimentare formulato con collagene marino idrolizzato, che ne consente un migliore assorbimento, e con vitamina C per combattere i radicali liberi e stimolare la normale formazione del collagene. Arricchito con acido ialuronico e coenzima Q10.
- Re-Collagen® Daily Beauty Drink Promopharma® Un trattamento IN&OUT: la crema ANTI-AGE DAILY LIFT agisce dall’esterno grazie al fatto che è formulata con principi attivi liposomiali che arrivano in profondità; il DAILY BEAUTY DRINK agisce dall’interno stimolando la formazione del collagene e l’azione anti-age.
Il Collagene Fa Ingrassare?
No, il collagene non fa ingrassare. Il collagene fa male al fegato? Il collagene è la proteina strutturale più abbondante del corpo umano: costituisce “l’impalcatura” di pelle, cartilagini, tendini, legamenti, ossa e pareti dei vasi sanguigni. Con l’età la sua produzione naturale diminuisce e questo può tradursi in pelle meno elastica, articolazioni più rigide e tempi di recupero più lunghi.
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