Una corretta alimentazione che aiuti a tenere sotto controllo il peso prevede sempre degli spuntini mattutini e pomeridiani, che aiutino a spezzare la fame fra un pasto e l'altro. Oltre ai tre pasti principali (colazione, pranzo e cena) è infatti molto importante consumare un salutare spuntino: consumare uno snack aiuta a non rallentare il metabolismo e a non raggiungere il momento del pasto con una fame da lupi, e quindi evitare il rischio di un'abbuffata una volta a tavola, dopo la quale poter dire addio ai sacrifici fatti in palestra per mantenersi in forma!
Fra gli snack più apprezzati per mantenersi in forma ci sono sicuramente le barrette dietetiche: questi prodotti hanno un ottimo rapporto fra i loro valori nutrizionali (carboidrati, proteine, grassi) e apportano un basso introito calorico.
Iniziamo col dire che le barrette dietetiche da supermercato, di note marche di prodotti alimentari, non hanno nulla di dietetico e non sono le barrette dietetiche di cui ci occuperemo in questa sede. Il perché è presto detto.
Spesso il consumatore si lascia travisare dal marketing: confezione, pubblicità, immagini e nome delle barrette ai cereali più diffuse richiamano il concetto di dimagrimento, forma fisica e benessere, ma basterà dare un'occhiata ai valori nutrizionali di queste barrette per capire che di dietetico, non hanno assolutamente nulla.
Valori Nutrizionali: Cosa Controllare
Partiamo dalle Kcal. Viene spesso evidenziato con enfasi il valore al di sotto delle 100 Kcal: questo dato, però, è dovuto solamente al peso ridotto del prodotto, e non al suo essere ipocalorico. Il consumatore dovrà quindi fare riferimento esclusivamente ai valori nutrizionali per 100 grammi di prodotto. Ovvio che se una barretta pesa soltanto 20 grammi per forza di cose avrà un basso tenore di calorie (ad es. 85 Kcal).
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Passiamo ai valori nutrizionali e agli ingredienti di queste barrette: cereali e cioccolato, cereali e frutti rossi, cereali e yogurt, sono solo alcuni dei gusti disponibili per questo tipo di barrette. Già dall'aspetto noterete che hanno spesso una glassatura che le rende compatte e che, quasi inspiegabilmente salda singoli chicchi di riso soffiato o mais che mai riuscirebbero a legarsi assieme senza l'aiuto di sciroppi, e addensanti.
Leggendo gli ingredienti di queste barrette "dietetiche", ai primi posti è facile che troviate proprio lo zucchero o lo sciroppo di glucosio. Come saprete, gli ingredienti dei prodotti vengono elencati in un ordine che rispetta la quantità contenuta in essi: è facile capire che lo zucchero è già di per sé l'ingrediente meno dietetico che possa esistere, figuriamoci se è uno degli ingredienti principali contenuti nella nostra barretta pseudo-dietetica.
Sapete qual è il risultato del consumo delle barrette dietetiche da supermercato? Mangerete uno spuntino zuccheroso che non soddisferà la vostra fame; anzi, il contenuto di zuccheri causerà un picco glicemico e invierà precisi segnali al cervello; all'abbassamento del picco avrete di nuovo fame, e sarete di nuovo attratti da un prodotto dolce e zuccheroso!
I valori nutrizionali delle barrette dietetiche sono sicuramente la caratteristica che le rendono più salutari dei tanti snack dolci e salati disponibili al supermercato o al bar: un piccolo snack dolce, o un pacchetto di comuni cracker, apporta per lo più zuccheri semplici (che alzano l'indice glicemico), grassi e sodio. Il tutto con un apporto calorico sicuramente squilibrato: ricordiamo che, seppure un singolo prodotto apporta un ridotto contenuto calorico, questo potrebbe dipendere semplicemente dal suo peso ridotto.
Infine, gli snack da bar soddisfano il palato ma hanno un bassissimo potere saziante, perciò sarà facile ritrovarsi di nuovo affamati dopo aver gustato la prima tortina al cioccolato presa dal bancone del bar.
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Proteine, Fibre e Potere Saziante
A differenza dei più diffusi snack, le barrette dietetiche che funzionano contengono anche una buona percentuale di proteine, fondamentali in una dieta ipocalorica o iperproteica e utili in ogni caso a non rallentare il metabolismo. Per alcune barrette (proteiche, a zona ecc.) è elevato anche se non nell'immediato; per altre invece è molto basso.
Il potere saziante è un altro fattore che rende più o meno efficace e dietetico uno spuntino: la capacità di “riempire lo stomaco” dipende soprattutto dalla quantità di proteine, fibre e grassi dell'alimento che si sceglie. Come già accennato, le barrette ai cereali e gli snack che si trovano sul bancone del supermercato hanno un bassissimo potere saziante, dovuto al loro alto contenuto di zuccheri semplici.
Mentre una mela grazie alla presenza di fibre solubili (pectina) è in grado di legare acqua ed aumentare il contenuto del lume intestinale rallentando la digestione, le barrette a base di carboidrati non hanno le medesime proprietà. Al contrario, è bene evitare le barrette iperglucidiche, alimenti decisamente poco sazianti, oltre che costosi. Vanno quindi scartate le barrette più "commerciali" comuni soprattutto tra gli scaffali del supermercato. E' il caso, per esempio, di alcune barrette a base di cereali le cui aziende produttrici cercano di sfruttare la buona reputazione di questa categoria di alimenti per commercializzare al meglio i loro prodotti.
Una mela di medie dimensioni (200 g) insieme ad una manciata di frutta secca (15 g) apporta all'incirca 170 Kcal.
Grassi e Zuccheri: I Nemici Nascosti
I grassi sono il vero tallone di Achille di gran parte delle barrette presenti in commercio. Basta dare una rapida occhiata agli ingredienti per rendersi conto che in molti casi sono presenti grassi vegetali totalmente o parzialmente idrogenati. Anche se nell'etichetta vengono riportati ingredienti come "olio di palma" od "olio di palmisti", si è comunque in presenza di un alimento "dannoso", poiché ricco di grassi saturi. Fino a poco tempo fa, in etichetta potevano essere riportate soltanto diciture generiche come "oli vegetali", "mix di oli e grassi tropicali" o "grassi vegetali"; dal 13/12/2014 è invece obbligatorio riportare anche l'origine vegetale dei singoli oli utilizzati (es. Oggi vengono commercializzate anche barrette in cui viene chiaramente publicizzato l'impiego di grassi vegetali NON idrogenati.
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I grassi sono nutrienti molto energetici dal momento che ogni grammo sviluppa all'incirca nove Kcal. Gli zuccheri dovrebbero essere sostituiti con dolcificanti ipocalorici. Ne basterebbero, infatti, pochi grammi per innalzare notevolmente il contenuto calorico della barretta.
Per migliorare l'appetibilità delle barrette dietetiche vengono spesso aggiunti aromi artificiali che simulano il gusto di particolari alimenti. Generalmente i prodotti più sicuri sotto questo punto di vista sono quelli dal gusto vanigliato che richiedono tra l'altro l'aggiunta di un minor quantitativo di zuccheri. Veramente ottime sono le barrette dietetiche a base di carrube.
Esempio di una Barretta Energetica: TORNADO ENERGY BAR
Quindi quali barrette dietetiche scegliere? TORNADO ENERGY BAR è una barretta ad alto contenuto energetico di origine naturale, al gusto di frutti rossi ad alto tenore di carboidrati complessi. TORNADO ENERGYBAR è formulata con perfetto mix di ingredienti alto valore energetico, a base di rice crispies, fiocchi d’avena e frutti rossi.
Ingredienti: Fiocchi di avena (20,0 %), sciroppo di glucosio, umettante (glicerolo), siero di latte in polvere, crispies di riso (farina di riso (70%), farina di frumento, zucchero, sale, agente lievitante (carbonato acido di sodio), farina d’orzo maltato), semolino di mandorle (6,0 %), farina di riso, olio di cocco raffinato, farina d’avena, sciroppo di fruttosio, mandorle tritate (3,0 %), proteine del latte, aroma, sale da tavola, cannella, antiossidante (alfa-tocoferolo).
Modalità d'uso: Assumere una o più barrette al giorno a seconda delle esigenze.
Avvertenze: Prestare attenzione a seguire una dieta varia ed equilibrata e uno stile di vita sano. Questo prodotto può contenere parti dure di frutta e frutta a guscio. Un consumo eccessivo può avere effetti lassativi.
Modalità di conservazione: conservare in luogo fresco e asciutto, a temperatura ambiente. Evitare l’esposizione a fonti di calore e umidità e a raggi solari diretti. Il termine minimo di conservazione si riferisce al prodotto in confezionamento integro e correttamente conservato.
Avvertenze ed allergeni: gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta svariata ed equilibrata e di uno stile di vita sano. Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei 3 anni di età.
Alternativa: Preparare le Barrette in Casa
Divertirsi in cucina, oltre che in palestra, preparando una barretta proteica nutrizionalmente equilibrata e gustosa, senza eccedere con grassi e zuccheri semplici, e - perché no - risparmiando qualche soldino.
Come abbiamo visto, le barrette dietetiche possono essere utilizzate come spuntino o come alimento sostitutivo del pasto in casi particolari. Abbiamo anche visto come in commercio esistano molti prodotti di qualità scadente ed assolutamente sfavorevoli dal punto di vista dietetico.
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