Le barrette dietetiche sono diventate uno snack popolare per chi cerca un'alternativa pratica e veloce per spezzare la fame tra i pasti principali. Tuttavia, è fondamentale saper scegliere il prodotto giusto, prestando attenzione agli ingredienti e ai valori nutrizionali.
Barrette dietetiche: cosa sono e quando usarle
Le barrette dietetiche possono essere utilizzate come spuntino o come alimento sostitutivo del pasto in casi particolari. Sono fondamentali per chi svolge sport di resistenza e durata, durante i quali non è possibile assumere pasti completi. Come abbiamo già anticipato, uno degli scopi principali di questi alimenti è il supporto per gli sport di endurance. Sono integratori dall’alto contenuto calorico studiati per fornire una grande quantità di energia.
Una corretta alimentazione che aiuti a tenere sotto controllo il peso prevede sempre degli spuntini mattutini e pomeridiani, che aiutino a spezzare la fame fra un pasto e l'altro. Oltre ai tre pasti principali (colazione, pranzo e cena) è infatti molto importante consumare un salutare spuntino: consumare uno snack aiuta a non rallentare il metabolismo e a non raggiungere il momento del pasto con una fame da lupi, e quindi evitare il rischio di un'abbuffata una volta a tavola, dopo la quale poter dire addio ai sacrifici fatti in palestra per mantenersi in forma!
Valori nutrizionali: cosa cercare
I valori nutrizionali delle barrette dietetiche sono sicuramente la caratteristica che le rendono più salutari dei tanti snack dolci e salati disponibili al supermercato o al bar: un piccolo snack dolce, o un pacchetto di comuni cracker, apporta per lo più zuccheri semplici (che alzano l'indice glicemico), grassi e sodio. Il tutto con un apporto calorico sicuramente squilibrato: ricordiamo che, seppure un singolo prodotto apporta un ridotto contenuto calorico, questo potrebbe dipendere semplicemente dal suo peso ridotto. Perciò quando si legge l'etichetta bisogna controllare sempre l'apporto calorico per 100 grammi.
A differenza dei più diffusi snack, le barrette dietetiche che funzionano contengono anche una buona percentuale di proteine, fondamentali in una dieta ipocalorica o iperproteica e utili in ogni caso a non rallentare il metabolismo.
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Proteine, grassi e carboidrati
I grassi sono nutrienti molto energetici dal momento che ogni grammo sviluppa all'incirca nove Kcal. I grassi sono il vero tallone di Achille di gran parte delle barrette presenti in commercio. Basta dare una rapida occhiata agli ingredienti per rendersi conto che in molti casi sono presenti grassi vegetali totalmente o parzialmente idrogenati. Anche se nell'etichetta vengono riportati ingredienti come "olio di palma" od "olio di palmisti", si è comunque in presenza di un alimento "dannoso", poiché ricco di grassi saturi.
Al contrario, è bene evitare le barrette iperglucidiche, alimenti decisamente poco sazianti, oltre che costosi. Vanno quindi scartate le barrette più "commerciali" comuni soprattutto tra gli scaffali del supermercato. E' il caso, per esempio, di alcune barrette a base di cereali le cui aziende produttrici cercano di sfruttare la buona reputazione di questa categoria di alimenti per commercializzare al meglio i loro prodotti.
Gli zuccheri dovrebbero essere sostituiti con dolcificanti ipocalorici. Ne basterebbero, infatti, pochi grammi per innalzare notevolmente il contenuto calorico della barretta. Il consumatore dovrà quindi fare riferimento esclusivamente ai valori nutrizionali per 100 grammi di prodotto. Ovvio che se una barretta pesa soltanto 20 grammi per forza di cose avrà un basso tenore di calorie (ad es. 85 Kcal).
Potere saziante
Il potere saziante è un altro fattore che rende più o meno efficace e dietetico uno spuntino: la capacità di “riempire lo stomaco” dipende soprattutto dalla quantità di proteine, fibre e grassi dell'alimento che si sceglie. Come già accennato, le barrette ai cereali e gli snack che si trovano sul bancone del supermercato hanno un bassissimo potere saziante, dovuto al loro alto contenuto di zuccheri semplici.
Mentre una mela grazie alla presenza di fibre solubili (pectina) è in grado di legare acqua ed aumentare il contenuto del lume intestinale rallentando la digestione, le barrette a base di carboidrati non hanno le medesime proprietà.
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Ingredienti: cosa evitare
Per migliorare l'appetibilità delle barrette dietetiche vengono spesso aggiunti aromi artificiali che simulano il gusto di particolari alimenti. Generalmente i prodotti più sicuri sotto questo punto di vista sono quelli dal gusto vanigliato che richiedono tra l'altro l'aggiunta di un minor quantitativo di zuccheri. Veramente ottime sono le barrette dietetiche a base di carrube.
Fino a poco tempo fa, in etichetta potevano essere riportate soltanto diciture generiche come "oli vegetali", "mix di oli e grassi tropicali" o "grassi vegetali"; dal 13/12/2014 è invece obbligatorio riportare anche l'origine vegetale dei singoli oli utilizzati (es. Oggi vengono commercializzate anche barrette in cui viene chiaramente publicizzato l'impiego di grassi vegetali NON idrogenati.
Barrette da supermercato: attenzione all'inganno
Iniziamo col dire che le barrette dietetiche da supermercato, di note marche di prodotti alimentari, non hanno nulla di dietetico e non sono le barrette dietetiche di cui ci occuperemo in questa sede. Il perché è presto detto.Spesso il consumatore si lascia travisare dal marketing: confezione, pubblicità, immagini e nome delle barrette ai cereali più diffuse richiamano il concetto di dimagrimento, forma fisica e benessere, ma basterà dare un'occhiata ai valori nutrizionali di queste barrette per capire che di dietetico, non hanno assolutamente nulla.
Viene spesso evidenziato con enfasi il valore al di sotto delle 100 Kcal: questo dato, però, è dovuto solamente al peso ridotto del prodotto, e non al suo essere ipocalorico. Passiamo ai valori nutrizionali e agli ingredienti di queste barrette: cereali e cioccolato, cereali e frutti rossi, cereali e yogurt, sono solo alcuni dei gusti disponibili per questo tipo di barrette. Già dall'aspetto noterete che hanno spesso una glassatura che le rende compatte e che, quasi inspiegabilmente salda singoli chicchi di riso soffiato o mais che mai riuscirebbero a legarsi assieme senza l'aiuto di sciroppi, e addensanti.
Leggendo gli ingredienti di queste barrette "dietetiche", ai primi posti è facile che troviate proprio lo zucchero o lo sciroppo di glucosio. Come saprete, gli ingredienti dei prodotti vengono elencati in un ordine che rispetta la quantità contenuta in essi: è facile capire che lo zucchero è già di per sé l'ingrediente meno dietetico che possa esistere, figuriamoci se è uno degli ingredienti principali contenuti nella nostra barretta pseudo-dietetica.
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Sapete qual è il risultato del consumo delle barrette dietetiche da supermercato? Mangerete uno spuntino zuccheroso che non soddisferà la vostra fame; anzi, il contenuto di zuccheri causerà un picco glicemico e invierà precisi segnali al cervello; all'abbassamento del picco avrete di nuovo fame, e sarete di nuovo attratti da un prodotto dolce e zuccheroso!
Alternative sane
Una mela di medie dimensioni (200 g) insieme ad una manciata di frutta secca (15 g) apporta all'incirca 170 Kcal.
Quali barrette scegliere?
La scelta di quale barretta meglio si addica alle nostre esigenze è completamente discrezionale. L’unione europea determina in modo molto chiaro caratteristiche e controlli sui prodotti destinati all’alimentazione. In questa categoria di prodotti sarebbe bene inoltre scegliere integratori con alta percentuale di proteine whey, che contengono amminoacidi essenziali, alto contenuto di fibre solubili e da cereali.
È necessario subito chiarire che non prenderemo in considerazione le barrette dimagranti.
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Da Ener Zona le famosissime Barrette da 1 Blocco da 27 gr. Cad. Da Ener Zona le famosissime Barrette da 1 Blocco da 27 gr. Cad. Da Ener Zona le famosissime Barrette da 1 Blocco da 27 gr. Cad. Attenzione: i valori nutrizionali e gli ingredienti possono variare in base al gusto.
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