Scopri Come Funziona la Bilancia Impedenziometrica e Perché è Essenziale per il Nutrizionista

La bilancia impedenziometrica è uno strumento elettronico che sfrutta l'impedenza per valutare la composizione corporea. La bilancia impedenziometrica si differenzia dalle bilance tradizionali per la caratteristica funzione di valutare la composizione corporea mediante il principio della impedenzometria.

Cos'è la Bilancia Impedenziometrica?

La bilancia impedenziometrica è uno strumento elettronico che consente di misurare non solo il peso corporeo - come avviene con le bilance “tradizionali” -, ma anche di stimare alcuni parametri legati alla composizione del corpo. Oltre al peso, infatti, fornisce informazioni come:

La percentuale di massa magra
La percentuale di massa grassa
Il livello di idratazione

Il funzionamento della bilancia impedenziometrica si basa sulla cosiddetta impedenza bioelettrica.

Come Funziona la Bilancia Impedenziometrica?

La bilancia impedenziometrica, per “funzionare” e stimare la composizione corporea, utilizza il principio della cosiddetta bioimpedenza. In pratica lo strumento rilascia una corrente nota che, transitando lungo i segmenti dell'organismo, viene sottoposta ad "ostacoli" - resistenze o impedenze - che ne modificano alcune caratteristiche successivamente registrate al momento della ricezione / arrivo. In parole semplici, dopo averla avviata, una lieve corrente elettrica attraversa il corpo tramite degli elettrodi presenti sulla pedana.

Le bilance impedenziometriche utilizzano le grandezze base dell'elettrotecnica che, insieme ad algoritmi empirici, stimano ulteriori parametri corporei. La teoria che sta alla base di questi dispositivi è la bio-impedenziometria, ovvero l'analisi dell'impedenza bioelettrica (BIA, dall'inglese Bioelectrical Impedance Analysis) del corpo umano.

Salendo sulla bilancia (a piedi ovviamente scalzi e possibilmente nudi) la bilancia imprime nel corpo della persona, in piedi sulla bilancia, una debolissima e impercettibile corrente elettrica, ad alta frequenza e bassa tensione. Gli stessi elettrodi misurano la differenza di potenziale che si instaura tra i due piedi determinando quindi il valore di impedenza.

Una volta misurata l'impedenza del corpo, questo dato, unito al peso misurato più una serie di ulteriori dati e informazioni che vengono richiesti dalla bilancia stessa o dall'applicazione che la gestisce (come il sesso, l'età, l'altezza, l'attività fisica svolta ecc), applicando delle formule empiriche per stimare indirettamente tutti i parametri valutabili precedentemente descritti.

A Cosa Serve?

La bilancia impedenziometrica serve per stimare la composizione corporea. Si tratta di uno strumento più preciso rispetto al solo calcolo dell’Indice di massa corporea, in quanto permette di stimare alcuni parametri come la massa grassa e la massa magra, la quantità di grasso viscerale e sottocutaneo, la quantità di acqua presente nell’organismo.

Se il suo utilizzo viene affiancato ad altre misurazioni antropometriche - come la circonferenza della vita, dei fianchi, degli arti e la statura - contribuisce nell’offrire un quadro esauriente del nostro stato nutrizionale. Infine, assieme al calcolo del metabolismo basale può essere un valido strumento per iniziare a trattare condizioni come il sovrappeso e l’obesità.

Come Usarla?

Per ottenere una misurazione attendibile da parte della bilancia impedenziometrica, è importante seguire alcune accortezze:

Salire correttamente sullo strumento, afferrando saldamente le maniglie se presenti;
Salire sulla bilancia senza indossare gioielli o piercing, e indossando solo l’abbigliamento intimo;
Si consiglia in genere di effettuare le misurazioni la mattina, dopo il digiuno notturno e prima di colazione. Se possibile, è opportuno effettuare le misurazioni sempre alla stessa ora.
Prima della rilevazione è poi fondamentale inserire correttamente all’interno dello strumenti i dati personali richiesti, come l’età, il sesso, l’altezza.

Attenzione, perché si tratta di uno strumento sì utile, ma non sufficiente a valutare la propria salute, soprattutto se impiegato in autonomia. I dati ottenuti vanno sempre integrati con altre valutazioni e, possibilmente, interpretati con il supporto di un professionista qualificato, ad esempio un biologo nutrizionista.

Utilizzo Domestico vs Studio del Nutrizionista

Usare una bilancia impedenziometrica a casa è senza dubbio vantaggioso per diversi motivi. Consente infatti di effettuare un monitoraggio frequente, e può essere potenzialmente utile per chi vuole seguire i propri progressi con costanza, anche in autonomia.

Tuttavia si tratta di uno strumento che, per quanto comodo e accessibile a tutti, presenta alcune limitazioni se utilizzato in casa. In primis, le stime possono variare in base a diversi fattori, come l’idratazione, l’ora della giornata e ad altri fattori non sempre controllabili o individuabili se non si è un professionista. Inoltre, i dati vanno interpretati correttamente, e possono essere fuorvianti se analizzati senza una formazione adeguata. In questo, può essere opportuno presentare i dati raccolti ad un professionista “in presenza” o un nutrizionista online.

Effettuando le misurazioni nello studio del nutrizionista, invece, ci si trova in un ambiente più “controllato”, e soprattutto si ha il supporto immediato del professionista. In più, vengono utilizzati diversi strumenti di misurazione, non si rischia di effettuare errori dovuti all’inesperienza e si ha accesso a strumenti più professionali.

Insomma, se si desidera avere delle informazioni precise riguardo il proprio stato di salute è sempre opportuno rivolgersi ad un professionista, per effettuare le misurazioni o per interpretare i dati raccolti in autonomia.

Quando è Utile Utilizzare una Bilancia Impedenziometrica?

Sportivi: Per monitorare la massa muscolare e il grasso corporeo durante l'allenamento.
Chi segue una dieta dimagrante: Non è importante solo il peso ma anche la quantità d’acqua e di massa magra dell’organismo.
In caso di malnutrizione: Per valutare lo stato di idratazione e la composizione corporea.

In generale, possiamo comunque dire che la bilancia impedenziometrica è un apparecchio utile a tutti noi. Poter monitorare regolarmente lo stato di composizione del nostro peso (oltre che il peso in sé stesso) ci dà informazioni importanti su come dovremmo modificare lo stile di vita. Per esempio, la percentuale di acqua nel corpo potrebbe dirci che siamo disidratati o che soffriamo di ritenzione idrica.

Limiti e Affidabilità delle Bilance Impedenziometriche

Iniziamo col dire che la bilancia impedenziometrica non solo non è essenziale, ma in certi casi può essere considerato uno strumento di dubbia affidabilità. La precisione delle bilance impedenziometriche può variare in base a diversi fattori, tra cui l’idratazione e il consumo di cibo. Inoltre, i dati che forniscono, come accennato precedentemente, non misurano direttamente la massa grassa o la massa magra, ma questi valori vengono dedotti indirettamente basandosi su stime empiriche.

Ora, dando per scontate le continue migliorie tecnologiche nonché lo sviluppo di prodotti qualitativamente ottimi, è difficile credere che queste bilance "arricchite" di un bioimpedenziometro possano offrire la stessa accuratezza dei bioimpedenziometri propriamente detti, benché sia comprensibile che solo i tecnici di settore possano comprenderne il divario. Infatti, l'utilizzo di queste apparecchiature è piuttosto delicato, risulta necessario rispettare un rigido protocollo per evitare gli errori umani tanto quanto la mal interpretazione strumentale dei dati.

Detto questo, in molti reputano questo margine di non accuratezza "trascurabile", altri invece considerano lo strumento pressoché inutile.

Pertanto, l'uso che viene fatto di queste bilance è di semplice monitoraggio generale senza voler essere un metodo diagnostico preciso. È doveroso quindi ribadire che queste bilance forniscono informazioni utili sul proprio stato fisico ma non sostituiscono il consiglio medico professionale. Per impostare un programma di attività fisica appropriato al proprio fisico piuttosto che una dieta alimentare è sempre opportuno consultare prima il proprio medico o professionista sanitario esperto in materia.

Esempi di Bilance Impedenziometriche sul Mercato

Esistono infatti molti tipi di bilancia impedenzometrica, che si possono classificare approssimativamente in due macro-gruppi: con e senza elettrodi. Le bilance impedenziometriche senza elettrodi sono le meno attendibili e le più economiche; quelle con elettrodi, ulteriormente differenziabili in base alla tecnologia, sono più accurate ma anche in tal caso non è detto che possano soddisfare appieno le necessità di un utente particolarmente esigente.

Di seguito, alcuni esempi di bilance impedenziometriche disponibili sul mercato:

La bilancia Renpho: dispone di 4 sensori ad alta precisione che assicurano delle misurazioni molto precise.
La bilancia digitale INSMART: è una delle più apprezzate su Amazon e offre un'analisi completa della composizione corporea grazie alla tecnologia BIA e a 4 sensori ad alta precisione. Supporta utenti illimitati, è facile da usare e offre un ottimo rapporto qualità-prezzo.
La bilancia GRIFEMA: con tecnologia BIA offre un'analisi completa della composizione corporea a un prezzo davvero competitivo. È facile da usare, grazie alla funzione "step-on", e dispone di piattaforma in vetro temperato, auto-calibrazione e spegnimento automatico.
La bilancia intelligente Rowenta Goodvibes LIFE+: unisce precisione, estetica e funzionalità. Misura 10 parametri corporei, tra cui peso, BMI, massa grassa e muscolare, età metabolica e grasso viscerale. Dotata di ampio display LCD retroilluminato, supporta utenti illimitati e ha una capacità di 180 kg con precisione al decimo di kg.
La bilancia KUAIVO: Con ben 8 elettrodi e 28 parametri analizzati, si rivolge a chi desidera un monitoraggio avanzato e dettagliato della propria forma fisica. Il display VA a colori è ampio e ben leggibile, mentre l'app Fitdays consente di archiviare dati, stampare report e integrare programmi fitness e nutrizionali.

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