Il cappuccino, bevanda insostituibile della colazione all'italiana, è composto da caffè espresso e latte vaccino intero montato. La sua etimologia potrebbe essere correlata al colore della bevanda, simile all'abito dei monaci cappuccini. In origine, nel 1800 circa, potrebbe essere stata una variante del Kapuziner austriaco.
Il cappuccino, con una quantità media di zucchero aggiunto (circa 7 g), risulta più calorico della spremuta e dei succhi di frutta, ma meno energetico delle bevande tipo cola. Le calorie provengono principalmente dai glucidi, seguiti dai lipidi e dalle proteine. I carboidrati sono principalmente semplici, gli acidi grassi saturi e i peptidi ad alto valore biologico. Il colesterolo è trascurabile e le fibre assenti.
Benefici del Caffè Contenuto nel Cappuccino
Nel corso degli anni, gli studiosi si sono concentrati principalmente sulla caffeina, che ha proprietà importanti:
- Facilita la digestione: La caffeina ha un effetto stimolatorio sulla secrezione gastrica e biliare.
- Fa bene al fegato: Diversi studi suggeriscono che bere almeno una tazza di caffè al giorno può ridurre il rischio di cirrosi epatica.
- Sveglia e rende felici: Il caffè ha un effetto tonico e stimolatorio sulla funzionalità cardiaca e nervosa. Il National Institute of Health americano ha dimostrato che chi beve 4 o più tazze di caffè ha il 10% di probabilità in meno di sentirsi depresso.
- Mantiene il cervello brillante: Migliora l'intelligenza e riduce il rischio di Alzheimer. La caffeina migliora la concentrazione e l'attenzione.
- Aiuta gli sportivi: La caffeina stimola l'utilizzo dei grassi a scopo energetico.
- Previene il tumore della pelle: Studi suggeriscono che l'assunzione di caffè riduce il rischio di contrarre il tumore alla pelle nelle donne.
- Riduce il rischio di diabete: Il consumo di 4 o più tazze di caffè al giorno può ridurre le probabilità di ammalarsi di diabete di tipo 2.
Rischi e Controindicazioni
Un eccessivo consumo di caffè comporta anche dei rischi:
- L'effetto stimolatorio della secrezione gastrica, portato all'eccesso, può causare danni all'apparato digerente, generando ulcera, gastrite o reflusso gastroesofageo.
- L'effetto stimolatorio sul cuore e il sistema nervoso si mostra invece controindicato per chi soffre di insonnia e ipertensione.
- Le potenzialità dimagranti possono essere annullate da un utilizzo eccessivo dello zucchero e del latte.
- Il caffè, inoltre, inibisce in parte l'assorbimento di calcio e ferro da parte del nostro organismo, e può quindi facilitare il presentarsi di osteoporosi e anemia.
La Giusta Dose di Caffè
La giusta dose di caffè giornaliero dipende dal tipo di caffè. Una tazzina di caffè espresso contiene 40-80 mg di caffeina; il cappuccino 70-80 mg; il caffè americano 120 mg. In un uomo sano adulto, la dose massima di caffeina è di circa 300 mg al giorno.
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In gravidanza è buona regola limitare al massimo il consumo di caffè, in quanto alte dosi di caffeina risultano pericolose per la salute del feto. Un limite ragionevole è fissato nell'assunzione di 300 milligrammi di caffeina al giorno. Dal momento che un espresso fornisce mediamente 60 mg di caffeina ed un tipo moka 85, i conti sono presto fatti.
Cappuccino e Colazione: Alternative e Consigli
Per chi sceglie di fare colazione, è fondamentale comporre un pasto che sia non solo nutriente, ma anche saziante e bilanciato.
- Includere proteine: Le proteine sono essenziali per la sazietà e il mantenimento della massa muscolare durante il dimagrimento.
- Aggiungere fibre: Le fibre aiutano a mantenere stabile la glicemia e prolungano il senso di sazietà.
- Incorporare grassi salutari: I grassi buoni forniscono energia a lungo termine e favoriscono l’assorbimento di vitamine liposolubili.
- Limitare gli zuccheri aggiunti: Riduci al minimo gli zuccheri aggiunti per evitare picchi glicemici, attacchi di fame e successivi cali di energia.
- Idratazione: Iniziare la giornata ben idratati aiuta il metabolismo e può ridurre la fame.
Cappuccino e Cornetto: Cosa Succede al Nostro Corpo?
La colazione con cappuccino e cornetto è piuttosto 'dannosa' dal punto di vista delle calorie e della quantità di grassi saturi e zuccheri semplici che si introducono. Un importante aspetto da non sottovalutare è la sensazione di vuoto di stomaco che si avverte nell’immediato post colazione, in particolare se si mangiano solo carboidrati o troppi zuccheri semplici. Il motivo è che una colazione a base di soli carboidrati crea un brusco aumento dei livelli di glicemia che determina in risposta una massiccia secrezione di insulina per contrastare la situazione di iperglicemia.
Latte e Caffè: Un Mix Benefico?
Secondo un recente studio danese, bere caffè e latte fa bene alla salute. Quando un polifenolo reagisce con un amminoacido, il suo effetto inibitorio sull’infiammazione nelle cellule immunitarie viene potenziato. Pertanto è auspicabile che questa combinazione possa avere un effetto benefico anche sull’infiammazione negli esseri umani.
I polifenoli presenti nel chicco del caffè potenziano la loro attività antinfiammatoria se accompagnati da alcuni aminoacidi presenti nelle proteine del latte. Questo è fondamentalmente quello che ci dice lo studio danese. Possiamo assolutamente concordare nel fatto che una tazza di latte e caffè possa abbassare lo stress ossidativo all’interno del nostro corpo naturalmente solo per l’evidenza che viene riportata ovvero che i polifenoli del chicco di caffé, che già di per sé hanno un effetto antiossidante, aumentano la loro capacità di esserlo se accompagnati a dagli aminoacidi presenti nelle proteine del latte.
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Tuttavia, è importante contestualizzare l'assunzione di cappuccino in uno stile di vita sano e attivo per massimizzare i benefici e minimizzare i rischi.
Alternative al Latte Vaccino
Gli ipercolesterolemici gravi e i vegani possono chiedere la sostituzione del latte vaccino con quello di soia. Gli intolleranti al lattosio possono risolvere il problema dello zucchero del latte usando il delattosato.
Tabella Nutrizionale Comparativa (Esempio)
| Bevanda | Calorie (circa) | Caffeina (circa) |
|---|---|---|
| Cappuccino (con zucchero) | 120-150 | 70-80 mg |
| Latte Intero (200ml) | 128 | 0 mg |
| Caffè Espresso | 2 | 60 mg |
| Caffè Americano | 2 | 120 mg |
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