Il chili è una pietanza tra le più conosciute della cucina Tex-Mex. La versione tradizionale di questo piatto è il chili con carne, una ricetta che ha riscosso un enorme successo. Le nuove tendenze della gastronomia propongono oggi numerose versioni di chili vegetariano, ossia meat-free, adatte sia a vegani che a vegetariani.
La Storia del Chili: Un Mix di Culture
La storia di questo piatto comincia secoli orsono e testimonia di come l’influenza del vicino Messico abbia dato vita a una tradizione culinaria del tutto americana, o per l’esattezza, texana. La tradizione che conosciamo bene sotto il nome di cucina Tex-Mex.
Il chili con carne, infatti, non è un piatto messicano, come si potrebbe facilmente pensare dato il nome latino-ispanico. In Messico infatti, tranne nei ristoranti più turistici e comunque soprattutto nella zona nord del paese, non è comune trovare questa pietanza.
Nato da un mix tra gli ingredienti e le culture precolombiane dei nativi e degli spagnoli colonizzatori, che avevano portato con sé nuove materie prime come la carne, il chili ha una storia pittoresca che colloca la sua nascita e il suo sviluppo esattamente a San Antonio, cittadina texana, che nel ‘700 era colonia spagnola sotto il nome di San Fernando de Béxar.
Di fatto, il nome “chili” è sicuramente da far risalire al chile, ovvero il peperoncino, un ingrediente già in uso presso i nativi americani, gli Aztechi e le popolazioni indigene. Per questo motivo, anche se la ricetta tradizionale esige la carne, per un’ottima versione vegetariana quel che conta è che sia presente - e in abbondanza - il chile, il peperoncino piccante… a buon diritto dunque, chiameremo chili anche le versioni vegetariane!
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Il Peperoncino: Cuore del Chili
Se il chili proviene dal chile, ovvero il peperoncino messicano, possiamo risalire dunque ai nativi, gli indios aztechi e maya che il peperoncino lo adoravano letteralmente. Testimonianze archeologiche che risalgono a più di 5000 anni avanti Cristo, lo ritrovano nelle civiltà precolombiane che lo utilizzavano e lo ritenevano sacro.
Al chile si attribuivano doti medicinali e curative, virtù afrodisiache e perfino poteri magici. La scienza, nel tempo, ha confermato i motivi di tanta stima. Infatti il peperoncino ha rivelato molte qualità terapeutiche! Efficace contro i reumatismi e i disturbi cardiaci, la capsicina di cui è ricco lo rende uno straordinario inibitore del dolore.
La capsaicina infatti, stimola i neurotrasmettitori del dolore localizzati nelle papille gustative. Inoltre, essendo un vasodilatatore, è benefica per la circolazione sanguigna e per tutto il sistema cardiovascolatorio.
Nel peperoncino infine, sono presenti elevate quantità di vitamina C, nonchè di vitamine B6, A, K1, e di oligoelementi come il rame.
Per preparare un chili come si deve, vegetariano o meno, cominciamo con il procurarci il buon vecchio peperoncino.
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Ingredienti Vegani per un Chili Autentico
Gli altri tradizionali ingredienti del chili sono perfettamente in armonia con lo stile vegetariano e in buona parte anche vegano. Sono immancabili infatti i fagioli, i pomodori, tante spezie. Nella cucina ispanica e messicana, nonché Tex-Mex sono usatissimi i peperoni, la cipolla, l’avocado. E ancora, patate, mais… Non sarà quindi difficile armonizzare le esigenze di chi mangia vegetariano e vegano sintonizzandosi sul mexican style e prendendo ispirazione dalla tradizione, lasciando fuori dalla porta la carne.
Quali ingredienti quindi possiamo sostituire alla carne? I suggerimenti sono vari e vanno dalla soia in spezzatino, proprio per “imitare” l’effetto carne, oppure inserendo il seitan, spezzetato anch’esso. L’universo vegetale che colora le pietanze messicane verrà in aiuto e il nostro chili senza carne non avrà nulla a che invidiare a quello tradizionale, risultando altrettanto saporito e appagante. Perfino di più!
Ricette di Chili Vegetariano e Vegano
Esistono diverse varianti per preparare un chili vegetariano o vegano. Ecco alcune idee:
Chili Vegetariano con Potato Skin
Per la ricetta del chili vegetariano, utilizzeremo le potato skin, che faranno da contenitore. Ci saremo procurati una fetta di seitan che avremo spezzettato grossolanamente. Perfetto per questa ricetta l’avocado dices, già pronto a cubetti. Sbricioliamo il formaggio Halloumi e una volta pronte le patate, disponiamo i cubetti di avocado, il formaggio sbriciolato e i fiocchi di crispy onion sui gusci ancora caldi.
Per accompagnare questo piatto, un piatto di riso basmati e lime sarà perfetto.
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Chili Vegano con Fiocchi di Soia
La ricetta del chili vegano che vi proponiamo di seguito prevede l’utilizzo dei fiocchi di soia, da reidratare. Come sa bene chi usa questo ingrediente, la reidratazione deve essere fatta prima, in modo da avere la soia raffreddata e poterla strizzare e privarla dell’acqua in eccesso. Questo processo può essere applicato anche ai chiles Ancho, Guajillo o Pasilla, due tipici peperoncini essicati che daranno un tocco unico al nostro chili veg. In alternativa, si possono usare i chiles Habanero o Jalapeno già tagliati a rondelle, da aggiungere più avanti.
Una volta pronti, i fiocchi di soia reidratati possono essere aggiunti alla cipolla e ai peperoni, fatti saltare a fuoco vivo nell’olio extravergine di oliva per qualche minuto. A questo punto si aggiungerà la polpa di pomodoro, spezie a piacere come cumino, cannella, e i peperoncini prescelti. Dopo aver fatto insaporire il tutto per qualche minuto, è il momento di aggiungere i fagioli.
Anche per la scelta dei fagioli, è possibile scegliere tra varie tipologie. Sono certamente indicati i fagioli neri, reperibili secchi - quindi anche loro da trattare prima - in verisone “refried” o in scatola.
Questa ricetta di chili veggie si può senz’altro gustare accompagnato con tortillas di mais ben calde, o con nachos.
Chili Veg: Spazio alla Fantasia
Queste due ricette sono testate e sono suggerimenti validi che ci sentiamo di condividere, ma infinite sono le varianti che la fantasia dello chef può realizzare. Nel chili vegetariano infatti può essere usato il mais, i funghi, il tofu… quello che conta, lo abbiamo già detto, è abbondare in peperoncino, non farsi mancare i fagioli e la salsa di pomodoro, una buona dose di spezie e il gioco è fatto!
Come Preparare il Chili Vegetariano: Sostituire la Carne
Potete seguire due strade per preparare il chili vegetariano: sostituire la carne con del tofu, del seitan o del granulare di soia, seguendo la ricetta tradizionale oppure, in alternativa, preparare un chili di verdure e legumi, arricchendo la base di pomodoro, cipolla e fagioli rossi con altri legumi e tanti ortaggi saporiti. Nulla vieta, inoltre, di omettere semplicemente la carne dalla ricetta originale e mantenere peperoni, fagioli, cipolle, pomodoro e spezie. La soluzione giusta è solo quella che si adatta più ai vostri gusti.
Chili Vegetariano con Granulare di Soia: Ricetta Dettagliata
Mettete in ammollo 400 g di fagioli rossi (o un mix di neri e rossi) per una notte. Fate reidratare 400 g di fiocchi di soia ricoprendoli d’acqua. Cuoceteli poi per il tempo indicato sulla confezione. Nel frattempo potete preparare un soffritto con olio, abbondante cipolla, sedano, aglio tritato e un peperoncino fresco. Riducete anche un peperone rosso e uno verde a cubetti. Quando il soffritto sarà ben rosolato, aggiungete anche il granulare di soia e i peperoni e fate andare per qualche minuto a fuoco alto. Coprite con 400 g di passata di pomodoro, un pizzico di sale, cannella, paprika e cumino in polvere e i fagioli. Fate cuocere coperto per circa mezz’ora aggiungendo eventualmente brodo caldo se il chili vegetariano dovesse asciugarsi troppo.
Chili di Verdure: Un'Esplosione di Sapori
Se volete preparare uno stufato piccante di sole verdure, seguite la ricetta spiegata in precedenza, omettendo i passaggi relativi al granulare di soia e aggiungete le verdure al piatto. Due raccomandazioni: la prima è che per evitare risultati mediocri, a causa di verdure ancora crude e altre totalmente sfatte, dovrete armarvi di pazienza e aggiungere le verdure in base ai loro tempi di cottura. La seconda è che non vanno bene tutti gli ortaggi, ce ne sono alcuni che si sposano meglio di altri a questa palette di sapori.
Via libera a: sedano, carote, broccoli e cavolfiore, cavolo nero, zucca, fagioli di tutti i tipi, lenticchie e ceci.
Ricetta del Chili Vegano: Un'Alternativa Leggera
Con il piatto di oggi vi portiamo in Messico! Al famoso spezzatino piccante apportiamo però una delle più fantasiose varianti per preparare il chili veg! Esatto, senza carne per un'alternativa leggera e perfetta per chi non vuol mangiare carne. Va benissimo ma quello che non può sicuramente mancare è la caratteristica salsa chili che oggi vi sveliamo.
Preparazione della Salsa Chili
Per preparare il chili veg cominciamo mettendo subito in ammollo i fagioli rossi, hanno bisogno di reidratarsi in acqua. Poi andranno lessati. Passiamo adesso alla preparazione della salsa. Con un coltello affilato aprite a libro i peperoncini, eliminate i semi e poi trasferiteli in un recipiente. Copriteli con l'acqua calda e lasciateli reidratare per un paio d’ore. Successivamente eliminate metà dell’acqua e frullate ciò che resta. Passate il liquido ottenuto attraverso un colino per scartare i residui. Versate la salsa chili in un vasetto, copritela con olio, chiudete ermeticamente e conservate in frigo.
Preparazione del Chili Veg
Ora potete preprarare il chili. Sbucciate le patate e tagliatele a dadini e tritate la cipolla mondata. In un tegame di coccio o di ghisa soffriggete la cipolla rossa tritata con un bel giro d’olio e poi aggiungete un cucchiaino di salsa chili, i fagioli cotti in precedenza, le patate a dadini e la passata di pomodoro. Coprite con acqua e lasciate cuocere molto dolcemente per circa 1 ora e mezza. A questo punto pulite i peperoni dal picciolo, i semi e i filamenti, tagliateli a striscioline e uniteli al resto. Profumate con paprika e cannella, aggiustate di sale, mettete su il coperchio e proseguite la cottura a fuoco dolce per mezz’ora aggiungendo ancora un po’ d’acqua se necessario. A fine cottura cospargete con foglioline di prezzemolo, del peperoncino verde e rosso a rondelle e una spruzzata di lime.
Nelle versioni originali del chili pare che i fagioli non esistano, ma noi abbiamo voluto aggiungerli, specialmente per sopperire alla mancanza di proteine animali sostituendole con quelle vegetali.
Chili Vegetariano: Una Ricetta Nutriente
Il chili vegetariano è un secondo piatto goloso e nutriente, che puoi anche servire come piatto unico: si tratta di una ricetta completamente priva di prodotti animali, variante del più celebre chili di carne. Nella nostra preparazione, useremo diverse verdure e tre tipi di fagioli, per dare sapore e consistenza al piatto.
Preparazione del Chili Vegetariano: Passo dopo Passo
Si parte con un soffritto a cui poi aggiungeremo i peperoni e le carote; fatto questo aggiungeremo anche il concentrato di pomodoro, il pomodoro a pezzetti, i fagioli, le spezie e il brodo. Il tutto sarà fatto cuocere per una ventina di minuti e infine arricchito con formaggio, coriandolo e panna acida.
Se preferisci, puoi usare un solo tipo di fagioli oppure altri legumi come i ceci. Puoi usare la passata di pomodoro, oppure solo il pomodoro a pezzetti. Il peperone rosso può essere sostituito con quello verde o quello giallo, oppure con i friggitelli, i peperoncini verdi dolci. Se non ami il piccante puoi omettere il peperoncino jalapeño e sostituirlo con della paprika dolce. Il coriandolo, invece può essere sostituito con del prezzemolo, dell'erba cipollina o della maggiorana. Se non trovi la panna acida puoi ometterla oppure prepararla in casa. Infine, il cheddar, che può essere sostituito con della provola o della fontina.
Ricetta Dettagliata
- Sbuccia l'aglio, privalo della parte centrale e tritalo, quindi aggiungilo alla pentola, facendolo rosolare appena.
- Taglia il peperone a tocchetti, dopo averlo privato di semi e filamenti, e aggiungilo alla pentola con cipolla e aglio.
- Aggiungi le carote tagliate a rondelle e poi a metà.
- Unisci il concentrato di pomodoro e il peperoncino, mescolando.
- Aggiungi il pomodoro a pezzetti, cuocendo per 1-2 minuti.
- Unisci i fagioli neri.
- Aggiungi infine anche i fagioli cannellini.
- Versa il brodo vegetale nella pentola.
- Lascia che il composto arrivi a bollore, poi abbassa la fiamma e fai cuocere per 30 minuti.
- Aggiungi anche il coriandolo già tritato.
- Aggiungi infine un cucchiaio di panna acida.
Il tuo chili vegetariano è pronto per essere servito.
Conservazione
Puoi conservare il chili vegetariano per 2-3 giorni in frigorifero, ben chiuso in un contenitore ermetico. In alternativa puoi anche congelarlo.
Chili Sin Carne: Un'Alternativa Saporita
L’idea di preparare un chili sin carne mi è venuta, inaspettatamente, un giorno che ero a pranzo in ufficio. Tra i cavalli di battaglia della mia mensa c’è, più o meno una volta al mese, il chili sin carne, la versione vegetariana a base di soia del classico messicano chili con carne. Questo chili vegetariano, che è un piatto unico semplice ma gustoso e super nutriente, è diventato in fretta uno dei cibi che preferisco tra quelli che mangio qui; per questo, sicura che sarebbe piaciuto anche a voi, ho provato a rispodurlo in versione casalinga per il blog.
Preparazione del Chili Sin Carne
- Prendete i bocconcini di soia disidratati e metteteli in ammollo per 30 minuti in acqua calda, poi strizzateli e metteteli da parte.
- Nel frattempo, cominciate a preparare il sugo del chili. Mettete in una pentola antiaderente cipolla, aglio e abbondante olio per fare bel soffrittino: quando la cipolla è morbida, togliete l’aglio, aggiungete i bocconini di soia e sfumate col vino.
- Unite in padella la passata di pomodoro, il peperone, il peperoncino fresco, le spezie e le erbe, dunque fate cuocere lo spezzatino di soia per almeno mezz’oretta. Lo spezzatino di soia è un po’ come una spugna: più cuoce più si insaporisce.
- Poco prima della fine della cottura, unite i fagioli neri e il mais. Se il sugo si fosse addensato troppo, aggiungete acqua o brodo vegetale.
Se ti è piaciuta questa preparazione prova anche la ricetta dei fagioli alla messicana o quella dell'insalata messicana, entrambi piatti semplici e invitanti.
Tabella Nutrizionale (Valori medi per porzione)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | Circa 350-450 kcal |
| Grassi | Circa 15-25 g |
| Carboidrati | Circa 40-60 g |
| Proteine | Circa 15-25 g |
| Fibre | Circa 10-15 g |
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