Estate, si sa, significa molto sole e temperature elevate. Ma mentre noi affrontiamo il caldo estivo con bevande fresche e un bel tuffo in acqua fredda, per i nostri amici gatti il caldo può diventare rapidamente un problema. Il colpo di calore è un rischio particolarmente serio.
Con questo articolo, quindi, vogliamo spiegarti come puoi identificare tempestivamente il colpo di calore nel gatto e supportare al meglio il tuo animale durante i giorni più caldi. Fortunatamente non è difficile rendersi conto che il caldo sta creando seri problemi al nostro micio. Se il tuo gatto mostra segni di colpo di calore, agisci rapidamente: se non si prendono tempestivamente le necessarie contromisure, infatti, la situazione può diventare molto pericolosa per la vita stessa dell’animale.
Riconoscere i Sintomi del Colpo di Calore
I sintomi iniziali includono:
- Respirazione accelerata e affannosa (polipnea)
- Aumento della frequenza cardiaca
- Irrequietezza, disorientamento o debolezza improvvisa
- Gengive arrossate o molto pallide
- Salivazione eccessiva
- Vomito e/o diarrea
- Lingua visibile
- Letargia e mancanza di energia
- Comportamento ansioso o agitato
Nei gatti i sintomi possono essere meno evidenti, ma non per questo meno pericolosi: spesso si presentano con apatia, respiro rapido e profondo, eccessiva salivazione e, nei casi più gravi, con crisi neurologiche. Di fronte anche a uno solo di questi segnali, è fondamentale agire subito e contattare il veterinario.
Cosa Fare Immediatamente in Caso di Colpo di Calore
Esistono tuttavia misure di primo soccorso che possono essere facilmente messe in atto individualmente. Prima di tutto, è importante mantenere la calma. Il gatto assorbe la frenesia e la confusione che ha intorno. Questa forma di stress contribuisce a surriscaldare ulteriormente l’animale e va quindi evitata.
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- Il primo step è assicurarsi che il micio possa trovare riparo in un ambiente fresco e ombreggiato.
- A quel punto puoi offrirgli dell’acqua fresca da bere. Con una fontanella puoi incoraggiare il tuo micio a bere spesso e allo stesso tempo eviti il rischio di disidratazione.
- Quindi intervieni in maniera proattiva per raffreddare la temperatura corporea del tuo gatto. A tale scopo puoi avvolgerlo con asciugamani bagnati oppure rinfrescarlo delicatamente attraverso una breve doccia con acqua fredda. In questo modo l’umidità depositata sulla pelle dell’animale può evaporare e si crea un’atmosfera rinfrescante.
Se le condizioni del tuo gatto non migliorano o mostra sintomi da shock, dovresti consultare immediatamente un medico veterinario. Durante il trasporto verso lo studio medico, fai in modo che l’ambiente sia il più possibile fresco, per non aggravare i sintomi. Ad esempio, mentre si trova in auto, puoi coprire il tuo gatto con asciugamani inumiditi.
Trattamento Veterinario
Il medico ha tutte le possibilità di monitorare da vicino il gatto e stabilizzare la sua circolazione. Di norma, i gatti che hanno subito un colpo di calore ricevono una terapia liquida sotto forma di infusione, inserendo l’ago sotto la pelle o direttamente in vena. Oltre a ciò, si raffredda la temperatura corporea dell’animale utilizzando tappetini rinfrescanti e apposite coperte.
Dato che purtroppo anche un solo episodio di colpo di calore spesso arriva a mettere a repentaglio la sopravvivenza stessa dell’animale, i gatti in ipertermia vengono monitorati con estrema attenzione fino a quando i loro parametri vitali non si normalizzano.
Cos'è l'Ipertermia e Come Funziona la Termoregolazione
Negli ambienti medici, il colpo di calore viene anche chiamato iperpiressia o ipertermia da calore. Tale condizione si verifica quando la temperatura corporea del gatto sale a oltre i 40° C a causa dell’accumulo di calore. L’innalzamento della temperatura ha come conseguenza un malfunzionamento del sistema cardiovascolare.
Tanto nell’uomo quanto nei gatti, la regolazione del calore ha luogo nel cervello. Più specificamente, responsabile di tale funzione è l’ipotalamo nel diencefalo. Il valore effettivo della temperatura corporea in tempo reale (ossia il valore reale della temperatura) viene rilevato tramite specifici sensori di misurazione (i recettori). Si tratta di organuli di dimensioni microscopiche sparsi lungo tutto il corpo del gatto.
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Nel cervello dell’animale il valore effettivo misurato viene confrontato con il valore di riferimento. Se il valore reale della temperatura corporea del gatto si discosta dal quello di riferimento, il corpo può regolare la sua temperatura usando diversi sistemi:
- Temperatura troppo bassa: valore reale < valore di riferimento. L’animale produce calore attraverso un aumento dell’attività fisica (ad esempio tremori muscolari).
- Temperatura troppo elevata: valore reale > valore di riferimento. L’animale ansima, cerca zone d’ombra o lecca sempre più frequentemente la sua pelliccia per mantenerla umida. Si tratta di misure volte ad espellere calore.
Per evitare che il tuo gatto incorra in un pericoloso colpo di calore, è importante sapere come questo si origina.
Cause del Colpo di Calore
Le principali cause del colpo di calore sono:
- Il restare troppo a lungo in un contesto ambientale la cui temperatura è molto elevata e nel quale non vi è modo di rinfrescarsi (ad es. in auto).
- La concomitanza del compiere uno sforzo fisico importante in una situazione in cui l’emissione di calore è indebolita.
A differenza delle persone, i gatti dispongono quasi essenzialmente di ghiandole sudoripare apocrine. Le ghiandole sudoripare eccrine si trovano solo nella porzione di pelle non ricoperta da peli, vale a dire, nel caso del gatto, i cuscinetti delle zampe e la pelle tra le dita. Per questo motivo i nostri amici felini non riescono a rilasciare il calore in eccesso attraverso il sudore.
Importante: anche quando la temperatura esterna è di 20° C, l’auto può diventare rapidamente una pericolosa camera ad alta concentrazione di calore, indipendentemente dal fatto che i finestrini siano aperti o meno. Gatti, cani e gli altri animali non dovrebbero mai restare in auto per lungo tempo!
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Prevenzione: Come Proteggere il Tuo Gatto dal Calore
Con poche, semplici accortezze puoi evitare che un colpo di calore metta a rischio la salute - o la vita - del tuo cane o gatto.
- Metti sempre a disposizione dei tuoi animali sufficiente acqua fresca, specialmente nelle giornate calde, e se possibile oscura le finestre delle stanze di casa.
- Offrire al gatto zone d’ombra e tappetini rinfrescanti lo aiuta a regolare la sua temperatura corporea. Lo stesso dicasi per i panni e le coperte inumidite, che rappresentano un sollievo quando il gatto è molto accaldato.
- Se il tuo animale dovesse soffrire visibilmente a causa delle temperature esterne, puoi anche consultare il tuo medico veterinario di riferimento per informarti con lui circa la possibilità di tosare il tuo gatto. Sono molti i fattori da considerare, infatti, non ultimo la razza dell’animale.
- Evita le uscite nelle ore più calde, assicurati che abbia sempre a disposizione acqua fresca e una zona d’ombra, non lasciarlo mai in auto, nemmeno per pochi minuti, e limita ogni sforzo fisico nei giorni più afosi.
Fattori di Rischio Aggiuntivi
Esistono determinate condizioni che possono influire sul caldo percepito da un pet in casa. Infine, un altro fattore di rischio è l’umidità: un ambiente troppo umido può rendere più difficile per Micio rinfrescarsi tramite il lambimento del pelo, che di norma lo aiuta a raggiungere un adeguato raffreddamento termico.
Non tutti i gatti sono ugualmente esposti al rischio di disidratazione e colpo di calore. I gatti anziani, quelli con patologie croniche (come insufficienza renale o problemi cardiaci), i cuccioli e le razze brachicefale (come i Persiani) sono particolarmente sensibili al caldo.
Tabella Riassuntiva: Colpo di Calore nel Gatto
| Aspetto | Dettagli |
|---|---|
| Cause | Permanenza in ambienti caldi, sforzo fisico eccessivo |
| Sintomi | Respirazione affannosa, debolezza, vomito, apatia |
| Primo Soccorso | Portare in luogo fresco, avvolgere con asciugamani bagnati, offrire acqua |
| Trattamento Veterinario | Terapia liquida, raffreddamento controllato, monitoraggio parametri vitali |
| Prevenzione | Evitare ambienti caldi, fornire acqua fresca, zone d'ombra |
Questo articolo di zooplus Magazine è puramente informativo. Se il tuo animale presenta malessere e fastidi, contatta il tuo veterinario per diagnosi e cure.