Dietista, dietologo e nutrizionista sono tre figure professionali molto diverse, ma spesso confuse tra loro. Pur operando tutte nel campo della nutrizione, tra loro esistono profonde differenze. Sempre più spesso chi vuole avvicinarsi ad un percorso di dieta viene assalito da dubbi e perplessità e fa fatica a districarsi tra nutrizionisti, dietisti e dietologi: formazione e studi simili ma diverse competenze che devono essere ben chiare a chi vuole essere seguito con attenzione e professionalità.
In ambito nutrizionale, il Ministero della Salute italiano riconosce tre figure professionali con competenze diverse: il biologo nutrizionista, il dietologo e il dietista. Nutrizione significa salute, per questo è importante affidarsi a persone competenti. Prima di rivolgerti a un professionista, verifica il suo percorso di studi e assicurati che sia la persona giusta per la tua salute. Evita coloro che si definiscono nutrizionisti senza averne le competenze e che non esplicitano il percorso di formazione svolto.
Formazione e Competenze
La formazione e le attività svolte sono le principali differenze tra dietista, dietologo e nutrizionista. Con un punto in comune: i corsi di laurea necessari per svolgere queste professioni sono tutti a numero chiuso, quindi con un test di accesso da superare.
Il Dietologo
Il Dietologo è la figura professionale più completa in quanto si tratta di un medico con laurea quinquennale in Medicina e Chirurgia con una specializzazione di quattro anni in Scienze dell’Alimentazione. Per diventare dietologo bisogna conseguire la laurea in Medicina e poi la specializzazione in Scienze dell’alimentazione (della durata di quattro anni). Grazie al corso di studi effettuato e la laurea conseguita egli può diagnosticare in autonomia le malattie e prescrivere farmaci e diete. Il dietologo, avendo una formazione medica, può anche considerare fattori come le condizioni di salute esistenti, i farmaci prescritti e la storia clinica del paziente.
Il Dietista
Il Dietista ha una laurea in Dietistica (laurea sanitaria triennale della facoltà di Medicina e Chirurgia) ed è obbligato a superare l’esame di Stato per l’esercizio della professione. È una delle Professioni sanitarie più ambite. La laurea in Dietistica è attivata presso diverse università italiane ed è triennale. Il dietista è un professionista che svolge in totale autonomia l’attività di elaborazione delle diete, competenza attribuitagli dall’art. 1, comma 2, lettera c) del D.M. n. 744/1994. La sua autonomia nella redazione di piani alimentari è espressamente sancita dall’art. 3 della legge 251/2000. L’attività di Dietista può essere svolta in strutture pubbliche o private, in regime di dipendenza o libero-professionale (D.M. n. 744/1994), ciò a riprova dell’autonomia professionale. Il dietista, ha competenze specifiche in materia di nutrizione clinica. Infatti la sua figura è necessaria ed imprescindibile nel trattamento dei disturbi del comportamento alimentare.
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Secondo le normative vigenti (profilo professionale D.M. 744 del 1994) il dietista è l'operatore sanitario competente per tutte le attività finalizzate alla corretta applicazione dell'alimentazione e della nutrizione, ivi compresi gli aspetti educativi e di collaborazione all'attuazione delle politiche alimentari nel rispetto della normativa vigente. Il dietista può lavorare autonomamente nei soggetti sani, elaborare le diete prescritte dal medico in nutrizione clinica, collaborare in un team nel trattamento dei disturbi del comportamento alimentare e svolgere attività di educazione alimentare. La figura del dietista è l'unica che nasce e si sviluppa esclusivamente per approfondire la nutrizione umana, la dietetica e la dietoterapia; prevede anche un tirocinio pratico molto lungo ed impegnativo.
Il Dietista non è un medico, ma un operatore sanitario. Il Dietista non è un medico, ma un operatore sanitario. Secondo la Federazione Nazionale - Ordini TSRM PSTRP - Documento sulle Competenze professionali del Dietista - Documento di posizionamento - pag. 5 (con specifico primo riferimento al DECRETO 14 settembre 1994, n. 744) - [...] le prestazioni relative alla valutazione dello stato nutrizionale, alla rilevazione delle abitudini alimentari e degli introiti ed alla determinazione dei fabbisogni nutrizionali, rientrano nelle competenze specifiche del Dietista e si svolgono anche in assenza della prescrizione medica.
Il Biologo Nutrizionista
Il nutrizionista è, in un certo senso, la figura più difficile da definire. Oltre che dai laureati in Medicina, in Italia la specializzazione in Scienze dell’alimentazione può essere conseguita anche da biologi e farmacisti, i quali seguono un percorso formativo diverso rispetto a quello dei medici. Il Biologo Nutrizionista è una figura professionale altamente specializzata. Per diventare un nutrizionista, è necessario conseguire una laurea di 5 anni in Biologia, superare l’esame di Stato e iscriversi all’Albo dei Biologi. Spesso, il biologo nutrizionista intraprende master universitari in nutrizione clinica e ogni anno effettua (da regolamento) corsi di Educazione Continua in Medicina (ECM) per essere sempre aggiornato.
Il biologo nutrizionista è un professionista sanitario che grazie al percorso di studi (laurea quinquennale, superamento dell’esame di stato e iscrizione all’Albo dei Biologi sez. A) conosce molto bene il livello biochimico degli alimenti ed è in grado di valutare i bisogni nutritivi ed energetici delle persone. La valutazione dei bisogni energetici e nutritivi dell’uomo forma proprio l’oggetto della professione del biologo come per legge all’art. 3 della Legge 396/67. Il biologo può autonomamente prescrivere ed elaborare profili nutrizionali al fine di proporre alla persona che ne fa richiesta un miglioramento del proprio benessere, quale orientamento nutrizionale, finalizzato al miglioramento dello stato di salute. In tale ambito può suggerire o consigliare integratori alimentari, stabilendone o indicandone anche la modalità di assunzione.
Il biologo è attualmente il professionista sanitario per il quale esistono norme legislative specifiche che sanciscono la sua competenza nella prescrizione ed elaborazione di diete (Legge istitutiva, il DM del Ministero di Grazia e Giustizia e il DPR 328/2001). Il biologo nutrizionista è abilitato alla prescrizione ed elaborazione delle diete anche per le mense aziendali, di collettività, per i gruppi sportivi nonchè alla elaborazione di diete speciali in condizioni patologiche accertate negli ospedali pubblici e privati, case di riposo, ecc. Il biologo con specializzazione in Scienza dell’Alimentazione può accedere ai concorsi per dirigente sanitario nell’Area Funzionale di Igiene della Nutrizione erogando le prestazioni previste dalla legislazione in materia. È possibile controllare l’iscrizione dei professionisti biologi al relativo Albo sul dito dell’Ordine Nazionale dei Biologi (ONB).
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Il Biologo Nutrizionista non è un medico, ma un biologo. Non formula diagnosi di patologia, competenza esclusiva del medico, ma può elaborare schemi alimentari e, come i dietisti, lavorare nell'ambito dell'educazione al cibo e della ristorazione in mense pubbliche-private, e scolastiche. Può elaborare diete per i propri pazienti, fornire consulenze nutrizionali e prescrivere integratori naturali (ma non farmaci).
L'Approccio alla Nutrizione
L’approccio alla nutrizione di queste tre figure professionali può variare. Tuttavia, tutti condividono l’obiettivo comune di migliorare la salute e il benessere attraverso una dieta equilibrata e nutriente. Il Biologo Nutrizionista tende ad avere un approccio molto scientifico alla nutrizione, basandosi sulla biochimica degli alimenti e sulle esigenze individuali del paziente.
Ciascuno di questi professionisti può avere aree di specializzazione diverse. Alcuni potrebbero concentrarsi di più sulla nutrizione sportiva, altri sulla gestione di malattie croniche come il diabete o le malattie cardiache, e altri sulla gestione del peso e le diete.
Come Scegliere il Professionista Giusto
La scelta del professionista giusto per le tue esigenze nutrizionali è una decisione personale che dipende da una varietà di fattori, tra cui i tuoi obiettivi di salute, le tue esigenze specifiche e anche il tuo budget.
Consigli Utili
Andando sul sito della FNOMCEO è possibile controllate nell’anagrafe nazionale ove sono iscritti obbligatoriamente tutti i medici che lavorano in Italia. Si può controllare: Se chi ci ha visitato è realmente un medico. Quale specialità ha conseguito il medico che ci ha visitato. Ci sono molti medici che si spacciano per nutrizionisti anche se non hanno alcun titolo formale. Il fatto di essere medico può dare un minimo di garanzia poiché se non opera secondo scienza e secondo la deontologia medica può essere chiamato a rispondere del suo operato di fronte al consiglio disciplinare dell’ordine.
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Controllando nel sito ANDID (la cui iscrizione però è volontaria) possiamo vedere se è presente il nome del professionista cui siamo interessati.
Tabella Riassuntiva delle Differenze
| Figura Professionale | Formazione | Abilitazioni |
|---|---|---|
| Dietologo | Laurea in Medicina e Chirurgia + Specializzazione in Scienze dell'Alimentazione | Diagnosi, prescrizione di farmaci e diete |
| Dietista | Laurea triennale in Dietistica | Elaborazione di diete, educazione alimentare |
| Biologo Nutrizionista | Laurea in Biologia + Esame di Stato + Iscrizione all'Albo dei Biologi | Elaborazione di diete e profili nutrizionali, consigli su integratori |