La cucina indiana è rinomata per la sua ricchezza di sapori e la sua vasta offerta di piatti vegetariani. Grazie alle tradizioni religiose e culturali, l'India offre un'ampia varietà di ricette che soddisfano anche i palati più esigenti. Scopriamo insieme alcuni dei piatti più iconici e come prepararli.
Samosa di Verdure: Uno Street Food Irresistibile
Che siate in viaggio sulle strade trafficate del subcontinente indiano o persi fra i mille profumi di un mercato nel sud-est asiatico, vi capiterà senz’altro di imbattervi nei samosa, invitanti fagottini dal morbido ripieno speziato! Questo popolare street food pare sia nato in Medio Oriente, ma grazie ad antichi scambi commerciali è diventato uno degli snack più apprezzati della cucina asiatica. I samosa di verdure sono una variante vegetariana fra le più comuni e diffuse: consistono essenzialmente in un fragrante guscio di pasta che viene fritto e farcito con un mix di patate e verdure estremamente personalizzabile, a cui possono essere aggiunti anche carne o legumi, a seconda della provenienza o della religione della famiglia che li prepara.
Poiché non esiste una ricetta ufficiale, noi abbiamo deciso di proporvi una versione vegana del ripieno composta da patate, piselli e cipolle, ma voi potete adattarla ai vostri gusti aggiungendo o togliendo gli ingredienti che più preferite... provate per esempio i nostri samosa di tonno! Amalgamate con un mestolo così da ottenere un composto grezzo, dopodiché lavorate l'impasto con le mani fino ad ottenere una palla liscia. Regolate di sale, spegnete il fuoco e lasciate raffreddare. Intanto riprendete l'impasto dei samosa e dividetelo in 4 parti uguali, del peso di circa 100 g l'una. Dovrete formare un disco dal diametro di 20 cm. Con la base rivolta verso il basso ripiegate il primo lembo verso l'interno, poi fate la stessa cosa anche con l'altro lembo sovrapponendolo leggermente e facendoli aderire. Inserite il ripieno nei samosa con un cucchiaio, poi aiutatevi con le dita per spingere fino in fondo la farcitura lasciando circa 1 cm di bordo libero per facilitare la chiusura. Chiudete bene i bordi per sigillare il ripieno all'interno ed evitare che fuoriesca in cottura; dovrete realizzare la forma di un triangolo di pasta ripieno. Procedete in questo modo per formare tutti i samosa e adagiateli man mano in piedi sul piano di lavoro leggermente infarinato. Siete pronti per friggere: scaldate l'olio di semi alla temperatura di 160°-170° e immergete 1-2 samosa alla volta. Friggete i samosa per 3-4 minuti, girandoli delicatamente nell'olio caldo. Quando saranno belli dorati e presenteranno le caratteristiche bollicine all'esterno, scolate e trasferite su carta per fritti.
Thali Vegetariano: Un Piatto Completo
Il termine hindi thali rimanda alla parola piatto, sottolineando come più che una ricetta tipica della cucina indiana, sia una vera e propria rappresentazione del pasto ideale. Per prima cosa, con tutte le varie differenze regionali del caso, il thali è diffuso in tutti gli stati indiani, anche se al sud lo sentirete chiamare semplicemente meal (pasto in lingua inglese). Elisa ha imparato le basi della cucina indiana viaggiando e leggendo tanti libri. India in cucina di P. Abbiamo imparato che gli indiani sono molto golosi e vogliono pasti che coprano una vasta gamma di sapori: il sapido sfizioso, il grasso che avvolge il palato, il piccante, lo speziato, il fresco per pulire la bocca, l’acidulo che stimola l’appetito e infine il dolce. Per questo i cibi che compongono il thali nella versione più tradizionale sono storicamente pensati per saziare e offrire tutti questi sapori, più katori ci sono più il piatto è ricco e solitamente costoso. Infatti a seconda del tipo di ristorante che si sceglie, della zona e della spesa prevista il vostro thali sarà più o meno complesso.
Il thali classico è solitamente vegetariano: composto da una porzione di legumi (solitamente dal, una zuppetta speziata più o meno densa di lenticchie onnipresente in varie versioni sulle tavole indiane), una o due di verdure cotte (sabzi o sabji), un assaggio di verdure crude stagionali (molto comuni le rape bianche, cipolla rossa, carote e cetrioli), un masala (stufato dalla ricca salsa speziata) a base di verdure e formaggio paneer (oppure di carne nelle versioni non veg), una porzione di latticini freschi (il delicato curd lo yogurt di bufala al naturale, o il raita uno yogurt liquido sapido), riso (bianco oppure nella versione “jeera” speziato e condito con ghee o olio), papadum ovvero una cialda croccante e fritta spesso di farina integrale o di mais (chiamata anche appalam, papad o in altri modi a seconda della regione e della farina utilizzata), pane (solitamente chapati che può essere al naturale o ricoperta di burro o ghee) e un dolcetto (molto spesso consiste in una pallina di gulab jamun, fritta e insaporita da uno sciroppo dolce). In India del sud troverete spesso dei chutney (salse dense e acidule, spesso a base di tamarindo) o una porzione di sambar (una zuppa di verdure e legumi leggera).
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In molti locali il thali è illimitato (unlimited), ovvero potrete servirvi diverse volte di chapati e dei vari katori grazie alla presenza di prodighi camerieri che, tenendo sempre sotto controllo il vostro piatto, riempiranno direttamente le vostre ciotole con mestolate di cibarie quando lo vedranno svuotarsi o mettendovi chapati a due a due nel piatto. Fermateli se pensate di essere sazi, ovviamente lo spreco di cibo non è visto di buon occhio. Per i più ingordi sappiate che la buona educazione prevede di non superare le 5/6 chapati e che dopo un paio di refill i camerieri inizieranno (giustamente) a defilarsi e ignorare i vostri piatti vuoti. Affrontare questo piatto gigante può intimorire i nuovi avventori. Tanti sapori diversi che arrivano tutti in una volta sono difficili da affrontare per noi occidentali abituati a i ritmi scanditi di pasti da diverse portate. Nei thali più semplici non troverete alcun tipo di posata, in quelli più ricchi comparirà invece un cucchiaino (da usare prevalentemente per il raita e il dolce). Infatti gli indiani sono soliti mangiare con le mani servendosi delle prime tre dita della mano destra. L’uso della mano sinistra a tavola è tradizionalmente vietato poiché questa mano (utilizzata per l’igiene del corpo) è considerata impura. Galateo a parte, nessuno vi sgriderà se userete la sinistra per spezzare per esempio il pane a due mani o se deciderete di usare il cucchiaino in dotazione per consumare tutto il pasto risparmiandovi di sporcarvi. Con le mani pulite potrete iniziare a mangiare il vostro thali, la prima parte da affrontare solitamente è il pane: spezzate una chapati con le tre dita della mano destra e usate un pezzo di pane per raccogliete prima un po’ di sabzi e poi intingere magari il tutto nel dal, oppure raccogliete direttamente assaggi di masala grondanti di salsa. Mangiatene quante volete ma tenete da parte un po’ di spazio per consumare il riso. A volte ve lo troverete direttamente nel piatto, mentre altre volte vi verrà servito dopo che avrete terminato le chapati o su vostra richiesta.
Per assicurarsi un ottimo thali un buon modo è chiedere ai vostri albergatori il nome dei ristoranti più celebri per il thali in paese (o nella vostra zona se siete in grandi città). Oppure potete rivolgervi a Google per cercare il migliore thali in città (gli indiani amano recensire qui i ristoranti, molto più che su Tripadvisor e molto spesso correlano di utili foto dei piatti le recensioni). In alternativa cercate una zona di mercato o una piazza commerciale (spesso i ristoranti si concentrano tutti in una zona) e datevi un’occhiata in torno. Riconoscerete i locali che servono thali dalla presenza di pentoloni e da un cartello con fotografia di un piatto di thali e relativo prezzo. Potete ordinare il thali sia nei ristorantini di strada più poveri e sgangherati, che ve ne proporranno versioni molto base ed economici (con prezzi a partire da 50 rupie), come negli high class restaurant (dove solitamente mangiano le famiglie della classe media indiana, con buoni standard igienici e prezzi medi, da 120 rupie per un thali semplice a 200 per uno più articolato). Dipende un po’ da cosa cercate. Inizialmente andavamo a caccia dei thali più incredibili, quelli con tante ciotoline e dolci succulenti, piattoni coreografici e invitanti. Poi ci siamo resi conto che spesso erano troppo. Troppo abbondanti di quantità, di sapori, di calorie. Semplicemente dopo un po’ di tempo in India si sviluppa una passione speciale per gli equilibri del thali, che va oltre alle abbuffate delle prime settimane, quando non pare vero di avere cibo (quasi) illimitato per cifre così ridotte. Si iniziano ad apprezzare le diverse varianti di dal (mai uguale!), a rallegrarsi quando ti arriva pane cotto nel forno tandoori (una delizia purtroppo non molto comune), a gioire quando compare nel piatto il riso jeera fumante e profumato (sempre il nostro preferito per il suo aroma speziato).
Altre Delizie Vegetariane
Oltre ai samosa e al thali, la cucina indiana offre una vasta gamma di piatti vegetariani. Tutte le religioni più praticate dell’India hanno regole e tradizioni alimentari abbastanza rigide. Questo ha fatto in modo che la cultura culinaria del paese sia costituita da una pletora di ricette indiane vegetariane. Ad esempio, i testi religiosi Induisti spesso elogiano il vegetarianismo e vietano di mangiare carne di manzo perché le vacche sono tradizionalmente considerate sacre. La stragrande maggioranza degli adulti indiani (81%) segue alcune restrizioni sulla carne nella loro dieta, incluso astenersi dal mangiare determinate carni, non mangiare carne in determinati giorni o entrambe. L’India è decisamente un paradiso per i vegetariani. Per coloro che non mangiano carne, esistono moltissime ricette vegetariane indiane dalle quali attingere: dal curry di ceci alle lenticchie all’aglio, dal formaggio paneer al chutney di mango.
Pakora
La pakora è una frittella speziata originaria del subcontinente indiano, venduta da venditori ambulanti come snack, o nei ristoranti come antipasto. È generalmente fatta di ingredienti quali patate e cipolle, ricoperti da una pastella di farina di ceci condita e poi fritti. La ricetta della pakora è piuttosto semplice da realizzare: si scalda l’olio in un wok a fuoco medio, si affetta la cipolla sottilmente, si sbucciano e grattugiano finemente le patate e si mettono insieme in una ciotola. Si cospargono le verdure con garam masala, curcuma, zenzero in polvere, cumino, fieno greco e peperoncino, si aggiunge anche il coriandolo fresco, poi si setaccia la farina di ceci. Quando l’olio è abbastanza caldo, si versa un po’ di pastella nell’olio: se si colora e sale subito, allora è pronto. Si versa con molta attenzione il composto nell’olio a cucchiai e si frigge fino a doratura.
Palak Saag
“Palak” in hindi significa spinaci, mentre “saag” significa verdure a foglia (senape, cavolo cappuccio, fieno greco, spinaci, eccetera). Dunque è bene non confondere questo piatto con il saag paneer, che è fondamentalmente lo stesso piatto ma con una crema di verdure miste. Si cuociono gli spinaci per un minuto, poi si frullano fino a ottenere un composto bello, liscio e verde, quindi si mette da parte. Poi si cuociono aglio, zenzero e cipolla nell’olio e si aggiungono il peperoncino in polvere, il coriandolo, la curcuma e il cumino. Si versa un bicchiere d’acqua e si cuoce per altri 10 minuti.
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Curry di Patate e Piselli
Tra queste ricette indiane vegetariane, il curry di patate e piselli è il più facile da preparare. Si scalda l’olio in una pentola capiente a fuoco medio-basso, si aggiungono le cipolle e il sale e si cuoce per 20-25 minuti, o fino a quando le cipolle non saranno ben dorate. Si aggiungono le patate e il cavolfiore nella padella, si mescola e si aggiungono anche i pomodori e il brodo, cuocendo per 20 minuti. Si versano nella pentola la crema di cocco e i piselli e si cuoce, senza coperchio, per altri 10 minuti o finché tutte le verdure non saranno tenere.
Dal
Il termine “dal” è usato anche per indicare varie zuppe preparate con questi legumi. In sostanza, la parola “dal” è usata nella cucina indiana per riferirsi a un legume rotto, in particolare lenticchie. La ricetta è facile. Si scalda l’olio d’oliva in una pentola a fuoco medio, si aggiungono la cipolla, i pomodori, i peperoni e il sale e si cuoce fino a quando il liquido morbido non sarà evaporato - circa 8 minuti. È il momento delle lenticchie: si versano nella pentola e si mescolano per ricoprire con il mix di verdure, si aggiunge l’acqua e 1/2 cucchiaino di sale e si porta a cottura a fuoco lento. Si cuoce fino a quando le lenticchie non saranno tenere, dai 12 ai 15 minuti.
Aloo Gobi
Aloo gobi è un piatto vegetariano semplice e gustoso molto popolare della tradizione indiana. I protagonisti sono patate e cavolfiori, ma si può preparare anche con altri ingredienti, in base a ciò che si ha in casa. Il piatto prende il nome da due parole hindi: “aloo” che significa patata e “gobi” che significa cavolfiore. Si tagliano a tocchetti le patate, si divide il cavolfiore nelle sue inflorescenze e si fanno bollire entrambi fino a metà cottura. In una padella si mette l’olio di semi facendolo scaldare bene, poi si aggiungono i semi di cumino, lo zenzero e l’aglio tritati, infine le cipolle e le si lasciano ammorbidire. Il tocco finale sono le spezie in polvere (curcuma, garam masala), il pepe e il peperoncino. Mescoliamo il tutto e aggiungiamo subito le patate e i cavolfiori.
I 10 Piatti Indiani Più Importanti
Durante il mio viaggio mi sono informato su tutte le ricette più importanti e diffuse nella cucina indiana e così voglio riportarti i primi 10 piatti indiani. Al contrario di quello che siamo abituati a pensare, il “curry” non riguarda una sola spezia in India. Il termine “curry” si riferisce a una vasta gamma di piatti indiani cotti in salse speziate. Esistono infinite varianti di curry, a base di carne, pesce o verdure. Le spezie principali includono curcuma, cumino, coriandolo e peperoncino. Esistono numerose varianti, preparate con diversi tipi di lenticchie (rosse, gialle o nere). Le samosa sono fagottini di pasta fritta o al forno, ripieni di patate speziate, piselli, e a volte carne. Un piatto popolare del Nord India, il chole bhature consiste in ceci speziati (chole) serviti con pane fritto (bhature). Il masala dosa è uno dei piatti più amati dell’India del Sud. Si tratta di una sottile crêpe croccante fatta di una pastella di riso e lenticchie, ripiena di una miscela speziata di patate e cipolle. Il naan è un tipo di pane lievitato e cotto nel tandoor. Viene servito caldo, spesso spalmato con burro o aglio. La raita è una salsa a base di yogurt, solitamente arricchita con cetriolo, pomodori e spezie come cumino e coriandolo.
Biryani di Verdure: Ricetta
Nessuno conosce con certezza da dove nasca il biriani. Alcuni ritengono che questo piatto sia d’origine persiana e moghul, introdotto in India dai commercianti e conquistatori islamici.
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- Lava il riso basmati sotto acqua corrente fino a quando l’acqua non risulta chiara.
- Porta l’acqua a ebollizione in una pentola capiente, aggiungendo il sale, i chiodi di garofano, il cardamomo, l’alloro e la cannella. Aggiungi il riso e cuocilo fino a quando non è al dente (circa 70% cotto).
- In una padella larga, scalda un po’ di olio e aggiungi le cipolle.
- Aggiungi il pomodoro e cuoci fino a quando si sfalda. Successivamente, incorpora lo yogurt e cuoci fino a ottenere una salsa densa.
- In una padella a parte, scalda un po’ di olio e salta le verdure fino a quando non sono tenere ma ancora croccanti.
- In una pentola capiente, disponi uno strato di riso, seguito da uno strato di pollo e verdure.
Piatti Vegani della Cucina Indiana
La cucina indiana offre una varietà di piatti vegani ricchi di sapore e nutrizione. Dalla cremosità del Baingan Bharta alla speziatura del Chana Masala, questi piatti dimostrano come ingredienti semplici possano essere trasformati in capolavori culinari. Se ti piacciono le spezie, preparati a leccarti i baffi con il nostro ricettario di piatti Indiani e fusion subcontinentali. Piccanti e saporiti, i piatti tipici e curry selezionati da HelloFresh ti faranno venire l'acquolina in bocca.
A Cosa Fare Attenzione?
Nella cucina indiana, alcuni ingredienti comuni possono rendere un piatto non vegano. Tra questi, il ghee (burro chiarificato) è spesso utilizzato al posto dell’olio: consigliamo infatti anche per i piatti comunemente vegani di chiedere sempre al personale di sala se è stato utilizzato del ghee nella preparazione. Anche i latticini come yogurt, panna e latte sono impiegati in molte preparazioni. Le spezie pronte o miscele possono contenere ingredienti di origine animale, quindi è sempre meglio verificare le etichette. Infine, il pane naan è tradizionalmente fatto con yogurt o latte, quindi opta per roti o chapati, che sono tipi di pane indiano solitamente vegano.
Chana Masala
Il Chana Masala è uno dei piatti indiani vegani più popolari in India. Realizzato con ceci cotti in una ricca salsa di pomodoro, cipolla, aglio, zenzero e una varietà di spezie come coriandolo, cumino e garam masala, questo piatto offre un’esplosione di sapori in ogni boccone. Solitamente servito con riso basmati o roti, il Chana Masala è un piatto completo e nutriente, ideale per un pasto principale. Fai solo attenzione che non venga utilizzato burro chiarificato (ghee)!
Aloo Gobi
L’Aloo Gobi è un piatto semplice ma estremamente saporito a base di patate (aloo) e cavolfiore (gobi). Le verdure vengono cotte con pomodori, cipolle, zenzero, aglio e una miscela di spezie come curcuma, cumino e coriandolo. Questo piatto è noto per la sua versatilità e può essere servito come contorno o piatto principale, accompagnato da riso o pane indiano. La curcuma conferisce al piatto un colore dorato e offre benefici antinfiammatori.
Baingan Bharta
Il Baingan Bharta è un piatto a base di melanzane affumicate, schiacciate e cotte con pomodori, cipolle, aglio, zenzero e spezie. Le melanzane vengono prima grigliate o cotte al forno fino a diventare morbide e leggermente affumicate, poi mescolate con gli altri ingredienti per creare una consistenza cremosa e un sapore ricco. Questo piatto è perfetto da abbinare a pane chapati o roti, offrendo un’esperienza culinaria unica.
Dal o Dahl di Lenticchie
Il dal (o daal, dahl, dhal…) è un piatto tradizionale a base di lenticchie gialle cotte lentamente e insaporite con una “tadka”, ovvero un condimento di spezie fritte in olio (o burro chiarificato: chiedi sempre!). Gli ingredienti tipici della tadka includono cumino, aglio, zenzero, peperoncini verdi e foglie di curry. Questo piatto è un pilastro della cucina indiana e viene servito con riso o pane. Ricco di proteine e fibre, il Dal è un pasto sostanzioso e confortante.
Biryani di Verdure
Il Biryani di verdure è un piatto di riso aromatico e speziato, preparato con una varietà di verdure come carote, piselli, patate e fagiolini. Le spezie come zafferano, cumino, cardamomo, chiodi di garofano e cannella conferiscono al piatto un sapore unico e ricco. Il biryani è solitamente accompagnato da raita (yogurt speziato), ma per mantenerlo vegano, può essere servito con chutney o da solo.
FAQs sulle Ricette Indiane
Quali sono gli ingredienti più tipici della cucina Indiana?La cucina Indiana si basa su una grande varietà di materie prime, come le lenticchie, il riso, i ceci e svariate farine. Tra le verdure più utilizzate, ci sono i pomodori, le cipolle e le melanzane, mentre latticini come yogurt e ghee (burro chiarificato) arricchiscono il piatto. Ma l’aroma inconfondibile delle ricette Indiane è merito delle spezie, come il cumino, il coriandolo, la curcuma e il garam masala.
Qual è la spezia più popolare della cucina Indiana?Apprezzata per il suo aroma terroso e l’intenso colore giallo, la curcuma è una delle spezie più utilizzate nella cucina Indiana. Tra le altre spezie ci sono anche il cumino, il cardamomo e il coriandolo, tutti essenziali per ricreare l’aroma caratteristico dei piatti locali.
Quali sono le materie prime essenziali della cucina Indiana?La cucina Indiana si basa su alcuni ingredienti chiave: le lenticchie, il riso, le spezie, i latticini, le verdure, le erbe e gli oli di cottura. Insieme, questi ingredienti creano i sapori intensi e variegati della gastronomia Indiana tradizionale.
Qual è il segreto per preparare un autentico curry Indiano?Il segreto per preparare un ottimo curry Indiano è cuocere a fuoco basso il soffritto di aglio, cipolla, zenzero e spezie aromatiche. Se vegetariani è facile molto facile avvicinarci alla cucina indiana perchè da secoli propone una vastissima gamma di piatti vegetariani, visto che più del 30% della popolazione lo è. Una precisazione sul curry: la vera cucina indiana non usa il curry! Il curry è un’invenzione degli inglesi, e per quanto riguarda la cucina indiana, il termine curry indica appunto il piatto e non la spezia. Infatti, ad esempio, quando si accenna a un curry di verdure significa che si è preparato un piatto indiano speziato a base di verdure. Quando troviamo scritto curry forte, mild curry, curry madras ecc…. La zuppa indiana Kichadi ricetta della tradizione millenaria indiana, depura l’organismo e ripristina i sali minerali. Il chapati pane indiano è una sorta di piadina senza lievito tirata molto sottile e cotta in padella. Un ottimo piatto unico completo di proteine vegetali, questa ciambella di riso e lenticchie al curry.
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