La proteinuria, ovvero la presenza eccessiva di proteine nelle urine, è un indicatore di potenziali problemi di salute nei gatti. Un animale sano espelle poche proteine con le urine, mentre un gatto con malattia renale e proteinuria viene classificato secondo le linee guida dell'International Renal Interest Society (IRIS) negli stadi 1-2-3-4 della malattia renale. Questo articolo esplora le cause, la diagnosi e le opzioni di trattamento per la proteinuria nei gatti.
Cause della Proteinuria nel Gatto
I problemi di minzione possono avere molteplici cause, tra cui:
- Cistite idiopatica: Un disturbo comune che provoca infiammazione della vescica, causando la perdita di proteine e sangue nelle urine.
- Calcoli alla vescica: Vari tipi di calcoli possono causare ostruzione dell'uretra nei gatti maschi.
- Anomalie anatomiche: Anomalie del tratto urinario inferiore possono essere genetiche o conseguenti a trauma.
- Infezione batterica del tratto urinario: Rara nei gatti senza altri problemi di salute, ma più comune in quelli con diabete o malattie renali.
- Età e peso del gatto: I gatti sovrappeso e/o più anziani possono presentare complicazioni urinarie, così come quelli stressati. La cistite idiopatica peggiora con lo stress causato da situazioni quali traslochi, l'arrivo in famiglia di nuovi membri felini o umani e persino le condizioni meteorologiche avverse.
Oltre a queste cause, la proteinuria può essere classificata in base alla sua origine:
- Proteinuria pre-renale: Causata da un eccessivo carico di proteine a basso peso molecolare che "ingolfano" la capacità di riassorbimento del tubulo prossimale. Esempi includono mieloma multiplo, ipertensione sistemica e reazioni ai farmaci.
- Proteinuria renale: Può essere funzionale o patologica, derivante da difetti nella barriera di filtrazione glomerulare (glomerulonefrite, amiloidosi) o nel riassorbimento tubulare (sindrome di Fanconi).
- Proteinuria post-renale: Dovuta a infezioni del tratto urinario, infiammazioni, sangue nelle urine, vaginiti o prostatiti.
Malattie che possono causare proteinuria
Alcune delle cause che provocano insufficienza renale nel gatto possono essere:
- malattie infettive (es. pielonefriti batteriche, FIP, FeLv, …)
- malattie metaboliche e infiammatorie
- malattie neoplastiche (es. linfoma)
- malattie congenite (es. rene policistico, una condizione comune nel gatto Persiano o Himalayano)
- calcoli vescicali o ureterali
- assunzione di farmaci o tossici (non è il caso delle forme croniche ma è bene ricordare che ad esempio il Giglio è una pianta che se ingerita induce tossicità renale acuta e fatale nel gatto!!!).Questo vale soprattutto per le forme acute.Invece la causa scatenante nelle forme croniche è raramente individuabile: si tratta infatti di un processo che si sviluppa lentamente nel tempo.
Altre cause di proteinuria renale includono:
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- Insufficienza renale acuta e cronica
- Glomerulopatia/Glomerulonefrite
- Diabete mellito
- Iperadrenocorticismo
- Malattie immuno-mediate (lupus eritematoso sistemico, anemia emolitica immuno-mediata, poliartrite, epatite)
- Malattie trasmesse da zecche
- Leptospirosi
- Endocardite
- Filaria
- Malattia infiammatoria IBD
- Neoplasie
- Malattie infettive
- Uso prolungato di cortisonici
Diagnosi della Proteinuria
Il veterinario esegue diversi esami per confermare la diagnosi e determinare la causa sottostante. Questi possono includere:
- Analisi del sangue: Per escludere altri problemi di salute.
- Esame delle urine: Per verificare la presenza di cellule infiammatorie, sangue, calcoli e valutare la concentrazione dell'urina. Un campione di urina verrà sottoposto ad analisi per verificare la presenza di cellule infiammatorie, sangue e calcoli e valutare la concentrazione dell'urina. Potrebbe essere necessario eseguire le analisi del sangue per escludere altri problemi e un campione di urina verrà sottoposto ad analisi per verificare la presenza di cellule infiammatorie, sangue e calcoli e valutare la concentrazione dell'urina.
- Esame ecografico dell’addome
- Studio radiografico del torace
- Esame batteriologico delle urine
- Altri esami collaterali (es. citologie d’organo, test per malattie infettive, …)
Un test importante è il rapporto proteine/creatinina urinaria (PU/CU), che deve essere valutato in base al peso specifico delle urine. In accordo con le linee guida IRIS:
- Gatto non proteinurico: PU/CU < 0,2
- Gatto proteinurico borderline: PU/CU tra 0,2 e 0,4
- Gatto proteinurico: PU/CU > 0,4
Inoltre, l'elettroforesi delle proteine urinarie (SDS-PAGE) può essere utile per identificare quali proteine glomerulari vengono perse con le urine.
Tabella: Classificazione della Proteinuria nei Gatti (Linee Guida IRIS)
| Categoria | PU/CU |
|---|---|
| Non proteinurico | < 0.2 |
| Borderline | 0.2 - 0.4 |
| Proteinurico | > 0.4 |
Trattamento della Proteinuria nel Gatto
Se il gatto presenta un'ostruzione dell'uretra, il veterinario deve agire con tempestività per rimuoverla il più rapidamente possibile. Il gatto viene sedato o anestetizzato e l'ostruzione viene rimossa mediante l'introduzione di un catetere urinario, ripristinando il normale flusso dell'urina.
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Il gatto potrebbe aver bisogno di una flebo per la somministrazione di fluidi intravenosi e di altre cure mediche, pertanto potrebbe essere necessario qualche giorno di ricovero. Potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente i calcoli alla vescica e alcuni tipi di calcoli potrebbero richiedere un cambiamento di alimentazione. Nei rari casi di infezione batterica, è possibile che si debbano somministrare al gatto degli antibiotici.
La cistite idiopatica nel gatto è difficile da trattare e richiede il seguente approccio:
- Alleviamento del dolore: la FLUTD è molto dolorosa e stressante per i gatti, qualunque ne sia la causa. Il dolore, inoltre, comporta un ulteriore restringimento dell'uretra e, di conseguenza, un incremento del rischio di ostruzione.
- Cure mediche: rilassamento dei muscoli uretrali nei gatti maschi per prevenire o trattare le ostruzioni. Il veterinario potrebbe prescrivere dei farmaci per proteggere il rivestimento della parete vescicale. A seconda di ogni caso specifico, potrebbero essere necessarie altre cure mediche.
- Riduzione dello stress: lo stress svolge un ruolo importante nel decorso della cistite idiopatica, pertanto è necessario discutere con il veterinario le possibili cause di stress nella vita del gatto. Potrebbe inoltre essere necessario chiedere un consulto a un veterinario comportamentalista. I trattamenti a base di feromoni sintetici, potrebbero essere utili per aiutare il gatto a combattere l'ansia. Anche un po' di sano esercizio fisico rappresenta un buon metodo per alleviare lo stress.
- Riduzione della concentrazione dell'urina: per ottenere questo risultato è sufficiente modificare la dieta dell'animale, per esempio aggiungendo un po' di acqua al cibo umido.
La terapia per la riduzione della proteinuria può includere:
- Dieta moderatamente proteica: Evitare la restrizione proteica eccessiva, che può portare alla perdita di peso e alla riduzione delle proteine plasmatiche. L’alimentazione ideale dovrebbe avere un apporto proteico bilanciato, integrazione di vitamine, antiossidanti, acidi grassi omega3 e potassio. Esistono numerose diete commerciali ideali per questi pazienti; in alternativa un’alimentazione casalinga può essere presa in considerazione solo se formulata da un veterinario esperto in nutrizione.
- ACE inibitori: Farmaci come l'amlodipina possono ridurre la pressione sanguigna e migliorare l'emodinamica glomerulare. Il farmaco che ha dimostrato di avere maggiore efficacia nel trattamento dell’ipertensione sistemica è: l’amlodipina. Buona efficacia; se necessario la dose puòessere raddoppiato (fino a 0,5 mg/kg q24h).
- Telmisartan (Semintra): Un antagonista del recettore dell'angiotensina II che riduce la proteinuria e la pressione sanguigna. In uno studio il telmisartan soluzione orale a 2 mg/kg ogni 24 ore ha dimostrato di ridurre la SABP (Pressione arteriosa sistolica) di entità e durata clinicamente rilevanti in assenza di eventi avversi significativi correlati al trattamento.
È importante monitorare regolarmente il PU/CU per valutare l'efficacia del trattamento. La terapia è considerata efficace se si riduce il PU/CU sotto 0.4.
Cure naturali
Alcune cure naturali possono supportare il trattamento della proteinuria:
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- Acidi grassi omega-3 EPA: Riducono la pressione e l'infiammazione.
- Cordyceps: Diminuisce la proteinuria e la glomerulosclerosi.
- Astragalo: Riduce la proteinuria e la sindrome nefrosica.
- Solidago Compositum: Ha attività antimicrobica, analgesica, antinfiammatoria, spasmolitica e diuretica. L’attività diuretica di Solidago virga urea è stato collegato all’inibizione dell’ACE paragonabile all’effetto del Benazepril.