Quando diciamo Keep Life Flowing, il nostro claim, intendiamo che ciò che rende possibile la nostra attività è il PLASMA, il fluido della vita. Il plasma è ciò che permette al sangue di fluire.
È un liquido in cui sono sospese le cellule sanguigne che vengono trasportate in tutto il corpo: globuli rossi che portano l’ossigeno, globuli bianchi che combattono le malattie e aiutano ferite e lesioni a guarire e piastrine che hanno un ruolo fondamentale nella coagulazione del sangue.
Se dal plasma separiamo queste cellule, resterà un liquido color giallo paglierino composto per circa il 92% da acqua. La parte rimanente è costituita da altri elementi ugualmente essenziali alla vita. Il plasma trasporta anticorpi, proteine che favoriscono la coagulazione, ormoni ed enzimi.
Porta alle cellule del corpo fattori nutrienti quali il glucosio, lipidi, sali minerali, ecc. Allo stesso tempo rimuove i prodotti di scarto come l’anidride carbonica, l’acido lattico e altri.
Composizione e Funzioni del Plasma Sanguigno
Il plasma è la componente liquida del sangue, nella quale sono sospesi gli elementi corpuscolati (globuli rossi, globuli bianchi e piastrine). Il 55% del sangue totale circolante è costituito dal plasma. La maggior parte degli ioni sono Na+ e Cl- (da cui il sapore salato del sangue), ma sono presenti anche molti altri ioni.
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Le proteine circolanti nel plasma includono molecole coinvolte in diverse funzioni: ormoni proteici, immunoglobuline (anticorpi che difendono l’organismo), molecole-segnale e di trasporto, fattori della coagulazione e fibrinogeno.
Il plasma è molto simile nella sua composizione al fluido interstiziale e molti dei suoi componenti si muovono senza difficoltà tra questi due comparti fluidi del corpo.
La frazione proteica del sangue è costituita principalmente da albumine (4,5 grammi per 100ml), globuline (2,7 grammi per 100 ml) e fibrinogeno (2,25 grammi per 100ml). Mantengono la pressione colloido-osmotica del sangue favorendo il passaggio di acqua dal liquido interstiziale ai capillari; legano e trasportano nel plasma numerose sostanze: ormoni, farmaci, bilirubina ecc.
Proteine Plasmatiche: Albumina e Globuline
Le proteine totali rappresentano la somma totale di diverse proteine presenti nel plasma sanguigno, comunemente l'albumina e le globuline. Il test delle proteine totali misura i livelli combinati di albumina e globuline nel plasma sanguigno.
Le proteine totali sono essenziali per molte funzioni corporee fondamentali. Il test delle proteine totali è un indicatore utile e versatile per una vasta gamma di condizioni mediche.
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Le proteine ematiche sono quelle che si trovano nella parte liquida del sangue, il plasma. Per questa ragione, sono anche definite proteine plasmatiche. Le proteine appartenenti alla prima classe rappresentano il 60% del totale e sono sintetizzate nel fegato.
Le globuline sono una classe di proteine plasmatiche meno abbondanti dell'albumina, ma altrettanto importanti. Le globuline, oltre che dal fegato, possono essere prodotte anche dal sistema immunitario e rappresentano il 40% del totale delle proteine plasmatiche.
Sono suddivise in tre frazioni: α, Β e γ. Le prime due ricoprono funzioni di trasporto, mentre la terza comprende le immunoglobuline coinvolte nei processi di difesa dell'organismo (anticorpi prodotti dalle plasmacellule). La transferrina, per esempio, appartiene alla classe Beta e svolge la funzione di trasportatore del ferro nel plasma.
Albumina: La Proteina più Abbondante
L'albumina è la proteina plasmatica più abbondante, rappresentando il 60% delle proteine totali. Le proteine appartenenti alla prima classe rappresentano il 60% del totale e sono sintetizzate nel fegato. Il suo peso molecolare è il più basso di tutti (65 KDa), perciò in elettroforesi è rappresentata dalla banda più vicina al polo positivo.
Globuline: Sottogruppi e Funzioni
Le globuline si suddividono in α1, α2, β, e γ. - Le α1-globuline comprendono glicoproteine e lipoproteine.
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Esame delle Proteine Plasmatiche: Elettroforesi
Per conoscere dal punto di vista quantitativo e qualitativo le proteine presenti nel plasma si attua una elettroforesi delle proteine plasmatiche: su un substrato (es. gel di agar) si deposita una piccola quantità di siero o di plasma. Il substrato è posto su un ponte alle cui estremità ci sono un polo negativo (-) e uno positivo (+) e immerso in una soluzione a pH=8 (per aumentare le cariche negative delle proteine).
Importanza Clinica delle Proteine Plasmatiche
La proteinemia serve a misurare la concentrazione delle proteine presenti nel sangue. L’esame può servire anche a valutare il rapporto tra la concentrazione di albumina e quella di globuline, il cosiddetto rapporto A/G.
L’esame delle proteine totali misura la quantità dei costituenti più importanti delle cellule dell’organismo umano nel sangue.
I livelli di proteine plasmatiche possono essere più elevati del normale in presenza di patologie, come il mieloma multiplo, che incrementano in maniera eccessiva la produzione di proteine.
Donazione di Plasma e Produzione di Farmaci Plasmaderivati
Il plasma può essere separato dal sangue intero rimuovendo i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine. Questo si ottiene centrifugando ad alta velocità il sangue. La maggior parte delle persone conosce la donazione di sangue intero, una procedura indolore che dura solo una decina di minuti (oltre al tempo necessario alla preparazione e al recupero).
Ma è anche possibile donare il plasma, e solo il plasma, tramite una procedura chiamata plasmaferesi. Durante la plasmaferesi, il sangue viene prelevato, il plasma viene separato, mentre i globuli rossi e le le piastrine vengono re-infusi al donatore. Solitamente il processo richiede circa 45 minuti e il plasma si rigenera rapidamente.
Kedrion collabora con i donatori negli Stati Uniti e Repubblica Ceca, raccogliendo plasma in centri di raccolta all’avanguardia. Dopo la raccolta, il plasma viene congelato rapidamente in modo che possa essere conservato in modo sicuro.
Il plasma è utilizzato sia per trasfusioni sia come materia prima per ottenere prodotti plasmaderivati. In quest’ultimo caso il plasma viene separato nei suoi vari componenti tramite un processo chiamato frazionamento. Le proteine isolate vengono raffinate e trasformate per creare una serie di prodotti derivati dal plasma come i fattori della coagulazione, l’albumina e le immunoglobuline.
Kedrion sviluppa e produce farmaci a base di proteine plasmatiche, distribuendole in circa 100 paesi. Stabilendo strette collaborazioni con le associazioni e federazioni dei donatori e dei pazienti, con i sistemi sanitari nazionali e con le comunità scientifiche, contribuisce a mantenere il flusso della vita, Keep Life Flowing.
Il plasma sanguigno, per la ricchezza dei suoi componenti, può essere usato, al posto del sangue intero, nelle situazioni in cui si è determinata una rapida perdita di liquidi con riduzione del volume circolante (ustioni, traumi).
Tabella: Componenti Proteiche del Plasma e Loro Concentrazione
| Componente Proteica | Concentrazione (g/100ml) |
|---|---|
| Albumine | 4.5 |
| Globuline | 2.7 |
| Fibrinogeno | 2.25 |