Le carote sono uno degli ortaggi più comuni in cucina, apprezzate per il loro sapore dolce e la versatilità in diverse preparazioni. Originaria dell'Asia e diffusa in tutto il mondo, la carota è un alimento molto versatile e nutriente, che può essere consumato sia crudo che cotto, in una grande varietà di ricette.
Le carote sono le radici di Daucus carota, specie appartenente alla famiglia delle ombrellifere (Apiaceae). Anche se siamo abituati alle nostre carote arancioni, non va dimenticato che ne esistono di diversi colori: bianche, rosse, gialle e persino viola!
Valori Nutrizionali delle Carote
La carota contiene poche calorie e pochi zuccheri per 100 g. Sono costituite principalmente da acqua, presentano un contenuto proteico e lipidico decisamente basso e apportano una discreta quantità di zuccheri semplici.
Ecco una panoramica dei principali nutrienti presenti in 100 grammi di carote:
- Vitamina A: In quantità abbondante, varia da 880-2300 µg/100 g.
- Vitamine del gruppo B: Come la vitamina B1 (tiamina), la vitamina B3 (niacina) e la vitamina B6.
- Fosforo
Inoltre, le carote contengono un'elevata quantità di beta-carotene, importante fitocomposto in grado di contrastare l'invecchiamento cellulare e, di conseguenza, di contribuire alla prevenzione di patologie cardiovascolari e probabilmente di alcune forme tumorali.
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Benefici per la Salute
Le carote apportano molti benefici alla salute dell’organismo. Fonte di antiossidanti, amiche della pelle e della vista, le carote sono ricche di valori nutrizionali benefici per la nostra salute. In particolare, aiutano a proteggere pelle, mucose e occhi grazie a vitamina A e carotenoidi, a promuovere il buon funzionamento del sistema immunitario e a proteggere connettivi, denti e gengive grazie alla vitamina C e a garantire un buon metabolismo grazie alle vitamine del gruppo B.
- Proteggono la vista: Il beta-carotene si trasforma in vitamina A nell’organismo. A partire da tale carotenoide, il nostro organismo è in grado di sintetizzare la vitamina A, altrettanto importante per il corretto funzionamento del processo visivo e per la salute di ossa e pelle.
- Il falcarinolo sembra invece aiutare a combattere il cancro.
Come Consumare le Carote
Le carote possono essere consumate previa cottura o crude. Le carote cotte al vapore mantengono maggiormente vitamine e sali minerali. Possono essere anche bollite (in particolare, se si conserva l’acqua di cottura per altri utilizzi), cotte al forno oppure consumate crude.
Come detto in precedenza, la carota è un alimento estremamente versatile e adatto ad un regime alimentare ipocalorico, per la ricomposizione corporea. Infatti, visto il modesto contenuto zuccherino, andrebbero tutt’altro che limitate, piuttosto sgranocchiate come antipasto poiché, grazie al loro apporto di fibra, contribuiscono a dare senso di sazietà e quindi un apporto calorico minore durante il pasto.
La vitamina A essendo liposolubile è assorbita se assieme alla carota mangi nello stesso pasto anche dei grassi (es. olio evo come condimento, una proteina grassa come il salmone o un formaggio).
Maschere di Bellezza con le Carote
Hai mai notato che manipolando a lungo le carote in cucina le tue mani prendono un colore leggermente aranciato?
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Ecco alcune ricette per maschere fai-da-te:
- Maschera antirughe: Dopo aver lessato una carota, schiacciala con una forchetta fino ad ottenere una cremina, aggiungi un cucchiaino di miele e mescola delicatamente. Per rendere la pelle ancor più nutrita e potenziare l’effetto della maschera, puoi aggiungere un filo d’olio d’oliva.
- Maschera nutriente e rimpolpante: Fai bollire due carote e schiacciale con una forchetta, aggiungi poi un vasetto di yogurt bianco.
Quando e Quanto Mangiare le Carote
Non si evidenziano patologie o circostanze in cui è meglio evitare il consumo di carote. Per quanto riguarda la quantità, una porzione standard di carote corrisponde a circa 200 grammi.
Perciò, puoi mangiare le carote anche 2-3 volte a settimana se ti piacciono, oppure anche di meno o non mangiarle proprio se non ti piacciono variando con altre verdure. Il consumo non solo non ha controindicazioni, ma anzi viene caldamente consigliato già a partire dallo svezzamento, in virtù dell’alto valore nutrizionale della carota.
Inserite all’interno di un’alimentazione sana, varia ed equilibrata, le carote aiutano a proteggere la salute apportando buone quantità di antiossidanti, vitamine e fibre alimentari associate a un basso apporto calorico.
Nota bene: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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