L’aglio (Allium sativum) è un alimento dalle molteplici proprietà benefiche, tanto da essere considerato una vera e propria pianta medicinale. Si presenta come un bulbo, in cui sono racchiusi tanti spicchi. A caratterizzarlo sono un odore deciso e un sapore forte e pungente. Ne esistono diversi tipi, anche se i più diffusi e conosciuti sono quelli generalmente usati in cucina: il bianco e il rosso.
Aglio: Proprietà e Valori Nutrizionali
L’aglio ha pochissime calorie, circa 40 kcal per 100g di prodotto. È composto in prevalenza da acqua, a cui si aggiungono:
- Carboidrati
- Lipidi
- Proteine
- Fibre
- Vitamine (come la vitamina C)
- Minerali (come il potassio)
Alcuni popoli, come gli egiziani, sono sempre stati dei grandi consumatori di aglio, proprio perché ritenuto importantissimo per la salute. Anche Ippocrate, padre della medicina, considerava l’aglio una terapia essenziale per svariate problematiche. Ma perché l’aglio fa bene? Le sue proprietà benefiche sono da attribuire all’allicina, una molecola che si sviluppa da una reazione chimica solo quando l’aglio viene tagliato in piccoli pezzetti o masticato. Consumare aglio intero, cotto o crudo che sia, non ci permette quindi di beneficiare delle sue proprietà.
L’allicina, inoltre, è un composto termolabile. Questo fa sì che l’aglio, una volta cotto, perde la sua efficacia terapeutica. Per tale ragione, dunque, è consigliabile consumare l’aglio da crudo ed evitarne la cottura. Ad uno spaghetto aglio, olio e peperoncino, quindi, è meglio preferire una fresca insalata di pomodori condita con uno spicchio d’aglio triturato. In questo modo, potrai beneficiare delle numerose proprietà di questo alimento.
Aglio: 7 Benefici da Conoscere
Ma quali sono dunque, nello specifico, i benefici dell’aglio? In questo articolo ti elenchiamo 7 benefici dell’aglio che devi assolutamente conoscere.
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- Migliora il tono vascolare, aumentando la sintesi ossido nitrico (vasodilatatore). Per tale ragione, l’aglio può aiutare in caso di ipertensione.
- Riduce le calcificazioni a livello delle coronarie. Inoltre, è stato dimostrato un effetto ipocolesterolemizzante. Il consumo di aglio aiuta infatti a ridurre i livelli di colesterolo totale e colesterolo LDL (colesterolo cattivo), senza intaccare i livelli di colesterolo HDL (colesterolo buono). Inoltre, contribuisce ad abbassare il livello dei trigliceridi.
- Riduce la sintomatologia del raffreddore, per il suo effetto antivirale e antimicrobico.
- Grazie al suo potere antiossidante, può essere utile (in forma preventiva) per le patologie neurodegenerative come la demenza senile.
- Contiene degli alcaloidi, in grado di regolare i livelli di glicemia nel sangue.
- Abbassa la frequenza cardiaca negli sportivi, aumentandone le performance.
- Protegge dai metalli pesanti (piombo, mercurio e cadmio), in quanto i composti solforati presenti nell’aglio sono in grado di chelare questi metalli e facilitarne l’espulsione.
Quanto Aglio Consumare al Giorno?
Per beneficiare delle proprietà dell’aglio, è necessario un consumo costante. Nello specifico, si possono assumere da 1 a 3 spicchi al giorno, per almeno 3 settimane.
Aglio: Controindicazioni
La controindicazione più nota dell’aglio, senza dubbio è l’alitosi (causata dal forte odore che caratterizza questo alimento). A questo può aggiungersi anche un fastidioso senso di nausea.
Rischio Emorragie
L’aglio inibisce l’aggregazione piastrinica (fibrinolitico). Per chi assume farmaci anticoagulanti, come il Coumadin, è quindi sconsigliato consumare questo alimento (specie se in maniera costante e in grandi quantità) se non sotto stretto controllo medico. Il rischio, infatti, è quello di un’emorragia. Il rischio di emorragie, legato al consumo eccessivo di aglio, è rilevante anche se si stanno assumendo farmaci come i FANS oppure in caso di flusso mestruale molto abbondante.
Altre Controindicazioni
Poiché rende le feci più acide, l’aglio deve essere evitato in chi soffre di emorroidi. Un consumo costante, infatti, potrebbe causare un’infiammazione. L’assunzione di aglio è da limitare anche se si soffre di gastrite e ulcera gastrica.
Considerato che l’aglio presenta delle spiccate proprietà farmacologiche, per i soggetti con patologie o che prendono dei farmaci quotidianamente, è sempre importante rivolgersi al medico prima di assumerlo.
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Integratori a Base di Aglio
Esistono in commercio tantissimi integratori a base di aglio, che sfruttano il potere dell’allicina. Gli integratori all’aglio sono utilizzati soprattutto nella prevenzione cardiovascolare, quindi per diminuire la pressione sanguigna e per abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi.
Aglio Germogliato: un Potente Antiossidante
Contrariamente a quello che si potrebbe pensare, l’aglio germogliato non fa male, anzi: presenta molti benefici e diverse proprietà. È stato scoperto che l’aglio germogliato possiede benefici antiossidanti di gran lunga superiori di quelli attribuibili ai bulbi freschi. Durante lo sviluppo dei germogli, si creano vari elementi nuovi che supportano la pianta nella battaglia contro gli agenti patogeni. Quindi, quando l’aglio germogliato ha circa cinque giorni, sviluppa un’azione antiossidante molto più potente rispetto ai bulbi più nuovi.
Le proprietà antiossidanti dell'aglio germogliato rendono questa versione particolarmente efficace nella lotta contro virus e batteri. Inoltre le proprietà dell’aglio germogliato lo rendono ideale anche per contrastare le intossicazioni alimentari, agevolando la cura di crampi addominali e diarrea.
Come Consumare l'Aglio Germogliato
L’aglio germogliato si può mangiare con alcune accortezze: bisogna evitare di acquistarlo al supermercato, perché purtroppo può capitare che sia maturato in condizioni non ottimali. In ogni caso, l’unica maniera per verificare che i germogli siano buoni è tastarli: se presentano un aspetto leggermente appassito o appaiono troppo sottili è meglio non comprarlo. I germogli devono risultare freschi e con un buon profumo aromatico. In ogni caso, preparare l’aglio germogliato in casa è sempre la soluzione migliore.
Per consumarlo, basta semplicemente togliere la buccia e dividerlo a metà con un coltello, seguendo la parte più lunga dello spicchio. Il cuore del germoglio è posizionato proprio al centro. Inoltre, per essere mangiato, deve avere un bel colore verde brillante, non marrone o tendente allo scuro.
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Un consiglio: l’aglio germogliato ha un gusto più deciso rispetto al bulbo più giovane, quindi, per inserirlo nelle preparazioni, bisogna usarlo in quantità minori rispetto al solito. Si può mangiare crudo per assimilare tutte le qualità fantastiche dell’aglio germogliato, anche se non a tutti può piacere il suo sapore forte. In ogni caso, per sperimentare, si può affettarlo a strisce e inserirlo in una sfiziosa e leggera insalata.
12 Motivi per Inserire l'Aglio nella Dieta
- Migliora la digestione
- Controlla il diabete
- Abbassa i livelli di colesterolo
- Riduce l’ipertensione
- Per la salute degli occhi
- Allevia i dolori alle orecchie
- Aiuta coloro che hanno problemi intestinali
- Raffreddore
- Tratta le ferite
- Previene l’acne
- Controlla l’asma
- Aumenta la libido
Il Modo Migliore per Consumare Aglio
Ward e Blatner hanno entrambe sottolineato che l'aglio crudo conserva al meglio le sue proprietà nutritive. "L'aglio crudo che sia stato ben sminuzzato o schiacciato e lasciato riposare qualche minuto contiene in assoluto più antiossidanti", ha detto Blatner. Ward ha consigliato di non soffriggere l'aglio. Un po' di aglio può aggiungere tanto sapore a snack e pasti di tutti i giorni. "E, sì, è possibile aggiungere aglio crudo ai frullati", ha detto Blatner. Blatner ha suggerito di aggiungere qualcosa di aspro come il limone, di gustoso come lo zenzero o la menta, o di dolce come l'ananas, per attenuarne il sapore.
Come Conservare l'Aglio
Per cominciare, non tenere l'aglio in frigorifero. "Oltre al freddo, non gradisce neanche l'umidità perché accelera lo sviluppo dei germogli", ha osservato Ward. Conservare teste o spicchi d'aglio interi, in un posto privo di luce e al riparo dall'umidità, ne prolungherà la durata.
Tabella Riassuntiva dei Benefici dell'Aglio
| Beneficio | Meccanismo d'Azione |
|---|---|
| Migliora la salute cardiovascolare | Riduce il colesterolo LDL, abbassa la pressione sanguigna, fluidifica il sangue |
| Rafforza il sistema immunitario | Stimola l'attività delle cellule NK e dei macrofagi, mantiene un microbiota intestinale sano |
| Proprietà antiossidanti | Combatte i radicali liberi, protegge le cellule dai danni ossidativi |
| Effetto antimicrobico | Inibisce la crescita di batteri, virus, funghi e parassiti |
| Supporto digestivo | Favorisce l'equilibrio della flora intestinale, agendo come prebiotico naturale |