L'aglio, Allium sativum, è una pianta apprezzata per il suo bulbo fin dai tempi antichi. Originario dell'Asia Centrale, era già presente nel Mediterraneo oltre 5000 anni fa. Gli antichi egizi lo ritenevano in grado di conferire forza e resistenza e lo includevano nelle razioni di schiavi e lavoratori, mentre i Greci lo includevano nelle razioni degli atleti.
Proprietà Terapeutiche e Dimagranti dell'Aglio
Innumerevoli sono le proprietà terapeutiche dell'aglio, utili anche se c'è qualche chilo di troppo da smaltire. L'aglio contiene una preziosa sinergia di vitamine, aminoacidi, enzimi, proteine, minerali e soprattutto sostanze anticancro. Da recenti studi di settore sembrerebbe che l'assunzione regolare di aglio sia un ottimo ravvivante metabolico e sia preventiva nei confronti dei tumori causati dalle nitrosamine, sostanze che si sviluppano nella flora intestinale quanto alta è l'assunzione di cibi ricchi di conservanti (come la carne in scatola e gli insaccati).
- Regola la pressione sanguigna
- È un antibiotico naturale contro le infezioni gastrointestinali che fanno gonfiare e dilatare il girovita
- È in grado di abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue
- Ha un'azione ripulente e disintossicante sul fegato e l'apparato digestivo in genere
Le proprietà dell'aglio disintossicante sul tratto digerente e l'intestino, inoltre, aiutano ad attenuare putrefazioni e gonfiori.
L'Aglio e il Metabolismo
Visti i suoi valori nutrizionali e le sue proprietà, l'utilizzo dell'aglio viene consigliato anche a coloro che seguono diete dimagranti, infatti sembra che questo possa favorire la lipolisi, cioè favorisce lo scioglimento delle cellule adipose. L'azione dimagrante dell'aglio sarebbe da collegarsi anche alla sua capacità di stimolare il metabolismo ed alle sue proprietà diuretiche.
Aglio per Chi Smette di Fumare
Se hai smesso di fumare e temi che il tuo metabolismo si blocchi facendoti ingrassare, affidati all'aglio, che ripulisce il circolo dalle scorie della sigaretta e sostituisce gli effetti "dimagranti" della nicotina, ma senza effetti collaterali. Puoi consumarlo fresco (1-2 spicchi al giorno), aggiunto a sughi, zuppe, insalate e contorni, oppure puoi spremerlo con l'apposito attrezzo; e se proprio non gradisci il suo aroma, prendilo in capsule di estratto secco: ne basta una al giorno.
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Come Sfruttare al Meglio le Virtù dell'Aglio
Per beneficiare delle proprietà salutistiche e snellenti dell'aglio è consigliabile gustarlo crudo. L'aglio si può strofinare sulle fette di pane integrale (meglio se nero), con o senza pomodoro fresco, e sulle pareti delle insalatiere, per dare sapore agli ortaggi che andremo a condire, riducendo così l'impiego di sale che causa ristagni. Tipico stuzzichino piemontese d'altri tempi è la cosiddetta "soma d'aj" ovvero una fetta di pane strofinata con aglio, un goccio d'olio e una presa di sale.
- Una regola importante è accertarsi che l'aglio sia sano
- L'ideale è gustarlo crudo o comunque non troppo cotto
- Per ripulire l'alito dopo un pasto con aglio basta masticare una foglia di salvia, una fogliolina di menta, un chicco di caffè e dei semini di anice
- Un consiglio per evitare di appestare la casa con odori troppo intensi: usa lo spicchio d'aglio rivestito con la sua buccia (che comunque contiene principi attivi) oppure tienilo in ammollo nel latte per qualche ora
Valori Nutrizionali dell'Aglio
Dal punto di vista nutrizionale l'aglio ha 41 kcal ogni 100 grammi. Inoltre è ricco di vitamine, come la vitamina A, C, E e le vitamine del gruppo B. Contiene anche minerali come ferro, fosforo, calcio, sodio ed è estremamente ricco di potassio, circa 450 mg in 100 grammi di prodotto.
La quantità giornaliera di aglio da assumere è stimata intorno ai 4 g e può essere assunto ogni giorno salvo controindicazioni. L'assunzione può avvenire sia attraverso il consumo del bulbo fresco o secco, sia attraverso l'assunzione di compresse o sciroppi.
Varietà di Aglio
Esistono diverse varietà di aglio, ognuna con caratteristiche e proprietà uniche:
- Aglio Bianco: È quello più comune e maggiormente coltivato in Italia. Sono bulbi dal sapore deciso. Il bulbo è rivestito di tuniche bianco-argentate, è molto produttivo e si conserva a lungo.
- Aglio Rosa: Ha un sapore più delicato, si semina solitamente più tardi e ha una conservabilità, seppure buona, talvolta minore a quella dell'aglio bianco. Si presta a essere consumato fresco e per questo poco conservabile.
- Aglio Nero: È un'alternativa all'aglio classico, bianco ed ha origini asiatiche. La colorazione e la consistenza, molto più morbida rispetto all'aglio comune, si ottengono attraverso un processo di fermentazione che lo rende piacevole al palato, e facilmente digeribile. Il sapore è molto più dolce rispetto a quello del comune aglio bianco e non presenta le note piccanti di quest'ultimo, non lascia alito sgradevole, per questo può essere tranquillamente consumato a crudo.
- Aglio Rosso: È ricco di vitamina C, tiamina e riboflavina, potenti antiossidanti necessari alla nostra salute generale. Il suo sapore è intenso, piccante e apprezzato in gastronomia. Possiede una maggiore concentrazione di composti organici solforati, è ricco di zolfo, iodio e silicio. Contiene un livello molto elevato di allicina, quel composto con proprietà antibiotiche che dona il caratteristico odore e sapore all'aglio.
Aglio Nero: Proprietà e Benefici
L'Aglio Nero in Bulbi è ottenuto con la fermentazione dell'Allium Sativum. A seguito di questa lunga lavorazione l’aglio si trasforma completamente, senza perdere i suoi principi attivi, vedendo accrescere notevolmente le sue proprietà. L'aglio nero è composto da bulbi scuri dalla texture friabile e quasi cremosa avendo perso la fibrosità originale, ha l'aspetto di un vegetale marcito.
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L’Aglio Nero è un potente antiossidante con possibilità decuplicate rispetto all’aglio, già riconosciuto molto efficace nel contrastare l’ossidazione. Contiene 18 dei 20 aminoacidi, tra cui l’acido glutammico e quantità aumentate di lisina. Grazie alla fermentazione vede ridurre alcuni dei principi attivi che caratterizzano il prodotto con il tipico odore e sapore pungente.
Proprietà in breve: super antiossidante, antinfiammatorio, cardioprotettivo ed epatoprotettivo, immunostimolante, ipoglicemizzante e ipocolesterolemizzante, aiuta a controllare l’appetito, antisettico ad azione antibatterica, afrodisiaco ed energizzante.
Utilizzo dell'Aglio Nero
L’Aglio Nero si utilizza nei piatti salati, aggiunto alle torte agrodolci e alla pasta choux, nelle pietanze cotte si consiglia di non riscaldarlo ad alte temperature per non alterarne il particolare sapore e l’odore che lo caratterizzano. Può essere consumato a crudo, mescolato con olio e aceto per realizzare un gustoso condimento per grigliate.
Benefici Generali dell'Aglio
L’aglio (Allium sativum) è un alimento dalle molteplici proprietà benefiche, tanto da essere considerato una vera e propria pianta medicinale. A caratterizzarlo sono un odore deciso e un sapore forte e pungente.
Ma perché l’aglio fa bene? Le sue proprietà benefiche sono da attribuire all’allicina, una molecola che si sviluppa da una reazione chimica solo quando l’aglio viene tagliato in piccoli pezzetti o masticato. L’allicina, inoltre, è un composto termolabile. Questo fa sì che l’aglio, una volta cotto, perde la sua efficacia terapeutica. Per tale ragione, dunque, è consigliabile consumare l’aglio da crudo ed evitarne la cottura.
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Benefici Specifici dell'Aglio
- Migliora il tono vascolare, aumentando la sintesi ossido nitrico (vasodilatatore). Per tale ragione, l’aglio può aiutare in caso di ipertensione.
- Riduce le calcificazioni a livello delle coronarie. Inoltre, è stato dimostrato un effetto ipocolesterolemizzante. Il consumo di aglio aiuta infatti a ridurre i livelli di colesterolo totale e colesterolo LDL (colesterolo cattivo), senza intaccare i livelli di colesterolo HDL (colesterolo buono). Inoltre, contribuisce ad abbassare il livello dei trigliceridi.
- Riduce la sintomatologia del raffreddore, per il suo effetto antivirale e antimicrobico.
- Grazie al suo potere antiossidante, può essere utile (in forma preventiva) per le patologie neurodegenerative come la demenza senile.
- Contiene degli alcaloidi, in grado di regolare i livelli di glicemia nel sangue.
- Abbassa la frequenza cardiaca negli sportivi, aumentandone le performance.
- Protegge dai metalli pesanti (piombo, mercurio e cadmio), in quanto i composti solforati presenti nell’aglio sono in grado di chelare questi metalli e facilitarne l’espulsione.
Controindicazioni
La controindicazione più nota dell’aglio, senza dubbio è l’alitosi. A questo può aggiungersi anche un fastidioso senso di nausea.
- Rischio emorragie: L’aglio inibisce l’aggregazione piastrinica (fibrinolitico). Per chi assume farmaci anticoagulanti, come il Coumadin, è quindi sconsigliato consumare questo alimento (specie se in maniera costante e in grandi quantità) se non sotto stretto controllo medico.
- Poiché rende le feci più acide, l’aglio deve essere evitato in chi soffre di emorroidi.
- L’assunzione di aglio è da limitare anche se si soffre di gastrite e ulcera gastrica.
Considerato che l’aglio presenta delle spiccate proprietà farmacologiche, per i soggetti con patologie o che prendono dei farmaci quotidianamente, è sempre importante rivolgersi al medico prima di assumerlo.
Integratori a Base di Aglio
Esistono in commercio tantissimi integratori a base di aglio, che sfruttano il potere dell’allicina. Gli integratori all’aglio sono utilizzati soprattutto nella prevenzione cardiovascolare, quindi per diminuire la pressione sanguigna e per abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi.
Aglio e Dieta: Verità o Leggenda?
Spesso si legge che l’aglio può svolgere anche un effetto dimagrante. Verità o leggenda? «L’aglio non fa dimagrire in quanto tale, però migliora il metabolismo perché ristabilisce la flora batterica intestinale, disintossica fegato e pancreas, elimina l’infiammazione, pulisce i reni. Tutto questo consente all’organismo di lavorare meglio, per cui la linea potrebbe giovarne», precisa l’esperta.
«Non esiste un alimento brucia-grassi: è l’alimentazione nel complesso a fare la differenza. E ciò significa seguire ogni giorno una dieta varia, dove l’aglio rappresenta solo uno dei tanti tasselli».
Uno spicchio di aglio al giorno potrebbe bastare per combattere il colesterolo cattivo. Come confermano numerosi studi, questo alimento, che veniva utilizzato nell’Antico Egitto con lo scopo di mantenere in salute gli schiavi, si può consumare anche crudo, sebbene il suo non sia un sapore esattamente dei più delicati per il palato.
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