La Laminaria, o Laminaria hyperborea, è un'alga bruna molto diffusa nell'Oceano Atlantico e nel Mare del Nord. Questo genere conta 21 specie, tra cui la più conosciuta è la Laminaria digitata.
La Laminaria digitata, con le sue foglie molto lunghe e a forma di lama, può arrivare a misurare fino a tre o addirittura quattro metri di altezza. Quest'alga è nota e utilizzata soprattutto per il suo contenuto in iodio, sia libero sia organicamente legato a proteine.
Proprietà Nutrizionali e Benefici per la Salute
La laminaria è un'alga ad altissimo contenuto di iodio, e questo la rende estremamente utile se si vuole aumentare il metabolismo corporeo e accelerare la perdita di peso. Lo iodio è un minerale che svolge un ruolo essenziale nel mantenimento della buona salute della tiroide.
La tiroide è l’organo che, tra le altre cose, gestisce il metabolismo corporeo. Lo iodio svolge infatti un ruolo cruciale nella sintesi degli ormoni tiroidei, a loro volta importanti nella gestione del metabolismo e nell’aiutare il corpo femminile in una gravidanza sana.
Trattandosi di un'alga bruna ad alto contenuto di iodio, la Laminaria è consigliata in caso di astenia, ipercolesterolemia, aterosclerosi, ipotiroidismo da deficit iodico, sovrappeso ed obesità. Il fabbisogno medio giornaliero di iodio è di 150 mcg; si consiglia pertanto di non superare tale soglia, altrimenti c'è il rischio di interferire con la funzione tiroidea.
Leggi anche: Benefici dell'Alga Cinese
Le alghe marine sono ricche di iodio, elemento essenziale per il funzionamento della nostra tiroide. Le alghe che contengono buone quote di iodio sono la laminaria, il fucus, il nori, il wakame. La laminaria è un’alga bruna, tipica dei mari freddi del Nord e dell’Atlantico settentrionale. Sollecita il funzionamento della tiroide alla produzione ormonale e a favorire così lo smaltimento dei grassi.
La Laminaria Digitata contiene un particolare polisaccaride capace di aumentare il nostro senso di sazietà: si tratta dell’alginato che, una volta arrivato nello stomaco, assorbe l’acqua e aumenta di volume. In questo modo stimola i “recettori della sazietà” facendoci sentire a posto dopo aver ingerito una quantità di cibo inferiore rispetto a quella che siamo abituati a consumare.
Dalla laminaria si può estrarre l'algina, largamente impiegata come agente gelificante ed emulsionante nella produzione di gelati, succhi di frutta, gelatine ecc. La capacità degli alginati di assorbire acqua, rende la laminaria un alimento adatto per aumentare il senso di sazietà e le conferisce blande proprietà lassative.
Il potassio è un minerale indispensabile e la Laminaria digitata ne è particolarmente ricca. Il potassio è indispensabile all’attività muscolare, a quella del muscolo cardiaco in particolare. Il potassio contrasta l’effetto del sodio, responsabile della ritenzione idrica. Assumendo la giusta quantità di sodio si contribuisce al mantenimento della corretta pressione arteriosa, che, come si sa, spesso è condizionata dagli eccessi di sodio assunto nella dieta con il normale sale da cucina.
Sempre grazie al contenuto di fucoxantina la Laminaria digitata si rivela un eccellente antiossidante naturale. Assumere la Laminaria digitata regolarmente significa aumentare il proprio metabolismo basale. Una delle proprietà della fucoxantina è infatti proprio questo, l’aumentare il dispendio di energia medio dell’organismo, anche in quei soggetti che hanno uno stile sedentario o che svolgono attività lavorative che li portano a restare seduti per la maggior parte delle ore della giornata.
Leggi anche: Guida all'Integrazione dell'Alga Wakame
È ricca di aminoacidi essenziali e di grassi mono e polinsaturi, in particolare di Omega 6, in quote molto superiori a quelle di Omega3. La sinergia di questi elementi la configura come un efficace antiossidante contro l’invecchiamento cellulare. Questa sua azione pare possa essere utile anche in casi di alterazioni dietetico-comportamentali, coadiuvando le terapie in soggetti bulimici.
Altri Componenti Bioattivi
I polisaccaridi bioattivi della laminaria sono molto importanti per le potenziali attività salutistiche. I più importanti includono il fucoidano, la laminarina e gli alginati.
- Alginati: Sono polisaccaridi ad alto peso molecolare che formano soluzioni colloidali viscose o gel in acqua. Gli alginati possono anche favorire la sazietà e il dimagrimento, aiutando a stabilizzare la glicemia.
- Fucoidani: Hanno dimostrato potenziali effetti antiossidanti, antitumorali, anticoagulanti, antitrombotici, immunoregolatori, antivirali e antinfiammatori. Inoltre, possono avere dei benefici nella regolazione del metabolismo del glucosio e del colesterolo.
- Laminarina: Agisce come un modulatore del microbiota attraverso il suo effetto sul pH intestinale e sulla produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA).
Tra le sostanze più attive in tal senso ricordiamo i polisaccaridi solfatati (incluso il fucoidano), i composti fenolici (inclusi florotannini e bromofenoli) e il carotenoide fucoxantina.
Effetti sulla Salute Metabolica
Diversi studi hanno riportato un legame tra l’assunzione di alghe e la riduzione del rischio di malattie cardiovascolari, sindrome metabolica e diabete di tipo 2. In uno studio, l’integrazione di alghe (48 g/die) ha ridotto i livelli glicemici a digiuno e post-prandiali, oltre ai livelli sierici di lipidi (acidi grassi).
I polisaccaridi dell’alga laminaria hanno anche prevenuto la perdita di peso corporeo, ridotto i livelli di glicemia a digiuno e aumentato i livelli sierici di insulina nei topi diabetici.
Leggi anche: Alghe e perdita di peso
Una grande riduzione del grasso corporeo è stata riportata dopo l’integrazione con alginato (alla dose di 45 g/giorno per 12 settimane).
Utilizzi Medici
I bastoncini a base di laminaria vengono usati in campo medico per dilatare la cervice e indurre di conseguenza il parto o eseguire aborti. Mentre la maggior parte di questo rigonfiamento si verifica nelle prime 4-6 ore, il bastoncino può continuare a gonfiarsi fino a 24 ore. Allo stesso tempo, la cervice viene indotta a maturare (diventando morbida e flessibile).
L’applicazione topica di fucoidani può esercitare un effetto antinfiammatorio sulla pelle.
Precauzioni e Controindicazioni
La Laminaria digitata non è indicata in casi di: ipertiroidismo, malattie associate a una iperattività della ghiandola tiroidea (Morbo di Basedow), tiroiditi autoimmuni (Hashimoto), cardiopatie con fibrillazione atriale o ipertensione arteriosa.
Sebbene sia un alimento sano, assumerne quantità eccessive può comunque causare effetti collaterali in alcune persone. Sebbene alcuni casi clinici abbiano associato il consumo di alghe contenenti iodio a una disfunzione tiroidea, la funzionalità della ghiandola è tornata normale una volta interrotto il consumo.
Riguardo all’uso ostetrico, esiste il rischio che i dilatatori cervicali a base di laminaria restino intrappolati e si frammentino.
Modalità di Assunzione
deglutire con acqua poco prima dei pasti. In genere viene consigliata una dose di assunzione quotidiana variabile da uno a cinque grammi.
Tabella Riassuntiva dei Benefici e delle Proprietà della Laminaria
| Proprietà | Benefici |
|---|---|
| Alto contenuto di iodio | Supporta la funzione tiroidea e il metabolismo |
| Alginati | Aumentano il senso di sazietà e stabilizzano la glicemia |
| Fucoidani | Effetti antiossidanti, antitumorali e antinfiammatori |
| Potassio | Supporta l'attività muscolare e contrasta la ritenzione idrica |
| Fucoxantina | Aumenta il metabolismo basale e agisce come antiossidante |
tags: #alga #laminaria #proprietà #dimagranti