Il cavolo rapa, noto anche come rapa tedesca o kohlrabi, è un ortaggio dalla forma originale, a metà strada tra un ravanello gigante e una navicella spaziale. Nonostante non sia popolare come i suoi cugini cavoli e broccoli, è molto apprezzato nei Paesi Europei per il suo sapore dolce ma pepato.
Cos'è il Cavolo Rapa?
Il cavolo rapa è una verdura crocifera del genere Brassica, imparentata con cavoli, broccoli e cavolfiori. Viene coltivato ogni anno in diversi continenti, tra cui l'Europa e l'Asia meridionale. Il suo nome deriva dal tedesco "kohl" (cavolo) e "rabi" (rapa), anche se in realtà non è una rapa.
Può essere consumato crudo o cotto ed è stato un alimento base della cucina tedesca per centinaia di anni. Sia la radice che le foglie sono ricche di nutrienti benefici. Ha un sapore che ricorda un po’ il gambo dei broccoli, anche se un po' più appetibile, ed è spesso più morbido, assumendo a volte anche la consistenza di una mela.
Varietà di Cavolo Rapa
Esistono due varietà principali di cavolo rapa:
- Cavolo rapa verde chiaro
- Cavolo rapa viola: contiene antociani, noti per le loro qualità antiossidanti.
Valori Nutrizionali del Cavolo Rapa
I valori nutrizionali del cavolo rapa sono davvero eccezionali. Ecco i valori per 100 grammi di prodotto crudo:
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- Valore energetico: Basso
- Fibre alimentari: Alto contenuto
- Vitamine: Ricco di vitamina C, A, K e del complesso B
- Sali minerali: Ricco di potassio
- Antiossidanti: Contiene carotenoidi
Il cavolo rapa è un'ottima fonte di fibre alimentari e composti antiossidanti. Le fibre aiutano a migliorare la qualità del sistema gastrointestinale, regolando anche l'assorbimento dei nutrienti. Il kohlrabi ha la proprietà di aumentare il senso di sazietà, favorendo la perdita di peso.
È ricco di potassio, fondamentale per i muscoli e i nervi, e contiene anche una certa quantità di ferro, essenziale per prevenire l'anemia.
Tabella Nutrizionale (per 100g di prodotto crudo)
Ecco una tabella riassuntiva dei valori nutrizionali del cavolo rapa:
| Nutriente | Valore (per 100g) |
|---|---|
| Vitamine | A, C, K, Gruppo B |
| Sali minerali | Potassio, Ferro |
| Fibre | Alto contenuto |
| Antiossidanti | Carotenoidi |
Proprietà e Benefici del Cavolo Rapa
- Ricco di vitamina C: Utile per il sistema immunitario.
- Favorisce la digestione: Grazie all'alto contenuto di fibre.
- Alleato per la perdita di peso: Basso apporto calorico e notevole potere saziante.
- Fonte di potassio: Fondamentale per la salute dei muscoli e il bilancio energetico.
- Ricco di nutrienti: Contiene magnesio, calcio e altri minerali che abbassano il rischio di Alzheimer, ictus e diabete.
- Alimento anti-cancro: Pare inibisca la proliferazione delle cellule cancerogene.
Usi in Cucina
Il cavolo rapa è molto versatile in cucina. Il bulbo può essere consumato cotto, magari saltato in padella, o crudo, aggiunto a insalate miste. È ottimo anche spremuto, per i centrifugati.
Alcune idee per utilizzarlo in cucina:
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- Crudo: Sbucciarlo e tagliarlo a fettine per un contorno croccante.
- Insalate: Ottimo con patate, pomodori, carote, pollo o tonno.
- Cotto: Rosolato, cotto al vapore o farcito.
- Chips di kohlrabi: Affettare sottilmente e condire con succo di limone, zenzero, sale e pepe.
- Sugo al kohlrabi: Cotto e frullato con sale, pepe e olio per condire la pasta.
- Succo di kohlrabi: Estrarre il succo con mela, pera e sedano per una bevanda salutare.
Controindicazioni
Come tutte le verdure crocifere, il cavolo rapa può contenere goitrogeni, composti che interferiscono con la produzione di ormoni tiroidei. Tuttavia, sono pericolosi solo se consumati in quantità eccessive. Il cavolo rapa può essere associato a flatulenza e dolore addominale, perché molto ricco di fibre, ed è da evitare in caso di intolleranza individuale e reazione allergica alle crocifere.
Il cavolo troppo cresciuto può accumulare acido ossalico, dannoso per le persone con gotta, calcoli renali e calcoli alla cistifellea. Può contenere nitrati, specialmente se coltivato in serre, che - in grandi quantità - possono causare avvelenamento.
Attenzione per chi soffre di problemi alla tiroide: i cavoli possono interferire con l’utilizzo dello iodio da parte della tiroide, facendo diminuire la produzione dell’ormone tiroideo. Tuttavia le quantità di sostanze gozzogene in questo tipo di cavolo non sono rilevanti e, quindi, non rappresentano un rischio per i soggetti sani.
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