I criceti sono animali principalmente granivori, che in natura preferiscono cibarsi di semi; tuttavia non disdegnano altri alimenti di origine vegetale come piante, tuberi e frutta o alimenti di origine animale, rappresentati principalmente da insetti. Non esistono differenze sostanziali fra le varie specie di criceto, per cui può essere fornito loro lo stesso tipo di dieta.
Acqua
L’acqua deve essere sempre a disposizione, preferibilmente fornendola tramite i beverini a goccia, e deve essere sempre fresca e pulita. Non bisogna mai pensare che la verdura fresca possa sostituirsi all’acqua, soprattutto in periodi critici come la lattazione e l’accrescimento dei cuccioli.
Alimenti Commerciali vs. Dieta Casalinga
La dieta del criceto non deve limitarsi ad un solo tipo di alimento come spesso accade con i prodotti commerciali, composti esclusivamente da miscele di semi (girasole, arachidi, grano, avena, orzo) o miscele di semi, fioccati di cereali e pellet; dobbiamo dare loro una grande varietà di prodotti, così che il criceto riceva tutti gli elementi nutritivi necessari.
Il grande svantaggio delle miscele commerciali è che, ovviamente, permettono al criceto di selezionare i bocconi più graditi, in particolare i semi di girasole, che sono spesso i più grassi, e i più poveri di proteine, calcio e vitamine. Inoltre i semi di questo tipo sono quasi sempre vecchi, talvolta rancidi e contengono muffe che possono nuocere alla salute del vostro animale.
Sarebbe meglio, a questo punto, optare per i muesli per alimentazione umana, del tipo naturale e senza zuccheri. Altri cibi confezionati come bastoncini o biscotti all’uovo sono assolutamente da evitare perché i grassi e gli zuccheri possono portare all’obesità, al diabete e alle carie.
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Dato l’inaffidabilità dei cibi convenzionati conviene orientarsi verso un’alimentazione casalinga, costituita per lo più da alimenti freschi da fornire tutti i giorni in piccole quantità.
Carboidrati
Sono indicati pasta cotta, pane o fette biscottate integrali; per la prima colazione sono molto graditi cereali senza zucchero (soprattutto fiocchi d’avena). Sono da evitare dolci, biscotti, creme, merendine, panna e burro perché troppo ricchi di zuccheri e grassi; il cioccolato è sconsigliato anche perché tossico.
Frutta e Verdura
Oltre ai carboidrati, si devono aggiungere alla dieta tutte le verdure e la frutta per uso umano. L’importante è fornire sempre una grande varietà di prodotti, che siano sempre ben lavati e che vengano rimossi prima che deperiscano; il criceto ha l’abitudine di conservare i propri alimenti senza rendersi conto che quelli freschi deperiscono rapidamente. Le verdure possono essere date crude o cotte (per esempio i legumi o le patate), l’importante è che siano sempre scondite e cotte nel forno a microonde o bollite. Evitate sempre solanacee come melanzane e le parti verdi dei pomodori e delle patate, germogli compresi perchè sono altamente tossici.
Molto gradite e soprattutto molto ricche di calcio sono anche le verdure di campo come il trifoglio e soprattutto il tarassaco, l’importante è che non provengano mai dai campi adiacenti alle strade o trattati con pesticidi. A queste si aggiungono tutte le piante da appartamento che quasi sempre sono tossiche sia per noi che per i criceti.
Proteine
A completamento della dieta non bisogna mai scordare piccole percentuali di proteine animali. Si può integrare con pezzetti di uovo sodo, carne magra cotta, tonno al naturale, formaggio fresco, yogurt o anche una crocchette per cani. Un regalo assai gradito ai nostri animali possono essere anche le camole della farina o del miele che si trovano nei negozi di caccia e pesca.
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In media, si presume che la dieta di un criceto della giungla sia composta dal 12-15% di carne e altri prodotti animali. Per i giovani, le femmine gravide e in lattazione, la quantità di cibo ricevuta deve essere aumentata in media di un terzo.
Cosa evitare
- Dolci, biscotti, creme, merendine, panna e burro (troppo ricchi di zuccheri e grassi)
- Cioccolato (tossico)
- Solanacee come melanzane e parti verdi di pomodori e patate (tossiche)
- Piante da appartamento (tossiche)
- Alimenti con zuccheri, miele, elementi colorati e ricchi di coloranti
- Troppi elementi grassi quali semi di girasole in grande quantità o arachidi intere
Esempio di Dieta Casalinga Bilanciata
Un mix biologico fai da te può essere preparato con elementi facilmente reperibili al supermercato:
- Avena
- Riso decorticato
- Grano tenero
- Kamut
- Mais
- Segale
- Quinoa
- Soia gialla
- Miglio (in quantità doppia rispetto agli altri elementi)
- Panico
- Semi di lino (pochi)
- Semi di sesamo
- Semi di girasole e zucca in modiche quantità
- Scagliola
- Piselli secchi
- Lenticchie
- Fave
I legumi sono ricchi di proteine, vitamine, antiossidanti, ferro e polinsaturi. Non eccedere con le dosi però, poiché potrebbero irritare l’intestino del criceto. È bene dare anche un apporto proteico sotto forma o di frutta secca, o di yogurt (o latte) di soia.
Verdure Consigliate
- Insalate (radicchio, valeriana)
- Piselli con baccello
- Carote
- Pomodori (senza semi e picciolo)
- Finocchi
- Sedano
- Cetrioli
- Cavoletti di Bruxelles
- Germogli di soia
- Tarassaco
- Fagiolini
Frutta Consigliata (limitare a due volte a settimana)
- Mele
- Pere
- Ciliegie
- Albicocche
- Uva
- Fragole
- Mandarini
- Prugne
- Pesche
- Melone
- Anguria
- Frutti di bosco
- Arancia
- Banana
- Fichi
- Pompelmo
Semi e Frutta Secca (come premio, una o due volte a settimana)
- Semi di girasole
- Noci
- Mandorle
- Pinoli
- Fichi (in minime dosi)
Tabella Riassuntiva degli Alimenti Consigliati e Sconsigliati
| Categoria | Alimenti Consigliati | Alimenti Sconsigliati |
|---|---|---|
| Carboidrati | Pasta cotta, pane integrale, fette biscottate integrali, fiocchi d'avena | Dolci, biscotti, creme, merendine |
| Frutta e Verdura | Varie verdure fresche e ben lavate (vedi elenco sopra), frutta (con moderazione) | Solanacee (melanzane, parti verdi di pomodori e patate) |
| Proteine | Uovo sodo, carne magra cotta, tonno al naturale, formaggio fresco, yogurt, crocchette per cani, camole | - |
| Snack | Semi di girasole, noci, mandorle, pinoli (con moderazione) | Alimenti con zuccheri aggiunti, miele, coloranti |
Ricordatevi sempre di garantire al vostro criceto dell’acqua a temperatura ambiente all’interno di beverini appositi. Questa dovrà essere cambiata ogni giorno, in modo tale non solo da offrire acqua pulita quotidianamente, ma anche per avere l’occasione di controllare che il beverino funzioni.
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