La betulla (Betula pendula Roth., sinonimo di Betula alba L., fam. Betulaceae) è un albero slanciato che può raggiungere i 30 metri di altezza. È molto diffuso nelle regioni temperate e fredde come le Alpi, gli Appennini e i paesi nordici.
Strettamente legata alla vita umana, come simbolo tutelare, tra i popoli slavi l'albero era associato alla leggenda delle Rusolski, le bellissime ninfe degli stagni e dei laghi.
La Betula pendula (o Betula alba var. verrucosa) è diffusa dai Balcani all'arco alpino e in tutta l'Europa atlantica e l'Asia.
La droga è costituita dalle foglie giovani della Betulla e dalla linfa. Il tempo balsamico, cioè il periodo dell'anno e dello sviluppo vegetativo durante il quale la droga, in questo caso le foglie della Betulla, raggiunge la massima concentrazione di sostanze attive, è rappresentato da aprile e giugno. La linfa si estrae in primavera.
La betulla è un fitoterapico usato in maniera efficiente come diuretico, a cui abbina virtù antiinfiammatorie. Nonostante non vi siano indicazioni terapeutiche ufficialmente approvate per la betulla, questa pianta viene utilizzata soprattutto in infusi, estratti e tinture per la sua attività diuretica.
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Proprietà e Benefici della Betulla
La Betulla ha proprietà diuretiche e aiuta a eliminare l'urea e l'acido urico; è depurativa e ipocolesterolemizzante.
- Diuretica: Grazie ai flavonoidi, favorisce l'aumento dell'emissione di urina, facilitando l'eliminazione di acqua e sostanze in eccesso come colesterolo e acidi urici.
- Depurativa: Supporta il sistema linfatico, aiutando a depurare l'organismo da tossine in eccesso.
- Antiinfiammatoria: Contribuisce a ridurre l'infiammazione.
Per questo motivo la betulla è impiegata nella cura dell'ipertensione e della ritenzione idrica. Trova indicazione per Ipercolesterolemia, edemi, calcoli renali, iperuricemia, iperazotemia.
L'azione depurativa è coadiuvata da quella diuretica. L'incremento di emissione di urina facilita l'eliminazione dell'acqua e delle sostanze in eccesso, accumulate nell'organismo, come il colesterolo e gli acidi urici che provocano reumatismi e gotta.
Utilizzo della Linfa di Betulla
La linfa di Betulla è una bevanda naturale infrescante, capace di riattivare la diuresi favorendo l'eliminazione delle scorie metaboliche, gli acidi urici, le tossine, utile in caso di ritenzione idrica, uremia, calcoli renali.
La linfa di Betulla è un prezioso alleato per il corretto funzionamento del sistema urinario, grazie alle sue spiccate proprietà diuretiche. Il suo consumo regolare aiuta a stimolare la diuresi, facilitando l’eliminazione delle tossine accumulate attraverso le urine.
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Oltre a queste proprietà depurative, la linfa di Betulla è nota da secoli per i suoi numerosi benefici sulla salute, riconosciuti e apprezzati soprattutto nelle culture nordiche. Raccolta nel momento più propizio, durante la primavera, la linfa viene estratta con metodi sostenibili dagli alberi di Betulla che crescono nelle foreste certificate dei paesi del Nord Europa.
La linfa viene raccolta seguendo una tecnica particolare: all'inizio del mese di marzo, durante la montata primaverile, si praticano nelle betulle adulte, di preferenza sulla parte del tronco esposta a sud, alcuni fori a circa un metro da terra, profondi da due a cinque centimetri, leggermente obliqui verso l'alto, nei quali si introduce un tubicino da cui la linfa defluisce nei recipienti posti a terra. Dalle Betulle bianche, quando all'inizio della primavera la linfa rincomincia a fluire nei vasi linfatici della pianta, la si estrae con piccole incisioni nel tronco da cui sgorga liberamente. Si raccoglie solo una piccola quantità da ogni albero, per non danneggiarlo.
E' inoltre remineralizzante poichè contiene calcio, fosforo, manganese, magnesio, potassio e meno dell'1% di zuccheri, in gran parte fruttosio, per cui contiene pochissime calorie.
Foglie di Betulla: Proprietà e Utilizzo
Le foglie di betulla sono rinomate per il loro contenuto elevato in vitamina C. Ai prodotti a base di betulla viene inoltre attribuita la capacità di aumentare la quantità di fluidi eliminati attraverso le urine.
Generalmente, si consiglia di assumere 2-3 g di droga vegetale (foglie essiccate) più volte al giorno, o la quantità corrispondente dei vari preparati.
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In uno studio pilota randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, 15 pazienti affetti da infezioni del tratto urinario inferiore sono stati trattati per 20 giorni con 4 tazze di tisana a base di foglie di betulla o con tisana placebo (W. Birkenblättertee (Betulae folium) gegen Infekte der unteren Harnwegw - eine Pilotstudie). I livelli microbici nelle urine del gruppo trattato hanno registrato un calo del 39% rispetto al 18% del gruppo di controllo.
Preparazione dell'infuso: Versare la betulla nell'acqua bollente e spegnere il fuoco. Coprire e lasciare in infusione per 10 min.
Precauzioni e Controindicazioni
L'assunzione di betulla potrebbe aumentare l'effetto dei farmaci diuretici, causando una perdita eccessiva di acqua da parte dell'organismo; per questo la combinazione fra diuretici e integratori alla betulla potrebbe causare capogiri o ridurre pericolosamente la pressione del sangue. In generale, l'assunzione di betulla per via orale a breve termine è considerata sicura.
Altri casi in cui viene proposta l'assunzione di betulla sono il trattamento dell'artrite, dei dolori articolari associati ai reumatismi, della perdita dei capelli e dei rash cutanei. Le evidenze scientifiche disponibili non sono però sufficienti a giustificare queste proposte d'uso.
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
N.B.: le applicazioni della betulla per il trattamento dei suddetti disturbi non sono né approvate, né supportate dalle opportune verifiche sperimentali, oppure non le hanno superate. La betulla viene utilizzata anche nella medicina omeopatica.