Di birre ne esistono molti tipi, differenti per colore, sapore, gradazione alcolica e metodo di produzione. In molti si chiedono se la birra faccia ingrassare. In questo articolo, esploreremo l'effetto della birra sul peso corporeo, quante calorie contiene e quali nutrienti sono presenti.
La Birra: Un Piacere con Consapevolezza
La birra è una bevanda alcolica apprezzata in tutto il mondo, ottenuta grazie alla fermentazione di ingredienti come malto d’orzo, acqua, luppolo e lievito. Trattandosi di una bevanda alcolica (la concentrazione in alcol etilico oscilla, grossomodo, dal 3 ad oltre il 10%) il suo consumo ha effetti psicologici e fisiologici molto rilevanti.
Birra e Calorie: Cosa Sapere
L’idea che la birra faccia ingrassare deriva dalle calorie contenute in essa. Qualsiasi alimento - birra compresa - dà un apporto calorico all’organismo. Se è vero che alcuni stili di birre, a pari quantità, hanno meno calorie di un succo di arancia, è altrettanto vero che di solito non beviamo pinte su pinte di succo d’arancia, ma quantità più esigue. Anche in questo caso non si può generalizzare più di tanto.
Torniamo per un attimo alle calorie del famigerato succo d’arancia: 33cl di succo contengono 183,5 calorie. Dipende da quanta birra beviamo, ma anche dallo stile che abbiamo nel bicchiere.
Un’altra cosa da sapere è che in Italia la legge divide le birre in cinque categorie commerciali, basate sulla “corposità zuccherina” del mosto.
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Birra: Valori Nutrizionali Medi
Di seguito trovi una tabella con valori nutrizionali medi della birra secondo le indicazioni di composizione degli alimenti del CREA (Consiglio per la ricerca in agricoltura e l’analisi dell’economia agraria).
| Valore Nutrizionale | Per 100ml |
|---|---|
| Energia (kcal) | 43 |
| Acqua (g) | 92.2 |
| Alcol (g) | 3.5 |
| Carboidrati (g) | 3.6 |
| Zuccheri (g) | 0 |
| Proteine (g) | 0.3 |
Birra e Aumento di Peso: Fattori da Considerare
Contrariamente all’opinione comune, la birra non è una bevanda che implica necessariamente l’aumento di peso. Nessun alimento o bevanda ha questo potere! Tuttavia, il problema non sta tanto nelle calorie della birra, quanto nei comportamenti associati al consumo di birra, come spuntini ad alto contenuto calorico che spesso ne accompagnano il consumo.
La quantità di birra da poter consumare al giorno senza ingrassare non è standard, poiché l’aumento di peso non dipende da un singolo alimento o bevanda, bensì dall’insieme di tutti gli alimenti che consumi nella giornata.
L’aumento di peso è spesso il risultato di un bilancio energetico positivo protratto nel tempo che si verifica quando consumi più calorie di quante ne bruci. Dunque, se l’assunzione calorica supera il fabbisogno calorico, si accumulano riserve di energia sotto forma di grasso corporeo. Sia che le calorie derivino dalla birra sia che dalla frutta o dalla carne.
Il Ruolo dell'Alcol
Per stabilire una volta per tutte se la bevanda di Cerere faccia ingrassare o no, e soprattutto quanto, dovremmo considerare come valore fondamentale la quantità di alcol che contiene, principale veicolo di calorie nella birra. Sembra chiaro, dunque, che non possono esistere alcolici che non fanno ingrassare. Non è necessario azzardare un confronto con liquori e whisky che, per la cronaca, contengono 238 calorie ogni 100 grammi.
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Trattandosi di un "non alimento" che fornisce esclusivamente "calorie vuote" (in seguito capiremo meglio cosa significa), la risposta dovrebbe essere positiva. In effetti ci sono tutti i presupposti necessari a definire questa bevanda alcolica come ingrassante (anche se non è l'unica). Condividono, almeno in parte, le stesse caratteristiche della birra anumerose bevande come il vino (a base di uva fermentata), il sidro (a base di mele fermentate), l'idromele (a base di miele fermentato) ecc.
Fondamentalmente, la birra è una bevanda inutile. Questo significa che ha un contenuto chimico-nutrizionale non essenziale e nemmeno utile alla salute dell'uomo. Tutt'altro; come vedremo in seguito, quantità eccessive di birra possono portare a gravi patologie psichiatriche e metaboliche.
Calorie Vuote e Nutrienti
Quelle della birra sono infatti calorie vuote, che non contribuiscono ad aumentare l'apporto di nutrienti utili, al contrario dei grassi da condimento come l'olio extravergine di oliva ricchi di vitamine, antiossidanti e acidi grassi buoni per la salute.
Certamente diuretica, la birra andrebbe più spesso considerata per il potassio e i sali minerali che contiene, specialmente in virtù dell’acqua che è stata utilizzata per la sua produzione, che varia di molto in base alla fonte d’origine.
Effetti dell'Alcol sull'Organismo
Abbiamo detto che la birra è diuretica e che, se in eccesso, fa ingrassare; inoltre, l'alcol può avere ripercussioni a breve termine sul sistema nervoso centrale. Alte percentuali di alcol nel sangue hanno effetti molto gravi; queste, che possono essere misurate anche indirettamente con minor accuratezza tramite un breath test, sono valutabili in maniera certa solo attraverso l'analisi del sangue. Purtroppo non è possibile stabilire con quanta birra si raggiunga una certa alcolemia. Per le ragioni descritte sopra, l'impatto varia notevolmente in base alla circostanza.
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A dosi moderate, l'assunzione di alcol con aumento dell'insulina provoca semplicemente una lieve riduzione della glicemia. Invece, se la quantità è abbondante e l'iperinsulinemia si manifesta in concomitanza dei pasti, avviene una compromissione del metabolismo nutrizionale. L'insulina ha una funzione anabolica che interessa, nelle persone sedentarie con scarsa sensibilità periferica muscolare, soprattutto il tessuto adiposo.
Alcolismo e Salute
Il consumo di piccole quantità giornaliere di alcol (meno di un'unità alcolica - 330 ml di birra - nelle donne e due - 660 ml - negli uomini) è associato a un ridotto rischio di malattie cardiache, ictus e diabete mellito.
L'alcolismo o etilismo è un termine generico che indica QUALSIASI livello di consumo alcolico che porti a problemi psicologici o fisici. L'alcolismo riduce l'aspettativa di vita di una persona di circa dieci anni e, negli Stati Uniti, l'uso di alcool è la terza causa principale di morte prematura.
Come Godersi la Birra Senza Ingrassare
Se non puoi fare a meno della birra, la chiave è bere moderatamente per rispettare la quantità di alcol che secondo le ultime evidenze scientifiche minimizza i rischi per la salute. Ecco alcuni consigli:
- Limita gli snack ad alto contenuto calorico: se stai bevendo una birra in un contesto sociale limita la quantità di patatine o dolciumi.
- Pratica attività fisica: l’esercizio fisico aiuta a bruciare le calorie in eccesso e a mantenere un adeguato peso corporeo. Inoltre, ti consente di migliorare la salute generale.
Cosa Fare Dopo un Eccesso
Dopo aver bevuto una birra di troppo è possibile rimediare? No. La trasgressione di una birra di troppo non può (e non deve) essere ABITUALMENTE compensata da una maggior attività fisica motoria o dalla riduzione degli alimenti nella dieta.
Considerando che l'alcol etilico viene trasformato in grassi, verrebbe da pensare che sia sufficiente eliminare una parte dei grassi nella dieta. Non è così.
Quali Birre Fanno Più Ingrassare?
Idealmente, pensate che una pinta di pils equivalga a un pacchetto di cracker, immaginatevi una birra trappista, con i suoi bei malti caramellati, come un piatto di pastasciutta, e considerate un Barley Wine come se fosse un cioccolatino.
Conclusione
Ricorda che la birra non è automaticamente responsabile dell’aumento del peso e che puoi godertela una tantum senza compromettere la dieta seguendo le strategie proposte. La chiave è la moderazione!
Il migliore consiglio, se la si vuole bere abitualmente, godendone senza rimorsi, è conoscerla. A questo punto dovremmo aver risolto tutti i dubbi a riguardo: con la consapevolezza che esagerare nel consumarla non ci farà certo dimagrire (si tratta pur sempre di alcol) e che l’immagine dell’uomo nordico panciuto con la pinta in mano è soltanto un’icona desueta.