La zucca butternut è un tipo di zucca invernale con buccia arancione pallido e un interno arancione brillante. Sia la buccia che la polpa sono dure e sode, e hanno la forma quasi di una pera allungata. Come zucche e zucchine, la zucca butternut è un membro della famiglia delle cucurbitacee.
La zucca è tra le colture più antiche conosciute, risalenti a 10.000 anni fa in Messico e in America Centrale. Il nome zucca deriva dalla parola nativa americana askutasquash, che significa crudo o mangiato crudo.
Il sapore della zucca è abbastanza delicato, un po’ dolce e un po’ nocciolato. Il suo sapore potrebbe ricordarti un incrocio tra una patata dolce e una carota o una rapa.
Profilo Nutrizionale della Zucca Butternut
Una porzione di zucca è 1 tazza. Senza aggiungere nulla, ha:
- 63 calorie
- 0 grammi di grasso
- 16 grammi di carboidrati
- 2,8 grammi di fibra alimentare
- 3 grammi di zucchero
- 1,4 grammi di proteine
- 6 milligrammi di sodio
Per vitamine e sostanze nutritive, una porzione di zucca butternut è ricca di:
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- oltre il 100% del fabbisogno giornaliero di vitamina A
- Quasi il 40% del fabbisogno giornaliero di vitamina C
- Circa il 15% del fabbisogno giornaliero di magnesio
- Circa il 18% del fabbisogno giornaliero di potassio
- Circa il 5% del fabbisogno giornaliero di calcio
In termini di apporti calorici, 100 grammi di zucca violina butternut contengono circa 45 calorie.
Benefici per la Salute della Zucca Butternut
La zucca butternut è ricca di proprietà benefiche. Oltre ad essere deliziosa e versatile in cucina, questa zucca a forma di pera è ricca di proprietà benefiche:
- Ricca di vitamine e minerali: È ricca di vitamina A, C ed E, potassio e magnesio, la zucca butternut è perfetta per la tua salute. La vitamina A, in particolare, fa miracoli per gli occhi e rinforza le difese immunitarie.
- Favorisce la digestione: Grazie al suo elevato contenuto di fibre alimentari, la zucca btternut è perfetta per favorire una buona digestione. 250 grammi di zucca butternut cotta contengono quasi 7 grammi di fibre, circa il 25% del fabbisogno giornaliero.
- Basso contenuto calorico: Pur essendo dolce e cremosa, è leggera e poco calorica: solo 80 calorie in 200 grammi! Perfetta per chi è a dieta, senza rinunciare al gusto.
- Ricca di antiossidanti: La zucca butternut è ricca di antiossidanti, come il betacarotene, che aiutano a combattere lo stress ossidativo, responsabile dell'invecchiamento cellulare e di molte malattie croniche. Questi composti sono stati collegati a una riduzione del rischio di malattie cardiache e di alcuni tipi di cancro.
- Regola la pressione sanguigna: La zuccan butternut contiene potassio, un minerale essenziale per la regolazione della pressione sanguigna. Una porzione di 250 grammi di butternut fornisce circa il 12% della dose giornaliera raccomandata di potassio. Questo nutriente aiuta a bilanciare gli effetti negativi del sodio nell'organismo, riducendo il rischio di ipertensione.
La zucca butternut è ricca di potassio, che può aiutare a tenere sotto controllo la pressione sanguigna. La gestione della pressione sanguigna può ridurre il rischio di ictus e malattie cardiache.
La zucca butternut contiene un tipo di fibra non digeribile. Se hai il diabete, può aiutare a mantenere la glicemia dall’aumento dopo aver mangiato. La zucca butternut ha anche un basso indice glicemico, il che significa che i suoi carboidrati vengono digeriti più lentamente. Questo aiuta anche a mantenere lo zucchero nel sangue dall’aumento.
Come Preparare la Zucca Butternut
Come Sbucciare la Zucca Butternut
La zucca butternut è nota per la sua buccia spessa e dura. Sbucciarlo può essere un bel allenamento per le braccia, ma ci sono alcuni modi per renderlo più semplice:
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- Tagliare una fetta sottile dal fondo e dalla parte superiore in modo che la zucca si appiattisca su un tagliere. Quindi usa un coltello o un pelapatate per tagliare la pelle dall’alto verso il basso. Taglia sempre lontano dal tuo corpo.
- Se la pelle è troppo dura da gestire, forare la zucca un paio di volte con una forchetta e metterla nel microonde per un minuto o due. Questo ammorbidirà la pelle e renderà più facile sbucciarla.
- Tagliatela a metà e infornate la zucca con la pelle. Si staccherà facilmente una volta terminata la cottura.
Come Cucinare la Zucca Butternut
Dopo averla sbucciata, è il momento di preparare la zucca. Tagliatela a metà nel senso della lunghezza ed eliminate i semi con un cucchiaio. Puoi buttarli via o stenderli su una teglia e arrostirli in forno, proprio come faresti con i semi di zucca.
Ci sono tanti modi deliziosi per mangiare la zucca. Eccone quattro per iniziare.
- Lessare: Tagliare la zucca a cubetti e lessarli fino a renderli morbidi.
- Arrostirla: Tagliare a cubetti la zucca, stendere i cubetti su una teglia, irrorare con olio e cospargere di sale e pepe. Quindi arrostire in forno fino a cottura ultimata.
- Purè: esegui una delle operazioni precedenti.
- Cotta in vari modi: La zucca butternut può essere cotta in vari modi, tra cui al forno, bollita, al vapore o in padella.
La polpa di zucca è molto versatile in cucina e può essere usata dall'antipasto al dolce. Dopo averla privata della scorza, la zucca può essere cotta a vapore o bollita per preparare zuppe e minestroni, ma può essere anche tagliata a cubetti e cucinata in padella come le classiche patate arrosto, aggiungendo quindi olio extravergine d'oliva, sale, pepe e - a chi piace - anche il rosmarino.
Un metodo alternativo per preparare la zucca è la cottura al forno: dopo averla tagliata a metà, privata dei semi ed accuratamente lavata, può essere tagliata a spicchi e cucinata direttamente in forno.
La buccia della zucca Butternut biologica è particolarmente sottile e la sua polpa è color arancione molto intenso, ottima arrostita con rosmarino o ripiena con riso al forno. Le pietanze che maggiormente beneficiano della sua consistenza cremosa sono minestroni, zuppe e vellutate.
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Zucca e Diabete: È Possibile Mangiarla?
Non tutto il dolce vien per nuocere: si potrebbe sintetizzare in questo modo la nomea della zucca che, dolcissima e gustosa, potrebbe sembrare all'apparenza non indicata nell'alimentazione di soggetti diabetici.
Abbiamo visto che l'ortaggio s'inserisce tra gli alimenti ipocalorici, apportando solamente 18 Kcal per 100 grammi di prodotto: ciò è dovuto all'ingente quantità d'acqua in essa contenuta, stimata addirittura intorno al 94,5%. I carboidrati ammontano al 3,5%, mentre le proteine, pochissime, ne costituiscono solo l'1,1%, mentre gli zuccheri il 2,55. I grassi, pressoché assenti, rappresentano circa lo 0,1%.
Come Pulire e Conservare la Zucca
La zucca va tagliata a metà, senza rimuovere il picciolo, e va scavata per rimuovere i semi e i filamenti nel suo cuore. I semi possono essere tenuti da parte, lavati e fatti seccare in forno e consumati come snack.
Si può decidere se levare la buccia oppure se mantenerla anche durante la cottura.
Le zucche intere e asciutte si conservano in un ambiente non umido al riparo dalla luce diretta del sole e ad una temperatura non inferiore ai 12°.
Può essere messa in frigorifero, in contenitore ermetico o avvolta dalla pellicola, divisa a pezzi o a fette per 4 giorni.
In congelatore, cotta o cruda nei sacchetti da freezer, si conserva anche per un anno.
Tabella dei Valori Nutrizionali (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 45 kcal |
| Carboidrati | 3.5 g |
| Proteine | 1.1 g |
| Zuccheri | 2.55 g |
| Grassi | 0.1 g |
| Acqua | 94.5% |