Il piacere della tradizione si fonde con la bontà di due ortaggi in un abbraccio appetitoso: i carciofi e le patate. Questo piatto della tradizione contadina è tipico dell’Italia centro-meridionale, dove i carciofi crescono rigogliosi.
Un Piatto Versatile e Apprezzato
Carciofi e patate sono ottimi sia cotti in padella che al forno. È una ricetta facile da preparare e, perché no, anche apprezzatissima dai bambini, soprattutto grazie alla presenza delle patate.
Questo contorno vegetariano punta molto sulla qualità degli ingredienti e il loro sapore. Cosa aspetti allora?
La Scelta degli Ingredienti e la Preparazione
Il primo passo per cucinare un ottimo piatto di carciofi e patate consiste nella scelta degli ingredienti.
Pulizia e Taglio dei Carciofi
Con i guanti, per non annerire le mani, pulisci i carciofi. Togli le foglie esterne dure e più scure, recidi il gambo a 2 cm dalla base e con un coltellino affilato sbuccialo per togliere la parte fibrosa. Taglia generosamente le punte del carciofo ed eliminale, aprilo a metà e togli eventuali barbe o peluria interna, affettalo in tanti spicchi, procedi così anche con gli altri carciofi. A mano a mano che li pulisci ricorda di immergerli in una bacinella o terrina contenente acqua fredda e limone o aceto, affinché mantengano il colore brillante.
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Preparazione delle Patate
Lava, sbuccia e risciacqua le patate a pasta gialla. Successivamente sarà tutto pronto per cucinare un ottimo piatto di carciofi e patate (in padella o al forno).
Cottura in Padella
Se la preparazione ti servirà per condire frittate, pasta, riso, sformati, puoi tagliare le patate a pezzetti della grandezza degli spicchi di carciofo, mescolando semplicemente gli ingredienti senza creare strati. Aggiusta di sale fino e pepe, aggiungi un po' di brodo vegetale ben caldo e ricopri di pangrattato. Fai cuocere con il coperchio, a fiamma medio-bassa per circa 30 minuti. A cottura ultimata, una manciata di prezzemolo tritato ne esalta gusto e colore.
Cottura al Forno
Se invece opti per la cottura in forno il procedimento varia leggermente. È bene sbollentare per 2-3 minuti i carciofi puliti e tagliati a metà in acqua bollente con sale e aceto perché risultino più morbidi e insaporiti; poi scolali, asciugali e tagliali a fettine. Le patate affettate, invece, condiscile solo con il sale e mescolale.
In una teglia da forno unta con olio EVO, stendi un sottilissimo velo di mix di pangrattato, Parmigiano reggiano grattugiato, aglio e prezzemolo tritati (che avrai preparato in precedenza) ben amalgamato. Poi, sopra alla base di pangrattato-Parmigiano, stendi uno strato di patate; sopra alle patate spolvera ancora con il mix di pangrattato-Parmigiano; procedi con uno strato di carciofi prima di spolverare di nuovo con il mix pangrattato-Parmigiano. Quest'ultimo step servirà per creare una sfiziosa crosticina superficiale. Inforna in preriscaldato ventilato a 200° e fai cuocere per almeno 40 minuti.
Valori Nutrizionali e Benefici per la Salute
Una porzione di carciofi e patate sostanziosa e abbondante apporta poco più di 300 kcal. Da calcolare il fatto che nella ricetta di Melarossa optiamo per l’utilizzo del pangrattato e del Parmigiano (per la cottura in forno), che donano sì più sapore e aroma ma fanno alzare sensibilmente l’apporto calorico.
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Questo salutare piatto è comunque ottimo anche per vegetariani e vegani; aiuta a mantenersi in forma ed è consigliato anche a chi segue una dieta per perdere peso - o soffre di diabete. I carciofi, così come le patate, sono dei veri alleati per la nostra salute.
Benefici dei Carciofi
Il segreto delle sue virtù è dato dalla cinarina, un polifenolo che contraddistingue il suo sapore e i suoi benefici. Nella parte del cuore è presente l’acido clorogenico che protegge il sistema cardiocircolatorio, regola la pressione sanguigna e rinforza il sistema immunitario. È inoltre un alimento per la prevenzione oncologica. L’alto contenuto di flavonoidi lo rende particolarmente indicato per diminuire il rischio di tumore al seno.
Un toccasana anche per il fegato soprattutto nel periodo di cure chemioterapiche oppure in caso di epatite, cirrosi epatica ed ittero. Il carciofo è un alleato di questo organo perché contiene la già citata cinarina, in maggior quantità nelle foglie; favorisce anche la diuresi e la secrezione biliare. Questo ortaggio, inoltre, abbassa il colesterolo cattivo e regola gli zuccheri nel sangue. Per tale ragione è particolarmente consigliato per le persone che soffrono di diabete.
La presenza della vitamina K è un’altra peculiarità del carciofo. Protegge il sistema neuronale e contrasta l’insorgenza dell’Alzheimer e della demenza senile. Questa sostanza inoltre mantiene in salute l’apparato scheletrico e rafforza le ossa. È infine un rimedio detox che purifica l’organismo, rendendo anche la pelle luminosa.
Benefici delle Patate
Le patate sono un toccasana non solo per il cuore ma anche per ossa, muscoli e pelle. Inoltre, non contengono colesterolo e i grassi sono quasi assenti; risultano ricche di fibre ed acqua, migliorando il transito intestinale e riducendo al tempo stesso l’assorbimento dei grassi.
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Storia e Curiosità
Carciofi e patate sono un piatto della tradizione contadina tipico dell’Italia centro-meridionale, dove i carciofi crescono rigogliosi nelle varietà Spinoso sardo, Violetto di Sicilia, Verde di Palermo e Romanesco. Consumato sin dagli Egizi come pianta selvatica chiamata “cardo”, il carciofo dai Romani in poi non fu più apprezzato a causa del gusto amaro e la spinosità del frutto. Solo dopo la Seconda Guerra Mondiale fu rivalutato grazie alla facilità di coltivazione, alla longevità e alla produzione di una pianta che portava più boccioli edibili. Nel Lazio - dove è conosciuto fin dai tempi degli Etruschi - il Carciofo Romanesco si è conquistato il primo marchio italiano IGP nel 2001.
Le patate, invece, sono originarie del Sudamerica - dove erano già coltivate durante le civiltà Azteca ed Inca. In Italia, però, hanno trovato nei secoli pianta stabile, tanto da diventare per tante regioni una vera e propria fonte rurale di ricchezza (economica e nutrizionale).