Le zucchine bollite sono un ortaggio molto utilizzato in cucina grazie alla sua versatilità e sono buonissime e salutari. Forse negli ultimi anni, anche nei ricettari fai da te, sta prendendo sempre più piede l’uso delle zucchine lesse non solo al naturale ma anche in tante altre ricette, dalle più semplici alle più complesse. Le zucchine lesse sono una portata sana e leggera, un alimento ipocalorico adatto a tutti; con menzione particolare, ovviamente, per chi sta seguendo una dieta o per chi predilige un’alimentazione vegetariana o vegana. D’altronde, oltre alle preziose proprietà, sono anche ricche di fibre e idonee a qualsiasi piano nutrizionale.
Origini e Popolarità delle Zucchine Lesse
L’origine della ricetta delle zucchine lesse non è nota e, comunque, ha un’origine antica così come sono antiche le scoperte di ortaggi e verdure. Possiamo semplicemente dire che la pratica della cottura in acqua bollente è da sempre utilizzata per rendere commestibili gli ingredienti: tra questi ci sono sicuramente le nostre amate zucchine.
Come Preparare le Zucchine Lesse
Il procedimento è semplice e va bene per qualsiasi ricetta d’accompagno si voglia creare in cucina.
- Dopo aver lavato accuratamente le zucchine, elimina con un coltello le due estremità e poi tagliale a bastoncini di media lunghezza e con uno spessore di non più di un centimetro e mezzo. Se non sono troppo grandi puoi lessarle intere.
- A questo punto prendi una pentola d’acqua, salala leggermente e immergi le zucchine tagliate o intere.
- L’alternativa, poi, è quella già citata della cottura in microonde, oppure della bollitura direttamente da intere.
Istruzioni dettagliate
- Per prima cosa, lava con cura le zucchine, elimina le estremità e tagliale con un coltello in bastoncini di circa 4 cm di lunghezza. Puoi anche scegliere di lessarle intere e tagliarle successivamente.
- In seguito riempi una pentola con dell'acqua tiepida, falla bollire, aggiungi il sale e immergi le zucchine. Aggiungi mezzo bicchiere di aceto per donare ancora più sapore al tutto.
- Il tempo di cottura delle zucchine lesse è di circa 5 minuti. Una volta trascorso il tempo necessario, scola delicatamente le zucchine in modo che non si rompano. Dovranno rimanere leggermente al dente per essere ancora più gustose.
- Condisci con un filo d'olio evo, dell'origano secco e regola di sale.
Proprietà Nutrizionali e Benefici delle Zucchine
Le zucchine, appartenenti alla specie Cucurbita pepo L, sono un ortaggio dal sapore molto delicato, amatissimo in tutto il mondo, e sono uno degli ingredienti della nostra dieta mediterranea, facile da reperire in commercio. Buone, sane e ricche di proprietà benefiche, le zucchine sono anche un alimento ipocalorico - circa 16 calorie per 100g - e contengono pochissimo sodio e grassi. Nelle zucchine troviamo folati, polifenoli, vitamine A, C, E e molte del gruppo B (tra cui l’acido folico). Tra le virtù della loro azione, segnaliamo anche diverse attività biologiche: antiallergiche, citotossiche e antitumorali.
Come riportato in uno studio dell’Università di Harvard consumare la zucchina cruda fa bene anche alla vista grazie alla presenza, soprattutto nella buccia, di luteina. La luteina è un pigmento naturale liposolubile capace di limitare i danni dei raggi solari nella macula - una sezione posta al centro della retina molto sensibile alla luce. Un’altra proprietà delle zucchine è l’indice glicemico particolarmente basso. Al contrario di alimenti come le patate - il cui indice glicemico è pari a 85 -, le zucchine possono essere incluse tranquillamente nell’alimentazione di una persona diabetica con un indice glicemico uguale a 15.
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Alle proprietà e ai benefici delle zucchine in sé si aggiungono quelli dei suoi semi, ricchi di Vitamina E e di grassi essenziali Omega. Ricchi in betasteroli e Sali minerali, i semi delle zucchine crude fanno bene al sistema urinario. Uno studio del Dipartimento di Urologia dell’Ospedale tedesco Kurpark nel 2015 ha evidenziato come i semi di questo vegetale svolgono un’azione benefica sulla prostata e aiutano a contrastare l’insorgenza di cistite.
Zucchine Crude vs. Zucchine Cotte
Non molti sanno che utilizzare nelle ricette una zucchina cruda fa bene al nostro organismo, perché le proprietà e i benefici delle zucchine e dei suoi semi restano intatti, non perdendosi in cottura. Come per molte altre verdure, le zucchine vengono normalmente consumate cotte: zucchine al forno, bollite o saltate in padella. Non è infatti particolarmente radicata l’abitudine di consumare i vegetali previa cottura. Il quantitativo di vitamine e minerali contenuti nelle zucchine si disperde con i diversi metodi di cottura, soprattutto quando vengono cotte per lunghi periodi di tempo e ad alte temperature. Crude o cotte che siano, le zucchine apportano vitamine, sali minerali e fibre. Il quantitativo di fibre delle zucchine assicura benefici per la dieta come l’aumento del senso di sazietà.
Mangiare le zucchine crude fa bene ma, consumando anche la buccia e i semi da crudi, è preferibile che l’alimento sia di stagione per poter ottenere il massimo dei benefici dalle su proprietà e nella sua varietà biologica. Spesso le verdure sono trattate con prodotti chimici di sintesi come pesticidi e, quindi, dannosi per la nostra salute.
Idee per Utilizzare le Zucchine Crude
Le verdure crude vengono spesso aggiunte alla frutta per preparare degli estratti di frutta e verdura, ma questi non rappresentano l’unico modo per mangiare la zucchina cruda. La zucchina cruda, che fa bene grazie alle sue proprietà, può essere l’ingrediente principale per molte ricette sane e gustose. Nel caso in cui si voglia sostituire il pane o la pasta con un’alternativa low carb, optare per gli spaghetti di zucchine o zoodles può essere una scelta gustosa. Iniziate a preparare il condimento scelto per accompagnare gli spaghetti di zucchine. Si può approfittare di tutti i benefici delle zucchine crude anche come antipasto gustoso e creativo.
Varietà di Zucchine
Dopo la scoperta delle Americhe da parte degli europei nel XV secolo, sono state introdotte in Europa e in altre parti del mondo.
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- Zucca lunga d'Italia: come suggerisce il nome, questa varietà di zucchina ha una forma allungata simile a una zucca.
- Nano verde scuro di Milano: è una varietà di zucchina caratterizzata da una forma cilindrica e compatta.
- Zucchina tonda di Toscana: come suggerisce il nome, questa varietà di zucchina ha una forma tonda e regolare.
- Zucchino romano: è una varietà di zucchina dalla forma allungata e con una buccia verde chiaro.
Ulteriori Benefici e Usi in Cucina
La zucchina è composta per quasi il 95% di acqua, il che la rende un vegetale molto idratante. Le zucchine più grandi potrebbero avere una polpa più dura e semi molto sviluppati. Le zucchine si possono cuocere al vapore, consumare bollite oppure saltate in padella. D'estate si possono preparare le zucchine ripiene, anche nella loro versione vegetariana.Alle zucchine vengono, inoltre, riconosciute proprietà rilassanti e calmanti. Hanno un contenuto ridottissimo di calorie, il che le rende particolarmente adatte nelle diete ipocaloriche.
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