I calcoli della colecisti o calcoli biliari (colelitiasi, impropriamente conosciuta come “calcoli al fegato”) rappresentano una malattia molto comune, presente nel 10-15% della popolazione e più diffusa nelle donne intorno ai quarant’anni. I calcoli si formano all’interno della colecisti (o cistifellea), un organo situato sotto al fegato, sul lato destro dell’addome, adibito alla raccolta della bile, cioè il liquido prodotto dal fegato che permette di digerire i grassi.
Questo liquido è composto da colesterolo, grassi e bilirubina, elementi che possono essere in eccesso e causare la cristallizzazione della bile formando così dei composti solidi simili a dei sassolini, che possono essere grandi solo qualche millimetro fino ad arrivare ad alcuni centimetri. Molte persone che soffrono di colelitiasi rimangono senza sintomi per tanti anni ed è possibile che non ne sviluppino mai alcuno. In altri casi, invece, i calcoli possono causare sintomi o complicanze anche severe (es.
In caso di colica biliare è opportuno rivolgersi al proprio medico, che dovrà innanzitutto definire con molta cura i sintomi della malattia prima di poterli attribuire con certezza ai calcoli. L’ecografia dell’addome è il primo esame strumentale che permette la diagnosi della litiasi biliare.
Il trattamento è necessario se si è in presenza di sintomi cronici o di un rischio attuale o probabile di complicazioni per la salute. Per diagnosticare la colelitiasi è necessario sottoporsi a un’ecografia addominale. Il trattamento è doveroso se si hanno sintomi cronici o se vi è un rischio, attuale o probabile, di complicazioni e può essere farmacologico (farmaci che sono in grado di sciogliere i calcoli) o, nei casi più gravi, chirurgico (asportazione della colecisti).
Spesso la presenza di calcoli biliari non si manifesta con i dolori tipici di una colica, ma con dolori sottosternali (bocca dello stomaco): in questi casi è bene che il medico valuti tali sintomi, eseguendo una diagnosi precisa e attribuibile o meno alla presenza di calcoli della colecisti.
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Al risveglio dall'anestesia generale, il paziente operato di colecistectomia potrà bere qualche sorso d'acqua secondo le indicazioni mediche. Considerata la premessa operata nella parte introduttiva, i pazienti sottoposti a colecistectomia possono seguire una dieta assolutamente normale. Non solo, quelli in cui l'intervento è legato ad episodi ricorrenti di coliche biliari associate a calcolosi, possono addirittura ampliare le proprie scelte alimentari rispetto al periodo pre-operatorio.
Diverso è se consideriamo eventuali cambiamenti cronici; non si tratta necessariamente di complicazioni, ma di vere e proprie modifiche. Ad esempio, della capacità digestiva di grossi carichi dei grassi, o dell'alvo.
Importanza della Dieta
La dieta per i calcoli alla colecisti (o litiasi biliare) non è un regime nutrizionale curativo, bensì preventivo. Osservare una corretta ed equilibrata alimentazione aiuta a prevenire la formazione dei calcoli o, se già presenti e sintomatici, a ridurre gli episodi di coliche biliari e a migliorare l’efficacia dei farmaci per il trattamento della patologia.
È fondamentale seguire alcune semplici regole alimentari:
- Preferire cibi naturali e poco elaborati: frutta, verdura, cereali integrali, legumi e proteine magre.
- Evitare lunghi digiuni: pasti regolari aiutano a mantenere il flusso biliare costante, prevenendo la formazione di nuovi calcoli.
Alimenti Consigliati
Privilegiare alimenti che abbiano proprietà antinfiammatorie e che facilitino la digestione:
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- Frutta e verdura fresca: ricche di vitamine, minerali e antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule dall’infiammazione. Tra le migliori scelte troviamo carote, zucchine, finocchi, mele, pere e agrumi.
- Cereali integrali: riso integrale, quinoa, farro e avena forniscono fibre solubili che migliorano la digestione e riducono il rischio di attacchi biliari.
- Legumi: lenticchie, ceci e fagioli, se ben cotti e consumati in quantità moderate, apportano proteine vegetali e fibre senza sovraccaricare la digestione.
Quando la funzione della colecisti è compromessa dalla presenza di calcoli, è importante scegliere grassi “buoni” che non affatichino il sistema epatobiliare:
- Olio extravergine di oliva
- Pesce azzurro (salmone, sgombro, sardine)
- Frutta secca e semi oleosi
- Avocado
Le bevande migliori da assumere sono:
- Acqua naturale
- Tisane digestive
- Brodi vegetali leggeri
Alimenti da Evitare
Alcuni cibi possono aumentare il rischio di infiammazione e scatenare sintomi fastidiosi come dolori addominali, nausea e gonfiore. Evitare questi alimenti è essenziale per prevenire attacchi biliari e facilitare la digestione.
- Pesci grassi (es. anguilla, aringa, salmone, capitone, etc.), molluschi e crostacei (es.
- Carni grasse, affumicate, marinate e salate.
- Cibi da fast-food o junk food (es.
- Salse con panna, sughi molto cotti con abbondanti quantità di olio (es.
- Bevande zuccherate come acqua tonica, cola, aranciata, tè freddo etc.
Ecco una lista dei principali alimenti da limitare o eliminare:
- Cibi fritti e grassi
- Carni grasse e insaccati
- Latticini interi e formaggi stagionati
- Dolci industriali e prodotti da forno ricchi di grassi idrogenati
- Bevande zuccherate e alcoliche
Esempio di Piano Alimentare Quotidiano
Ecco un esempio di giornata alimentare adatta a chi soffre di calcoli alla cistifellea:
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| Pasto | Descrizione |
|---|---|
| Colazione | Porridge di avena con latte vegetale e una manciata di mandorle, infuso di camomilla o acqua tiepida con limone |
| Spuntino | Yogurt magro con semi di lino e frutta fresca (mela o pera) |
| Pranzo | Riso integrale con verdure al vapore e olio extravergine d’oliva, Filetto di merluzzo al forno con erbe aromatiche, Finocchi crudi o cotti per favorire la digestione |
| Spuntino | Pane integrale con hummus di ceci o guacamole |
| Cena | Vellutata di zucchine e patate con semi di zucca, Petto di tacchino alla griglia con contorno di carote al vapore, Infuso di finocchio o tisana digestiva |
Consigli Comportamentali
- In caso di sovrappeso od obesità si raccomanda la riduzione del peso e della circonferenza addominale, indicatrice della quantità di grasso depositata a livello viscerale.
- Evitare le diete fai da te: un calo di peso troppo veloce può determinare la comparsa di calcoli biliari.
- Rendere lo stile di vita più attivo, praticare attività fisica almeno tre volte a settimana (minimo 150 minuti settimanali, ottimali 300 minuti).
Come sottolineato, la perdita di peso dev'essere graduale e non troppo repentina, elemento - quest'ultimo - che sembra aumentare il rischio di formazione degli aggregati cristallini; tale rischio diverrebbe concreto per riduzioni ponderali superiori a 1,5 kg/week.
Rendere lo stile di vita più attivo praticando attività fisica regolare (minimo 150 minuti a settimana, ottimali 300 minuti).
Un pattern alimentare regolare, aumentando la contrazione della colecisti, riduce la stasi di bile, fattore di rischio per la formazione di cristalli di colesterolo.
Tra i nutrienti, che sono stati più frequentemente analizzati, in associazione alla colelitiasi, vi sono i grassi, gli zuccheri, gli alcolici e le fibre. Studi di associazione tra il consumo totale di grassi e il rischio di formazione di calcoli hanno evidenziato come un elevato consumo di grassi saturi sia associato a un maggior rischio di colelitiasi.
Al contrario, i grassi poli- e monoinsaturi potrebbero avere un ruolo protettivo verso la formazione dei calcoli. Una dieta ricca di fibre e di calcio, inoltre, ridurrebbe la quantità di acidi biliari idrofobici.
Frutta e vegetali hanno un ruolo protettivo La supplementazione di vitamina C avrebbe un ruolo protettivo verso formazione di calcoli. Pertanto, un deficit di vitamina C potrebbe aumentare il rischio di formazione di calcoli.
Il consumo moderato di alcolici è stato correlato a un effetto protettivo verso la formazione di calcoli. Tuttavia, in considerazione dell’effetto deleterio dell’alcol sulla salute in generale, la sua assunzione non può essere raccomandata per la prevenzione dei calcoli.
Tutte le raccomandazioni e i consigli presenti in questo articolo hanno esclusivamente scopo educativo ed informativo e si riferiscono al tema trattato in generale, pertanto, nonpossono essere considerati come consigli o prescrizioni adatte al singolo individuo, il cui quadro clinico e condizioni di salute possono richiedere un differente regime alimentare.