La Dieta Paleo, abbreviazione di “Paleolitica”, è un regime alimentare che mira a imitare l’alimentazione dei nostri antenati preistorici, i cacciatori-raccoglitori. Questo approccio dietetico ha guadagnato popolarità negli ultimi anni grazie alla sua promessa di promuovere la salute e il benessere attraverso una selezione attenta degli alimenti.
La Dieta dell’Uomo delle Caverne o Dieta del Paleolitico, o meglio conosciuta come Dieta Paleo, consiste nello “sforzo” di mangiare come facevano i nostri antenati. In altre parole, cercheremo di mantenere le abitudini alimentari degli uomini che vivevano nelle grotte, non avevano un frigorifero o un forno a microonde, non lavoravano e non pagavano un mutuo.
Il presupposto scientifico della Paleozona è costituito dal fatto che l'uomo per la maggior parte, in qualità di cacciatore-raccoglitore, si è nutrito di carne, pesce, verdura e frutta. Mangiare ciò che geneticamente è più vantaggioso per noi, cioè un approccio nutrizionale evolutivo. Il nostro genoma non è variato da essere totalmente adattato alla dieta attuale (è ciò che sostiene la dieta Paleo), quindi sia il nostro stile alimentare che il nostro comportamento dovrebbero prevalere.
I Principi Fondamentali della Dieta Paleo
La dieta Paleo si basa sulla convinzione che l’evoluzione umana non abbia fornito al nostro corpo la capacità di adattarsi completamente all’alimentazione moderna, ricca di alimenti altamente processati, zuccheri aggiunti e cereali. L’idea alla base della dieta Paleo è quella di emulare il modello alimentare dei nostri antenati preistorici, i cacciatori-raccoglitori. Si ritiene che i nostri antenati si siano nutriti principalmente di cibi naturali, cacciando animali e raccogliendo frutta, verdura e radici.
«La dieta paleo, o dieta del "cacciatore-raccoglitore," è un approccio alimentare ispirato alle abitudini nutrizionali dei nostri antenati preistorici. L'idea di base è quella di consumare cibi simili a quelli disponibili nel Paleolitico, prima dell'agricoltura e dell'allevamento. Questo significa privilegiare alimenti non processati, come carni magre comprensive di frattaglie, pesce, uova, frutta, verdura, semi e noci, mentre si evitano cibi industrializzati, cereali raffinati, zuccheri aggiunti e latticini.
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La radice genetica più durevole e persistente (della quale è opportuno tenere conto oggi) è sicuramente quella che risale al Paleolitico. Dall’analisi dei reperti si è calcolato che l’alimentazione del paleolitico era rappresentata per metà circa da prodotti di origine animale e per metà da prodotti di origine vegetale.
Alimenti Consentiti e Proibiti
La dieta Paleo esclude alcuni alimenti che sono diventati parte integrante della dieta moderna. Tra gli alimenti consentiti troviamo:
- Carni magre (selvaggina, pollame, manzo nutrito con erba)
- Pesce e frutti di mare
- Uova
- Frutta e verdura (eccetto patate)
- Noci e semi
- Oli naturali (olio d'oliva, olio di cocco)
Gli alimenti da evitare includono:
- Cereali (grano, riso, mais, orzo)
- Legumi (fagioli, lenticchie, piselli)
- Latticini
- Zuccheri raffinati
- Alimenti trasformati e confezionati
«Escludendo due macrocategorie alimentari, i cereali e i legumi, rende molto difficile il bilancio dei nutrienti. Così facendo si rischia una ridotta varietà e un eccesso di proteine e di carne, sconsigliato dalle linee guida.
La dieta paleo incoraggia a eliminare cibi altamente processati e ricchi di zuccheri, additivi chimici e conservanti.
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Se sei disposto a tenere a bada questa alimentazione, dovresti sapere cosa non ti è permesso mettere in bocca. Potresti metterti a piangere disperatamente quando sentirai alcune delle seguenti cose:
- Latticini: Il ragionamento alla base di questo è che gran parte della popolazione è intollerante, o mostra una certa avversione per il lattosio (lo zucchero del latte). Cosa potrebbe essere? Uno degli argomenti più sostenibili è che l’uomo è l’unico animale che continua a bere latte dopo la fine del periodo di allattamento, e lo fa da un altro animale invece che dalla propria specie. Nel Paleolitico l’allevamento del bestiame era ancora sconosciuto, quindi l’arte della mungitura era sconosciuta…
- Grani: Ci sono molte allergie a certi cereali, come il grano, che favoriscono l'”attivazione” di malattie autoimmuni note. Vale a dire, qualsiasi tipo di cibo che è fatto con questo ingrediente, come la pasta, il pane, i cereali… Glutine e lectine: cosa sono e perché ci fanno male? Il glutine è una proteina che può essere trovato tra gli altri alimenti in segale, grano e orzo. Una parte della popolazione mostra sintomi di intolleranza al glutine, è allergica a questa sostanza. Chi è intollerante al glutine, se lo consuma, può sviluppare varie patologie, come dermatiti, infiammazioni, problemi all’apparato riproduttivo, problemi all’apparato digerente, … Le lectine sono tossine naturali presenti all’interno dei cereali, la cui funzione è quella di esercitare una protezione contro gli agenti contaminanti. I chicchi sono avvolti per tenerli al sicuro da contaminazioni o per essere mangiati… Inoltre, queste lectine non sono “amiche” del nostro tratto gastrointestinale, impedendo a quell’organo di ripararsi con l’usura.
- Zucchero: In un certo senso, la dieta Paleo può essere considerata un tipo di dieta “a basso contenuto di carboidrati” (anche se abbiamo visto che sarebbero ammessi anche i tuberi), dove si evita il consumo di zucchero, tranne che per il contenuto nella frutta I sostenitori di questo sostengono che lo zucchero può causare danni nel nostro organismo, così come promuovere l’aumento di grasso se questa energia non viene utilizzata, e una serie di disturbi metabolici…
- Processati: Naturalmente i pasti preparati e surgelati che vengono venduti non avranno spazio per l’alimentazione paleo, assolutamente no! Contengono un sacco di conservanti, sodio, zuccheri, grassi trans, … l’opposto di ciò che promuove l’abitudine paleo.
Benefici Potenziali della Dieta Paleo
Uno dei benefici più comuni associati alla dieta Paleo è la perdita di peso. La dieta promuove il consumo di alimenti ricchi di proteine e grassi sani, che possono aiutare a ridurre l’appetito e aumentare la sazietà.
La dieta Paleo può avere un impatto positivo sulla salute del cuore. Il consumo di carne magra, pesce, noci e semi fornisce grassi sani come acidi grassi omega-3, che sono noti per ridurre il rischio di malattie cardiache.
La dieta Paleo promuove il consumo di alimenti a basso indice glicemico, come verdure non amidacee e frutta fresca, che possono aiutare a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue.
La dieta Paleo tende a ridurre l’infiammazione nel corpo grazie all’eliminazione di alimenti che possono scatenare una risposta infiammatoria, come grani, latticini e zuccheri raffinati.
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Oltre ai benefici sopra menzionati, alcuni seguaci della dieta Paleo riportano miglioramenti nella digestione, nella pelle, nell’energia e nella qualità del sonno. Tuttavia, è importante notare che l’efficacia e i benefici della dieta Paleo possono variare da persona a persona, e non tutti rispondono allo stesso modo.
«Se stilata da un biologo o un medico nutrizionista, la dieta paleo può offrire numerosi vantaggi per la salute. Ad esempio, grazie al suo basso contenuto di carboidrati raffinati e zuccheri, può aiutare a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue e a migliorare la sensibilità all'insulina.
Alcuni studi hanno suggerito che la dieta paleo potrebbe migliorare la salute, prevenendo le malattie cardiovascolari.
Ecco alcuni vantaggi della Dieta Paleo:
- Migliori livelli di energia durante il giorno
- Miglioramento del sonno e del riposo
- Migliore aspetto della pelle e capelli più lucenti
- Chiarezza mentale
- Buon umore
- Miglioramento dei sintomi depressivi
- Riduzione del gonfiore e della ritenzione di liquidi
- Perdita di grasso
- Miglioramento della risposta insulinica
- Migliore assorbimento delle sostanze nutritive dal cibo
- Riduzione delle allergie
- Diminuzione dei problemi di stomaco
- Riduzione del dolore come risultato della riduzione dell’infiammazione
- Diminuzione del rischio di infarto
- Miglioramento delle persone con problemi di asma
Considerazioni Importanti
È indispensabile sfatare il falso mito che una dieta variegata basata su alimenti non processati richieda più tempo nella preparazione. Quando i miei pazienti sollevano questa obiezione scorretta suggerisco loro di riflettere: il tempo per cuocere un hamburger (carne processata cancerogena) e il tempo per cuocere un petto di pollo o una buona tagliata è il medesimo, ma gli effetti sulla salute sono totalmente differenti.
Nella dieta paleo, infatti, sono molto rappresentati i prodotti di origine animale. È sconsigliata categoricamente a persone con problemi renali o malattie metaboliche, che devono monitorare più attentamente dei soggetti sani l’intake proteico. Anche bambini e donne in gravidanza e allattamento dovrebbero evitarla. Infine, coloro che seguono una dieta paleo dovrebbero prestare attenzione all'apporto di fibre, che qui è ben rappresentato: se si soffre di coliche o di diverticoli, infatti, si potrebbero acutizzare i sintomi portando anche ad episodi gravi.
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