Il Ginepro, Juniperus communis, è un arbusto appartenente alla Famiglia delle Cupressaceae, che cresce nelle regioni temperate e fredde dell'emisfero settentrionale come Europa, Asia, Africa settentrionale, Nord America. Comune nei luoghi aridi, incolti o boschivi fino ad altitudini di 2500 metri, ha caratteristiche foglie aghiformi pungenti che si sono adattate a resistere alla siccità o al freddo; alcune sottospecie, tipiche di alta quota, producono bacche di colore glauco.
Le proprietà medicinali del ginepro sono note fin dall'antichità. Dioscoride e Plinio lo consigliavano per allontanare serpenti e bestie selvatiche. In Egitto veniva usato per imbalsamare i cadaveri. In Europa, nel Medioevo, era ritenuto in grado di allontanare le streghe e combattere le epidemie. Il legno di ginepro era considerato sudorifero.
Proprietà e Benefici del Ginepro
Le proprietà del ginepro sono presenti principalmente nelle sue bacche, note per la presenza di alcune vitamine, tra cui la vitamina C, e una serie di composti vegetali.
La droga, cioè la parte di pianta dotata di proprietà officinali, è costituita dai galbuli, detti comunemente bacche o coccole, contenenti antociani, flavonoidi, olio essenziale, resine.
Le principali proprietà sono: diuretiche, antisettiche, balsamiche, digestive, vulnerarie, astringenti e antinfiammatorie. Il ginepro favorisce la fisiologica funzione digestiva, coadiuva la regolare funzionalità delle vie urinarie e il drenaggio dei liquidi corporei. Contrasta i disturbi articolari.
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- Diuretiche, carminative e stomachiche: grazie all’olio essenziale delle bacche.
- Antibatteriche: studi in provetta dimostrano che le bacche di ginepro hanno potenti proprietà antibatteriche e antimicotiche.
- Antidiabetiche: le bacche di ginepro sono state usate nella medicina tradizionale per trattare il diabete.
L'estratto delle bacche ha dimostrato di fornire molti benefici per la salute in ricerche su animali e in provetta. Come la maggior parte delle bacche, sono una buona fonte di vitamina C, fornendo il 10% del valore giornaliero (DV) di questo nutriente idrosolubile in una porzione da 30 grammi. La vitamina C è essenziale per la salute immunitaria, la sintesi del collagene e la funzione dei vasi sanguigni. Agisce anche come un forte antiossidante, proteggendo le cellule dai danni causati da molecole instabili, chiamate radicali liberi.
Ginepro e Perdita di Peso
Questo olio essenziale è noto per le sue proprietà dimagranti, in quanto le sue proprietà diuretiche facilitano il drenaggio. Riduce la cellulite, la ritenzione idrica e gli edemi.
L'infuso ha proprietà diuretiche, antisettiche, balsamiche, espettoranti, stomachiche, carminative, utili in caso di ritenzione idrica, infezioni delle basse vie urinarie (cistite), tosse e malattie da raffreddamento anche tramite suffumigi (fumenti), atonia digestiva.
Al Ginepro l'uso popolare attribuisce anche proprietà ipoglicemizzanti, coadiuvanti in caso di diabete senile.
Olio Essenziale di Ginepro
Viene ottenuto per distillazione dalle bacche e dai rametti e contiene principalmente monoterpeni quali Pinene, Mircene, Sabinene, Limonene, Cimene, Terpinene, Tuiene, Canfene.
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Uno studio in provetta ha mostrato che l'olio essenziale di bacche di ginepro ha ridotto significativamente l'infiammazione nelle cellule della pelle umana, un effetto che i ricercatori hanno attribuito all'alta concentrazione di monoterpeni dell'olio.
L'olio essenziale di bacche di ginepro ha dimostrato in vitro un'attività antimicrobica contro vari ceppi batterici, tra cui Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Proteus mirabilis, Pseudomonas aeruginosa e Klebsiella pneumoniae. Possiede inoltre un 'attività antivirale contro il virus dell'herpes HSV-1 e un'azione antimicotica contro la Candida albicans e i dermatofiti.
L'olio essenziale di ginepro svolge una benefica azione diuretica, favorendo la normale escrezione urinaria. È particolarmente utile nei casi in cui viene somministrato un ormone antidiuretico, che aiuta a mantenere un'adeguata produzione di urina. Il ginepro stimola la coleresi e riduce la formazione di calcoli biliari, rendendolo un prezioso alleato per la salute del fegato. È anche epatoprotettivo grazie alla presenza di α-pinene.
Oltre alle sue proprietà principali, l'olio essenziale di ginepro ha molti altri benefici per la salute. Agisce come tonico cerebrale e antiastenico, favorisce l'escrezione delle tossine renali e dell'acido urico, ha un'azione linfotonica e decongestionante. È anche un antispasmodico, regola il sistema nervoso autonomo e ha proprietà antinfiammatorie e analgesiche per uso topico.
Utilizzo e Precauzioni
Le bacche di ginepro sono un ingrediente popolare nelle marinate, nelle spezie e nei cocktail speciali grazie al loro sapore aromatico. Hanno un sapore astringente, simile al pino, che le rende un ingrediente popolare per condire le ricette e infondere le bevande. Per esempio, le bacche di ginepro sono usate per aggiungere sapore alle marinate e alle spezie e danno al gin il suo sapore caratteristico.
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Bisogna tenere a mente che ci sono molti tipi di ginepro e non tutti sono commestibili. Tuttavia, le bacche di ginepro e i suoi oli essenziali non sono prive di controindicazioni.
Il Ginepro è controindicato in caso di infiammazione delle alte vie urinarie, insufficienza renale, gravidanza e allattamento.
Quando si consuma una dose eccessiva di Ginepro è possibile sviluppare sintomi di intossicazione, come un dolore nella zona renale, spiccato aumento della diuresi, tachicardia e ipertensione.
Conservazione
Le bacche di Ginepro non necessitano di particolari modalità di conservazione, dal momento che è sufficiente tenerle all'interno di un piccolo vaso chiuso ermeticamente.
Conservare in un luogo fresco e asciutto.
Avvertenze: Non eccedere la dose giornaliera raccomandata. Gli integratori alimentari non vanno intesi come sostituto di una dieta variata. Tenere fuori dalla portata di bambini al di sotto dei 3 anni di età. Per le donne in gravidanza si consiglia l’assunzione sentito il parere del proprio medico.
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