La gomma da masticare è un prodotto molto diffuso, consumato da persone di tutte le età per i più svariati motivi: per rinfrescare l’alito, come passatempo, o anche per aiutare a concentrarsi. Piacciono ai piccoli, ma anche al 70% degli adulti che non riescono a farne a meno, soprattutto perché alleviano il senso di fame, danno un senso ai momenti di noia e rinfrescano l'alito, ma nessuno pensa al loro apporto calorico.
Contenuto Calorico delle Gomme da Masticare
Le gomme da masticare possono variare notevolmente in termini di contenuto calorico, principalmente a seconda della presenza o assenza di zuccheri. In media, una gomma da masticare zuccherata può contenere tra le 5 e le 10 calorie per pezzo. Infatti le gomme da masticare contengono quantità molto ridotte di zucchero e di conseguenza apportano ben poche calorie: circa 10-20 per ogni lastrina o confetto.
D’altra parte, le gomme senza zucchero, che utilizzano dolcificanti artificiali, tendono ad avere un contenuto calorico inferiore, spesso meno di 5 calorie per pezzo. Come si legge in un articolo apparso qualche giorno fa sul sito di Metro UK, il chewingum sugar free, la gomma da masticare senza zucchero come si dice dalle nostre parti, contiene da 2 a 5 calorie. Questo vale anche per le diffusissime varietà di gomme nelle quali lo zucchero è sostituito da dolcificanti ipocalorici, alcuni dei quali (lo xilitolo, ad esempio), oltre a ridurre ulteriormente l’apporto calorico della gomma (circa 4 calorie per unità), sembra provato esercitino effetti preventivi nei confronti della carie dentaria in quanto provocano sensibili riduzioni nel numero dei microrganismi presenti nel cavo orale.
Impatto sul Fabbisogno Calorico Giornaliero
Il consumo moderato di gomme da masticare ha un impatto trascurabile sul fabbisogno calorico giornaliero di una persona. Considerando che un adulto medio richiede tra le 2000 e le 2500 calorie al giorno, l’assunzione di una o due gomme da masticare senza zucchero aggiunge un numero minimo di calorie all’apporto giornaliero.
Tradotto: masticandone un paio al giorno si assumerebbero tra 1.344 e 3.360 calorie all'anno. I numeri cambiano se si opta per quelle che contengono zucchero. In questo caso bisogna aggiungere 5 calorie a pezzo e si salirebbe a 6.720 calorie all'anno se se ne masticano 2 al giorno.
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Ingredienti e Calorie
Gli ingredienti principali che influenzano il contenuto calorico delle gomme da masticare includono zuccheri, dolcificanti artificiali e alcoli zuccherini. Le gomme contenenti zuccheri naturali come saccarosio, glucosio o fruttosio tendono ad avere un valore calorico più elevato. Al contrario, quelle che utilizzano dolcificanti artificiali come l’aspartame o la stevia, o alcoli zuccherini come lo xilitolo e il sorbitolo, presentano un apporto calorico notevolmente ridotto.
Benefici per la Salute Orale
Infatti questi ultimi, che sono corresponsabili dell’avvio del processo carioso in quanto fermentano facilmente i carboidrati determinando la formazione di acidi che attaccano la superficie dei denti, utilizzano come substrato nutritivo proprio gli zuccheri e non riescono invece a fare la stessa cosa con i dolcificanti sostitutivi. In sostanza, mentre dolciumi e caramelle senza zucchero diminuiscono il rischio di carie in modo passivo, ossia solo sostituendosi ad uno spuntino più cariogeno, il consumo di gomme da masticare prive di zucchero sembra possa dare vantaggi più consistenti: infatti sia il già citato xilitolo che altri polialcoli hanno dimostrato di avere la capacità, se utilizzati invece dello zucchero in alimenti, in bevande e anche nelle gomme da masticare, di mantenere la mineralizzazione dei denti e quindi di ostacolare l’erosione dei denti stessi.
Secondo la rivista PLoS ONE no, anzi il chewingum senza zucchero contribuisce al mantenimento della salute orale: una gomma, infatti è in grado di rimuovere fino a 100 milioni di batteri dalla bocca in soli dieci minuti!
Potenziali Effetti Negativi
Va comunque anche ricordato che, dato che ogni volta che deglutiamo ingeriamo anche aria (circa 3-5 millilitri perfino quando la deglutizione riguarda la sola saliva), masticare a lungo e spesso chewing gum significa anche aumentare notevolmente le quantità di gas che sono già fisiologicamente presenti nell’apparato gastrointestinale. Il che può provocare sensazioni fastidiose e disturbi quali frequenti eruttazioni, flatulenza, eccessiva distensione addominale fino a dolore persistente ed anche qualche problema di iperacidità gastrica derivante da un aumento della secrezione acida legato alla pronunciata distensione delle pareti dello stomaco.
Per quanto riguarda poi la ingestione accidentale di un chewing gum, neanche questo evento, che pure tanti timori istintivi suscita, deve preoccupare. Infatti le sostanze usate per la produzione della gomma da masticare derivano dalla gomma arabica, prodotto naturale e del tutto innocuo per l’apparato digerente.
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Calorie Bruciate Masticando Gomma
Getty ImagesNiente panico, perché in realtà, secondo la Mayo Clinic, l'azione di masticare fa bruciare più calorie di quelle ingerite. Ovvero 11 all'ora, oltre 300 calorie a settimana se la si mastica 4 ore al giorno!
Tabella Nutrizionale (Vigorsol Chewing Gum)
| Valore Nutrizionale | Per 100 g |
|---|---|
| Energia | 701 kJ / 169 kcal |
| Grassi | 0,4 g |
| di cui acidi grassi saturi | 0,4 g |
| Carboidrati | 66 g |
| di cui zuccheri | 0 g |
| di cui polioli | 66 g |
| Proteine | 0 g |
| Sale | 0 g |
Appurato che le calorie consumate sono maggiori di quelle assunte, rimane una sola domanda. La gomma da masticare fa male ai denti?
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