Una nutrizione sana, completa e bilanciata è fondamentale per il benessere del tuo cane. Oltre alla qualità del cibo, è essenziale somministrare la giusta quantità per mantenere il tuo amico a quattro zampe in perfetta forma.
Perché è Importante Avere Porzioni Perfette
Mantenere un peso sano è cruciale per la salute a lungo termine del tuo cane. Essere in sovrappeso può portare a problemi cardiaci, diabete, artrite e persino ridurre l'aspettativa di vita.
Le ricerche hanno dimostrato che il sovrappeso può ridurre la durata della vita fino a due anni e mezzo. Anche una leggera perdita di peso può portare benefici, come un miglioramento dell'artrosi.
Un modo semplice per monitorare le condizioni del corpo del tuo cane è controllare periodicamente il suo stato di forma.
Come Calcolare le Porzioni in Calorie
L'accuratezza delle porzioni è fondamentale per la salute del tuo cane. È importante sapere di quante calorie ha bisogno ogni giorno.
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Le linee guida sui sacchetti di crocchette sono spesso troppo vaghe e non tengono conto delle esigenze uniche del tuo cane, come razza, età, livello di attività e stato di sterilizzazione.
Gli intervalli di alimentazione standard non considerano questi fattori importanti, portando spesso a sovralimentare il cane.
Tuttavia, le tabelle per il dosaggio dell’alimento (feeding guides), indicate sulle confezioni, sono generalmente calcolate attraverso formule più o meno attendibili, ma ricondotte poi a valori medi che non sempre rappresentano le reali esigenze di ciascun cane.
Fattori che Influenzano il Fabbisogno Calorico del Cane
Diversi fattori influenzano la quantità di energia (espressa in Kcal al giorno) necessaria per il tuo cane:
- Età: Cuccioli e cani giovani possono richiedere più calorie per sostenere la crescita. Il metabolismo rallenta con l'età, quindi i cani anziani potrebbero aver bisogno di meno energia.
- Sterilizzazione: I soggetti castrati hanno un fabbisogno energetico inferiore rispetto ai cani interi.
- Peso: Il peso fornisce un punto di partenza per determinare le calorie necessarie.
- Razza: Alcune razze richiedono più o meno energia di altre. Le razze più piccole possono avere un metabolismo più elevato.
- Corporatura: La corporatura è una misura cruciale della salute del tuo cane. È importante valutare se il cane è sottopeso, in forma o sovrappeso.
- Attività: Il livello di attività influisce sul fabbisogno calorico. I cani attivi hanno bisogno di più energia.
- Condizioni Ambientali: Calcoliamo quindi l’energia necessaria per un cane di 15 Kg che vive a temperature estreme (-10°).
Un cane che vive in casa sarà, a parità di temperamento, nelle condizioni di esprimere minore attività se vive in casa, rispetto a un cane che vive all’aperto e può quindi dedicarsi a inseguire insetti e piccoli rettili, rispondere all’abbaio dei vicini, rimanere in vigilanza per individuare rumori o movimenti sospetti, ecc.
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Calcolo del Fabbisogno Energetico del Cane
Per calcolare il fabbisogno energetico del tuo cane, puoi utilizzare diverse formule. Ecco alcune indicazioni:
- Fabbisogno energetico dei cani adulti: 124,2 kcal x kg0,75 di peso corporeo.
- Fabbisogno energetico dei cani molto attivi: 133,75 kcal x kg0,75 di peso corporeo.
- Fabbisogno energetico dei cani anziani: 107,48 kcal x kg0,75 di peso corporeo.
- Fabbisogno energetico dei cuccioli di taglia piccola: 157,64 kcal x kg0,75 di peso corporeo.
- Fabbisogno energetico dei cuccioli di taglia grande: 179,13 kcal x kg0,75 di peso corporeo.
Esempio: Se il tuo cane adulto pesa 20 kg, il suo fabbisogno energetico sarà pari a: 124,2 kcal x 20 kg0,75 = 1172,73 kcal al giorno.
Nel cane proteine, lipidi e carboidrati costituiscono fonti di energia con diversi utilizzi. Ad esempio, per un grammo di proteine il tuo cane riceve tra 3,5 e 4 kcal di energia metabolizzabile, mentre con un grammo di grasso riceve tra 8,5 e 9 kcal di EM.
Alimentazione in Condizioni Particolari
- Cagna in gravidanza: Nella seconda metà della gravidanza, il fabbisogno energetico aumenta di 1,5 volte.
- Cagna in allattamento: Il fabbisogno energetico dipende dal numero di cuccioli. In media, aumenta da 1,5 a 3 volte il fabbisogno di mantenimento.
Come Gestire le Porzioni
Una volta calcolato il fabbisogno calorico giornaliero, è importante dividerlo in pasti. Si consiglia di somministrare pasti mattutini e serali per permettere di soddisfare il suo fabbisogno energetico in 2 volte, il che è più equilibrato.
È perfettamente possibile somministrare al cane tre o quattro pasti. Alcuni cani sono sempre affamati, e per loro diversi pasti saranno una scelta interessante. Generalmente si consiglia di somministrare pasti mattutini e serali per permettere di soddisfare il suo fabbisogno energetico in 2 volte, il che è più equilibrato.
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Ricorda che i premi e gli snack possono sommarsi e influenzare le calorie totali assorbite dal tuo cane. Gli esperti consigliano che gli extra non costituiscano più del 10% della dieta quotidiana.
Sarebbe pertanto opportuno ridurre le razioni alimentari (che comportano anche un impegno energetico in proporzione), privilegiando però una dieta a elevata digeribilità e densità energetica, come nei mesi più freddi dell’anno.
Non da meno, è importante fornire tutte le risorse necessarie per fronteggiare uno stato di malattia e del successivo recupero nella fase di convalescenza, in quanto l’organismo trova la forza proprio nel nutrimento.
La maggior parte dei mangimi industriali, sia secchi che umidi, ci fornisce l’apporto energetico espresso in termini di Energia Metabolizzabile, ovvero la quantità di Energia Totale Lorda che il cane è effettivamente in grado di utilizzare. Ad esempio, un cane che abbia un fabbisogno di 600 Kcal al giorno e che sia alimentato con un alimento secco (croccantini) che apporta 3.600 Kcal per kg, dovrà essere alimentato con 166 grammi di croccantini al giorno, da dividersi nei pasti che si saranno stabiliti (non necessariamente in parti uguali!
Esempio di Quantità di Cibo in Base al Peso
La quantità di cibo secco o umido da dare al cane dipende da diversi fattori, tra cui l'età, il peso, il livello di attività e le esigenze specifiche del tuo cane.
In media, il fabbisogno si aggira intorno alle 73 chilocalorie (kcal) giornaliere per kg di peso corporeo.
Le tabelle seguenti forniscono una stima approssimativa delle quantità di cibo (considerando una concentrazione energetica media di 3.67 Kcal EM/g s.s.) in base al peso del cane:
| Peso del Cane (kg) | Quantità di Cibo (g/giorno) |
|---|---|
| 5 | 16 |
| 10 | 28 |
| 15 | 47 |
| 20 | 64 |
| 30 | 79 |
| 40 | 94 |
| 50 |
Consigli Aggiuntivi
- Consulta sempre il tuo veterinario per determinare le esigenze dietetiche specifiche del tuo cane.
- Monitora il peso e le condizioni fisiche del tuo cane e adatta la quantità di cibo di conseguenza.
- Scegli alimenti di alta qualità adatti all'età e alle esigenze del tuo cane.
Seguendo queste indicazioni, potrai garantire al tuo cane una dieta equilibrata e mantenerlo in salute e in forma per molti anni a venire.