I ceci, con la loro forma rotonda, il colore beige e il gusto delicato, sono un alimento basilare in molte cucine del mondo, perché facili da coltivare ed economici da comprare.
Originari del Medio Oriente, vantano molte proprietà benefiche: sono un'ottima fonte di proteine, sali minerali e fibre, sono grandi alleati dell'intestino, proteggono il sistema cardiovascolare e riducono i livelli di colesterolo nel sangue.
La loro cottura è molto semplice e la versatilità dei ceci li rende un ingrediente perfetto per una miriade di ricette: dalla cucina mediterranea a quella orientale, passando per quella americana, i ceci si adattano a qualsiasi gusto e preferenza.
Possono essere utilizzati per preparare zuppe e vellutate calde e confortanti, insalate fresche e colorate, polpette e falafel croccanti, hummus cremosi e primi piatti nutrienti.
I ceci si sposano benissimo con una vasta gamma di sapori: per esempio con spezie ed erbe aromatiche come cumino, coriandolo, paprika, curcuma, zenzero e peperoncino, prezzemolo, menta, coriandolo fresco e timo.
Leggi anche: Piatto di Pasta Carbonara: Calorie
Si possono accostare a verdure come pomodori, zucchine, melanzane, cipolle e carote e, se abbinati a cereali o pseudocereali come riso, quinoa e farro, creano piatti completi e nutrienti.
Più di altri legumi, i ceci si sposano perfettamente con il pesce, creando equilibri di gusto davvero incredibili: possiamo gustarli freddi con gamberi in una ricca insalata o in una corroborante e profumatissima zuppa con vongole e pomodori.
Dolci con i ceci? Potrebbe sembrare curioso ma in cucina è sempre meglio non porsi limiti: frittelle dorate, biscotti profumati e perfino crêpes con la farina di ceci, ingrediente che ci permette di preparare anche frittate senza uova o golosi street food.
Per chi soffre di disturbi intestinali, come i gonfiori, basta avere qualche piccola accortezza nella preparazione dei legumi: preferire quelli decorticati o passati, preparazioni come le creme e le farinate, usare erbe come l'alloro o la salvia durante la cottura perché in grado di favorirne la digestione.
Altra idea? Usare la pasta di legumi: abbinata alle verdure e al pane integrale, o un'altra fonte di carboidrati complessi, è un'occasione in più per un pasto sano e bilanciato a base di proteine vegetali.
Leggi anche: Primi invernali gustosi
Puoi decidere di realizzare le ricette che ti proponiamo con i ceci sia secchi, sia in scatola o vetro: in alcuni casi è bene scegliere una o l'altra opzione. Per esempio i ceci freschi hanno una consistenza più tenera e un sapore più delicato e sono perfetti per insalate, contorni, creme e salsine, mentre i ceci secchi, da far rinvenire prima, sono ideali per zuppe, vellutate, risotti e tutte quelle preparazioni che prevedono lunghe cotture.
Se hai scelto i ceci secchi, fare l'ammollo è molto semplice: metti i ceci in abbondante acqua fredda per almeno 12 ore (meglio se 24), quindi sciacquali bene prima di cuocerli.
Cuoci i ceci in acqua bollente per circa 1 ora o fino a quando saranno teneri. Ricorda che puoi sfruttare l'acquafaba - cioè l‘acqua di cottura dei ceci secchi o quella di governo in cui vengono conservati i ceci già cotti - come addensante alternativo e come sostituto perfetto dell'albume d'uovo montato a neve.
Antipasti con i Ceci
1. Ceci al forno
I ceci croccanti sono uno snack sfizioso e croccante, ideale da portare in tavola in apertura del pasto o all'ora dell'aperitivo.
I ceci precotti vengono conditi con olio, sale, paprica, aghetti di rosmarino e farina e cotti quindi in forno fino a quando non saranno dorati e croccanti: per uno spuntino light e sfizioso.
Leggi anche: Idee per una cena dietetica
Leggi tutta la ricetta.
2. Falafel di ceci
I falafel sono delle polpettine fritte tipiche della cucina mediorientale, a base di ceci secchi, spezie e aromi. Michele Ghedini ti mostra la ricetta per farle in casa.
6. Piadina di ceci
La piadina con farina di ceci è una preparazione semplice e gustosa, a base di farina di ceci, acqua, sale e olio extravergine di oliva. Una volta pronta, è perfetta da farcire con gli ingredienti più svariati e portare con sé per un pranzo espresso ma appagante.
7. Nuggets di ceci
I nuggets di ceci sono un antipasto croccante e delizioso, una variante vegetariana e light dei classici nuggets di pollo, tipici dei fast food, ideali da servire anche per un aperitivo, accompagnati con salsa allo yogurt o come più ti piace.
Leggi tutta la ricetta.
Primi Piatti e Piatti Unici con i Ceci
8. Pasta e ceci
Pasta è ceci è un comfort food saporito e corroborante, un grande classico della tradizione italiana, ideale da portare in tavola per qualunque pranzo o cena di famiglia insieme a crostini di pane caldo. Scopri come prepararla alla perfezione con i consigli del nostro chef Elpidio.
Leggi tutta la ricetta.
9. Lagane e ceci: la ricetta del primo piatto cremoso e saporito
Lagane e ceci è un primo piatto tipico del Sud Italia, in particolare della Basilicata, Calabria e Puglia. Si tratta di una ricetta povera, variante della classica pasta e ceci che, proprio come le partenopee pasta e patate, fagioli e piselli, prevede di cuocere tutti gli ingredienti nella stessa pentola, per un risultato saporito ed eccezionalmente cremoso.
10. Ciceri e tria
Ciceri e tria, ovvero ceci e pasta fritta, è un piatto tipico salentino, variante della classica pasta e ceci. Deliziosa, profumata e facile da preparare, è perfetta per qualsiasi pranzo di famiglia.
Leggi tutta la ricetta.
12. Pasta ceci e vongole
La pasta ceci e vongole è un primo profumato e gustoso, il connubio perfetto tra mari e monti. Si tratta di un piatto facilissimo da realizzare e perfetto da portare in tavola per il pranzo della domenica in famiglia o una cena a base di pesce in compagnia di ospiti speciali.
13. Pasta fredda con ceci
La pasta fredda con ceci è un primo completo e nutriente, ideale da portare in tavola per un pranzo adatto a tutta la famiglia. Comodo da preparare in anticipo e conservare in frigo fino al momento del servizio e per 2 giorni al massimo, può rivelarsi un'idea per un pasto veloce, ma appagante, anche in ufficio o al mare.
Leggi tutta la ricetta.
14. Gnocchi di ceci
Gli gnocchi di ceci sono un'alternativa super gustosa ai classici gnocchi di patate, preparati con soli 5 ingredienti: ceci precotti, olio, sale, pepe e farina. Facilissimi da realizzare, sono perfetti con qualsiasi tipologia di condimento.
16. Pasta ceci e broccoli
La pasta ceci e broccoli è un primo nutriente e salutare. La dolcezza dei ceci, rosolati in padella con aglio, olio e peperoncino, si sposa alla perfezione con il sapore dei broccoli: per un condimento cremoso, ideale per accogliere i fusilli.
Leggi tutta la ricetta.
17. Pasta con crema di ceci e pancetta
La pasta con crema di ceci e pancetta è un primo che si prepara frullando nel boccale di un mixer i ceci precotti, già insaporiti in padella con un soffritto di aglio e olio e un rametto di rosmarino, e utilizzando poi la purea ottenuta per mantecare i fusilli cotti al dente: il tutto completato con pezzetti di pancetta croccante e pecorino grattugiato.
Leggi tutta la ricetta.
18. Vellutata di ceci
La vellutata di ceci è una pietanza gustosa e nutriente, un classico comfort food tipico della tradizione contadina: corroborante e dalla consistenza avvolgente, è perfetta per scaldare e ricaricare le energie durante le fredde giornate invernali.
19. Zuppa di ceci
La zuppa di ceci è un comfort food perfetto per l'inverno, una pietanza corroborante e dal sapore rustico. Di facile esecuzione, viene preparata con ingredienti semplici e genuini: i protagonisti sono, ovviamente, i ceci, legumi ricchi di proteine vegetali, fibre e micronutrienti preziosi.
Leggi tutta la ricetta.
21. Zuppa di ceci neri e salsiccia: la ricetta del piatto ricco e gustoso
La zuppa di ceci neri e salsiccia è un primo piatto gustoso e molto corroborante, da assaporare durante i mesi più freddi anche come piatto unico. Si tratta di una preparazione particolarmente nutriente perché questa pregiata varietà di ceci è ricca di proteine, vitamine e sali minerali, soprattutto ferro, in quantità addirittura superiori ai classici ceci.
Sono legumi molto antichi, tipici dell'Italia meridionale: i più diffusi sono quelli delle Murge, caratteristici del territorio di Bari fino a quello circostante la città di Matera, e hanno un formato piccolo e una buccia spessa e nera.
Dal sapore intenso, con una leggera e piacevole nota erbacea, vengono lessati e poi uniti a salsiccia di prosciutto ed erbe aromatiche, dando vita a una zuppa calda ricca e appetitosa, da accompagnare con fette di pane tostato. Scoprite come prepararla seguendo passo passo la nostra ricetta.
22. Zuppa di ceci e polpo
La zuppa di ceci e polpo è un primo piatto nutriente, variante della tradizionale zuppa di ceci: un comfort food che unisce i sapori di mare con quelli di terra, perfetto per qualsiasi pranzo o cena.
Leggi tutta la ricetta.
Secondi e Contorni con i Ceci
23. Ceci al pomodoro
I ceci al pomodoro sono un contorno vegetariano semplice e leggero a base di legumi secchi, cotti in pentola e poi uniti a un sughetto di pomodoro ed erbe aromatiche. Sono ottimi accompagnati con fette di pane croccanti.
Leggi tutta la ricetta.
24. Ceci in padella
I ceci in padella sono un contorno ricco e saporito, ottimi da servire anche come secondo piatto vegano, da accompagnare con pane casereccio tostato e un contorno di verdure, per avere un pasto sano, equilibrato e molto appagante.
25. Cotolette di ceci: la ricetta
Le cotolette di ceci sono un secondo piatto perfetto per chi segue una dieta vegetariana o desidera semplicemente utilizzare questi preziosi legumi in una veste creativa e insolita. Si tratta di un'alternativa alle classiche cotolette di carne, sono croccanti fuori e morbide dentro.
Leggi tutta la ricetta.
26. Ceci in zimino
I ceci in zimino sono una ricetta tipica della cucina ligure: si tratta di una zuppa ricca, profumata e appagante, preparata con ceci secchi, funghi porcini, passata di pomodoro e bietole, perfetta da accompagnare con pane tostato e gustare nelle giornate più fredde.
28. Polpette di ceci e zucchine
Le polpette di ceci e zucchine sono un secondo piatto vegetariano veloce e sfizioso, da preparare fritte e servire anche come finger food per un aperitivo. Si preparano con ceci lessi, zucchine, parmigiano e aromi, senza uova.
Leggi tutta la ricetta.
29. Chana masala
Il chana masala è un piatto vegetariano molto diffuso in tutta l'Asia meridionale, in particolare in India e Pakistan. Si tratta di una sorta di zuppa di ceci in umido, a base di cipolle, pomodori e spezie varie. Una ricetta estremamente profumata, piccante e stuzzicante da consumare insieme a riso basmati bianco oppure pane indiano, tipo Naan. Preparare il chana masala è molto semplice e le spezie impiegate sono ormai facilmente reperibili un po' ovunque. Non vi resta che provarlo.
Leggi tutta la ricetta.