La parola è il mezzo principale attraverso il quale le persone comunicano tra loro. Comprendere la morfologia inglese ci permette non solo di descrivere la struttura interna delle parole ("visione accademica"), ma anche di migliorare il modo in cui usiamo queste parole ("visione educativa").
Una morpheme è un'unità morfologica significativa che non può essere ulteriormente divisa. Le parole complesse contengono due o più morphemes, ad esempio: slow-ly, key-board, paint-ing.
Esistono due tipi di morphemes:
- Morphemes liberi: possono comparire isolati, come una parola indipendente. Ad esempio: dog, window, asses, slow.
- Morphemes legati: non possono comparire isolati, come una parola indipendente. Ad esempio: un-, -ly, -ing, -ed.
Alcuni morphemes legati non cambiano la base, ma sono richiesti dalle regole grammaticali. Ad esempio: rewriting, dogs, concerned.
Altri morphemes legati cambiano il significato o la categoria sintattica della base. Ad esempio:
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- believable ➡ unbelievable
- sing ➡ singer
- calm ➡ calmly
I morphemes inflessionali non cambiano la base, ma sono richiesti dalle regole grammaticali. I morphemes derivazionali cambiano il significato o la categoria sintattica della base.
In inglese, i morphemes inflessionali sono un gruppo chiuso, molto produttivo: si applicano a (quasi) tutte le parole in inglese (tutti i nomi, tutti i verbi, ecc.). Sono tutti suffissi e guidati dalla sintassi, e di solito vengono alla fine della parola.
I morphemes derivazionali sono un gruppo (potenzialmente) aperto. Non molto produttivi ma abbastanza flessibili. Sono sia prefissi che suffissi.
Ad esempio: -ish in childish, ma anche ten-ish. Possiamo dire 10ish o’clock?
A proposito di parole lunghe, sai qual è la parola più lunga del mondo? Quante lettere ha?
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La parola più lunga conosciuta è il nome chimico completo della proteina "titina":
Methionylthreonylthreonylglutaminylalanyl...isoleucine
Questo nome è composto da 189.819 lettere!
Consideriamo i seguenti esempi per identificare il tipo di suffisso:
- rider: -er è un suffisso derivazionale che significa "uno che..."
- colder: -er è un suffisso inflessionale che indica il comparativo.
- silver: nessun suffisso.
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