Il cioccolato fondente, amato da grandi e piccini, è una fonte di sostanze utili alla salute dell'organismo se consumato nelle giuste quantità. Data la varietà delle tipologie in commercio, è bene precisare che, a tutela della qualità del prodotto e delle sue proprietà nutritive, la Normativa Europea stabilisce che si può definire cioccolato un prodotto che sia costituito da granelli di cacao, cacao magro e cacao in polvere, saccarosio e burro di cacao. Ci sono diversi appellativi per chiamare il nostro alleato del benessere, tra questi nero, amaro e fondente. Per scegliere un cioccolato che sia effettivamente benefico bisogna comunque scegliere dei prodotti di qualità senza ingredienti artificiali.
Cos'è il Cioccolato Fondente?
Il cioccolato fondente si ricava dall’unione della massa di cacao (cacao solido) e dal burro di cacao (parte grassa del cacao). Tutto ha inizio dalle fave di cacao che vengono pulite e tostate, private della buccia, frantumate e macinate. Durante la macinatura della granella di cacao, la temperatura generata dall’attrito scioglie la parte grassa del composto che diviene morbido e prende il nome di massa di cacao o pasta di cacao. La fase successiva è la polverizzazione del cacao magro da cui si ottiene la polvere di cacao magro, utilizzata per molti prodotti dolciari. L’aggettivo “fondente” proviene dalla sua particolare scioglievolezza in bocca, per effetto della fase di “concaggio” la quale prevede lo stazionamento del cioccolato a temperature elevate (50-80°C) mentre viene mescolato e pressato da un rullo. Il prodotto così ottenuto subisce il temperaggio, una tecnica che prevede la lavorazione a diverse temperature. Lo sbalzo termico aiuta la parte grassa a cristallizzarsi in modo che il prodotto finito abbia aroma e consistenza desiderati.
Valori Nutrizionali del Cioccolato Fondente
Analizzando in profondità i valori nutrizionali e le proprietà del cioccolato fondente, esso si compone di una percentuale ridotta di burro di cacao (28% per la precisione) e il resto è costituito da cacao. Nel prodotto finito, la parte secca complessiva derivante dal cacao deve essere almeno il 35%, il cacao magro almeno il 14% e il burro di cacao almeno il 18%. Nella fattispecie, il cioccolato fondente è una fonte alimentare che contiene moltissime fibre, proteine e grassi. In dettaglio, in 100 gr di cioccolato fondente sono inclusi all’incirca 60 gr di carboidrati, 30 gr di grassi e nella restante parte del contenuto sono presenti proteine . Inoltre, in 100 grammi di cioccolato sono di norma presenti circa 207 mg di Fosforo. Nel cioccolato si trovano anche altri numerosi minerali come Potassio, Calcio, Sodio e Ferro anche se il minerale più presente in assoluto nel cacao è il Magnesio.
Cioccolato Fondente: Quali Nutrienti Contiene?
- Fibre
- Proteine
- Grassi
- Carboidrati
- Potassio
- Calcio
- Sodio
- Ferro
- Magnesio
- Fosforo
Benefici del Cioccolato Fondente per la Salute
Il cioccolato, e in particolare la varietà fondente, è stato a lungo elogiato per i suoi potenziali benefici per la salute. Maggiore è la quantità di cacao maggiore sarà l’apporto di proteine e vitamine. Come mai il cioccolato fondente vanta tanti benefici rispetto alla nostra salute? Ovviamente come per gli altri alimenti, è bene evitare ogni forma di eccesso ed è bene distinguere tra cioccolato fondente e le altre tipologie. Queste infatti utilizzano una minor componente di cacao associato ad un maggiore contenuto di burro di cacao.
Il cioccolato fondente al 100% non è solo un piacere per il palato, ma è anche un alimento pieno di benefici per la salute. Diversi studi scientifici hanno dimostrato che il cioccolato fondente al 100% ha un'attività antiossidante superiore a quella di molti altri frutti noti per le loro proprietà benefiche, come i mirtilli e la polvere di acai. I flavanoli presenti nel cioccolato fondente al 100% possono aiutare a ridurre la resistenza all'insulina, un fattore di rischio comune per malattie come le cardiopatie e il diabete. È importante notare, tuttavia, che la presenza di zucchero può attenuare questi effetti benefici. Il consumo di cioccolato fondente al 100% è stato associato a una riduzione significativa dei sintomi della depressione. Questo effetto antidepressivo del cioccolato non è solo radicato nella credenza popolare, ma è supportato da evidenze scientifiche. Uno studio trasversale su oltre 13.000 partecipanti ha rilevato che coloro che consumavano cioccolato fondente al 100% avevano sintomi di depressione significativamente ridotti rispetto a coloro che lo consumavano raramente. La teobromina, un composto organico presente nel cioccolato fondente al 100%, si è rivelata più efficace del fluoro nel rimineralizzare e indurire lo smalto dei denti, secondo alcuni studi.
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Effetti Antiossidanti e Antinfiammatori
Rispetto alle altre tipologie di cioccolato, nel cioccolato fondente vi sono sostanze antiossidanti come i polifenoli e i flavonoidi. Questi ultimi sono contenuti nel cacao e rallentano l’invecchiamento cellulare. Tali antiossidanti inoltre, rivestendo una funzione antinfiammatoria, sono in grado di contribuire al dimagrimento. Secondo quanto è stato indicato precedentemente, il cacao contenuto nel cioccolato fondente genera anche effetti antinfiammatori. Anche se esiguo, il suo consumo quotidiano ha effetto sulle infiammazioni persistenti moderando talvolta l’incidenza di alcune patologie quali quelle degenerative e l’aterosclerosi.
Benefici per il Sistema Cardiovascolare
Le sostanze contenute nel cacao beneficiano l’apparato cardiovascolare, il cuore e persino le arterie. In quanto al cioccolato fondente, la misura del suo beneficio risulta direttamente proporzionale alla quantità che si consuma. Innanzitutto questo alimento possiede un valore protettivo nei confronti delle patologie cardiovascolari, riducendo in modo significativo il loro impatto. Consumare cioccolato fondente aiuta inoltre a diminuire la rigidità arteriosa, oltre ai marcatori di stress ossidativo di coloro che hanno il colesterolo alto, in virtù dei flavonoidi che questo alimento contiene.
Miglioramento dell'Umore e Funzioni Cognitive
Il cioccolato fondente fa bene infatti all’umore. Grazie all’alto contenuto di fosforo è ritenuto pertanto un valido alleato per combattere lo stress mentale. Il cioccolato fondente è un buon tonico per il sistema nervoso grazie alla presenza di una sostanza chimica chiamata feniletilamina, che provoca un leggero stato di euforia ed è un antidepressivo naturale che si compone di metilxantine e diteobromina, due sostanze similialla caffeina. Questo alimento comprende sostanze che hanno infatti effetti benefici per il nostro umore come l'ormai nota feniletilamina. Quest’ultima stimola il cervello a produrre endorfine, ormoni che sono in grado di regolare il benessere. Riduce inoltre lo stress ossidativo proteggendo le cellule del cervello e favorendo le funzioni cognitive.
Altri Benefici
- Aiuta nella prevenzione della steatosi epatica (o fegato grasso).
- Migliora la resistenza all’insulina nei soggetti che soffrono di obesità.
- Protegge lo smalto dentale grazie ai suoi antibatterici naturali.
- Influisce positivamente sulla strutturazione della flora batterica intestinale.
Come Integrare il Cioccolato Fondente nella Dieta
Consumare ogni giorno 2 o 3 quadretti (20-30 milligrammi) di cioccolato fondente, con almeno il 70% di cacao, apporta effetti positivi per la salute. In più, se assunto alcune ore prima dello sport, funge da ottimo integratore energetico, soprattutto perché è in grado di mantenere alto il livello di glucosio contenuto nel sangue, allontanando il rischio di cali di zucchero durante l’allenamento. Il cioccolato fondente è l’alimento perfetto per regalarsi un momento di pausa e per ricaricare le energie per affrontare gli impegni della giornata. Se consumato nelle quantità giuste inoltre è un grandissimo alleato del nostro benessere fisico.
Grazie alla sua intensità di gusto e al suo profilo nutrizionale, il cioccolato fondente al 100% è un alimento versatile che può essere gustato in vari modi. Per chi è già abituato a consumare cioccolato con un'alta percentuale di cacao (80-90%), il passaggio al cioccolato fondente al 100% può essere un passo naturale.
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Controindicazioni ed Effetti Collaterali
È consigliato non sforare l’apporto quotidiano adeguato di cioccolato fondente poiché si tratta di un alimento calorico: in 100 g di prodotto, sono contenute 507 calorie. Il cioccolato fondente contiene infatti diversi grassi e carboidrati che possono portare a un aumento del peso corporeo, se assunti eccessivamente. Considerando che stiamo parlando di un alimento molto calorico, tra le principali controindicazioni legate al consumo eccessivo di cioccolato fondente c’è il rischio di ingrassare; quindi bisogna far attenzione a non esagerare con le dosi. Da notare, però, che per raggiungere quantità utili ad ottenere benefici bisognerebbe assumere grandi quantità di cioccolato, che per la sua composizione ricca di zuccheri va comunque mantenuta su quantità moderate.
Per raccogliere i benefici riducendo al minimo i rischi è raccomandabile limitare l'assunzione, senza superare la soglia dei 30 g al giorno (circa 6 quadratini). E' opportuno considerare il cioccolato come uno spuntino occasionale all'interno di una dieta equilibrata.
Cioccolato Fondente e Dieta: Fa Ingrassare?
Il cioccolato fondente contiene più ossidanti e meno zucchero del cioccolato al latte. Tuttavia, bisogna far attenzione a non esagerare con le dosi, poiché il cioccolato fondente è un alimento molto calorico e il rischio di ingrassare è concreto.
Cioccolato Fondente: Un Alimento da Gustare con Moderazione
Il cioccolato fondente offre intriganti proprietà nutrizionali e potenziali benefici per la salute. Tuttavia, la moderazione è fondamentale e dovrebbe essere consumata come parte di uno stile di vita sano e di una dieta equilibrata. Il cioccolato fondente è l’alimento perfetto per regalarsi un momento di pausa e per ricaricare le energie per affrontare gliimpegni della giornata. Se consumato nelle quantità giuste inoltre è un grandissimo alleato del nostro benessere fisico.
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