Le proteine sono da sempre un integratore estremamente utile e versatile per chi pratica sport. Iniziamo definendo le proteine idrolizzate: sono una miscela più o meno complessa di aminoacidi e peptidi ottenuta dall’idrolisi, ovvero dalla separazione di una fonte proteica che sia questa di origine animale, come il latte, o vegetale, come la soia.
Le proteine idrolizzate sono miscele di prodotti ottenuti da un trattamento delle proteine mirato a ridurle in frammenti più piccoli, come aminoacidi e peptidi, attraverso un processo simile alla digestione. Le proteine sottoposte al trattamento di idrolizzazione possono derivare da diverse fonti, tra cui il siero di latte, l’uovo e la soia. Le proteine idrolizzate sono conosciute anche come proteine-predigerite.
Benefici delle Proteine Idrolizzate
Le proteine idrolizzate vengono proposte per la riduzione del rischio che l’assunzione delle proteine nella loro forma naturale possa essere alla base di allergie, come quella al latte. Oltre a diminuire la probabilità che si verifichino reazioni allergiche, le proteine idrolizzate provocherebbero anche minori effetti indesiderati a livello gastrointestinale, a paragone di quelle non lavorate.
Inoltre, sembra che richiedano tempi di digestione più brevi, fornendo quindi più rapidamente gli aminoacidi necessari per il recupero dopo l’attività fisica. L’assorbimento rapido delle proteine idrolizzate, unito allo stimolo insulinico, non sempre si adatta a tutti i contesti d’integrazione. In ambito sportivo, l'integrazione con proteine idrolizzate è indicata in tutte le circostanze in cui è importante ottenere un assorbimento rapido del prodotto, e beneficiare così di un maggior effetto insulinotropico.
Aumentando il rilascio di insulina, le proteine idrolizzate assunte assieme ad un'adeguata dose di liquidi e carboidrati, aumentano la velocità di ripristino del glicogeno muscolare dopo l'esercizio.
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Oltre a stimolare la sintesi proteica, l'apporto di proteine idrolizzate potrebbe favorire anche la sintesi di glicogeno.
Proteine Idrolizzate vs. Altre Forme di Proteine
Le proteine del siero del latte isolate, conosciute anche come Whey Protein Isolate (WPI), costituiscono la forma più pura di whey, poiché contengono inferiori quantità di umidità, di grassi e di lattosio rispetto alle concentrate. Le WPI subiscono processi di lavorazione maggiormente elaborati, arrivando ad una concentrazione proteica del 90% e anche più. Tra questi processi può esserci una maggiore filtrazione, la microfiltrazione a flusso incrociato (CFM) o lo scambio ionico (IE). Il procedimento migliore per ottenere le Whey Protein Isolate è la microfiltrazione a flusso incrociato o CFM (Cross Flow Microfiltration).
Volendo fare il punto della situazione, i benefici apportati dalle proteine idrolizzate, superano di gran lunga gli effetti collaterali. Le proteine Whey idrolizzate sono ricavate attraverso l’idrolisi. Per scegliere se acquistare proteine isolate o idrolizzate bisogna considerare alcuni aspetti.
Proteine Isolate e Idrolizzate: Qual è la Differenza?
Quando si entra nel mondo dell’integrazione proteica molto spesso ci si trova a dover rispondere a questa domanda “Qual è la differenza tra proteine isolate e idrolizzate?” unita a molte incertezze. Le proteine isolate vengono prodotte mediante tecniche di purificazione e una volta ultimato tale processo, non subiscono ulteriori modifiche. Mentre per quanto riguarda le funzioni svolte, come il miglioramento del recupero muscolare e il potenziamento dell’anabolismo tissutale, queste rimangono invariate in entrambi i casi. In ultimo presentano tutte e due un elevato valore biologico, che si attesta tra i 150 e i 160.
- Proteine Isolate: Ottenute tramite processi di purificazione che mantengono intatta la loro struttura.
- Proteine Idrolizzate: Subiscono un processo di idrolisi che le "pre-digerisce", rendendole più facili e veloci da assimilare.
Le proteine idrolizzate sono consigliate per evitare reazioni allergiche, come ad esempio nel caso delle intolleranze al lattosio. Inoltre, se paragonate a quelle non trattate, provocano minori effetti indesiderati a livello gastrointestinale, avendo una struttura semplificata. La velocità di assorbimento, rende disponibili in tempi brevi, gli aminoacidi essenziali, indispensabili per il recupero dopo lo sforzo fisico.
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Controindicazioni e Avvertenze
È importante prestare attenzione alle controindicazioni e avvertenze riguardanti l’assunzione di integratori alimentari, anche per quelli proteici come le proteine idrolizzate. Gli integratori proteici infatti non devono sostituire un’alimentazione sana, varia ed equilibrata. Come per tutti gli altri integratori alimentari, anche per quelli contenenti proteine idrolizzate non si possono escludere rischi e per questo non devono essere considerati un’alternativa a un’alimentazione sana, varia ed equilibrata.
Tuttavia, molti dei benefici attribuiti alle proteine idrolizzate non sono stati sufficientemente dimostrati da prove scientifiche. Pertanto, l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (Efsa) finora non ha autorizzato le diciture riguardanti i benefici di diverse proteine idrolizzate, inclusa la caseina, le proteine del siero e, in generale, le proteine del latte, il collagene e le proteine del mais. Occorre però sottolineare che numerosi vantaggi attribuiti all’assunzione di integratori di proteine idrolizzate non sono stati ancora corroborati dalle necessarie evidenze scientifiche.
Perciò al momento l’Efsa (l’Autorità europea per la sicurezza alimentare) non ha autorizzato le dichiarazioni relative ai supposti benefici di numerose proteine idrolizzate, tra cui la caseina, le proteine del siero e, in linea generale, le proteine del latte, il collagene e le proteine del mais. L’assunzione di integratori e supplementi alimentari non è scevra di rischi e non deve essere pensata come una valida alternativa a un’alimentazione sana, varia ed equilibrata.
Controindicazioni Proteine Idrolizzate: Fanno Male?
Che le proteine siano a prescindere un danno per la salute è un mito alimentare ormai sfatato per i soggetti sani - restano invece da tenere sotto controllo, con supervisione medica, in termini di quantità per chi ha problemi renali (nefropatia). Un eccesso di per sè non porta a complicanze, ad esempio è stato visto che in atleti sani con 4 g/kg di proteine (che è un quantitativo molto alto anche per uno sportivo) non ci sono state controindicazioni.
La prima è pensare a cosa succede se dai troppo spazio alle proteine nella tua dieta: a parità di fabbisogno energetico, sicuramente tolgono spazio agli altri macronutrienti, di cui hai comunque bisogno. Bisogna trovare un equilibrio tra i tre macronutrienti per ottimizzarne l’introito, anche perchè mangiarne di più non porta a benefici (ad es. La seconda è che le proteine in polvere, in quanto tali, sono un’alternativa agli alimenti. Non abusarne e comunque dai priorità agli alimenti veri e propri per ricavare le proteine, tenendo l’integratore in polvere in caso di necessità.
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Proteine del Latte, dell'Uovo e della Soia
Le proteine del latte si dividono tra quelle del siero del latte (20%) e caseine (80%). Esistono integratori che le comprendono entrambe e altri che invece le prendono separatamente. Entrambe sono ad alto valore biologico.
Le proteine delle uova sono ad alto valore biologico, potrebbero essere controindicate ad alcuni soggetti a causa della presenza di proteine allergeniche. La composizione tra le due è differente, in quanto quelle che comprendono il tuorlo hanno un maggior contenuto di grassi (colesterolo incluso).
Meno conosciute delle sopracitate, le proteine della soia vantano, rispetto a quelle di origine animale, un basso contenuto in colesterolo e grassi saturi. Per contro hanno un indice relativo al valore biologico, inferiore alle precedenti.
Tabella Comparativa delle Proteine
| Tipo di Proteina | Fonte | Vantaggi | Svantaggi |
|---|---|---|---|
| Proteine del Siero del Latte (Whey) | Latte | Alto valore biologico, rapido assorbimento | Possibile presenza di lattosio |
| Proteine dell'Uovo | Uova | Alto valore biologico | Potenziali allergeni |
| Proteine della Soia | Soia | Basso contenuto di colesterolo e grassi saturi | Valore biologico inferiore rispetto alle proteine animali |
| Proteine Idrolizzate | Varie (latte, uova, soia) | Rapido assorbimento, minori rischi di allergie | Gusto amaro, costo più elevato |
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.