Le proteine sono da sempre un integratore estremamente utile e versatile per chi pratica sport. Ma cosa sono le proteine idrolizzate?
Le proteine idrolizzate sono miscele dei prodotti ottenuti da un trattamento delle proteine (una sorta di digestione) mirato a ridurle in frammenti più piccoli (aminoacidi e peptidi). Iniziamo definendo le proteine idrolizzate: sono una miscela più o meno complessa di aminoacidi e peptidi ottenuta dall’idrolisi, ovvero dalla separazione di una fonte proteica che sia questa di origine animale, come il latte, o vegetale, come la soia. Le proteine idrolizzate sono conosciute anche come proteine-predigerite.
Le proteine, costituite da sequenze di amminoacidi, rivestono un ruolo cruciale nella crescita e riparazione muscolare. L'idrolisi frammenta queste proteine in pezzi più piccoli, facilitandone l'assorbimento immediato.
Come Vengono Prodotte le Proteine Idrolizzate?
Un integratore di proteine idrolizzate di qualità si distingue per l’origine delle fonti di estrazione e per il processo produttivo adottato. Ecco alcune tecniche utilizzate:
- Idrolisi Enzimatica: Già citato in precedenza, si tratta di un processo di separazione proteica che avviene ad opera di enzimi selettivi, in grado di scindere la catena di amminoacidi in punti specifici. Tale fenomeno avviene all’interno di “bioreattori” controllati a bassa temperatura (40-50 °C), in grado di raggiungere un Ph vicino alla neutralità.
- Ultrafiltrazione: Prevede la separazione delle proteine dai grassi e dai carboidrati per azione meccanica, ovvero attraverso membrane di diverso diametro, in grado di filtrare la materia prima. Sfruttando questa tecnica si ottengono proteine predigerite con una concentrazione pari all’ 80%. Inoltre è possibile estrarre dalla frazione proteica interessata grassi, zuccheri e lattosio, così da renderle adatte a chi è soggetto ad intolleranze alimentari.
- Microfiltrazione a Flusso Incrociato: Detta anche purificazione a flusso incrociato, è un procedimento di tipo fisico che mantiene intatta la natura delle proteine, raggiungendo una purezza del 90% con un residuo di grassi e carboidrati pari all’1%. Tecnica prevalentemente usata per produrre proteine idrolizzate e isolate in polvere, a partire da una soluzione contenente le proteine stesse, unite ad altri soluti.
- Scambio Ionico: Basata sull’attrazione tra molecole di carica opposta da cui si ricava una concentrazione proteica piuttosto elevata (circa il 90%). Lato negativo di questa metodica, riguarda l’alterazione della materia prima, infatti tende ad eliminare componenti importanti come le immunoglobuline.
Proteine Isolate vs Proteine Idrolizzate: Quali Sono le Differenze?
Quando si entra nel mondo dell’integrazione proteica molto spesso ci si trova a dover rispondere a questa domanda “Qual è la differenza tra proteine isolate e idrolizzate?” unita a molte incertezze. Le proteine isolate vengono prodotte mediante tecniche di purificazione e una volta ultimato tale processo, non subiscono ulteriori modifiche.
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Mentre per quanto riguarda le funzioni svolte, come il miglioramento del recupero muscolare e il potenziamento dell’anabolismo tissutale, queste rimangono invariate in entrambi i casi. In ultimo presentano tutte e due un elevato valore biologico, che si attesta tra i 150 e i 160.
I Benefici delle Proteine Idrolizzate
Volendo fare il punto della situazione, i benefici apportati dalle proteine idrolizzate, superano di gran lunga gli effetti collaterali. Ecco alcuni vantaggi:
- Assorbimento Rapido: La velocità di assorbimento, rende disponibili in tempi brevi, gli aminoacidi essenziali, indispensabili per il recupero dopo lo sforzo fisico.
- Minori Reazioni Allergiche: Le proteine idrolizzate sono consigliate per evitare reazioni allergiche, come ad esempio nel caso delle intolleranze al lattosio.
- Migliore Tollerabilità Gastrointestinale: Inoltre, se paragonate a quelle non trattate, provocano minori effetti indesiderati a livello gastrointestinale, avendo una struttura semplificata.
Proteine Idrolizzate per lo Sport
In ambito sportivo, l’integrazione con proteine idrolizzate è indicata in tutte le circostanze in cui è importante ottenere un assorbimento rapido del prodotto, e beneficiare così di un maggior effetto insulinotropico. Oltre a stimolare la sintesi proteica, l’apporto di proteine idrolizzate potrebbe favorire anche la sintesi di glicogeno.
Proteine del Siero del Latte (Whey)
Definite anche Whey, sono le più conosciute per l’alto valore biologico in grado di fornire uno spettro aminoacidico completo utile alla sintesi proteica, compresi gli importantissimi BCAA. Si possono trovare sotto forma di proteine idrolizzate o isolate, presentano meno zuccheri e carboidrati, pur mantenendo una buona quota di componenti di frazioni proteiche (lattoferrine, immunoglobuline…), minerali e vitamine. Mentre il processo di trasformazione riduce al minimo la presenza di lattosio rendendole utili a chi ne è intollerante.
Proteine della Soia
Meno conosciute delle sopracitate, le proteine della soia vantano, rispetto a quelle di origine animale, un basso contenuto in colesterolo e grassi saturi. Per contro hanno un indice relativo al valore biologico, inferiore alle precedenti.
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Quando e Come Assumere le Proteine Idrolizzate
La particolare rapidità di assorbimento delle proteine idrolizzate le rende preziose nell'immediato post-allenamento, garantendo un apporto proteico ottimale per il recupero.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Le proteine idrolizzate, quando prodotte correttamente e consumate secondo le indicazioni, non dovrebbero provocare danni alla salute. Tuttavia, come per qualsiasi altro integratore o alimento, è importante prestare attenzione alla qualità, alla provenienza e al dosaggio.
È fondamentale trovare un equilibrio tra i tre macronutrienti per ottimizzarne l’introito, anche perchè mangiarne di più non porta a benefici. Non abusarne e comunque dai priorità agli alimenti veri e propri per ricavare le proteine, tenendo l’integratore in polvere in caso di necessità.
Tabella Comparativa delle Proteine
| Tipo di Proteina | Valore Biologico | Contenuto di Lattosio | Benefici | Ideale per |
|---|---|---|---|---|
| Proteine del Siero del Latte (Whey) | Alto | Basso (soprattutto nelle versioni idrolizzate e isolate) | Recupero muscolare, sintesi proteica | Atleti, persone con intolleranza al lattosio |
| Proteine della Soia | Medio | Nessuno | Basso contenuto di colesterolo e grassi saturi | Vegetariani, vegani |
| Proteine Idrolizzate | Alto | Generalmente assente | Assorbimento rapido, facile digestione | Chi ha problemi digestivi, atleti che necessitano di recupero veloce |
Conclusioni
Le proteine idrolizzate rappresentano un'opzione valida per chi cerca un integratore proteico ad alta digeribilità e rapido assorbimento. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un medico o un nutrizionista prima di iniziare qualsiasi integrazione, per valutare le proprie esigenze specifiche e scegliere il prodotto più adatto.
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