L’agar agar (chiamato anche kanten in giapponese) è un polisaccaride molto usato in cucina grazie alla sua azione gelificante e addensante. La particolarità dell’agar agar è che è insapore e inodore, e in questo modo non altera in nessun modo il sapore delle pietanze in cui viene utilizzato.
È possibile trovarlo in commercio sia in polvere, che in fiocchi o scaglie, e va sempre usato all’interno di un liquido bollente, lasciandolo cuocere per alcuni minuti.
Proprietà e Benefici dell'Agar Agar
L’agar agar è celebre per le sue qualità: grazie alla sua capacità di favorire l’espulsione delle tossine dal corpo, è utile per favorire la regolarità intestinale, ma anche per combattere il diabete. Composto quasi interamente da fibre vegetali, l’agar agar viene assorbito in minima parte dall’organismo e dunque viene considerato quasi privo di calorie; contribuisce a placare il senso di fame in caso di appetito eccessivo e per questo può utile nelle diete dimagranti.
Per quanto riguarda il suo contenuto nutritivo, l’agar agar presenta calcio, ferro e vitamine del gruppo A, B, C, E e K, a fronte di un ridotto apporto calorico ed è naturalmente privo di glutine.
Agar Agar: Un Ingrediente Versatile
Per neutralizzarne il sapore salato, le alghe vengono trattate o naturalmente o artificialmente per ammorbidirne le fibre ed estrarne mucillagini e carragenina, che aiutano nel processo di trasformazione dei liquidi in gelatina, senza l’ausilio di zucchero.
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Ricetta: Budino Vegano al Caffè con Agar Agar
Questa ricetta è ideale per terminare il pasto con una dolcezza grintosa!! Si realizza un budino vegano naturalmente privo di impronte animali, chiaramente né latte vaccino, né uova né tantomeno burro e colla di pesce.
Ingredienti:
- Latte di soia
- Agar agar in polvere
- Zucchero
- Caffè solubile
Preparazione:
- Versare il latte di soia in un pentolino e portare alla temperatura di 80°C.
- A questo punto, versare a pioggia l'agar agar e mescolare energicamente con un frustino.
- Per evitare che l'agar formi grumetti, si raccomanda di mescolare energicamente con il frustino.
- Quando l'agar si sarà sciolto, aggiungere lo zucchero ed il caffè solubile, continuando a mescolare fino a quando il caffè si sarà perfettamente amalgamato al composto.
- Trasferire il budino ancora liquido in appositi stampi in silicone, in alluminio o semplicemente in un bicchiere, ricordandosi comunque di appoggiarli su un piano rigido (es. vassoio) prima di riempirli di budino, per facilitare gli spostamenti e per evitare di versare il composto.
- Lasciar raffreddare gli stampi in frigorifero per almeno un'oretta o fino a quando il budino si è completamente addensato.
Perché si deve portare il latte a temperatura di 80°C? L'agar agar si scioglie molto più velocemente se viene versato in un liquido della temperatura di 80°C.
Alternativa: Panna Cotta Senza Panna con Agar Agar e Fava Tonka
Questa ricetta nasce semplicemente dall’unione di due preparazioni e ho voluto prendere da entrambe qualcosa, per ottenere una ricetta ex novo che fosse tanto buona quanto leggera e salutare. Quindi questo dessert non è né un budino (non ci sono gelatine), né una panna cotta (non c’è la panna) ma neanche un latte in piedi (perché ho usato solo gli albumi).
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In verità come sapore lo accomuno assolutamente alla panna cotta, Stefano - assaggiatore dal palato fine e addicted alle ciccioserie - non si è accorto di differenze sostanziali e ha fatto il bis quindi se volete servirlo, presentatelo come una panna cotta.
La panna cotta nella sua preparazione classica è infatti priva di gelatina: la panna si “cuoce” in forno, e grazie agli albumi la cremosità è assicurata, il sapore è aromatico ma delicato (ho utilizzato la fava tonka, ma va benissimo la vaniglia o le scorzette di limone).
Lo trovo un dolce molto versatile, l’ho accompagnato ad una confettura di ciliegie fatta in casa, ma ci sta benissimo un altro cucchiaio di sciroppo d’acero sopra, o ancora della semplice frutta fresca.
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