L’alimentazione è un tema di grande interesse, sia nel mondo umano sia in quello del cane. Una dieta equilibrata e ricca di tutti gli alimenti di cui ognuno di noi ha bisogno diventa fondamentale per garantire il benessere quotidiano. Anche se condividere il nostro cibo con i nostri cani nasce come gesto istintivo di affetto e attenzione nei loro confronti, potrebbe rivelarsi una scelta non soltanto sbagliata, ma addirittura pericolosa.
Spesso, il momento in cui alimentiamo il nostro amico Fido viene confuso con un atto di condivisione e si tende, così, a condividere anche il nostro cibo. Ma è importante sapere che non tutti i nostri alimenti sono indicati e salutari per i nostri cani ed è quindi utile conoscere quali sono i cibi pericolosi. Alcuni alimenti che per noi umani sono buoni, piacevoli e saporiti, ai nostri cani possono creare importanti disturbi gastrointestinali, squilibri nutrizionali e, in casi rari, essere letali poiché velenosi.
Alimenti Pericolosi per i Cani
Se la tossicità di alcuni alimenti è nota alla maggior parte di noi, ce ne sono altri davvero “insospettabili”. Ecco alcuni esempi di cibi che possono essere dannosi per i nostri amici a quattro zampe:
- Cioccolato: Contiene teobromina, una sostanza tossica per il cane. È sufficiente una dose di 90-100 mg/Kg per creare danni talvolta irreparabili. Gli effetti immediati sono vomito, diarrea, agitazione, tremori, convulsioni.
- Uva e Uvetta: Per il nostro amico cane, uva e uvetta sono tra gli alimenti più pericolosi (un po’ meno per i gatti). Dopo l’ingestione, il nostro cane potrà manifestare vomito, diarrea, letargia e insufficienza renale acuta.
- Avocado: Contiene persina, una tossina fungicida che provoca nel cane vomito, diarrea e, nei casi gravi, difficoltà respiratorie.
- Cipolla, Scalogno, Erba Cipollina e Aglio: In questi alimenti, la presenza di solfuro di allile può provocare anemia emolitica o disturbi allo stomaco. La tossicità è però strettamente legata a dosi elevate.
- Alcol: Il vino contiene etanolo che nel cane può indurre vomito e diarrea. L’alcool in generale provoca vomito, diarrea, depressione del sistema nervoso, coma.
- Birra: A causa delle sue elevate concentrazioni di luppolo, può indurre ipertermia in alcune razze di cani più sensibili (ad esempio San Bernardo e Labrador Retriever).
- Xilitolo: Questo frutto è uno dei più pericolosi in assoluto per i cani (e anche per i gatti) e può rivelarsi addirittura fatale. Induce vomito, debolezza, tremori e calo della temperatura corporea.
Xilitolo: Un Pericolo Nascosto
L’ingestione di 0,1 g di xilitolo/kg può provocare un’ipoglicemia grave nel cane. Una dose maggiore può addirittura favorire un disturbo della funzione epatica. I sintomi sono tremori, letargia e disturbi della vista con cecità transitoria. Dolci, gomme da masticare, alcuni burri di arachidi e bevande gassate possono contenere lo xilitolo, un dolcificante artificiale.
Questo dolcificante provoca un aumento dell’insulina nel nostro corpo, ma nei nostri cagnolini può provocare l’ipoglicemia che è collegata all’insufficienza epatica, convulsioni e disturbi della coagulazione del sangue. Anche una piccola quantità di questo può causare seri danni.
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Altri Alimenti Dannosi
Tra gli alimenti dannosi per il nostro cane troviamo anche le comuni fave crude, i fagioli e la noce moscata.
Cosa Fare in Caso di Ingestione di Alimenti Tossici
Se sospetti che il tuo cane abbia ingerito un alimento tossico contatta immediatamente il tuo veterinario di fiducia. Non aspettare che manifesti i sintomi, poiché alcune tossine agiscono lentamente e i disturbi possono comparire anche dopo un giorno. Evita rimedi casalinghi come quello di indurre il vomito. In alcuni casi potrebbe peggiorare la situazione.
Comportamenti Preventivi
Una volta chiaro l’elenco dei cibi proibiti per il nostro cane, è bene abituarci ad alcuni comportamenti che possono rivelarsi fondamentali per la salvaguardia dei nostri amici:
- Conoscere i cibi pericolosi per il nostro cane è fondamentale per evitare che i nostri pet possano correre dei rischi.
- Ricordare sempre che una piccola disattenzione da parte nostra può essere fatale per i nostri amici e ciò che fa bene a noi, non sempre fa bene a loro.
- Tenere quanto più possibile lontano dalla portata del vostro cane tutte le sostanze elencate.
L’alimentazione corretta è uno dei pilastri del benessere ed è parte integrante della prevenzione. Sappiamo com’è il tuo cane: vede cosa stai mangiando e lo vuole, un grande classico! La maggior parte delle volte, puoi assecondarlo e dargli un piccolo pezzetto. Tuttavia, esistono alcuni alimenti da cui i cani dovrebbero stare lontani.
Perché Alcuni Cibi Sono Tossici per i Cani e Non per l’Uomo?
Il cane, essendo un animale carnivoro, non possiede i nostri stessi bisogni nutritivi e non è in grado di assimilare tutte le sostanze che invece fanno parte della nostra alimentazione. Infatti, esistono alcuni alimenti che i cani fanno fatica a digerire e che è meglio non mangino. Pertanto, è importante conoscere quali categorie di cibo rappresentano un pericolo per i nostri amici a quattro zampe.
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Da bravi proprietari coscienziosi è estremamente importante porre attenzione a quello che può caderci dalle mani o che possono trovare lungo il loro cammino e che può finire distrattamente direttamente nelle sue fauci. È importante fare molta attenzione a quello che ingeriscono poiché non tutto quello che è edibile per noi lo è per loro. Quando si ha un cane in casa ci si deve comportare proprio come si farebbe con un bambino e quindi non pensare che tutto quello che va bene per noi possa andar bene anche a lui.
Ogni alimento ha delle proprie caratteristiche e composizioni chimiche che lo rendono un potenziale tossico, dose dipendente per via del fatto che il corredo enzimatico dei nostri cani non è uguale al nostro. Il più delle volte le manifestazioni tossiche che si verificano nei nostri cani in seguito all'ingestione di taluni alimenti, sono riconducibili all'apparato gastroenterico e nervoso.
Se siamo amanti della birra e se il nostro cane, qualsiasi sia la razza, ma soprattutto se è un Dobermann, un Greyhound, un Labrador, un San Bernardo o un Pointer bisogna fare molta attenzione al luppolo.
Come prima cosa quando si ha un minimo dubbio sulla natura delle sostanze ingerite dal cane, va sempre contattato il proprio veterinario al fine di valutare la natura. Se invece si è sicuri della tossicità della sostanza ingerita dal proprio cane, va portato immediatamente a visita dal veterinario che provvederà a procurargli l'emesi il prima possibile.
Sostanze Nocive: Uno Studio Veterinario
Uno studio ha riportato le richieste di assistenza ricevute ad un laboratorio veterinario nel Kansas, in cui i proprietari chiedevano se fosse pericolosa l’ingestione di alcune sostanze da parte dei loro cani e gatti. Sono state valutate 1.616 chiamate in un periodo di 3 anni (2009-2012). Le sostanze più frequentemente segnalate erano:
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- Farmaci terapeutici (35,4%)
- Sostanze chimiche dell’ambiente domestico (15,5 %)
- Cibi (14,8 %)
- Pesticidi (13,9 %)
- Piante (12 %)
Certamente non sono rari i casi in cui i nostri amici a 4 zampe si infilano in situazioni pericolose, per aver ingerito o leccato cibi e sostanze a loro non destinate.
“Partiamo dal presupposto che qualunque cosa, se assunta in eccessive quantità, può essere dannosa, farmaci compresi. Tolti i veleni, ogni alimento o sostanza commestibile non è di per sé pericolosa, a meno che non venga assunto in dosi che possano diventare tossiche”.
Oltre agli alimenti, bisogna fare molta attenzione anche ai detersivi e a tutte quelle sostanze che, dolciastre e non commestibili, potrebbero in qualche modo attirare il cane.
Elenco di Sostanze Nocive
Partiamo da quelle sostanze (alcune non commestibili) che, se assunte anche a bassi dosaggi, possono certamente essere nocive (a breve o a lungo termine).
- Alcol: Tutte le bevande alcoliche sono tossiche per gli animali, potendo provocare diarrea, vomito, tremori, incoordinazione, difficoltà respiratorie, fino a svenimenti, coma e morte.
- Luppolo e birra: Il luppolo, sia il fiore che la pianta, freschi o secchi, sono fortemente tossici per i nostri cani e gatti. La birra dunque è da evitare sempre, soprattutto se ha concentrazioni elevate di luppolo.
- Marijuana: L’ingestione accidentale di Marijuana non è così rara, purtroppo. I segni clinici, reversibili per fortuna e dose dipendenti, sono di tipo neurologico e gastroenterico.
- Tabacco e nicotina: La minima dose tossica di nicotina per un cane o gatto oscilla da 20 a 100 mg di nicotina, pari ad un quantitativo che va da una a cinque sigarette o un quinto di sigaro.
- Muffe: L’assunzione di muffe (in quantità rilevanti) soprattutto provenienti da gusci di frutta secca, magari trovate nei boschi, e cadute a terra da lungo tempo, possono provocare tremore e ipertermia maligna.
- Noccioli della frutta: L’assunzione del nocciolo può essere pericolosa, soprattutto se intero, perché potrebbe provocare ostruzione intestinale. La parte interna rilascia sostanze che si trasformano in cianuro, un veleno mortale.
- Ossa cotte: L’assunzione di piccole o grandi quantità di ossa cotte è sempre da ritenere pericolosa, soprattutto se queste sono di dimensioni discrete.
Cibi da Evitare per i Cani
Ecco alcuni cibi che non fanno bene ai cani e che dovrebbero essere evitati:
- Caffè, te e cacao o cioccolato: Tutte le sostanze come la teobromina, caffeina e teina, sono tossiche a seconda della dose assunta.
- Xilitolo e dolcificanti: Lo Xilitolo e in generale i dolcificanti artificiali, sono tossici per cani e gatti. Lo Xilitolo in particolare, induce un immediato rilascio di insulina che può determinare una marcata ipoglicemia e causare lesioni epatiche.
- Aglio, cipolla, porro, erba cipollina: Un assunzione elevata di aglio, cipolla, porro o erba cipollina sarebbe dannosa, considerata la reale efficacia emolitica anche a bassi dosaggi.
- Funghi: L’avvelenamento da funghi nel cane pare essere una causa di gastroenterite.
- Uva: Nonostante il meccanismo per cui è tossica non sia stato perfettamente compreso, l’uva può provocare sintomi legati a insufficienza renale.
- Noci di Macadamia: Le noci di Macadamia paiono essere tossiche e in grado di provocare tremori, ipertermia maligna e debolezza muscolare nei cani.
- Noce moscata, cannella, curry e spezie varie: Le spezie in generale non andrebbero mai somministrate a cani e gatti. Possono avere effetto irritante dose dipendente.
- Pasta di pane e pasta lievitata cruda: La possibilità che fermenti all’interno dello stomaco e che quindi possa farlo gonfiare è di per sé un motivo per evitare la somministrazione.
Gelato per Cani: Sì o No?
In linea generale, il gelato tradizionale non è consigliato per i cani. Sebbene un piccolo assaggio occasionale di gelato alla vaniglia possa non causare problemi immediati, i cani non digeriscono bene i latticini, soprattutto se sono intolleranti al lattosio. Inoltre, molti gelati contengono zuccheri, dolcificanti artificiali, cioccolato o altri ingredienti tossici per i cani, rendendoli potenzialmente pericolosi anche in piccole quantità.
Alternative Sicure
Se vuoi mantenere il tuo cane fresco e idratato anche durante il periodo estivo, scegli per lui un cibo fresco, sano e naturale. Frutta fresca come anguria (senza semi), mela (senza semi), cocomero e banana sono spuntini estivi sicuri e graditi. Oppure puoi optare per premietti ipocalorici con i Crunchy Bites, ideali per l’addestramento e per gratificare il tuo cane.