La taurina è un amminoacido originariamente scoperto ed isolato in un bue. Se siete fan delle bevande energetiche, potreste aver notato la taurina sulle etichette degli ingredienti. Contrariamente alle voci popolari, la taurina non ha nulla a che fare con lo sperma del toro, l’urina del toro o qualsiasi altro liquido presente nei tori.
La taurina svolge un ruolo importante per la salute ed il benessere generale. Tuttavia, a differenza della caffeina, la taurina non è uno stimolante ed attualmente non ci sono prove scientifiche che possano garantire una correlazione tra taurina e costruzione muscolare. Però ci sono studi che hanno sancito i benefici che può apportare questo integratore. Diciamo che la taurina concorre per incrementare le prestazioni ed i muscoli, ma da sola non fa miracoli.
Cos'è la Taurina?
La taurina è un aminoacido contenente zolfo, particolarmente abbondante nel muscolo scheletrico, derivato dal metabolismo della cisteina e rappresenta il 50-60% del pool di aminoacidi liberi. La taurina, deve il suo nome al fatto di essere stata isolata per la prima volta nella bile del toro, è un amminoacido condizionatamente essenziale; questo significa che il nostro corpo ne riesce a sintetizzare una parte ma il resto deve essere necessariamente assunto con la dieta.
Essa è l’amminoacido libero più abbondante nell’organismo. La taurina è una molecola “libera”, non incorporata in nessun tipo di proteina codificata dal DNA. Il principale ruolo fisiologico della Taurina è quello della formazione dei sali biliari che servono per la digestione dei grassi, la regolazione dell’omeostasi del calcio e la funzione di neurotrasmettitore inibitorio del sistema nervoso. Essa viene sintetizzata in parte dal nostro organismo, ma per coprire il fabbisogno giornaliero è necessario integrare la dose endogena con l’alimentazione e prodotti specifici.
Funzioni e Benefici della Taurina
La taurina è coinvolta anche in altri processi cellulari come, per esempio, il metabolismo lipidico e la regolazione del metabolismo del glucosio ed è anche coinvolta nella regolazione del battito cardiaco e della pressione sanguigna. La taurina modula il metabolismo dei grassi aumentando la lipolisi e riducendo così il contributo del metabolismo glicolitico. I derivati della taurina (taurina cloramina, taurina bromamina e taurolidina) contrastano la permeabilità vascolare, che spesso si verifica a causa di un aumento dell'afflusso di neutrofili e della produzione di citochine proinfiammatorie muscolari durante e dopo l'esercizio fisico.
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Nel nostro organismo, la Taurina si trova localizzata nel tessuto nervoso, nei globuli bianchi, nei muscoli scheletrici e nel cuore. L’integrazione di Taurina è particolarmente indicata per chi fa sport, perché genera una serie di benefici specialmente per chi pratica attività volte allo sviluppo della massa muscolare come il body building.
Taurina e Prestazioni Sportive
Numerosi studi dimostrano come la taurina migliori le prestazioni fisiche. Gli atleti di resistenza, o chiunque faccia un sacco di cardio, possono trarre beneficio dalla capacità della taurina di bruciare grassi invece di carboidrati ma gli atleti di forza o potenza non vedranno una differenza nel loro allenamento dalla sola taurina.
Uno studio condotto su atleti di resistenza ha dimostrato che i ciclisti che hanno integrato la taurina hanno bruciato più grassi dei carboidrati per alimentare la loro corsa. Questa è una buona notizia perché i grassi sono una forma di energia più efficiente rispetto ai carboidrati e la persona media ha un rifornimento quasi illimitato (circa 100.000 calorie) di grasso immagazzinato nei loro corpi.
Altri studi suggeriscono che l’integrazione di taurina può migliorare il tempo di reazione, l’umore e la concentrazione mentale, nonché migliorare la resistenza aerobica, aumentare la velocità massima e ridurre la percezione della fatica. Tuttavia, l’integratore di taurina usato in questi studi conteneva anche caffeina, non è chiaro quindi fino a che punto la sola taurina sia stata responsabile di questi miglioramenti.
La taurina contribuisce significativamente all'aumento della resistenza fisica. Aiuta a diminuire il senso di fatica e incrementa la capacità di eseguire esercizi intensi per periodi più lunghi. Un altro aspetto fondamentale della taurina nell'ambito sportivo è la sua capacità di ridurre il danno muscolare post-allenamento. Agendo come antiossidante, la taurina aiuta a combattere lo stress ossidativo che si verifica nei muscoli durante esercizi fisici intensi. La taurina ha mostrato di avere effetti positivi anche sulla crescita e sul mantenimento della massa muscolare. Contribuisce a ottimizzare la risposta del corpo all'allenamento di forza, favorendo lo sviluppo muscolare e migliorando la forza complessiva.
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Taurina e Dimagrimento
La taurina modula il metabolismo dei grassi aumentando la lipolisi e riducendo così il contributo del metabolismo glicolitico. Un aspetto molto importante è l’associazione degli energy drinks con l’alcool, un comportamento largamente comune tra i giovanissimi. Come accennato, infatti, oltre alla taurina queste bevande contengono fino a 400 mg di caffeina, ossia circa la stessa quantità contenuta in 4 tazze di caffè, che combatte gli effetti sedativi dell’alcool.
Altri Benefici Potenziali
La taurina può essere la piccola fontana della giovinezza del tuo cervello. Uno studio sugli animali del 2014 ha studiato gli effetti dell’integrazione di taurina nei topi con malattia di Alzheimer (AD). I topi che hanno ricevuto la taurina hanno mostrato miglioramenti nell’apprendimento simile all’Alzheimer e deficit di memoria. È stato dimostrato che gli integratori di taurina regolano la pressione sanguigna e migliorano la funzione cardiaca e i livelli di grassi nel sangue nelle persone con patologie cardiache come l’insufficienza cardiaca.
Gli effetti della taurina sono stati valutati in diversi studi clinici e i risultati sono stati incoraggianti, suggerendo che la taurina possa essere usata a fini terapeutici, anche alla luce del basso rischio di tossicità. In passato è stato dimostrato il suo effetto benefico per la cura della distrofia miotonica. Gli studi preclinici e i trial clinici hanno suggerito la taurina per la cura del diabete, la degenerazione della retina, le malattie cardiovascolari, la distrofia muscolare e la senescenza sulla base dell’osservazione che il contenuto di taurina è ridotto in queste condizioni e sulla base della sua azione neuroprotettiva, rigenerativa, antiinfiammatoria e antiossidante.
Fonti Alimentari di Taurina
La taurina è presente in uova, pesci, carne e latte, ma non negli alimenti di origine vegetale. La taurina, sebbene sia un composto che il corpo umano può produrre autonomamente, è anche significativamente presente in diversi alimenti. Le fonti alimentari più ricche di taurina sono la carne e il pesce. In particolare, carni rosse, pollame e pesce grasso come il salmone e il tonno contengono alti livelli di questo aminoacido. Anche i prodotti lattiero-caseari, come il latte e il formaggio, contengono taurina, sebbene in quantità minori rispetto a carne e pesce.
Per vegetariani e vegani, ottenere taurina dalla dieta può essere più sfidante, poiché le principali fonti vegetali contengono quantità relativamente basse di questo aminoacido. Tuttavia, alcuni alimenti come alghe marine e funghi possono offrire piccole quantità di taurina. Una dieta bilanciata che include fonti ricche di taurina può quindi giocare un ruolo significativo nel mantenimento della salute generale.
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Integratori di Taurina: Dosaggio e Sicurezza
La taurina è considerata sicura con dosi fino a 3.000 milligrammi al giorno. Può essere preso da solo come integratore o, più comunemente, come parte di una bevanda energetica. La taurina viene utilizzata in dosi da 2 a 8 grammi al giorno (spesso distribuite in tre assunzioni giornaliere). In caso di integratori o energy drink, il dosaggio medio suggerito è di 2-8 grammi al giorno, in un’unica soluzione o più somministrazioni. È preferibile non superare gli 8 grammi giornalieri. Normalmente, gli integratori liquidi o le bevande energizzanti ne contengono 1 grammo.
Al momento non vi sono dati certi e i risultati sono spesso contrastanti su un eventuale sovradosaggio o sulla esposizione prolungata. In generale, tuttavia, tra i sintomi più comuni vi sono ipertensione, diarrea, ulcera peptica e reazioni cutanee. Comunque, alte dosi di taurina non sono collegate a effetti negativi sulla salute, come l'ipertensione. Pertanto, l'integrazione con taurina potrebbe essere esplorata come una soluzione sicura sulla cui efficacia, però, la letteratura non ha ancora detto una parola definitiva.
Gli integratori di taurina sono disponibili in diverse forme: compresse, capsule, liquidi e polveri. Nonostante la taurina sia considerata un integratore sicuro, è sempre consigliabile adottare un approccio prudente. Come per qualsiasi integratore, consultare un nutrizionista o un medico è fondamentale, soprattutto per coloro che hanno condizioni mediche preesistenti o specifiche esigenze nutrizionali.
Tabella Riassuntiva dei Benefici della Taurina
| Beneficio | Descrizione |
|---|---|
| Metabolismo dei grassi | Aumenta la lipolisi e riduce il contributo del metabolismo glicolitico. |
| Prestazioni sportive | Migliora la resistenza, riduce la fatica muscolare e favorisce lo sviluppo muscolare. |
| Salute cardiovascolare | Regola la pressione sanguigna e migliora la funzione cardiaca. |
| Funzioni cerebrali | Migliora l'apprendimento e la memoria, con potenziali benefici per malattie come l'Alzheimer. |
| Azione antiossidante | Contrasta il processo di invecchiamento grazie alla sua azione anti-radicali liberi. |
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali, hanno carattere divulgativo e orientativo e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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