Nel campo della nutrizione, diverse figure professionali operano con competenze e responsabilità specifiche. Spesso si fa confusione tra i ruoli di tecnologo alimentare, nutrizionista, dietologo e dietista. Questo articolo ha lo scopo di chiarire le differenze tra queste figure, i loro percorsi formativi e le loro aree di competenza.
Chi è il Dietologo?
Per diventare dietologo, occorre conseguire la laurea a ciclo unico in Medicina e Chirurgia e successivamente specializzarsi in Scienze dell’Alimentazione. Nessuna di queste figure può effettuare delle diagnosi e prescrivere dei farmaci, due responsabilità che detengono solo i dietologi in quando laureati in medicina. Il dietologo, in quanto medico, è l'unica figura abilitata a fare diagnosi e prescrivere farmaci.
Chi è il Biologo Nutrizionista?
Il biologo nutrizionista segue e consiglia le persone da un punto di vista alimentare, elaborando regimi o piani nutrizionali personalizzati per soggetti sani. Per lavorare come nutrizionista serve la laurea triennale in Scienze biologiche e una laurea magistrale in Scienze degli alimenti e della nutrizione umana. Tutti i biologi che superano l’esame di stato e che si iscrivono all’albo dei biologi sezione A, possono elaborare diete.
Il titolo “nutrizionista” invece è un aggettivo, non è regolamentato da legislazione né ha un valore legale perché non trova corrispondenza in uno specifico e unilaterale percorso di laurea sanitaria.
Il Ruolo del Biologo Nutrizionista
La figura professionale che di solito è maggiormente associata al generico termine ‘nutrizionista’ è il biologo-nutrizionista che oltre a proporre ai suoi clienti degli schemi dietetici, si occupa spesso di educazione alimentare per le scuole e può insegnare tecniche dietetiche applicate all’università. E’ opportuno però per il paziente capire l’iter formativo e professionale che ha seguito il biologo perchè, ad esempio, anche un biologo marino iscrittosi all’albo può prescrivere diete.
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Chi è il Dietista?
Il dietista è un professionista sanitario che si occupa della corretta applicazione dell’alimentazione e della nutrizione, in relazione ai bisogni dell’individuo. A livello normativo, la figura professionale del dietista è regolamentata dal D.M. 744 del 1994.
Il dietista ha una laurea triennale e, per legge, può elaborare piani alimentari su prescrizioni del medico di riferimento. Il dietista, nonostante la definizione contenga il nome dieta, non può elaborare in autonomia piani nutrizionali e diete ma può seguire l’applicazione di queste ultime quando sono state elaborate da biologi o da medici.
Come Diventare Dietista
Per diventare dietista, è necessario conseguire un diploma di scuola secondaria e superare il test di ammissione al corso di laurea triennale in Dietistica, L/SNT3, e superare gli esami, compreso quello finale, che vale come esame di Stato abilitante alla professione. Per esercitare è obbligatoria l’iscrizione all’albo dei dietisti, l’Ordine dei Tecnici Sanitari di Radiologia Medica e delle Professioni Sanitarie Tecniche, della Riabilitazione e della Prevenzione, FNO TSRM PSTRP.
Non ci sono corsi di laurea in Dietistica online. Bisogna fare attenzione a non confondersi con alcune lauree online come il corso di laurea triennale in Scienze biologiche, che si concentra su aspetti diversi, o la laurea magistrale in Scienze della nutrizione, erogata online in alcuni atenei privati ma non si tratta di una laurea triennale.
Opportunità di Lavoro per il Dietista
Quella del dietista è una figura abbastanza richiesta. Il dietista può cominciare la carriera come libero professionista aprendo la partita IVA per gestire un proprio studio e collaborare con associazioni, scuole o comunità. Inoltre, il dietista può lavorare in strutture sanitarie pubbliche o private, mense, servizi di educazione al consumo, servizi di ristorazione collettiva.
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Cosa Studiare per Diventare Dietista
Il percorso di studi per diventare dietista dura 3 anni e l’esame finale è abilitante alla professione. Fin dal primo anno sono previsti tirocini e attività seminariali per entrare subito nel vivo della professione che si andrà a svolgere. Infatti, la laurea per dietista senza obbligo di frequenza non esiste al momento in Italia.
Tecnologo Alimentare: Può Diventare Nutrizionista?
Un tecnologo alimentare può specializzarsi in nutrizione, ma ci sono delle limitazioni. Il tecnologo alimentare, anche dopo il conseguimento della specializzazione in scienze dell'alimentazione, rimane tecnologo alimentare. Il termine nutrizionista si usa invece SOLO per chi ha seguito l'indirizzo in nutrizione clinica (cioe' i laureati in medicina e chirurgia); tutti gli altri indirizzi in ambito non-clinico (percorribili quindi da biologi, farmacisti, tecnologi alimentari, ecc) rimangono nel campo delle specifiche aree di competenza previste dal percorso professionale originario di appartenenza.
Il laureato in Scienze e Tecnologie Alimentari, così come il Tecnologo Alimentare, non possono esercitare la professione di dietologo o nutrizionista o altre analoghe professioni con titoli similari. Infatti, la Legge 18/01/1994 n° 59 “Ordinamento della professione di tecnologo alimentare” prevede all’art. 2 le undici specifiche attività che rientrano nella competenza del Tecnologo Alimentare. In particolare alla lettera h) vengono elencate le attività afferenti all’area professionale nutrizionale “da svolgersi in collaborazione con altri professionisti” ovvero la pianificazione alimentare, con riguardo alla valutazione delle risorse esistenti, alla loro utilizzazione e alle esigenze alimentari e nutrizionali dei consumatori.
Tabella Riassuntiva delle Differenze
| Professione | Formazione | Abilitazioni | Può Prescrivere Farmaci? | Può Elaborare Piani Alimentari Autonomamente? |
|---|---|---|---|---|
| Dietologo | Laurea in Medicina e Chirurgia + Specializzazione in Scienze dell'Alimentazione | Diagnosi, Prescrizione Farmaci | Sì | Sì |
| Biologo Nutrizionista | Laurea in Scienze Biologiche + Laurea Magistrale in Scienze dell'Alimentazione e Nutrizione Umana | Elaborazione Piani Nutrizionali per Soggetti Sani | No | Sì |
| Dietista | Laurea Triennale in Dietistica | Applicazione Piani Alimentari prescritti da Medici o Biologi | No | No |
| Tecnologo Alimentare | Laurea in Scienze e Tecnologie Alimentari | Attività nel Settore Alimentare, Pianificazione Alimentare in Collaborazione con Altri Professionisti | No | No (autonomamente) |
Conoscere le differenze tra queste figure professionali è fondamentale per scegliere il professionista più adatto alle proprie esigenze e per evitare di incorrere in figure non qualificate che potrebbero compromettere la propria salute.
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