Negli ultimi anni, molte persone hanno escluso dalla loro dieta gli alimenti di origine animale, per ragioni etiche o salutistiche. C'è chi lo ha fatto fino in fondo, come i vegetariani e i vegani. E chi ha voluto tenere le maglie più larghe: dicendo addio alla carne, ma non al pesce (cosiddetti «pescetariani»).
Definizione e Caratteristiche dei Pescetariani
I pescetariani seguono un regime alimentare semi-vegetariano che esclude il consumo della carne dei mammiferi, ma include invece il consumo di pesce e molluschi. Parrebbe che la dieta pescetariana sia un’evoluzione di quella vegetariana dettata da motivazioni di salute, dovuta a un gruppo di vegetariani che hanno scelto di aggiungere alla propria alimentazione anche pesce e molluschi.
Il termine "pescetariano" deriva dall'unione della parola "pesce" con il suffisso "-tariano", utilizzato per indicare i seguaci di una determinata dieta. Si tratta di un probabile adattamento della voce inglese "pescetarian" (o "piscetarian").
Cosa Mangiano i Pescetariani?
Una delle basi della cucina e della dieta pescetariana si basa sul pescato il più possibile fresco e locale e sui vegetali. I pescetariani consumano anche frutta fresca, grani e cereali, noci e frutta secca, semi, funghi, legumi e altro ancora ad eccezion fatta della carne di mammiferi e animali "terrestri".
Secondo i principi della dieta pescetariana, anche animali come anfibi (ad esempio, le rane) o rettili non sono consentiti e non sono considerati alimenti.
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Benefici per la Salute
I due gruppi di persone (vegetariani e pescetariani) condividono un beneficio: quello che espone chi ne fa parte a una minore probabilità di «ammalarsi di cuore». A ribadirlo è un'ampia indagine condotta da un gruppo di ricercatori dell'università di Oxford. Coloro che consumavano soltanto alimenti di origine vegetale o eventualmente anche il pesce avevano una probabilità ridotta - rispettivamente del 22 e del 13 per cento - di sviluppare una malattia a carico dei vasi sanguigni che portano sangue al cuore. E ciò indipendentemente da altri comportamenti: come l'abitudine al fumo o a svolgere attività fisica.
Secondo gli autori, a determinare questo trend potrebbe essere la ridotta incidenza di alcuni fattori di rischio tra i vegetariani e i «pescetariani»: come il sovrappeso e l'obesità, l'ipertensione, l'ipercolesterolemia e il diabete di tipo 2.
Il cuore ama il «verde» delle verdure. O, tutt'al più, il «bianco» del pesce. Queste categorie di alimenti sono in grado di difendere il muscolo che, battendo senza sosta, ci dà la vita. Chi ne consuma maggiormente, stando alle conclusioni di uno studio pubblicato sul British Medical Journal, corre un rischio inferiore di sviluppare una malattia coronarica, la più diffusa delle quali è l'infarto del miocardio.
Tuttavia, i vegetariani e i vegani, rispetto agli onnivori, conviverebbero però con un aumentato rischio (+ 20 per cento) di avere un ictus. Nello specifico, a risultare più frequenti sono stati quelli emorragici (dovuti alla rottura di un'arteria nel cervello). Una possibile spiegazione sarebbe da ricercare tra i più bassi livelli di colesterolo e vitamina B12 rilevabili tra i consumatori che rinunciano ai prodotti di origine animale.
Vegetariani, Vegani e Pescetariani: Le Differenze
È importante distinguere tra vegetariani, vegani e pescetariani:
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- Vegetariani: Escludono dalla loro alimentazione la carne animale, in tutte le sue forme (carne, pesce, crostacei, molluschi). All'interno di questa categoria, esistono i latto-ovo-vegetariani (consumano latte, latticini e uova), i latto-vegetariani (consumano latte e formaggi, ma non uova) e gli ovo-vegetariani (consumano uova, ma non latte e formaggi).
- Vegani: Escludono dalla loro dieta tutti i prodotti di origine animale, inclusi carne, pesce, latte e latticini, uova e miele.
- Pescetariani: Non consumano carni rosse o bianche, ma si cibano di pesce, molluschi, crostacei e frutti di mare.
Fonti di Proteine Vegetali
Per chi segue una dieta vegetariana o vegana, è fondamentale assicurarsi un adeguato apporto di proteine. Ecco alcune delle principali fonti di proteine vegetali:
| Alimento | Proteine per 100g |
|---|---|
| Lupini (cotti) | 16,7 g |
| Fave (cotte) | 5,2 - 6,1 g |
| Ceci (secchi) | 20,9 g |
| Seitan | 36 g |
| Lenticchie (secche) | 22,7 g |
| Piselli (cotti) | 9,1 g |
| Fagioli (crudi) | 23,6 g |
| Soia (secca) | 36,9 g |
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