Il gelato è un piacere universale, amato da grandi e piccini. Cremoso, rinfrescante e disponibile in tantissimi gusti, rappresenta una tentazione irresistibile in qualsiasi stagione. Secondo un sondaggio commissionato all'Eurisko dall'IGI (l'Istituto del Gelato Italiano), piace al 95% della popolazione.
Gelato Artigianale vs. Gelato Industriale
Partiamo dalle basi: la quantità di calorie di un gelato artigianale dipende dagli ingredienti con cui viene preparato. I principali sono latte, panna, zucchero e uova per i gusti a base crema, mentre i sorbetti sono composti prevalentemente da frutta, acqua e zucchero.
La principale differenza che distingue il gelato industriale da quello artigianale è la maggiore incorporazione di aria. Per quantificare tale caratteristica è stato introdotto il concetto di overrun, che rappresenta l'aumento percentuale in volume della miscela gelata.
Il gelato artigianale si distingue per l'impiego prevalente di ingredienti freschi, miscelati con cura dall'artigiano in base alla sua creatività. L'utilizzo di ingredienti freschi aumenta la deperibilità del prodotto che dev'essere venduto e consumato entro pochi giorni dalla sua produzione.
Gli estimatori del gelato artigianale dovrebbero comunque essere consapevoli che artigianale non è sempre sinonimo di qualità. Nessuno vieta al gelataio di utilizzare, per esempio, grassi vegetali, aromi e additivi vari, o sostituire la frutta fresca con succhi o liofilizzati.
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Calorie: Creme vs. Frutta
Non tutti i gelati hanno lo stesso apporto calorico: se alcuni gusti sono più ricchi di grassi e zuccheri, altri risultano più leggeri e adatti a chi vuole mantenersi in forma o deve seguire diete alimentari specifiche.
Le creme sono più caloriche ed apportano dalle 200 calorie in su per ogni 100 grammi di prodotto. Alcuni gusti sono poi molto calorici (pistacchio, mandorla o gusti piuttosto elaborati) arrivando a contenere anche oltre 300 calorie per 100 grammi di prodotto.
I gusti più leggeri: i sorbetti alla frutta (limone, fragola, lampone) sono spesso intorno alle 90-120 kcal per 100 grammi, poiché privi di latte e panna. La frutta è in genere meno calorica con 120-150 calorie per 100 grammi di prodotto.
Alcune frutte (come accennato prima) possono essere comunque realizzate a base crema. Ne sono un esempio tutte le frutte secche, il cocco e a volte anche il gusto banana.
Avendo una base praticamente priva di grassi, i sorbetti solitamente risultano essere meno calorici rispetto ai gusti crema. Poi anche qui è una regola generale ma nei casi specifici bisogna indagare più approfonditamente. Diciamo che di norma un cioccolato o un pistacchio sarà sempre più calorico di un limone o di una fragola.
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Una porzione media di gelato è di circa 200 grammi, pertanto il contenuto calorico può variare dalle 250 calorie di un gelato alla frutta alle 600 calorie di un gelato alla crema.
Quindi, per 150 grammi di gelato, possiamo stimare un apporto calorico che varia:
- Gelato alla frutta: circa 180-225 calorie
- Gelato alla crema: circa 300-450 calorie o più
Ingredienti da Considerare
Sempre parlando in via generale, il gelato più ricco di grassi è quello alla panna, che risulta quindi anche più calorico. Altri ingredienti in grado di alzare il numero di calorie per ogni boccone del nostro gelato sono cialde, coni e biscotti, cioccolato e frutta secca.
Considerando che ogni grammo di lipidi apporta 9 calorie (più del doppio rispetto a zuccheri e protidi), i gelati ricchi di panna sono anche i più calorici. La situazione, non solo in termini energetici, peggiora ulteriormente se durante la preparazione vengono aggiunti oli e grassi vegetali.
Questi ingredienti, particolarmente utilizzati in campo industriale per la loro sapidità, sono spesso di qualità scadente. Oltre ad esaltare il gusto del prodotto, la margarina ed i grassi vegetali aumentano la cremosità del gelato e la sua "resistenza" alle alte temperature.
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Essendo il latte uno dei suoi ingredienti principali, il gelato è abbastanza ricco di calcio, fosforo, vitamina A e alcune Vitamine del gruppo B (essenzialmente B1 e B2). Dato che i gelati industriali utilizzano prevalentemente latte scremato, il contenuto vitaminico decade leggermente (soprattutto quello di vitamina A).
Se tra gli ingredienti del gelato compare la frutta secca aumenta il contenuto e la qualità lipidica dell'alimento. I grassi provenienti da questi ingredienti sono infatti di buona qualità ed appartenenti alla famiglia degli acidi grassi mono e polinsaturi (i cosiddetti grassi buoni che, se assunti con moderazione in sostituzione ai lipidi di origine animale, aiutano a tenere sotto controllo il colesterolo).
Negli affogati, l'aggiunta di superalcolici aumenta ulteriormente le calorie del gelato.
Consigli per un Gelato Più Salutare
Il gelato artigianale, quindi, è un piacere che può concedersi anche chi desidera mantenere il peso forma e preservare la propria salute, a patto che si trovi il giusto equilibrio.
Ecco alcuni consigli:
- Scegliere gusti alla frutta: I sorbetti e i gelati alla frutta sono generalmente meno calorici.
- Porzioni moderate: Controllare la quantità di gelato consumata.
- Attenzione agli ingredienti: Preferire gelati con ingredienti naturali e senza grassi idrogenati.
- Alternativa al pasto: Consumare il gelato come sostituto di un pasto e non in aggiunta.
- Leggere le etichette: Per valutare la qualità di un gelato e le calorie che contiene è molto importante leggere con attenzione i valori nutrizionali riportati in etichetta.
Inoltre:
- Deve contenere poche calorie.
- Preferire i gelati che non contengono aromi, coloranti, addensanti ed emulsionanti generalmente segnalati dalla scritta E seguita dal codice corrispondente.
- In caso di gelato industriale, oltre a leggere con cura calorie ed ingredienti, è importante valutare l'integrità della confezione. Se la carta è rovinata, molto probabilmente quel gelato ha subìto degli sbalzi termici.
Gelato Confezionato: Alternative Meno Caloriche
Esistono diverse tipologie di gelato confezionato, ognuna con un diverso contenuto calorico. In media, un gelato confezionato può contenere tra 150 e 300 calorie per 100 grammi, a seconda della tipologia.
La tipologia di gelato confezionato che contiene meno calorie è di sicuro il ghiacciolo, un prodotto a base principalmente di acqua, zucchero e succo di frutta. In media fornisce circa 50 calorie a porzione e può quindi essere una pausa rinfrescante durante la stagione estiva e nelle giornate particolarmente calde.
Anche i gelati alla frutta e i sorbetti, pur contenendo spesso latte o yogurt per renderli più cremosi, hanno un apporto calorico abbastanza ridotto: in media possono essere circa 70 calorie a porzione.
Tabella Calorie Gelato (per 100g)
| Tipo di Gelato | Calorie (kcal) |
|---|---|
| Sorbetti alla frutta | 90-120 |
| Gelato alla frutta | 120-150 |
| Gelato alla crema | 200+ |
| Gelato al pistacchio/mandorla | 300+ |