L'acido linoleico coniugato (CLA) è un integratore che ha guadagnato popolarità per i suoi potenziali benefici nel dimagrimento e nel miglioramento della composizione corporea. Con la sigla CLA (acido linoleico coniugato) si intende una serie di acidi grassi considerabili come isomeri dell'acido linoleico. L'acido linoleico coniugato (CLA, dall’inglese Conjugated Linoleic Acid) è un termine che si riferisce a un gruppo di isomeri dell’acido linoleico, un acido grasso omega-6 polinsaturo. Questa configurazione conferisce al CLA proprietà uniche rispetto all’acido linoleico non coniugato.
Il presente articolo, elaborato sulla rilettura critica di articoli scientifici, testi universitari e pratica comune, ha solo scopo informativo e non ha pertanto valore di prescrizione medica.
Cos'è l'Acido Linoleico Coniugato (CLA)?
L’acido linoleico è uno degli acidi grassi essenziali, ovvero che dobbiamo necessariamente introdurre attraverso la dieta perchè indispensabile al nostro organismo, che non è tuttavia in grado di costruirlo autonomamente a partire da altri acidi grassi. Il CLA si trova naturalmente in alcuni alimenti, in particolare nei prodotti derivati da ruminanti come carni bovine e latticini. Tra gli alimenti più ricchi in CLA troviamo il latte con circa lo 0.7% della componente lipidica totale, seguito dalle carni e da alcuni oli vegetali.
Inizialmente utilizzato esclusivamente con l'obiettivo di migliorare la composizione corporea, si è successivamente descritto anche un ruolo ergogenico. Visti i potenziali effetti del CLA, si è pensato di utilizzarlo nella supplementazione sportiva al fine di ottimizzare i risultati derivati dall'allenamento.
Il CLA (acido linoleico coniugato) rientra tra gli acidi grassi essenziali (quelli che l'organismo non è in grado di produrre) importanti per il mantenimento dello stato di salute generale e per la prevenzione di alcune patologie.
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Come Funziona il CLA?
L’acido linoleico coniugato (CLA) è un integratore che agisce:
- Bloccando il trasporto dei grassi verso il tessuto adiposo, dove il grasso si accumula. Questo perché il CLA inibisce l’azione dell’enzima LPL (Lipoproteina Lipasi), che favorisce la lipolisi o distruzione del grasso.
- Aiutando a migliorare il trasporto dei grassi verso i mitocondri cellulari, per la loro ossidazione e successivo utilizzo come energia.
Benefici Chiave del CLA
Offre molti benefici supportati da studi, tra cui la riduzione del grasso e miglioramenti nella salute generale. Scopri qui sotto cinque effetti chiave del CLA:
- Aiuta a bruciare i grassi
- Regola i livelli di zucchero
- Blocca la lipogenesi e l’adipogenesi
- Aumenta la massa muscolare
- Rinforza il sistema immunitario e riduce l’infiammazione
- Agisce come neuroprotettore
Aiuta a Bruciare i Grassi
Diversi studi dimostrano che il CLA è efficace per aumentare il dispendio metabolico, incrementando la termogenesi e la combustione degli acidi grassi attraverso diversi meccanismi d’azione. In questo modo, favorisce la riduzione del grasso corporeo aumentando allo stesso tempo il grasso muscolare.
Regola i Livelli di Zucchero
Un altro meccanismo per cui il CLA è utile nella perdita di peso riguarda il suo ruolo nel migliorare l’attività dell’insulina, mettendo rapidamente a disposizione dei muscoli glucosio e acidi grassi, per evitarne l’accumulo sotto forma di grasso. Uno studio in doppio cieco con placebo ha dimostrato che l’assunzione regolare di questo integratore migliora i livelli di glucosio nel sangue. Dopo otto settimane, i livelli di zucchero nel gruppo di partecipanti che aveva assunto CLA erano fino a cinque volte inferiori rispetto al gruppo placebo.
Blocca la Lipogenesi e l’Adipogenesi
Un altro meccanismo d’azione del CLA è la sua capacità di bloccare la lipogenesi e l’adipogenesi. Questo acido è il miglior alleato per evitare che il grasso si accumuli negli adipociti, impedendone la differenziazione e favorendone l’eliminazione (apoptosi), senza perdita di massa. Uno studio del 2016 di Azadeh Yeganeh e altri ricercatori ha rivelato che l’isomero trans-10, cis-12 del CLA inibisce la differenziazione degli adipociti, il che potrebbe essere relazionato alla capacità del CLA di bloccare lipogenesi e adipogenesi.
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Aumenta la Massa Muscolare
Più che promuovere l’aumento di massa, il CLA previene la perdita muscolare durante le fasi di definizione, agendo come “anti-catabolico”. Inoltre, ha proprietà antiossidanti, contrastando l’effetto del cortisolo (l’ormone dello stress). Uno studio pubblicato sulla rivista ‘Lipids’ nel febbraio 2016 ha analizzato gli effetti del CLA sul metabolismo del muscolo scheletrico, e ha concluso che il CLA aumenta la massa magra e migliora le prestazioni fisiche.
Rinforza il Sistema Immunitario e Riduce l’Infiammazione
È possibile che stimoli la sintesi di anticorpi, rafforzando il sistema immunitario e riducendo reazioni allergiche o di ipersensibilità. Inoltre, il CLA ha un potente effetto antinfiammatorio. Lo studio “Modulation of inflammation and immunity by dietary conjugated linoleic acid” afferma che il CLA ha proprietà antinfiammatorie e può migliorare funzione immunitaria. Anche se i dati preclinici sono promettenti, gli studi clinici sull’uomo non sono ancora conclusivi.
Agisce come Neuroprotettore
Il CLA ha anche benefici cardioprotettivi contro la tossicità del glutammato in disturbi neurologici prodotti dalla morte neuronale. Uno studio su ‘Scientific Reports’ ha dimostrato che una dieta ricca in CLA riduce significativamente i livelli di proteina β-amiloide nell’ippocampo e aumenta microglia e astrociti che esprimono citochine antinfiammatorie nei topi con Alzheimer. Questi risultati suggeriscono che il CLA potrebbe quindi avere effetti benefici nel trattamento dell’Alzheimer.
Il CLA Funziona Davvero?
Purtroppo come spesso accade, risultati molto promettenti osservati in vitro o, come in questo caso, nell’animale, non si traducono in un effetto altrettanto evidente nell’organismo umano; il CLA sembra possedere nella migliore delle ipotesi un effetto di riduzione del peso da minimo a modesto.
Tuttavia, uno studio suggerisce come un'integrazione di CLA (4 capsule per 12 settimane) possa svolgere una funzione nel ridurre la massa grassa promuovendo quella magra.
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Dosaggio e Assunzione
Per sfruttare al meglio i benefici del CLA, si consiglia di assumere tra 2,4 e 3,6 g al giorno tramite integratori alimentari, dato che la dieta quotidiana non ne fornisce abbastanza. Combinare CLA con Omega-3 può migliorare la perdita di grasso e mantenere la massa muscolare.
Ogni softgel del nostro CLA contiene 1000 mg di olio di Cartamo Naturale con una concentrazione dell'80% in acido linoleico. La dose giornaliera raccomandata è di 3 softgel al giorno, che equivale a 3000 mg al giorno di CLA.
Posologia: 4 capsule al giorno, 2 prima dei 2 pasti principali.
Effetti Collaterali e Controindicazioni
Gli studi confermano che il CLA è sicuro da assumere senza effetti collaterali rilevanti, anche a lungo termine, se assunto alla dose raccomandata. Tuttavia, è necessario fare attenzione in casi particolari come gravidanza, allattamento o uso di farmaci. Anche se in studi clinici sono state usate dosi fino a 7,5 g senza effetti tossici, superare la dose consigliata può avere effetti indesiderati, come aumento dell’ossidazione. Una carenza di CLA potrebbe essere legata a un aumento del grasso corporeo, disturbi della crescita e problemi della pelle come l’acne.
Il prodotto è controindicato nei casi di patologia renale o epatica, cardiovasculopatie e/o ipertensione, in gravidanza, durante l'allattamento e al di sotto dei 14 anni.
Perché il Peso Non è un Indicatore Affidabile?
Assumere CLA per bruciare grassi e aumentare la massa muscolare potrebbe non riflettersi sulla bilancia, perché il muscolo è più denso del grasso. Meglio osservare i cambiamenti allo specchio e nei vestiti. L’attività fisica modifica la composizione corporea, migliorando l’aspetto senza cambiare per forza il peso totale. Quindi, non affidarti solo alla bilancia per misurare i tuoi progressi.
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