La scelta tra acqua naturale e acqua frizzante continua a essere fonte di discussioni e dubbi. In molti preferiscono l’acqua frizzante perché la trovano più dissetante, altri pensano possa interferire con la propria dieta. Ma è veramente così? Partiamo dalla definizione di acqua frizzante: si tratta di un’acqua minerale ricca di anidride carbonica che, in base al contenuto, viene definita leggermente frizzante o frizzante.
L'acqua gasata (seltzer water) è un'acqua minerale particolarmente ricca di anidride carbonica. L’acqua frizzante è detta naturalmente frizzante o effervescente naturale quando l’anidride carbonica è presente dalla sua nascita, quindi acque che sgorgano così come sono dalla sorgente. Alcuni processi naturali tipici dei pozzi artesiani conferiscono all'acqua minerale un'effervescenza simile a quella carbonata. Se non è effervescente naturale, l'acqua gassata viene prodotta per “carbonazione”. Al pari di quella minerale e di quella potabile, l'acqua gassata è priva di calorie.
Aldilà delle sue caratteristiche organolettiche, che possono risultare più o meno gradevoli, le bollicine stimolano i recettori del gusto, fino ad anestetizzarli e donare, così, una maggiore sensazione di freschezza al palato. Molte persone la preferiscono poiché la trovano più piacevole al palato grazie alla presenza delle bollicine e le stesse persone, il più delle volte, la considerano anche più dissetante rispetto a quella naturale. Ma è davvero così? La risposta è no. La sensazione di una maggiore freschezza è solo temporanea, stimolata dalle bollicine che vanno a incidere sui recettori del gusto fino quasi ad anestetizzarli.
Stuzzica il palato, ma anche la curiosità: l’acqua frizzante continua a essere oggetto di tanti dubbi sulla salute. Gonfia? Fa digerire? Va bene se si è a dieta? Fa dimagrire? Diciamolo subito: l’acqua con le bolle, che sia effervescente naturale o addizionata di anidride carbonica (CO2), non fa male alla salute.
Benefici dell'Acqua Frizzante
Andiamo ora a scoprire quali sono i vari benefici, ma anche gli svantaggi, derivati dal consumo di acqua frizzante.
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Idratazione e Senso di Sazietà
Se assunta prima del pasto, l'acqua gassata contribuisce a dilatare le pareti gastriche e a ridurre l'appetito. Le bollicine stimolano il palato, rendendo la bevanda più piacevole e interessante. Questo, tradotto nella pratica quotidiana, può significare bere di più, soprattutto nei mesi caldi o durante l’attività fisica. Un altro beneficio non trascurabile è il senso di sazietà temporanea che l’acqua frizzante può indurre. La distensione gastrica provocata dall’anidride carbonica dà al cervello un segnale di “pieno”, anche se momentaneo.
Digestione
C’è un motivo per cui spesso, nei ristoranti, si serve acqua frizzante durante i pasti: la presenza di bicarbonati (in molte acque effervescenti naturali) può favorire i processi digestivi, stimolando la secrezione gastrica. In alcune persone, questo può tradursi in una sensazione di leggerezza e digestione più rapida.
Acqua Frizzante: Benefici a Confronto
I benefici dell’acqua frizzante sono quindi legati principalmente a tre aspetti:
- Maggiore gradevolezza, che porta a migliorare l’idratazione.
- Stimolazione digestiva, specie se contiene bicarbonati.
- Effetto saziante, utile nei programmi di controllo del peso.
Controindicazioni e Precauzioni
Alcune persone, e molti personal trainer, preferiscono evitare l'acqua minerale gassata a causa della sua acidità perché, inserita in un contesto dietetico occidentale, tipicamente ricco di "alimenti acidi", favorirebbe la perdita di minerali e la comparsa di osteoporosi, carie dentale, debolezza e quadri di malessere generale. Si tratta di congetture prive di fondamenti e, a tal proposito, ricordiamo che un organismo sano è sempre perfettamente in grado di mantenere il pH fisiologico garantendo lo stato di salute generale.
In linea generale, si sconsiglia di bere solo ed esclusivamente acqua gassata. Gli effetti collaterali dell'acqua gassata sono piuttosto scontati. Come specificato, per la sua effervescenza, l'acqua gassata esercita un certo effetto sulle papille gustative. In quanto tale, se gradita, tende a sostituire completamente l'acqua tradizionale, diventando quasi insostituibile. Ciò si verifica già in età infantile, momento in cui nasce anche una certa predisposizione al gusto dolce.
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Nota: l'acqua gassata non sembra peggiorare la condizione della malattia da reflusso gastroesofageo; tuttavia, favorendo la distensione gastrica, influisce negativamente sull'ernia iatale quale fattore determinante per la suddetta malattia. L'acqua gassata è anche totalmente da evitare in caso di disfagia e compromissione delle funzioni motorie generali (che si manifestano soprattutto nelle persone anziane o con problemi neurologici). Questo perché aumenta il rischio di singhiozzo e tosse, fattori potenzialmente responsabili di penetrazione del cibo e delle bevande all'interno delle vie aeree, incrementando anche il pericolo di polmoniti infettive.
Reflusso e Gonfiore
Uno dei casi in cui, come nutrizionista, sconsiglio il consumo abituale di acqua frizzante è in presenza di reflusso gastroesofageo. Questo disturbo è caratterizzato dalla risalita degli acidi gastrici verso l’esofago, provocando bruciore e rigurgito acido. L’acqua frizzante può peggiorare i sintomi per due motivi:
- Dilata lo stomaco, aumentando la pressione sullo sfintere esofageo inferiore.
- Stimola in alcuni soggetti la produzione di succhi gastrici.
Gravidanza
Durante i nove mesi, molte donne accusano una maggiore sensibilità gastrica, reflusso o gonfiore. Tuttavia, non esistono evidenze scientifiche che dimostrino la pericolosità dell’acqua frizzante per la donna incinta o per il feto. Anzi, se ben tollerata, può aiutare ad aumentare l’idratazione - aspetto fondamentale in gravidanza - e a ridurre la nausea nei primi mesi grazie all’effervescenza.
Acqua Gassata e Salute: Miti da Sfatare
In molti ritengono che sia necessario eliminare il consumo di acqua frizzante dalla propria alimentazione: questo per mantenere la propria linea e non eccedere con le calorie. Ebbene, questo è decisamente sbagliato. L’effetto dell’acqua gassata e dell’anidride carbonica è relativo soltanto a un gonfiore addominale momentaneo: il gas, infatti, dilatandosi, occupa più spazio all’interno dell’organismo, un fattore che non ha nulla a che vedere con la quantità di calorie e grassi, dato che è pari a zero. L’acqua frizzante, inoltre, è priva di zuccheri, coloranti e conservanti.
Circolano però da sempre molti falsi miti sull’acqua frizzante e non sempre in chiave negativa: anzi, a volte le vengono attribuite proprietà che tanto ci piacerebbe avesse, come ad esempio, quella di favorire il metabolismo degli zuccheri e la perdita di peso. In questo speciale proviamo a dare una risposta ai dubbi più comuni: l’acqua frizzante gonfia la pancia? Fa digerire? A dieta, va bene? Fa dimagrire? Si può bere in gravidanza?
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L’acqua frizzante e l’acqua naturale hanno le stesse identiche calorie perché l’aggiunta di anidride carbonica non va ad aumentare l’apporto calorico complessivo. Altra credenza comune vuole che l’acqua gassata non ci disseti così come l’acqua naturale. Altra bufala. L’anidride carbonica, infatti, sollecita le papille gustative e dona una sensazione di idratazione immediata.
Acqua Frizzante Fa Ingrassare?
Un altro mito duro a morire è quello secondo cui l’acqua frizzante farebbe ingrassare. Ebbene, non contiene calorie, quindi non può far ingrassare in senso diretto. Il dubbio nasce dal senso di gonfiore che alcune persone avvertono dopo averla bevuta, confondendo la distensione addominale temporanea con un aumento di peso reale. Ma si tratta solo di gas nello stomaco, che tende a dissiparsi naturalmente. Nessun accumulo di grasso, quindi, ma eventualmente solo una sensazione passeggera.
Acqua Frizzante Danneggia i Denti?
No, l’acqua frizzante non fa male ai denti. Il fraintendimento potrebbe nascere dal fatto che l’acqua gassata è frizzante come le bibite zuccherate gassate, che sappiamo mettere a rischio i denti. L’acqua gassata però manca dei due elementi che rendono le bevande gassate rischiose per i denti: lo zucchero e l’acido fosforico, presente in alcune di queste. L’acqua gassata invece contiene solo anidride carbonica, che non costituisce un rischio per i denti e per il loro smalto.
Osteoporosi e Calcoli Renali
Anche questo è una falsa credenza, quella per cui bere acqua gasata favorirebbe l’osteoporosi. Il consumo di acqua frizzante non è correlato ad un maggior rischio di sviluppare calcoli renali.
Acqua Frizzante o Naturale: Quale Scegliere?
Se sia meglio l’una o l’altra è solo una questione di gusto, perché dal punto di vista della salute, non c’è alcun problema. In quanto a capacità idratante, invece, non c’è alcuna differenza tra i due tipi di acqua. L’effetto più dissetante delle acque frizzanti è solo un inganno del palato.
Spesso chi fatica a berne il quantitativo minimo giornaliero spesso si orienta verso quella gasata, che percepisce come più gradevole, ma farlo ogni giorno in modo continuativo non è detto che sia una scelta ottimale. Anzi, gli effetti positivi che genererebbe sono diversi. Il primo è che facilita la digestione. L'acqua gasata aumenterebbe inoltre il senso di sazietà. Le bollicine, infatti, possono provocare la dilatazione delle pareti gastriche.
| Tipo di Acqua | Benefici | Considerazioni |
|---|---|---|
| Naturale | Idratazione ottimale, nessuna controindicazione specifica. | Ideale per chi soffre di gonfiore o reflusso. |
| Frizzante | Può favorire l'idratazione, stimolare la digestione (se ricca di bicarbonati) e indurre un senso di sazietà. | Da consumare con moderazione in caso di reflusso, gonfiore o sensibilità gastrica. |
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