L’agar agar, una sostanza gelatinosa derivata dalle alghe marine, sta guadagnando popolarità come strumento di supporto nella perdita di peso. Grazie alle sue uniche proprietà, l’agar agar può essere un prezioso alleato per chi cerca di dimagrire in modo sano e naturale.
Cos'è l'Agar Agar?
L'agar-agar è una gelatina di origine vegetale ricavata da alghe e molto apprezzata da secoli in Asia. L'agar-agar, o gelatina vegetale, è un polisaccaride che si ottiene dalla parete cellulare di alcune alghe, soprattutto quelle del genere Gelidium, Gracilaria o Eucheuma. È una sostanza senza colore né sapore, capace di assorbire tra 200 e 300 volte il suo peso in acqua. La caratteristica principale dell’agar-agar è che, se sciolto in acqua calda e poi raffreddato, diventa gelatinoso. Per questo può essere utilizzato nei dolci e in altre pietanze come sostituto della gelatina di origine animale per chi segue una dieta vegetariana o vegana.
Il suo nome deriva dal malese e significa “gelatina”.
Questo prodotto arrivò in Europa per la prima volta nel 1859 grazie al chimico francese Anselme Payen. Il nome giapponese dell’agar agar è “Kanten”, che significa “cielo freddo” per il suo caratteristico colore leggermente grigiastro.
Perché l'Agar Agar è Efficace per Dimagrire?
L’agar agar è noto per la sua capacità di assorbire l’acqua e trasformarsi in un gel, una proprietà che può essere sfruttata per favorire il senso di sazietà e ridurre l’apporto calorico. Non contiene calorie, grassi, zuccheri, né carboidrati, rendendolo un integratore ideale per il dimagrimento. L’agar agar è ricco di fibre solubili, che nel tratto digestivo si espandono, contribuendo a un prolungato senso di sazietà. Questo aiuta a controllare l’appetito e a limitare l’assunzione di cibo.
Leggi anche: Come preparare un Budino Vegano
Inoltre, il passaggio dell’agar agar attraverso il sistema digestivo può aiutare a pulire l’intestino e a migliorare la digestione. L’agar è una sostanza idrofila che, una volta nell’apparato digerente, forma una massa che stimola la peristalsi intestinale. Per questo viene spesso proposto come lassativo in caso di costipazione. L’agar aumenta inoltre il senso di sazietà, pertanto prodotti a base di agar possono essere indicati per perdere peso.
Usare l’agar agar per perdere del peso è un rimedio naturale molto diffuso in Asia, in particolare in Giappone. Si beve un bicchiere di tè caldo o freddo in cui abbiamo mescolato 1 o 2 grammi di agar agar, un quarto d’ora prima dei pasti. In questo modo contribuiremo a creare senso di pienezza e sazietà ed evitare di mangiare troppo. È preferibile bere la nostra bevanda appena dopo averla mescolata, senza lasciar sedimentare l’agar agar, in modo da evitare un sapore “terroso”.
Benefici Aggiuntivi
- Stimola la diuresi e il metabolismo: Ricco di iodio, potassio, magnesio, fosforo e calcio.
- Rimedio antistitichezza: Grazie alle fibre idrosolubili che contiene, è usato anche come rimedio efficace contro la stitichezza.
- Disinfiammante per le mucose: Essendo un disinfettante delle mucose, è utile per chi soffre di colite.
- Riduce il colesterolo: Permette di ridurre il tasso di colesterolo cattivo grazie alle fibre che permettono di intrappolare il colesterolo, facilitandone così l’eliminazione.
Come Utilizzare l'Agar Agar per Dimagrire
Per sfruttare al meglio le proprietà dell’agar agar, è possibile preparare integratori casalinghi. Si può iniziare sciogliendo l’agar agar in polvere in acqua calda, per poi lasciarlo raffreddare e solidificare. Questo gel può essere consumato prima dei pasti per ridurre l’appetito.
L’agar agar può essere facilmente incorporato in vari piani alimentari. Può essere aggiunto a frullati, zuppe, e persino usato come sostituto della gelatina in ricette dolci. Una strategia comune è quella di includere un piccolo quantitativo di agar agar in gel prima dei pasti principali per aumentare il senso di sazietà.
Un rimedio saziante: Circa 20 minuti prima di metterti a tavola, sciogli 1 cucchiaino di agar agar in acqua a temperatura ambiente, girando velocemente e bevendo il tutto. A seguire, bevi almeno un altro bicchiere d'acqua.
Leggi anche: Come usare l'Agar Agar per dimagrire
Forme di Agar Agar
I fiocchi e i fili sono la versione più naturale e meno trasformata, ma la meno gelificante, per cui è necessario usarne dosi maggiori rispetto alla polvere per la quale viene effettuato un processo di lavorazione ulteriore che contribuisce ad aumentarne il potere gelificante.
Come Utilizzarlo in Cucina
La tecnica di impiego è semplice: basta incorporare la polvere al liquido, farlo bollire per un minuto, distribuire il composto in stampi, formine o coppette, e lasciarlo solidificare in luogo fresco. La cucina occidentale ama utilizzarlo soprattutto per dolci light, come budini, gelatine, gelati, e aspic di verdure.
Il modo d’impiego dell’agar agar rimane comunque invariato per tutte e tre le sue forme: va versato all’interno di liquidi bollenti (acqua, latte di soia, di riso o di mandorla, succhi di frutta) e mescolato per un paio di minuti.
Possiamo trovarlo nel reparto vegetariano del supermercato o nei negozi specializzati in formato polvere o scaglie (che apportano più fibre), anche se si trova anche in filamenti o barrette.
Il suo utilizzo è molto semplice: basta mescolare l'agar-agar con il liquido che vogliamo aggiungere alla nostra ricetta (acqua, brodo, latte, succo...), scaldarlo fino a raggiungere il bollore e mescolare per due minuti mentre cuoce. Questo composto caldo verrà aggiunto alla ricetta che prepariamo, lasciato raffreddare... et voilà! La consistenza del nostro piatto sarà completamente cambiata e, oltretutto, avremo aggiunto qualche nutriente in più.
Leggi anche: Panna Cotta Vegana Facile
Possiamo utilizzare l'agar-agar per preparare dolci salutari, come caramelle gommose naturali alla frutta o mousse di formaggio con frutta.
Dosaggio
Utilizziamo 2 cucchiaini di agar agar in polvere per ogni litro di liquido. Per quanto riguarda l’agar agar in fiocchi, di solito bastano 4 cucchiaini per litro.
Come regola generale, dovremmo usare 1,6 grammi per litro se quello che vogliamo è semplicemente addensare (una crema, per esempio), 3 grammi per litro se vogliamo ottenere una consistenza morbida (uno sformato) o 10 grammi per litro se vogliamo una consistenza solida (per una torta salata, di verdure o di mare, ad esempio).
Ti consigliamo di prenderlo ogni giorno per almeno un mese, soprattutto mattina e sera, fino a 2 g al giorno.
Monitoraggio e Precauzioni
Per valutare l’efficacia dell’agar agar nel proprio percorso di dimagrimento, è utile tenere un diario alimentare e monitorare i progressi. Annotare le quantità di agar agar consumate, i pasti, e le sensazioni di sazietà può aiutare a capire come questo integratore influisce sul proprio regime alimentare.
Sebbene l’agar agar sia generalmente considerato sicuro, è importante iniziare con dosi moderate per valutare la tolleranza individuale. Inoltre, a causa della sua alta capacità di assorbire acqua, è essenziale aumentare l’assunzione di liquidi per evitare potenziali problemi intestinali.
Non bisogna però eccedere in questo uso perché in quantità consistenti l’agar agar può avere effetti lassativi.
Effetti Collaterali e Controindicazioni
Comunque bisogna considerare che ci sono alcuni effetti collaterali che l’agar in polvere può causare. Infatti, le sostanze rilasciate dall’agar nell’intestino potrebbero impedire al corpo di assorbire vitamine e minerali di cui il corpo ha bisogno per funzionare. Ciò succede perché la polvere di agar-agar costringe il corpo ad espellere questi elementi invece anziché assorbirli. Inoltre il potere di far espellere tutto dal nostro corpo può causare un incremento nelle feci.
È importante evitare di bere alcol durante l’assunzione di agar in polvere.
Le prove a favore di questi utilizzi dell’agar sono incoraggianti. L’assunzione di prodotti a base di agar può interferire con i trattamenti a base di farmaci da assumere per via orale; il gel formato dall’agar nell’apparato digerente potrebbe infatti ridurne l’assorbimento, aumentando il rischio che risultino inefficaci.
L’agar è considerato sicuro per la maggior parte degli adulti quando viene assunto con almeno 240 ml di acqua (all’incirca un bicchiere); in caso contrario potrebbe bloccare l’esofago o altri tratti del tubo digerente. Non è però escluso che l’assunzione di agar possa aumentare i livelli di colesterolo.
L’assunzione di prodotti a base di agar può essere controindicata in caso di blocchi intestinali (soprattutto se non è abbinata a un’assunzione adeguata di fluidi) e di problemi di deglutizione (a causa del rischio di soffocamento in assenza di un’assunzione adeguata di fluidi). Inoltre è stata avanzata l’ipotesi che l’agar possa aumentare il rischio di tumori del colon.
Tabella Riassuntiva dei Benefici e Usi dell'Agar Agar
| Beneficio/Uso | Dettagli |
|---|---|
| Perdita di Peso | Promuove la sazietà, riduce l'apporto calorico, ricco di fibre |
| Digestione | Pulisce l'intestino, migliora la peristalsi |
| Nutrienti | Ricco di iodio, potassio, magnesio, fosforo, calcio |
| Cucina | Sostituto della gelatina, addensante per dolci e piatti salati |
| Salute | Rimedio antistitichezza, disinfiammante per le mucose, riduce il colesterolo |