Il gatto Sphynx è una delle razze più affascinanti e particolari al mondo, noto soprattutto per la sua totale o quasi totale mancanza di pelo. Nonostante l’aspetto insolito, questi gatti sono estremamente affettuosi, socievoli e intelligenti, perfetti per chi cerca un compagno dolce e vivace.
Origini e Caratteristiche dello Sphynx
Lo Sphynx, chiamato anche Canadian Hairless Cat, nasce in Canada a metà degli anni Sessanta grazie a una mutazione genetica naturale che ha dato origine a gatti completamente glabri. Il primo esemplare fu scoperto nel 1966 in Ontario e la razza si è poi sviluppata con altri gattini nati senza pelo a Toronto nel 1978.
La caratteristica più evidente dello Sphynx è l’assenza di pelo, ma in realtà la sua pelle può avere una peluria sottilissima, quasi come una pelle di pesca. Questa pelle è calda, morbida e leggermente rugosa in alcune zone come testa e gambe. La cute è apparentemente nuda, la sua tessitura ricorda quella della pelle di camoscio. Il pelame è ridotto a una fine peluria sulla maggior parte del corpo. Alcuni peli possono essere presenti sulla faccia, piedi, coda e testicoli.
Lo Sphynx è un gatto di media grandezza che può pesare dai 3,5 ai 7 kg. La pelle è ricoperta da una sottile peluria ed è grinzosa, con rughe su fronte, collo e zampe. La testa è più lunga che larga, con zigomi prominenti, mentre il muso è corto e arrotondato, fornito di baffi corti. Le orecchie sono grandi e molto larghe alla base. Gli occhi sono grandi a forma di limone leggermente obliqui, il cui colore varia in correlazione al mantello. Il collo di cui sono forniti è lungo, arcuato e al contempo muscoloso. Gli Sphynx hanno un petto largo e massiccio, addome arrotondato, zampe sottili ma solide e muscolose. Le zampe sono ovali e con lunghe dita, denominate per questo “monkey fingers”. La coda è lunga e sottile, a frustino e nuda, soprannominata per questo “coda di topo”, anche se è permesso un piccolo ciuffo di pelo sulla punta.
Per quanto riguarda il mantello sono riconosciuti tutti i colori e tutte le distribuzioni di pezzatura. È importante prestare attenzione perché, in assenza di peli, questi gatti possono facilmente subire piccoli traumi come graffi. I gattini nascono con una pelle molto grinzosa e con un pelame lungo la colonna vertebrale che scomparirà con l’età.
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Carattere e Comportamento
Lo Sphynx è un gatto estremamente affettuoso e socievole, che ama stare in compagnia e cerca spesso il contatto umano. È molto loquace, salutando i proprietari al ritorno a casa con vocalizzi e fusa. Intelligente e curioso, adora giocare e interagire con chi gli sta vicino. Tuttavia, a causa della sua natura delicata, potrebbe aver bisogno di un periodo di ambientamento se in casa ci sono bambini molto piccoli o molto vivaci.
Lo Sphynx è vivace, birichino, giocherellone e indipendente. Socievole con i suoi simili e i cani, non è mai aggressivo. Con l’uomo è molto affettuoso, anche possessivo, adora farsi coccolare. Partecipa alla vita familiare attivamente, proprio come se fosse un bambino.
È una razza coccolona e affettuosa che desidera sempre la vicinanza, in parte perché cerca calore, ma anche perché ama le attenzioni e il contatto. L’aggettivo "appiccicoso" usato per descrivere questo gatto rende bene l’idea del suo carattere. Lo Sphynx va d'accordo anche con i cani e gli altri amici a quattro zampe; tra l’altro questa razza condivide una certa somiglianza con i cani, perché accoglie spesso i padroni alla porta ed è amichevole con gli estranei.
Lo Sphynx è anche un animale energico e acrobatico che ama mettersi in mostra: non si vergogna a chiedere la tua attenzione. La sua natura docile è accompagnata da un grande senso dell'umorismo, e troverà sempre un modo nuovo per farti divertire.
Cura della Pelle
La pelle del Sphynx, priva di pelo, è più esposta a rischi come secchezza, irritazioni, scottature solari e infezioni cutanee. La pelle del Sphynx è molto sensibile ai raggi solari. È importante prestare attenzione perché, in assenza di peli, questi gatti possono facilmente subire piccoli traumi come graffi.
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Gli Sphynx devono essere toelettati regolarmente, non avendo peli che assorbano il grasso della pelle, devono ricevere delle spugnature con un panno umido, su base settimanale. Anche le orecchie e le unghie accumulano grasso e vanno pulite con regolarità. Si raccomanda di detergerli solo con prodotti delicati.
Molte persone credono che un gatto come lo Sphynx non abbia bisogno di particolari operazioni di igiene, vista l’assenza di pelo. E invece è esattamente al contrario! Gli esemplari di questa razza felina, a differenza della gran parte dei gatti, devono essere ben puliti con i giusti prodotti e con regolarità, con una maggiore frequenza. Ciò dipende dal fatto che l’assenza di pelo fa sì che la pelle sia più esposta alle impurità e alla sporcizia (anche la semplice polvere che risiede in casa), così come dalla maggiore quantità di sebo.
La pelle diventa grassa e il gatto deve essere lavato da una volta alla settimana a una volta al mese per evitare pori ostruiti e macchie di unto sui mobili o sui vestiti. Le parti più delicate sono soprattutto le pieghe del collo, delle ascelle e delle zampe posteriori.
Alimentazione: Cosa Mangia lo Sphynx?
Lo Sphynx ha un metabolismo accelerato e un appetito vorace: per mantenersi sano ha bisogno di una dieta ricca di proteine di alta qualità e ben bilanciata. A proposito di alimentazione, c’è da considerare che il suo metabolismo è accelerato rispetto ad altre razze, proprio a causa dell’assenza di pelo. Ciò lo aiuta a regolare il calore corporeo. Per questo lo Sphynx dovrebbe mangiare di più rispetto agli altri gatti, facendo in media 3 o 4 pasti al giorno.
Il metabolismo dello Sphynx è accelerato rispetto ad altre razze, proprio a causa dell’assenza di pelo. Per questo lo Sphynx ha bisogno di un maggior apporto calorico rispetto agli altri gatti.
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Se si è alla ricerca dell’alimentazione più sana e bilanciata per lo Sphynx, occorre necessariamente tenere in considerazione il suo metabolismo, che risulta accelerato rispetto alle altre razze di gatti. Proprio grazie al metabolismo elevato, il micio nudo riesce a regolare il proprio calore corporeo. La temperatura di questi esemplari, in condizioni normali? Si aggira tra i 38 e i 39 gradi.
Come abbiamo anticipato, quindi, l’alimentazione è fondamentale affinché lo Sphynx possa trasformare il cibo in calore ed energia. Per tale motivo, a parità di peso con altre razze, il gatto nudo ha necessità di mangiare di più. Ciò, naturalmente, lo espone al rischio di obesità. Il miglior consiglio, dunque, è quello di rivolgersi al veterinario per formulare un piano alimentare specifico, che tenga in considerazione i seguenti parametri:
- Età
- Peso
- Condizioni di salute
- Stile di vita
Per quanto riguarda la frequenza dei pasti, viste le caratteristiche dello Sphynx sarebbe preferibile somministrargli il cibo diluendo la razione nel corso della giornata, in 3 o 4 momenti, per aiutarlo a gestire meglio le energie.
Quali alimenti sono consigliati?
Esattamente come tutti gli altri gatti, il micio nudo è un carnivoro. Proprio per questo, una adeguata dose di proteine di origine animale è fondamentale nella sua dieta. In particolare, alimenti come frattaglie, fegato e muscoli, sono ricchi di nutrienti essenziali per il benessere dell’animale, tra cui:
- Taurina
- Tiamina
- Niacina
- Vitamina B12
Per esempio frattaglie, muscoli, fegato in quanto ricchi di nutrienti che gli fanno bene. Il cibo crudo è sempre apprezzato, sia carne che pesce, e anche il cibo umido e secco industriale purché di qualità.
Inoltre, formulando il piano alimentare più idoneo per il tuo Sphynx, dovrai scegliere tra diversi tipi di alimentazione:
- Dieta casalinga, dedicandoti tu stesso alla preparazione dei cibi per il micio. In questo caso, è fondamentale valutare la pianificazione giornaliera dei pasti con il veterinario, per evitare il rischio di carenze nutrizionali.
- Mangimi industriali, tra cui cibo umido e secco, avendo cura di acquistare i migliori prodotti e leggendo con attenzione la lista degli ingredienti.
- Dieta BARF, acronimo di cibo crudo e biologicamente appropriato per il felino domestico. Questa particolare alimentazione è basata sulla somministrazione di pesce e carne crudi.
Come per qualunque altro gatto, ogni decisione riguardante la dieta dello Sphynx dipende interamente da noi. Basarla prevalentemente su croccantini (i migliori che potete permettervi), che aiutano a tenere puliti i denti e mantengono in salute le gengive, alternando del cibo umido in scatola; Basarla sulla dieta BARF, che consiste principalmente in carne (pollo, coniglio, cuore, fegato) e pesce crudi. Possiamo optare anche per una dieta mista, dando al Micio un po’ di tutto, quindi attingendo dalle varie possibilità che vi offrono le prime due opzioni e aggiungere magari del cibo fatto in casa (facendo sempre attenzione agli alimenti assolutamente vietati ai gatti).
Se avete scelto un’alimentazione a base di cibo industriale (umido o secco) vi basterà seguire le indicazioni sulla confezione per sapere come regolarvi con le porzioni. A proposito di porzioni, l’idea comune è di offrire al Micio 3-4 piccoli pasti distribuiti nell’arco della giornata, anziché nutrirlo una sola volta con una maggiore quantità di cibo.
Salute e Benessere
Gli Sphynx sono gatti generalmente sani, seppur molto delicati. Le patologie maggiormente riscontrate in questa razza sono la Cardiomiopatia Ipertrofica, la Displasia della valvola mitralica, la dermatite da Malassezia e la Miopatia ereditaria dello Sphynx e del Devon Rex. Il Medico Veterinario resta il punto di riferimento a cui chiedere consigli relativi alla prevenzione, cura e terapia delle eventuali patologie e all’alimentazione nelle varie fasi di vita dello Sphynx.
Uno dei problemi più frequenti nello Sphynx è che ha spesso un cuore debole. Il cibo per questa razza deve quindi tendere a prevenire problemi al cuore. Inoltre lo Sphynx ha una digestione sensibile, per cui è necessario usare i giusti croccantini che aiutino a favorire la digestione.
Come molti gatti, lo Sphynx può essere geneticamente predisposto una patologia cardiaca chiamata cardiomiopatia ipertrofica (HCM), la forma più comune di malattia cardiaca nei gatti, che causa un ispessimento (ipertrofia) del muscolo cardiaco. Inoltre, a causa della mancanza di pelo, questi gatti soffrono di patologie cutanee: sono soggetti all'orticaria pigmentosa, una malattia della pelle che causa piaghe e croste sul corpo, e hanno un rischio maggiore di cancro alla pelle, per cui è importante controllare la loro esposizione alla luce solare. Questi gatti tendono anche a sviluppare infezioni cutanee da lieviti e può essere necessario lavarli regolarmente con speciali shampoo antimicotici.
Prodotti Consigliati
Royal Canin Gatto Sphynx 33 è un alimento secco adatto a gatti adulti di razza Sphynx a partire da 1 anno di età. Questo cibo ha un alto contenuto energetico adattato a questa razza di gatto, che vi trova l'energia necessaria a condurre una vita sana ed attiva. I croccantini hanno una forma particolare che stimola il gatto a masticare, in modo da favorire l'igiene della bocca e dei denti. Una più lunga masticazione fa sì che il gatto mangi più lentamente, con benefiche conseguenze per la digestione e l'assimilazione dei nutrienti. Il gatto di razza Sphynx è ben noto per la sua pelle nuda. Questo cibo sostiene questa pelle così particolare e aiuta a prevenire la formazione di sebo. Nonostante questo è necessario lavare il gatto regolarmente.
La vita in appartamento gli si addice perfettamente poiché è sensibile al freddo, al caldo e all’umidità. Ama le coperte perché tende ad avere freddo. Inoltre anche se si abbronza, bisogna evitare l’esposizione al sole che può causare delle bruciature.
Un esemplare di razza Sphynx ha un’aspettativa di vita piuttosto alta, compresa mediamente tra i 15 e i 20 anni. Come diciamo sempre, però, dipende sempre dallo stile di vita e dalle cure che riceve: cerchiamo di seguire sempre tutte le piccole regole che gli consentano di restare in salute e di evitare problemi, come l’obesità o le malattie della pelle.
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