Si fa presto a dire cucina greca: ma conosci davvero i piatti, le origini e le tradizioni della Grecia in tavola? La cucina greca è ricca di tradizioni, colori e profumi unici e si basa su ingredienti semplici come olio d'oliva, aglio, cipolla.
La cucina greca è, come la sua cultura generale, un caposaldo della tradizione mediterranea, basata su ingredienti tipici locali, con influenze principalmente balcaniche, ioniche, bizantine, ottomane, levantine. Visitando la Grecia potrai anche assaggiare dei piatti prelibati che rimarranno per sempre scolpiti nella tua memoria. La Grecia e il suo immenso patrimonio culturale non si esaurisce nella filosofia e nell’architettura, nella storia e nell’arte: la sua cultura è anche gastronomica.
Le Origini Antiche della Dieta Mediterranea
La famosa dieta mediterranea ha origini nell'alimentazione dell'antica Grecia e dell’Impero romano, dove si consumava principalmente pane, olio e vino, formaggi, verdure, poca carne e molto pesce e frutti di mare. Le origini della “dieta mediterranea” affondano le loro radici nelle abitudini alimentari dell’antica Grecia e dell’impero Romano, luoghi in cui si prediligevano gli alimenti derivati dal mondo agricolo.
Questo modo di alimentarsi, chiamato per l’appunto Greco-Romano, si basava essenzialmente sul consumo preferenziale di “pane-olio-vino”, insieme a formaggi, verdure, poca carne, molto pesce e frutti di mare. La cucina tradizionale della Grecia è un patrimonio di inestimabile valore per le tradizioni che si porta dietro e per la storia che ogni piatto consacra. Le origini della cucina greca sono antichissime. È nata nelle colonie della Magna Grecia e ha influenzato la cucina di tutto il Mediterraneo, incluso il Sud Italia.
Nell'antichità era poi diffuso il culto del convivio e del simposio, ovvero la parte finale del banchetto durante la quale si beveva e discuteva, accompagnati da danze, musiche e giochi. Gli antichi Greci ci hanno tramandato il culto del convivio ed in particolare il simposio, ovvero la parte finale del banchetto, durante la quale si beveva e discuteva mentre danze, musiche e giochi allietavano i commensali.
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Ingredienti Chiave della Cucina Greca
Se questo oggi è più difficile da trovare, lo stesso non si può dire del cibo: la cucina greca attuale presenta gli stessi ingredienti di base dell'epoca classica, come l'olio d'oliva e la carne. La cucina tradizionale greca usa i prodotti di una terra speciale, baciata dal sole e bagnata dal Mediterraneo, che regala doni preziosi. Fra i più famosi ricordiamo il pomodoro, le olive, l’olio, il formaggio, il pesce e la carne, soprattutto di agnello.
Tra le verdure più utilizzate troviamo pomodori, cetrioli e peperoni, utilizzati in molti modi, come ad esempio in insalate estive o in zuppe invernali per creare intense sfumature di colore. Per arricchire di ulteriore sapore, tra le erbe aromatiche non possono mai mancare origano, timo e maggiorana! In Grecia troviamo la tipica pasta fillo, una pasta sfoglia con la quale i cuochi greci si sbizzarriscono producendo involtini, dessert, piatti simili a torte salate, eccetera.
Il Ruolo Fondamentale della Feta
La cucina greca è anche nota per l'uso di feta, un formaggio duro a pasta bianca dalla consistenza friabile e dal sapore ricco e pungente. Viene prodotto dal latte di capra e pecora e stagionato secondo la ricetta tradizionale. La feta trova impiego in tante ricette, nei piatti principali ma anche negli antipasti, conosciuti come mezedes.
Iniziamo con la regina della cucina greca: la feta. Questo formaggio tipico greco viene cucinato in tantissimi modi ed inserito in moltissimi piatti, quindi non potete proprio non assaggiarlo. Anche se come me non siete grandi amanti del formaggio, vi assicuro che la feta è davvero particolare e gustosa e merita un assaggio. Il più noto è la feta, formaggio di capra bianco, a pasta granulosa e di gusto leggermente asprigno.
Mezedes: Un'Esplosione di Sapori
Sono una parte importante del pasto e possono essere a base di melanzane, polpo, pesce sotto sale, molluschi o crostacei. Vengono chiamati mezedes e definirli solo antipasti è riduttivo, in quanto nella cucina greca hanno un ruolo fondamentale. Questi non servono soltanto a stuzzicare l’appetito prima delle portate principali, o ad accompagnare l’ouzo, ma sono dei veri e propri capolavori di arte culinaria, che possono sostituire anche l’intero pasto.
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I mezédes, infatti, possono presentarsi semplicemente come una serie di sottaceti, sottoli e olive nere, oppure come piatti ricchi e complessi spesso distinguibili dai piatti veri e propri solo per le dimensioni in cui vengono presentati. Spesso poi i mezedes sono accompagnati con il tzatziki, la famosissima salsa greca a base di yoghurt, cetrioli e aglio. Chi non ama i piccoli piattini che vi permetteranno di assaggiare diverse specialità della cucina greca?
Primi Piatti: Pastitsio e Moussaka
I primi piatti includono invece il pastitsio, un piatto a base di pasta, sugo e carne macinata, coperto di besciamella e cotto al forno, e la moussaka, uno sformato di melanzane e carne tritata con una copertura di besciamella gratinata. 2. Tra i primi piatti più famosi (anche se può essere anche un vero e proprio pasto completo) troviamo la Moussaka, si tratta di uno sformato simile alla nostra lasagna composto da diversi strati di patate, melanzane, carne tritata e besciamella. Lo sformato viene poi cotto al forno.
Altrettanto frequenti sono i piatti al forno, di cui il più famoso è senz’altro il moussakà (μουσακάς). Ricordando la Grecia oggi prepariamo questa vegan moussaka con verdure, così buona che la replicherete sicuramente ancora. Mi piace rielaborare ricette in chiave vegan e il risultato di questa moussaka mi è piaciuto molto così ho deciso di condividerlo con voi.
Pane, Dolci e Bevande: Un Tocco Finale
Il pane, i dolci e le bevande sono anche una parte importante della cucina greca, con varietà di pane come la Pita e dolci a base di miele, frutta secca o mandorle e pasta sfoglia… la famosa pasta fillo! Sia i vegan che i vegetariani che gli amanti della carne non avranno particolari problemi in Grecia.
Imperdibili dolcetti con miele e mandorle. I dolci hanno un gusto molto marcato, anche perché in quasi tutti i preparati è presente il miele. Tra le bevande greche, il più comune è il già citato Ouzo, bevanda alcolica che accompagna l’aperitivo. È presente anche una grande varietà di vini che valorizzano il gusto delle pietanze e che si accompagnano bene con carne, pesce, formaggi e dolci. Il vino più amato è probabilmente laRetzina, un bianco secco resinato. Per finire, la bevanda più nota in Grecia è il caffè, che viene preparato in un bricco di acqua e zucchero e viene degustato in diversi momenti della giornata.
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Piatti Tipici Greci da Non Perdere
Ecco una lista di piatti tipici che non puoi assolutamente perderti durante un viaggio in Grecia:
- Insalata Greca (Horiatiki Salata): è forse uno dei piatti greci più famosi e tipici che si trova spesso anche nei nostri ristoranti ed è ideale da gustare in estate essendo un piatto freddo. Si tratta di un'insalata a base di cetrioli, peperoni, pomodori, olive, capperi, cipolla e una bella fetta di feta tagliata e condita con olio e origano.
- Calamaro Ripieno di Feta: Il calamaro ripieno di feta è un piatto tipico greco che non si trova in tutte le taverne.
- Polpo: Un altro grande classico dei piatti tipici greci. Chi non ha in mente l'immagine dei polpi stesi al sole su tronchetti di legno che si trovano spesso vicino ai ristoranti sul mare? Il polpo solitamente viene servito essiccato o cotto alla griglia.
- Gyros: Spesso quando si è in vacanza al mare non si vuole dedicare troppo tempo al pranzo e così il tipico street food greco può essere la soluzione ideale per un pasto veloce magari sotto l'ombrellone.
- Souvlaki: Rimanendo sempre in tema di street food, il Souvlaki è un piatto tipico greco assolutamente da provare e che troverete in tutti i ristoranti. Sono degli spiedini di carne (pollo, maiale o agnello quelli più popolari), marinati con spezie e cotti sulla griglia.
- Saganaki: Abbiamo scoperto questo piatto in una taverna a Naxos e da allora lo abbiamo spesso ordinato come piccolo antipasto da condividere. Si tratta di feta infarinata e fritta servita con miele e sesamo. In realtà questo piatto può essere realizzato anche con altre varietà di formaggio.
- Triangolini di Sfoglia Ripiena: I triangolini di sfoglia ripiena sono ideali da mangiare come antipasto in alternativa o insieme al saganaki.
- Baklava: La baklava è un dessert molto famoso in Grecia, lo troverete facilmente in tantissimi ristoranti e taverne. Si tratta di vari strati di pasta fillo ripieni di frutta secca tritata (pistacchi, noci, mandorle), miele e cannella.
Le Bevande Tipiche Greche
Infine durante un vostro soggiorno in Grecia non potete perdervi anche le bevande greche più famose.
- Ouzo: L'ouzo è il distillato greco più famoso al mondo aromatizzato all'anice. I Greci lo bevono durante l'aperitivo accompagnandolo alle mezedes. Viene bevuto solitamente diluito con acqua e ghiaccio. Se amate la Sambuca sicuramente adorerete anche l'ouzo.
- Kitron: A Naxos abbiamo bevuto spesso il Kitron, il liquore tipico di quest'isola delle Cicladi. E' un liquore distillato dalle foglie di cedro.
- Mythos: In estate poi sulle isole non c'è niente di meglio di sorseggiare una buona birra. La Mythos è la birra bionda locale, fresca e leggera.
- Caffè Greco: Il caffè greco è molto diverso dal nostro espresso italiano e deve piacere. Ha un gusto amarognolo e la sua consistenza è particolare, sul fondo infatti troverete depositata una sorta di "polverina". Oltre al caffè caldo, in Grecia va molto di moda anche il caffè freddo servito con ghiaccio.
Tabella Riassuntiva dei Piatti e Bevande Tipiche
| Categoria | Piatto/Bevanda | Descrizione |
|---|---|---|
| Antipasti | Mezedes | Assaggini di specialità greche, ideali per stuzzicare l'appetito. |
| Formaggi | Feta | Formaggio di capra bianco, a pasta granulosa e dal gusto leggermente asprigno. |
| Primi Piatti | Moussaka | Sformato di melanzane, carne tritata e besciamella. |
| Street Food | Souvlaki | Spiedini di carne marinata e cotti alla griglia. |
| Dolci | Baklava | Pasta fillo ripiena di frutta secca, miele e cannella. |
| Bevande | Ouzo | Distillato greco aromatizzato all'anice, spesso servito come aperitivo. |
Insomma, come avete potuto vedere la cucina greca non manca di varietà, ricchezza e gusto! Un viaggio in Grecia è da considerarsi un fallimento se non si è provato il vero yogurt greco in una vera yogurteria locale. Dimenticatevi lo yogurt servito delle coppette e nei bicchieri, in Grecia lo yogurt è molto denso, viene tagliato e servito su un piatto con miele locale, noci e frutta. Sano e delizioso.