I problemi urinari nei gatti sono abbastanza frequenti, specialmente tra quelli sterilizzati o castrati. Uno dei problemi più comuni che i nostri amici felini possono affrontare sono le infezioni urinarie e i problemi al tratto urinario.
Cause dei problemi urinari nei gatti
Le cause principali includono infezioni del tratto urinario, cristalli o calcoli nelle vie urinarie, e la sindrome urologica felina (Feline Lower Urinary Tract Disease - FLUTD).
Sintomi dei problemi urinari
Diversi problemi urinari nel gatto possono dare sintomi simili. L’esordio della malattia è spesso subdolo nel senso che non sempre si rendono manifesti i sintomi di malessere:
- Difficoltà a urinare
- Sangue nelle urine
- Eccessiva leccatura dell’area genitale
- Cambiamenti nel comportamento
- Minzione frequente in piccole quantità
- Dolore durante la minzione
- Miagolii durante la minzione
- Leccamento compulsivo del ventre e della regione genitale
Alimentazione e salute urinaria
L'alimentazione del tuo gatto può favorire la salute del suo apparato urinario mediante la creazione di un ambiente sfavorevole alla formazione dei calcoli e che lo stimoli a urinare frequentemente per favorire l'effetto "lavaggio" delle vie urinarie.
Cosa evitare nell'alimentazione di un gatto con problemi urinari
Se il tuo gatto soffre di problemi urinari, è importante evitare alcuni alimenti che possono aggravare la condizione:
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- Cibi salati: l’eccesso di sale può causare disidratazione e aumentare il rischio di problemi urinari.
- Cibi ricchi di ossalati: Gli ossalati possono contribuire alla formazione di calcoli urinari.
- Cibi con additivi artificiali: conservanti, coloranti e aromi artificiali possono irritare il tratto urinario del gatto.
- Cibi ad alto contenuto di proteine di bassa qualità: le proteine di bassa qualità possono essere difficili da digerire e possono contribuire alla formazione di cristalli.
Cibi consigliati per gatti con problemi urinari
Quando si sceglie il cibo per un gatto con problemi urinari, è fondamentale optare per prodotti formulati specificamente per supportare la salute del tratto urinario.
Ecco alcuni esempi di alimenti specifici:
- Hill's Prescription Diet s/d: alimento secco dietetico completo per gatti adulti, indicato per la dissoluzione dei calcoli di struvite.
- Forza10 Urinary Active Adult: alimento secco dietetico completo formulato per supportare la salute del tratto urinario dei gatti adulti.
- Brit Veterinary Diet Struvite per Gatti: alimento dietetico completo per il gatto affetto da patologie alle basse vie urinarie (FLUTD).
- Kattovit Renal: alimento umido dietetico completo per gatti adulti a supporto dei reni, indicato per l'insufficienza renale cronica e per ridurre la formazione di calcoli di ossalato.
- Kattovit Urinary: alimento dietetico completo per gatti adulti utile per ridurre le recidive di calcoli di struvite e le malattie del tratto urinario inferiore.
- Almo Nature Urinary Help: cibo umido per gatti che aiuta il sistema urinario a rimanere in salute, disponibile in due gustose ricette, con pesce o pollame.
- Schesir Veterinary Solution Urinary per Gatti: pensato per supportare i gatti con predisposizione a disturbi delle vie urinarie, come cristalluria e calcoli di struvite.
- Monge Urinary Crocchette con Pollo per Gatti: crocchette complete pensate appositamente per il gatto con problemi alle vie urinarie, con formula bilanciata povera di proteine e con un corretto livello di PH.
- Almo Nature Urinary Help al pollo: alimento secco completo per gatti adulti con sensibilità del tratto urinario.
- Life Cat Natural Urinary: alimento umido specificamente formulato per il benessere del tratto urinario dei gatti adulti.
Consigli generali per la salute urinaria del gatto
Oltre all'alimentazione, ci sono altre misure che puoi adottare per aiutare a prevenire i problemi urinari nel tuo gatto:
- Idratazione: assicurati che il tuo gatto beva abbastanza acqua. L’acqua aiuta a diluire l’urina e a prevenire la formazione di cristalli e calcoli.
- Dieta adeguata: scegli croccantini specifici per la salute urinaria.
- Ambiente tranquillo: lo stress può contribuire a problemi urinari nei gatti.
- Visite regolari dal veterinario: porta il tuo piccolo amico dal veterinario per controlli regolari.
- Lettiera pulita: mantieni la lettiera del tuo gatto pulita.
- Osservazione dei sintomi: presta attenzione ai segni di problemi urinari, come difficoltà a urinare, sangue nelle urine, eccessiva leccatura dell’area genitale e cambiamenti nel comportamento.
L'importanza dell'acqua
I gatti discendono da mammiferi che vivevano nel deserto e che non avevano l'esigenza di bere molta acqua. Dando solo crocchette il gatto complessivamente beve di meno ed è più probabile avere problemi urinari. Il primo cambio da fare infatti è aumentare l'ingestione di acqua, per tenere pulita la vescica e i reni. I gatti sono "costruiti" per prendere acqua dal cibo e non bevono di più o di meno se l'acqua nel cibo diminuisce o aumenta.
E’ quindi fondamentale garantirgli fonti d’acqua fresca ma è forse ancora più importante offrirgli alimenti ad elevato contenuto in acqua, il piu’ simili possibile per composizione alle prede di cui il gatto si ciba in natura. Le carni di una preda tipo del gatto selvatico contengono, non dimentichiamo, circa il 70% d’acqua.
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Consigli pratici per aumentare l'assunzione di acqua
- Eliminate le crocchette dalla dieta del vostro gatto e date la preferenza al cibo umido.
- Usate contenitori adatti per l’acqua: la ciotola dell’acqua deve essere sufficientemente ampia in modo che i bordi della stessa non tocchino le vibrisse del micio mentre questi ci si abbevera.
- La ciotola dell’acqua va posta in un luogo diverso rispetto a quella del cibo. Non usate le ciotole a doppio scomparto. Se potete, sistemate più di una ciotola per l’acqua in diverse zone dell’appartamento.
- L’acqua a disposizione del gatto deve essere pulita e fresca, possibilmente corrente.
Calcoli urinari: struvite e ossalato di calcio
I calcoli che più frequentemente si formano nell’urina del gatto hanno due composizioni chimiche distinte. I primi sono formati da Sali complessi costituiti da fosfati di ammonio e magnesio e sono detti calcoli di Struvite, sono quelli di più frequente (65-70%) riscontro. I secondi per frequenza sono quelli costituiti da Ossalato di calcio (20%).
Se il tuo gatto soffre di calcoli alle vie urinarie, scegli un'alimentazione mirata in grado di sfavorirne la ri-formazione.
Calcoli di struvite
Si formano se sono presenti eccessivi livelli di magnesio e fosforo nelle urine e se queste ultime non sono abbastanza acide. I calcoli di Struvite si formano quando le urine diventano più alcaline (meno acide). Urine con questi valori di acidità si hanno quando il gatto segue una dieta naturale ricca in proteine.
Sono trattabili con opportune diete acidificanti che sono formulate in modo da fornire pochi di quei Sali che vanno a costituire il calcolo e che ripristinano il corretto grado di acidità delle urine.
Calcoli di calcio-ossalato
Questi calcoli non possono essere disciolti e devono essere quindi rimossi chirurgicamente. Una volta eliminati, attraverso una dieta corretta è possibile prevenire la formazione. La formazione di questi calcoli è favorita da un ambiente urinario troppo acido, con valori di pH minori di 6.2.
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A differenza dei calcoli di Struvite, quelli di ossalato di calcio non si possono dissolvere tramite l’alcalinizzazione delle urine.
Diagnosi e trattamento
Se il comportamento del tuo gatto relativamente alla minzione è cambiato, portalo da un medico veterinario in grado di consigliarti la migliore linea d'azione da seguire. Qualunque sia il tipo di calcolo implicato, è importante che diagnosi terapia controlli e mantenimento vengano valutati dal vostro Medico Veterinario.
Ecco alcuni esami che il veterinario potrebbe effettuare:
- Esame chimico e fisico delle urine
- Esame microscopico del sedimento urinario
- Esame colturale, antibiogramma
Cistite idiopatica felina (FIC)
La maggiore parte delle patologie alle basse vie urinarie nel gatto sotto i 10 anni d’età ha origini poco chiare ed è pertanto designata col termine “Cistite Idiopatica Felina” o FIC. La cistite idiopatica ricalca per sintomi quelli che abbiamo visto in precedenza parlando di FLUTD.
Il trattamento della cistite idiopatica è teso alla risoluzione del problema per esempio la disostruzione del blocco uretrale se presente, il controllo farmacologico del dolore e dell’infiammazione. Il trattamento deve prevedere anche norme che prevengano le future ricadute mediante la modifica del regime alimentare e, dove possibile, l’eliminazione delle cause di stress ambientale.
Alimenti dietetici casalinghi (ricette di Donald R. Strombeck)
Le ricette che seguono sono tratte dal libro “Home-Prepared Diets For Dogs and Cats” di Donald R. Strombeck, DVM, PhD Professore Emerito all’Università della California Davis, facoltà di Medicina Veterinaria. Le ricette allegate sono formulate per il trattamento esclusivamente dietetico dei gatti affetti da calcoli di Struvite.
Nota: eliminando il riso dalle ricette, il contenuto calorico si abbassera di 68 calorie e quello proteico di 1 gr.
| Ricetta | Ingredienti Principali | Sodio (mg/100 Cal) |
|---|---|---|
| Ricetta 1 | Molluschi sminuzzati cotti | 62,2 |
| Ricetta 2 | Molluschi sminuzzati cotti | 78,9 |
| Ricetta 3 | Molluschi sminuzzati cotti | 79,2 |
| Ricetta 4 | Molluschi sminuzzati cotti | 18,3 |
| Ricetta 5 | Molluschi sminuzzati cotti | 20,2 |
| Ricetta 6 | Molluschi sminuzzati cotti | 13,8 |
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