Passeggiando tra gli scaffali di un negozio di animali, avrai sicuramente notato quanti tipi di alimenti, sia secchi che umidi, siano presenti sul mercato. La scelta tra cibo secco e umido per il tuo cane è una decisione importante che influisce sulla sua salute e benessere generale. Questo articolo esplora i benefici e gli svantaggi dell'alimentazione umida per cani, aiutandoti a fare una scelta informata.
Vantaggi dell'Alimentazione Umida
L'alimentazione umida offre diversi vantaggi significativi per i cani:
- Maggiore idratazione: Il cibo umido contiene una quantità significativa di acqua (circa il 70-80%), il che aiuta a mantenere ben idratati gli animali, in particolare i gatti, che tendono a bere meno naturalmente. L'assunzione di un alimento umido, grazie all'elevata umidità, permette di coprire parte del fabbisogno idrico.
- Maggiore appetibilità: Il cibo umido è generalmente più saporito rispetto al cibo secco, grazie alla sua consistenza morbida e alla maggiore concentrazione di aromi naturali. Il cibo umido riesce ad attrarre maggiormente il cane, grazie al profumo che si sprigiona al momento dell'apertura della scatoletta. Il cane ha così la possibilità di gustare il cibo, la cui confezione è stata appena aperta. Le dimensioni ridotte delle confezioni permettono di cambiare gusto ogni pochi giorni.
- Facile da masticare: La consistenza morbida del cibo umido lo rende perfetto per animali domestici con problemi dentali, come cani e gatti anziani, o per quelli con problemi di gengive sensibili. Esistono comunque casi in cui l'alimentazione umida diventa la scelta d'elezione e supera i benefici delle crocchette, quando per motivi clinici un animale risulta estremamente inappetente, ha problemi ai denti, o è molto anziano da non poter più assumere una dieta solida.
- Più ricco di proteine e grassi: Il cibo umido tende a essere più ricco di proteine e grassi di alta qualità, che sono essenziali per la crescita muscolare, la pelle sana e il pelo lucido.
Svantaggi dell'Alimentazione Umida
Nonostante i suoi benefici, l'alimentazione umida presenta anche alcuni svantaggi:
- Conservazione complessa: Una volta aperta una lattina o una busta di cibo umido, deve essere conservata in frigorifero e consumata entro pochi giorni per evitare che si deteriori. La maggiore ricchezza in acqua rende infatti questo alimento facilmente deperibile. Il tempo massimo per cui è possibile conservare una confezione di cibo umido per cani in frigorifero, non può mai superare i 3 giorni.
- Possibile formazione di tartaro: A differenza del cibo secco, che ha un effetto abrasivo sui denti degli animali, il cibo umido non contribuisce alla pulizia dentale. La somministrazione, però, di solo alimento umido può predisporre alla formazione di tartaro e placca.
- Minore durata: Il cibo umido, una volta aperto, deve essere consumato rapidamente e non può essere lasciato nella ciotola per lunghi periodi, poiché può seccarsi o attirare batteri.
- Alto contenuto di grassi e calorie: Sebbene sia ricco di proteine e grassi, il cibo umido può essere calorico, e se non viene dosato correttamente può portare al sovrappeso, specialmente per animali domestici meno attivi o predisposti all’obesità.
- Costo e spazio: Le varie scatolette, soprattutto se fai un po’ di scorta, possono essere scomode da conservare in casa, perché occupano un bel po’ di spazio.
Alimentazione Mista: Una Soluzione Bilanciata
L’alimentazione mista, che combina crocchette e cibo umido, è un’ottima soluzione per offrire ai cani e ai gatti una dieta varia, equilibrata e ricca di benefici. L’alimentazione mista combina due tipologie di cibo con caratteristiche diverse: il cibo secco e quello umido non hanno lo stesso apporto calorico, nutrizionale e di idratazione.
Esistono due modi principali per implementare l'alimentazione mista:
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- Mischiando cibo secco e umido nello stesso pasto: Combinare entrambi i tipi di alimenti in un’unica ciotola permette di sfruttare i vantaggi di entrambi. Il cibo secco aiuta a mantenere la salute dentale grazie alla sua consistenza croccante, mentre il cibo umido, più ricco di acqua, favorisce l’idratazione e risulta più appetibile.
- Alternando cibo secco e umido in pasti separati: Questa modalità prevede la somministrazione di crocchette in un pasto e di cibo umido nel successivo. Questo approccio mantiene varietà nella dieta e permette di adattare l’alimentazione alle preferenze dell’animale.
L’alimentazione mista rappresenta una soluzione bilanciata per garantire un benessere ottimale al proprio pet, migliorando il gusto, la digestione, l’idratazione e la salute generale.
Come Scegliere il Cibo Umido Giusto
Quando si sceglie il cibo umido per il proprio cane, è importante considerare i seguenti fattori:
- Ingredienti di qualità: Un alimento umido di qualità contiene tutti gli elementi nutritivi di cui il cane ha bisogno. La lista ingredienti non è altro che l’elenco degli ingredienti utilizzati per formulare la ricetta del cibo umido che hai scelto per il tuo cane. L’ordine con cui compaiono nella lista corrisponde all’ordine di abbondanza con cui gli ingredienti sono presenti.
- Etichetta chiara e comprensibile: Personalmente, quello che cerco e che suggerisco di cercare è un’etichetta chiara e comprensibile. Quando trovi la scritta “cibo completo” significa che la confezione che hai tra le mani, rappresenta un pasto completo di tutti i nutrienti necessari al tuo cane.
- Evitare cibi con gelatina: Sicuramente vanno evitati quei cibi ricchi di gelatina. Vanno poi evitati gli alimenti che tendono a puzzare in maniera esagerata. Un buon alimento per cani, al contrario di quanto si crede, non deve mai essere puzzolente.
- Consistenza: Altro elemento da evitare è l’aspetto non compatto dell’alimento. Se invece di riuscire a distinguere gli ingredienti principali, l’alimento risulta apparire come una poltiglia indefinita, è meglio evitare di proporla al proprio cane.
Tabella Nutrizionale
La tabella nutrizionale è la tabella che riporta la composizione analitica del cibo umido. È una tabella che deve essere obbligatoriamente presente per legge. E deve indicare i tenori di proteine, grassi, fibre e ceneri.
| Componente | Descrizione |
|---|---|
| Proteine | Rappresenta il totale delle proteine presenti in quel cibo umido. |
| Grassi | Include tutti i grassi presenti. Un suo valore elevato può portarci a preferire quell’alimento nel periodo invernale, quando la richiesta e la necessità di grassi aumenta. |
| Fibre | Rappresenta il quantitativo di fibre presenti. Le fibre nell’alimento favoriscono il senso di sazietà, quindi può essere utile una dose alta di fibre per quei cani che hanno bisogno di dimagrire. |
| Ceneri | Questa dicitura rappresenta la percentuale di sali minerali. Vengono definiti tramite un test di laboratorio, durante il quale viene bruciato un quantitativo di cibo in un forno ad alta temperatura. |
Considerazioni aggiuntive
- Adatta la dieta all'età del cane: L’alimentazione cambia con l’età del cane. In generale, parlando di cibo umido per cani, non c’è distinzione tra cane adulto, cucciolo e cane anziano. Per cui il cucciolo mangerà dosi più abbondanti, con il cane adulto ci si adegua alle dosi indicate in tabella, in base alla stagione, all’attività e al metabolismo del soggetto.
- Consulta il veterinario: Sarà sempre il veterinario a dare indicazioni su come integrare quel cibo umido per cani con gli ingredienti necessari alla sua dieta. Se hai dubbi su quale opzione sia più adatta al tuo cane, consulta il veterinario per una scelta consapevole e personalizzata.
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