Sempre più persone soffrono di allergie, e i cosmetici sono spesso sotto accusa. Questi prodotti, che dovrebbero essere sicuri, a volte contengono sostanze che interagiscono negativamente con il nostro organismo. Tra gli ingredienti più pericolosi, dal punto di vista allergico, c'è il nichel, un metallo altamente allergizzante.
L'allergia è una risposta anomala del sistema immunitario a sostanze presenti nell'ambiente, chiamate allergeni. Questa reazione non colpisce tutti, ma solo chi ha una predisposizione. Di fronte a una sostanza innocua, come un conservante o un profumo, il sistema immunitario di soggetti predisposti la cataloga come "molto pericolosa" e produce un numero eccessivo di anticorpi pronti a reagire in caso di successiva esposizione.
Nei soggetti allergici si assiste a un aumento degli anticorpi di tipo E (IgE) che, interagendo con gli allergeni, provocano l'attivazione di numerose cellule, come i mastociti, che stimolano la liberazione di sostanze infiammatorie come l'istamina.
Kathon CG e Allergie
Il Kathon CG è un conservante ampiamente utilizzato in vari cosmetici, come shampoo, prodotti per capelli, saponi, creme e lozioni idratanti. L'elevata incidenza di sensibilizzazione nelle donne è legata all'esposizione domestica (cosmetici, prodotti da toeletta) al Kathon CG.
In Italia, l'incidenza di sensibilizzazione a questo prodotto è maggiore al Nord, probabilmente a causa del clima più freddo che comporta un maggior consumo di prodotti protettivi per la pelle. Attualmente, l'uso del Kathon CG e di altri Kathons non è permesso nella CEE in prodotti farmaceutici o dermatologici, né come additivo negli alimenti.
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Sintomi dell'allergia ai cosmetici
La tipica manifestazione dell'allergia ai cosmetici è la dermatite allergica da contatto. Il tempo di comparsa dei sintomi varia: in alcuni casi si manifestano in poche ore, in altri possono volerci giorni prima di vedere comparire la prima macchia.
Tra gli ingredienti più pericolosi dei cosmetici, dal punto di vista allergico, c'è il nichel, un metallo molto allergizzante.
Cosa fare in caso di reazione allergica
In caso di comparsa di foruncoli rossi, prurito, bruciore o sensazione di fastidio, è importante:
- Capire cosa ha scatenato il problema.
- Fare subito una doccia per eliminare il prodotto dal corpo.
- Smettere di usare qualunque cosmetico fino alla scomparsa dei sintomi.
- Applicare impacchi freddi sulla pelle per calmare il prurito.
- Indossare abiti e biancheria di cotone per evitare di aumentare l'infiammazione.
Diagnosi dell'allergia
Se si sospetta di soffrire di dermatite allergica da contatto, è bene rivolgersi a uno specialista in allergologia o dermatologia. Durante l'attesa della visita, è utile tenere un diario in cui annotare quando e come si manifestano le chiazze sulla pelle.
Per essere certi che l'allergia sia causata dai cosmetici e non da altro, è necessario sottoporsi a un test specifico, chiamato patch test. Questo test viene eseguito dal dermatologo, che applica sulla pelle del dorso dei cerotti contenenti specifici allergeni. I cerotti vanno tenuti per 2 giorni, in quanto le allergie da contatto che causano dermatite non danno sintomi immediati.
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Quando allo specialista rimane il sospetto di un'allergia anche se i precedenti test sono risultati negativi, viene prescritto il Rast test. Alcune gocce di sangue vengono messe a contatto con le sostanze sospettate di provocare allergia e quindi analizzate.
Dermatite palpebrale
Esiste anche una forma di allergia che colpisce gli occhi: la dermatite palpebrale. Si manifesta con un'eruzione cutanea nell'area che circonda l'occhio, edema (accumulo di liquidi) a livello della palpebra e leggera secrezione acquosa. Anche in questo caso, possono essere colpevoli i cosmetici e in particolare alcune sostanze come nichel, coloranti, cromo, rame, cobalto.
In caso di dermatite palpebrale, è necessario effettuare degli impacchi con acqua fredda sugli occhi e nella zona perioculare e, se presenti, togliere subito le lenti a contatto. È importante lavarsi bene le mani prima di toccare gli occhi, per evitare la contaminazione batterica. Sono sconsigliati impacchi fai-da-te con piante officinali o l'applicazione di creme palpebrali.
Consigli utili
- Chi è già sensibile a qualche cosmetico dovrebbe evitare di cambiare spesso i prodotti per non aumentare il numero di contatti con componenti potenzialmente allergizzanti.
- Prima di usare un nuovo prodotto, si dovrebbe spalmarne una goccia sulla piega del gomito o nella parte interna del polso e aspettare un paio di giorni.
- Quando si sceglie un make-up, sarebbe meglio puntare sulla qualità, più che sul prezzo basso.
- È preferibile utilizzare prodotti specifici per chi soffre di allergia cutanea, dal momento che non contengono profumi e sostanze che possono dare irritazioni.
- Leggere attentamente le etichette dei prodotti.
- Fare attenzione all'esposizione al sole, soprattutto d'estate, perché i raggi solari possono causare allergia in presenza di particolari sostanze, come il nichel contenuto in alcuni profumi o creme.
È bene ricordare che la dermatite allergica è cronica e come tale va affrontata. Per questo, è meglio sentire il parere dello specialista prima di acquistare creme per il viso e per il corpo e i trucchi in genere.
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