L’arancio amaro, noto anche come Citrus aurantium, è una pianta originaria dell’Estremo Oriente, apprezzata per le sue numerose proprietà benefiche. Simile al suo parente dolce, l'arancio amaro ha una vasta gamma di applicazioni per il benessere e la salute.
Sebbene il suo sapore non sia particolarmente gradevole e la polpa non sia adatta al consumo fresco, l'arancio amaro è un ingrediente chiave nella preparazione di prodotti fitoterapici e cosmetici. Originario di India, Cina e Giappone, è coltivato anche in Europa, specialmente nel sud Italia e in Spagna, ed è ampiamente utilizzato in molti rimedi popolari.
Dall'insonnia alla digestione, l'arancio amaro offre numerosi benefici, agendo anche come disinfettante e coadiuvante nella perdita di peso. Inoltre, può essere utilizzato per preparare marmellate. Approfondiamo le sue proprietà.
Le Proprietà dell’Arancio Amaro
Tutte le virtù dell'arancio amaro si trovano nei fiori, nelle foglie e nella buccia dei frutti maturi e immaturi. La scorza è usata come aromatizzante in tisane, mentre l'olio essenziale, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e disinfettanti, è impiegato in preparazioni decongestionanti, antisettiche e ammorbidenti. Nella buccia risiedono le qualità digestive, mentre dalle foglie si ricavano effetti sedativi e febbrifughi.
Dai fiori si ottiene l'essenza di neroli, molto utilizzata nella produzione di profumi. L'arancio amaro possiede anche proprietà stomachiche, antispasmodiche e digestive, utili nel trattamento di problemi di cattiva digestione e perdita di appetito.
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L'omeopatia e la medicina popolare riconoscono le proprietà dell'arancio amaro in trattamenti specifici per bronchiti croniche, mal di gola, gotta e insonnia. In omeopatia, è usato sotto forma di granuli e tintura madre per mal di testa, problemi digestivi, costipazione, dissenteria e ipertensione.
Arancio Amaro: Le Controindicazioni
L'arancio amaro, sotto forma di integratore o rimedio topico, è considerato un alleato in diverse situazioni, anche se la sua efficacia è scientificamente provata solo per applicazioni topiche in caso di infezioni cutanee. È importante essere consapevoli delle possibili interferenze con l'assorbimento di alcuni farmaci.
Gli effetti collaterali indesiderati includono mal di testa, sensibilità al sole, interferenze con il controllo della glicemia nei diabetici di tipo 2, peggioramento del glaucoma e interazione con farmaci antidepressivi. L'uso è sconsigliato in caso di aritmie, pressione alta e interventi chirurgici programmati. Gli infusi digestivi a base di arancio amaro sono sconsigliati a chi soffre di ulcera peptica, poiché stimolano le secrezioni acide dello stomaco.
Nel dubbio, è sempre consigliabile consultare il proprio medico.
Usare l’Arancio Amaro per Dimagrire
L'arancio amaro è spesso presente in integratori "brucia grassi" grazie alla presenza di ammine simpaticomimetiche, che imitano gli effetti della stimolazione del sistema nervoso simpatico. Tra queste, la sinefrina è la componente principale con proprietà anoressizzanti.
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La sinefrina diminuisce la quantità di cibo assunto e stimola la termogenesi e la lipolisi, favorendo il consumo calorico e dei grassi. Queste caratteristiche rendono l'arancio amaro un alleato nella perdita di peso corporeo, presente in prodotti anticellulite e integratori dimagranti in combinazione con caffeina, guaranà, garnicinia cambogia, e estratti vegetali come betulla, centella asiatica, mirtillo e gambo d’ananas.
È fondamentale ricordare i possibili effetti collaterali dell'arancio amaro in soggetti ipertesi, cardiopatici, obesi e con ipertiroidismo. La sinefrina, in dosi abbondanti, può causare crisi ipertensive, tachicardia, aritmie e agitazione. Pertanto, l'uso di integratori a base di arancio amaro è sconsigliato negli under 12 e in gravidanza.
Arancio Amaro: Olio Essenziale e Compresse
L'olio essenziale di arancio amaro, estratto da foglie e fiori, è utilizzato come profumatore d'ambiente, per aromatizzare l'acqua della vasca da bagno, frizionato sulla pelle o impiegato negli impacchi. In aromaterapia, è considerato uno stimolatore di energia positiva, utile per allontanare lo stress e contrastare la depressione. Inoltre, è un ottimo antimicotico, agevola la guarigione di disturbi cutanei ed è un sebo-riequilibrante del cuoio capelluto.
Diluendo dieci gocce di olio essenziale di arancio amaro in cinquanta millilitri di olio di germe di grano si ottiene un antirughe naturale da applicare due o tre volte a settimana prima di andare a letto.
Efficacia e Sicurezza degli Estratti di Arancia Amara
L'impiego di prodotti naturali per ridurre il peso corporeo è in aumento, data la scarsità di farmaci realmente efficaci. Gli estratti di arancia amara sono utilizzati come componenti di integratori alimentari, grazie al loro effetto nel controllo del peso corporeo.
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Secondo la Farmacopea italiana, per "arancia amara" si intende la parte esterna essiccata della scorza del frutto del Citrus aurantium subsp. amara Engler. Il frutto si differenzia da quello del C. aurantium var. dulcis (arancio dolce) per la composizione chimica e l'attività farmacologica.
Tradizionalmente, all'arancia amara sono state attribuite diverse proprietà: il frutto, sia maturo che acerbo, il pericarpo e gli oli essenziali sono impiegati per favorire la digestione, l'eliminazione dei gas intestinali e la regolare motilità gastrointestinale. La sinefrina è ritenuta il composto più importante per il controllo del peso corporeo, con una struttura chimica simile ai neurotrasmettitori adrenalina e noradrenalina.
Gli integratori alimentari a base di arancia amara presenti sul mercato differiscono per la composizione quali-quantitativa e per gli eventuali effetti attesi. Spesso, la loro reale composizione non rispecchia quanto dichiarato in etichetta.
La sicurezza d'impiego dell'arancia amara è stata oggetto di notevole attenzione. Tuttavia, un nesso di causalità certo non è mai stato stabilito, poiché spesso le reazioni avverse erano associate all'assunzione di prodotti che contenevano molte altre sostanze.
Tabella dei Valori Nutrizionali delle Arance (per 100g)
| Elementi principali | Quantità |
|---|---|
| Acqua | 87 g |
| Energia | 46 kcal |
| Proteine | 0,7 g |
| Grassi | 0,2 g |
| Carboidrati | 11,5 g |
| Fibre | 2,4 g |
| Zuccheri | 9,1 g |
| Vitamina C | 45 mg |
I Benefici delle Arance Dolci
Le arance dolci sono preziose per rimanere in forma, soprattutto durante i mesi invernali. Sono ricche di vitamine, minerali e antiossidanti, e possono essere consumate sia fresche che sotto forma di succo.
Vitamina C e i Suoi Benefici
La vitamina C è un potente antiossidante che riduce la durata e la gravità del raffreddore comune, protegge dalle infezioni ed è essenziale per la produzione di collagene. Aiuta anche il corpo ad assorbire meglio il ferro e svolge un ruolo cruciale nei processi metabolici del sistema immunitario.
Il fabbisogno medio giornaliero di vitamina C è di 75 mg per gli uomini adulti e 60 mg per le donne, con un aumento durante la gravidanza e l'allattamento. Una carenza di vitamina C può causare stanchezza, irritabilità, anemia, debolezza, secchezza di capelli e unghie, e può rallentare i processi di cicatrizzazione.
Alimenti Ricchi di Vitamina C
Gli alimenti freschi come frutta e verdura sono buone fonti di vitamina C, in particolare peperoni, rucola, kiwi, cavolfiori, spinaci, broccoli, limone, arance e pomodori. Per massimizzare i benefici, questi alimenti devono essere consumati crudi o poco cotti.
Spremuta d'Arancia: Sì o No?
Le arance sono una ricca fonte di vitamina C, con una spremuta da 100 grammi che contiene 50 mg di vitamina C, oltre l'80% della quota giornaliera raccomandata. Tuttavia, è meglio mangiare un'arancia intera piuttosto che berne quattro in una spremuta, poiché la buccia e l'albedo contengono nutrienti ricchi di flavonoidi e sostanze antitumorali.
Benefici Generali delle Arance
Le arance sono ricche di acqua, carboidrati, vitamine, fibre e antiossidanti, e sono un toccasana per la salute. I nutrizionisti le consigliano in regimi di dieta ipocalorica, poiché limitano l'assorbimento di zuccheri e grassi grazie alle fibre. Inoltre, combattono i radicali liberi e il progressivo invecchiamento.
Controindicazioni delle Arance Dolci
È meglio evitare le arance in caso di gastrite, a causa dell'acidità del frutto, e in caso di diarrea, a causa dell'elevato contenuto di fibre. Le arance apportano solo 34 kcal per 100 grammi, rendendole adatte ai regimi dietetici a basso contenuto calorico.
Utilizzo dell’Arancia in Fitoterapia
L'arancia viene impiegata in fitoterapia per le virtù antispasmodiche e stomachiche, ed è utile negli stati di inappetenza. La ricchezza in vitamina C assicura un'attività antiscorbutica, antiradicalica e potenzia le difese immunitarie dell'organismo.
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