L'arancia è uno degli alimenti più amati dagli italiani. Insieme a mele e banane, questo frutto è sul podio delle preferenze delle famiglie nostrane a tavola. Sin dalla loro antica importazione dall’Asia, le arance sono diventate parte integrante della dieta mediterranea, diffondendosi rapidamente in ogni parte del globo.
Arancia Dolce vs. Arancia Amara
Se l'arancio dolce rappresenta un alimento di elevato interesse nutrizionale, l'arancio amaro, benché meno apprezzabile nel sapore, costituisce un ingrediente tipico di molti prodotti cosmetici e fitoterapici. Originario dell'India, questo albero (Citrus aurantium) cresce in regioni a clima subtropicale, compresa la Spagna e il Sud Italia.
Caratteristiche Principali dell'Arancia Amara
Per quanto riguarda le caratteristiche principali, questo frutto è costituito da una molecola chiamata sinefrina, molto simile all’adrenalina che stimola il battito cardiaco, il respiro e il metabolismo del nostro corpo; La sinefrina agisce sul nostro metabolismo, in quanto, stimolando la termogenesi ossia l’innalzamento del calore umano, aumenta il consumo calorico e quindi possiede alte qualità dimagranti poiché questa molecola induce a mangiare molto meno.
Proprietà Nutritive e Medicinali
Per quanto riguarda le proprietà nutritive e medicinali, l’arancio amaro ha trovato largo impiego: può essere d’aiuto nella lotta di sindromi depressive, contrasta l’insonnia ed è molto indicato in cosmesi per la cura dell’acne e della forfora. Tradizionalmente, sono state attribuite all’arancia amara diverse proprietà. In particolare, il frutto, sia maturo che acerbo, il pericarpo e gli oli essenziali sono impiegati per favorire la digestione, l’eliminazione dei gas intestinali e la regolare motilità gastrointestinale.
Utilizzo in Cosmesi e Fitoterapia
Sempre dalla buccia, si ottiene l'olio essenziale di arancio amaro, dotato di proprietà antinfiammatorie e disinfettanti. Una piacevole essenza, chiamata Néroli, viene ricavata anche dai fiori.
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Arancia Amara e Perdita di Peso
L'arancio amaro è anche un ingrediente tipico di molti integratori termogenici o brucia grassi. essiccato, si arricchisce di una miscela di ammine simpatomimetiche, di cui la sinefrina ne rappresenta il principale costituente. Questa sostanza gode di proprietà anoressizzanti, nel senso che è in grado di provocare una significativa riduzione dell'assunzione di cibo. La sinefrina è ritenuta il composto più importante ai fini del controllo del peso corporeo. Essa possiede una struttura chimica simile ai neurotrasmettitori endogeni adrenalina e noradrenalina e, pertanto, è in grado di esercitare effetti analoghi a livello del sistema nervoso simpatico.
Integratori Alimentari a Base di Arancia Amara
L’arancia amara è presente in diversi integratori alimentari, sia sottoforma di frutto polverizzato che di estratti secchi. Gli integratori alimentari a base di arancia amara presenti sul mercato sono molteplici e differiscono tra loro per la composizione quali-quantitativa e di conseguenza per gli eventuali effetti attesi. Spesso, inoltre, la loro reale composizione non rispecchia quanto dichiarato in etichetta.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
L'uso di integratori a base di arancio amaro può rivelarsi pericoloso in soggetti a rischio cardiovascolare (ipertesi, cardiopatici, obesi, ipertiroidei), nei bambini al di sotto dei 12 anni, nelle donne in stato di gravidanza e durante l'allattamento. Quando viene assunta a dosaggi importanti, la sinefrina, come tutte le altre droghe simpatomimetiche, provoca infatti tachicardia, iperagitazione, aritmie, crisi ipertensive e problemi cardiaci in genere, anche se tale effetto sembra meno spiccato rispetto ad altri estratti vegetali. Tutte queste azioni, dose dipendenti, si fanno comunque più severe se l'arancio amaro viene assunto insieme ad altre droghe con attività analoga (i cosiddetti stack, molto in voga nel mondo del bodybuilding). Gli estratti e gli infusi digestivi di arancio amaro, a causa dei loro effetti stimolatori sulla secrezione acida dello stomaco, sono controindicati per chi soffre di ulcera peptica ed in associazione ai FANS.
Le prime indicazioni relative agli effetti collaterali indesiderati derivanti dall’assunzione di integratori a base di arancio amaro, riguardano mal di testa e sensibilità al sole, interferenze con il controllo della glicemia in pazienti affetti da diabete di tipo 2. Inoltre si potrebbe evidenziare un peggioramento del glaucoma ed un’importante interferenza con i farmaci antidepressivi. Il rimedio è sconsigliato in caso di aritmie, pressione alta e operazioni chirurgiche programmate.
Sicurezza d'Impiego
La sicurezza d’impiego dell’arancia amara è stata oggetto di notevole attenzione. Tuttavia, un nesso di causalità certo non è mai stato stabilito. Spesso, infatti, le reazioni avverse erano associate all’assunzione di prodotti che oltre all’arancia amara contenevano molte altre sostanze, alcune delle quali con azione farmacologica simile (es. aurantium titolato al 4% di sinefrina) e che l’apporto massimo di octopamina, una sostanza la cui misura ci da un indice della presenza naturale di altre ammine, non deve superare 1/8 di quello della sinefrina (Circolare 18.07.2002; DM 9/01/2019).
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Come Preparare la Marmellata di Arance Amare
L’arancia amara è utilizzata per la creazione di sfiziosissime e buonissime marmellate! Dopo aver lavato per bene le arance, spremi il succo e raccoglilo in un contenitore. Taglia la scorza a listarelle sottili facendo attenzione a non eliminare la parte bianca, ricca di pectina, una sostanza che servirà a gelatificare la nostra marmellata. A questo punto aggiungi succo di limone, lo zucchero e fai cuocere la marmellata per almeno quaranta minuti ricordandoti di mescolare di tanto in tanto. Adesso la tua marmellata è pronta per essere messa nei vasetti!
Red Orange Complex ®: Effetti Foto-Protettivi e Anti-Invecchiamento
Gli effetti foto-protettivi e anti-invecchiamento del Red Orange Complex ® sono emersi da diversi studi sperimentali in vitro. Segnaliamo anche uno studio clinico in cui 20 persone hanno assunto 100 mg di Red Orange Complex al giorno per 15 giorni. I risultati hanno dimostrato che l’assunzione dell’estratto di arancia rossa ha ridotto significativamente l’eritema cutaneo indotto dai raggi UV. In un altro studio RCT su 110 soggetti asiatici e caucasici, 100 mg/die di Red Orange Complex sono stati somministrati per 56 giorni. L’efficacia antiossidante e antinfiammatoria di questo estratto è emersa anche in uno studio RCT su 60 anziani. Il dosaggio consigliato è di 100 mg di red orange complex al giorno. Il periodo di trattamento varia da 30 a 90 giorni.
Quando Mangiare le Arance: Mattina, Pranzo o Sera?
Conoscete di certo il famoso detto che dice "l'arancia la mattina è oro, a pranzo è argento, la sera è piombo". In questa frase, come in tutti i proverbi, c'è un fondo di verità. Ma in che misura mangiare arance la sera può essere dannoso, o meglio fastidioso, per l'organismo? Principalmente per due motivi.
Perché Non Mangiare la Frutta Dopo Cena
In generale la frutta è salutare, ricca di vitamine, antiossidanti e sali minerali, ma contiene anche una percentuale di fruttosio relativamente alta che, se non viene bruciato dal corpo, si trasforma in grasso. Per chi segue un regime alimentare controllato è quindi sconsigliabile sostituire il dessert con un frutto dopo cena, arance comprese, perché si apporterebbero troppi zuccheri all’organismo, senza lasciargli il tempo necessario per bruciarli.
Arance la Sera? Meglio Evitare
Per quanto riguarda il caso specifico delle arance, non esistono prova scientifiche a dimostrare che mangiarle la sera dopo cena appesantisca o rallenti la digestione più di altri frutti. Quel che è certo è che il loro succo è acido e quindi è sicuramente controindicato per chi soffre di gastrite. La sua assunzione potrebbe, infatti, aumentare il bruciore dietro allo sterno. Questa sensazione sarà ancora più accentuata se le arance vengono consumate poco prima di andare al letto e dopo un pasto abbondante, perché, così facendo, si appesantisce ulteriormente la digestione. Va sottolineato che anche altri agrumi, come il limone e il pompelmo, provocano questo effetto. E lo stesso vale anche per i mirtilli, che possono incrementare i sintomi da reflusso gastroesofageo.
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Quando Bisogna Mangiare la Frutta
Il momento migliore, quindi, per consumare la frutta è a stomaco vuoto, tra un pasto e l'altro e non poco prima di andare a letto. Solo così l’organismo può beneficiare di tutte le sostanze nutritive in essa contenute, della sua capacità energetica e della sua funzione disintossicante.
Tabella Riassuntiva delle Proprietà dell'Arancia Amara
| Proprietà | Benefici | Controindicazioni |
|---|---|---|
| Dimagranti (Sinefrina) | Riduzione dell'appetito, aumento del consumo calorico | Problemi cardiovascolari, ipertensione, gravidanza, allattamento |
| Antinfiammatorie e Disinfettanti (Olio Essenziale) | Trattamento di disturbi cutanei, decongestionanti | Nessuna nota se usato esternamente |
| Digestive e Antispasmodiche | Miglioramento della digestione, riduzione dei gas intestinali | Ulcera peptica, associazione con FANS |
| Sedative e Febbrifughe (Foglie) | Effetti calmanti, riduzione della febbre | Interferenza con farmaci antidepressivi |
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