Il peso e l'indice di massa corporea (IMC) sono spesso utilizzati per valutare se una persona è sottopeso, normopeso o sovrappeso. Tuttavia, questo approccio è limitato perché non fornisce informazioni sulla composizione corporea. Per una valutazione più accurata, è necessario conoscere la percentuale di grasso, massa muscolare, acqua e ossa del corpo.
Le bilance pesapersone con misurazione del grasso corporeo promettono di fornire queste informazioni in modo semplice e veloce. Ma quanto sono precise queste bilance? Un test comparativo di quattro modelli diversi ha rivelato risultati deludenti.
Analisi dell'Impedenza Bioelettrica (BIA)
Per verificare la precisione delle bilance, è stata effettuata un'analisi dell'impedenza bioelettrica (BIA) presso il Centro di medicina nutrizionale (Zermed) di Winterthur. La BIA utilizza un debole impulso elettrico per determinare la composizione corporea in base alle diverse resistenze di grasso, acqua, muscoli e ossa. Questo metodo viene considerato il valore di riferimento per confrontare i risultati delle bilance domestiche.
Le bilance per la misurazione del grasso corporeo utilizzano lo stesso metodo di misurazione, anche se molto semplificato, con una minore forza del polso e un solo punto di ingresso e di uscita (attraverso i piedi). Fa eccezione la bilancia Withings, dotata di un'impugnatura e che quindi promette letture più precise, ma che costa di gran lunga di più.
Confronto dei Dati
I dati raccolti scientificamente sono stati utilizzati come riferimento per analizzare i dati delle varie bilance quotidiane in termini di peso, massa muscolare, massa grassa e quantità d'acqua. Per ogni valore, sono stati assegnati o sottratti punti per bilancia, a seconda della prestazione.
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Peso
In questo caso, i quattro dispositivi di prova si discostano dai dati di riferimento per un massimo di 0,4 kg, con la bilancia Garmin che è l'unica a misurare in modo identico. È sorprendente che la bilancia Withings più costosa sia quella che si discosta di più dal valore di riferimento.
IMC
Poiché l'indice di massa corporea dipende dal peso corporeo, misurato in modo diverso dalle bilance, era prevedibile che questi risultati si discostassero dal valore di riferimento. La bilancia Garmin ha calcolato un IMC più alto nonostante il peso identico e sia la bilancia Beurer che quella Xiaomi hanno fornito lo stesso IMC di 27 come nei dati di riferimento, nonostante avessero misurato pesi maggiori. Il modello Withings si comporta meglio in questo caso, in quanto indica l'IMC corretto in base al peso misurato.
Massa Muscolare in kg
Il grafico mostra chiaramente che il risultato della scala Withings si discosta enormemente da tutti gli altri dati. Tuttavia, non si tratta di una misurazione estremamente scadente, ma di una diversa interpretazione dei dati misurati. Mentre l'acqua contenuta nei muscoli è stata dedotta dalla massa muscolare nella misurazione di riferimento e nelle altre tre bilance, la bilancia Withings mostra la massa muscolare comprensiva dell'acqua contenuta, quindi non è possibile un confronto diretto con il valore di riferimento. Garmin e Beurer indicano entrambi che la mia massa muscolare è di circa 3 kg superiore al valore di riferimento, mentre la bilancia Xiaomi non misura questo valore.
Acqua in kg
Sebbene la scala Withings non fornisca il valore più alto, è comunque superiore a quello di riferimento. Il modello Garmin ha misurato, o meglio calcolato, una quantità d'acqua ancora maggiore, mentre la bilancia Beurer ha fornito un valore leggermente inferiore rispetto ai dati di riferimento. Tuttavia, non sono in grado di giudicare quale abbia misurato e calcolato con maggiore precisione rispetto agli altri. Il semplice fatto è che tutti si discostano in modo significativo dal valore di riferimento, quindi tutti i valori devono essere trattati con cautela.
Massa Grassa in kg
Tutti e tre i dispositivi di prova falliscono: la bilancia Xiaomi non misura nemmeno questo valore. Tutti indicano valori chiaramente troppo bassi rispetto al valore di riferimento. I risultati peggiori sono stati ottenuti ancora una volta dal dispositivo più costoso di Withings, che ha certificato che la mia massa grassa era di quasi 6 kg in meno. Con Garmin e Beurer è di circa 3 kg.
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Classifica Finale
Considerando tutti e cinque i valori, si ottiene questa classifica per le quattro bilance a confronto:
- Garmin: -3
- Beurer: -4
- Withings: -3
- Xiaomi: -2 (fuori dal test di valutazione)
La BF 720 la valuto con un valore maggiore rispetto a Withings perché anche il suo prezzo ha un impatto negativo. Elimino la bilancia Xiaomi dalla classifica perché fornisce pochi valori.
Test di Stiftung Warentest
Stiftung Warentest (StiWa) ha condotto un test comparativo di bilance. StiWa ha esaminato 17 bilance, sei delle quali senza app integrate. Tuttavia, solo il prodotto Xiaomi richiede l'applicazione per il funzionamento della bilancia. I criteri della valutazione sono stati pesatura, analisi corporea (che insieme hanno rappresentato il 50% del punteggio finale), maneggevolezza, sicurezza e durata e protezione dei dati (per le bilance con app). Per i criteri di pesatura e analisi corporea, è stata effettuata anche una BIA su 30 soggetti di prova come riferimento.
Nessuna delle bilance testate ha ricevuto una valutazione «molto buona». In totale nove bilance hanno ottenuto un punteggio «Buono», sette «Soddisfacente» e una «Sufficiente». StiWa è giunta alla conclusione che le bilance più costose non danno buoni risultati. Al contrario, i due prodotti Withings sono stati tra i perdenti del test e i prodotti economici Beurer tra i vincitori.
Bilancia impedenziometrica per analisi corporea - BioMed Analyzer
La bilancia impedenziometrica è una bilancia elettronica per analisi della composizione corporea che funziona sulla base dei principi della impedenziometria.
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Il nostro corpo, nel momento in cui viene attraversato dalla corrente elettrica a bassa potenza e alta frequenza, reagisce in modo diverso a seconda della sua composizione. In particolare, i tessuti magri e ricchi di acqua possono condurre la corrente con facilità, mentre quelli grassi opporranno resistenza al suo passaggio.
BioMed Analyzer è la Bilancia impedenziometrica per analisi corporea di BioMedGroup .Questa nuovissima tecnologia per la misurazione corporea è utile sia nel settore medicale, che nel fitness e l’estetica. BioMed Analyzer può attuare la rilevazione accurata di più di 25 esami relativi ai parametri più importanti della struttura interna del paziente. Si tratta quindi, di una tecnologia rivoluzionaria.
L’ Analisi d’Impedenza Bioelettrica (BIA) fornisce una descrizione dettagliata e completa sulla composizione corporea. Le basi dei controller della bilancia sono costituite da micro computer AVR, che rappresentano il metodo ideale per individuare l’ indice di massa non grassa e molti altri aspetti relativi allo stato del paziente. È uno strumento in grado di dare informazioni sulla salute del cliente proponendo una base per poter perdere peso o migliorare il proprio benessere in modo più efficace. Elabora un referto completo ed immediato che risulta di semplice interpretazione sia da parte del professionista utilizzatore che del soggetto misurato. Infatti il tempo necessario alla misurazione è rapido: in meno di 20 secondi il risultato è completo e stampato.
Grazie alla continua innovazione in campo tecnologico, la bilancia impedenziometrica per analisi corporea, BioMed Analyzer, ha raggiunto elevatissimi livelli di precisione e accuratezza mantenendo sempre la facilità d’uso riconosciuta dai professionisti nel settore a livello internazionale. La misurazione in posizione eretta riflette fedelmente la reale distribuzione dell’acqua all’interno del corpo, un dato confermato da studi clinici di specialistici. La rapidità della misurazione e il fatto che non sia necessario togliere abiti, ma solo scarpe e calzini per effettuare un Test, aggiunge all’affidabilità scientifica dell’esame, anche una grande facilità di esecuzione, rendendolo perfetto e immediato per tutti: adulti, anziani e bambini.
Grazie al nuovissimo software tutti i dati relativi ai soggetti misurati sono archiviabili: dalla seconda misurazione infatti, il software consente di elaborare lo storico di tutti i parametri trovati con i rispettivi grafici. Il 12% circa nella donna e il 3% circa nell’uomo, costituiscono il tessuto adiposo essenziale ( midollo osseo, polmoni, milza, fegato…); il resto è grasso di deposito. Queste sono le percentuali che corrispondono ai valori minimi compatibili con uno stato di buona salute.
- BCM ( Massa cellulare corporea ) : Rappresenta la parte metabolicamente attiva della massa magra, responsabile del metabolismo basale e del consumo dell’ossigeno.
- ECM ( Massa extracellulare ) : Rappresenta lo spazio extracellulare, è il compartimento strutturale e di sostegno metabolicamente inattivo.
- TWB ( Acqua corporea totale ) : Il valore normale di acqua corporea totale è variabile con l’età e il sesso dell’individuo.
- FFM ( Massa magra ) : Si ricava dal valore dell’acqua corporea totale.
La bilancia impedenziometrica è molto facile da usare, anche se alcuni dettagli possono cambiare in base al modello. Esistono infatti molti tipi di bilancia impedenzometrica, che si possono classificare approssimativamente in due macro-gruppi: con e senza elettrodi. Le bilance impedenziometriche senza elettrodi sono le meno attendibili e le più economiche; quelle con elettrodi, ulteriormente differenziabili in base alla tecnologia, sono più accurate ma anche in tal caso non è detto che possano soddisfare appieno le necessità di un utente particolarmente esigente.
Modelli Popolari
Alcuni modelli popolari di bilance impedenziometriche includono:
- Bilancia Renpho: Dispone di 4 sensori ad alta precisione che assicurano delle misurazioni molto precise.
- Bilancia digitale INSMART: Offre un'analisi completa della composizione corporea grazie alla tecnologia BIA e a 4 sensori ad alta precisione. Supporta utenti illimitati, è facile da usare (si accende automaticamente salendo sulla pedana) e offre un ottimo rapporto qualità-prezzo.
- Bilancia GRIFEMA: Con tecnologia BIA offre un'analisi completa della composizione corporea a un prezzo davvero competitivo. È facile da usare, grazie alla funzione "step-on", e dispone di piattaforma in vetro temperato, auto-calibrazione e spegnimento automatico.
- Bilancia intelligente Rowenta Goodvibes LIFE+: Unisce precisione, estetica e funzionalità. Misura 10 parametri corporei, tra cui peso, BMI, massa grassa e muscolare, età metabolica e grasso viscerale. Dotata di ampio display LCD retroilluminato, supporta utenti illimitati e ha una capacità di 180 kg con precisione al decimo di kg.
- Bilancia KUAIVO: Con ben 8 elettrodi e 28 parametri analizzati, si rivolge a chi desidera un monitoraggio avanzato e dettagliato della propria forma fisica. Il display VA a colori è ampio e ben leggibile, mentre l'app Fitdays consente di archiviare dati, stampare report e integrare programmi fitness e nutrizionali.
Affidabilità delle Bilance Impedenziometriche
La bilancia impedenziometrica si differenzia dalle bilance tradizionali per la caratteristica funzione di valutare la composizione corporea mediante il principio della impedenzometria. Come abbiamo già detto, quest'ultimo è un metodo che si basa sulla misurazione dell'impedenza - bioimpedenza o bioresistenza - al passaggio di una corrente elettrica con bassa potenza e alta frequenza. In pratica lo strumento rilascia una corrente nota che, transitando lungo i segmenti dell'organismo, viene sottoposta ad "ostacoli" - resistenze o impedenze - che ne modificano alcune caratteristiche successivamente registrate al momento della ricezione / arrivo.
Ora, dando per scontate le continue migliorie tecnologiche nonché lo sviluppo di prodotti qualitativamente ottimi, è difficile credere che queste bilance "arricchite" di un bioimpedenziometro possano offrire la stessa accuratezza dei bioimpedenziometri propriamente detti, benché sia comprensibile che solo i tecnici di settore possano comprenderne il divario. Infatti, l'utilizzo di queste apparecchiature è piuttosto delicato, risulta necessario rispettare un rigido protocollo per evitare gli errori umani tanto quanto la mal interpretazione strumentale dei dati. Questo perché la bioimpedenziometria è un sistema "indiretto", che offre numeri elaborati a partire da altri dati - non solo le caratteristiche elettriche, ma anche valori da inserire manualmente come il peso, la statura e addirittura lo stile di vita (atleta o persona comune). La bioimpedenziometria è quindi di per sé estremamente suscettibile ad errore.
Detto questo, in molti reputano questo margine di non accuratezza "trascurabile", altri invece considerano lo strumento pressoché inutile. Come rendersene conto? Poi, se anche i risultati fossero attendibili, perché monitorare costantemente la propria composizione corporea? A questa domanda volutamente provocatoria si potrebbero dare mille risposte, ma tutte eccetto una si possono considerare "non convincenti".
Utilità della Bioimpedenziometria
La vera utilità della bioimpedenziometria è la misurazione di alcuni indicatori di buona salute correlati allo stato di nutrizione. Per fare un esempio comprensibile, la bioimpedenziometria è indispensabile nel monitoraggio dello stato di idratazione in caso di malnutrizione, defedamento, grave sottopeso ecc.; ad esempio, come avviene nei malati di anoressia nervosa, insufficienza funzionale di organi importanti ecc. Per dirla tutta, nemmeno un soggetto in sovrappeso ha la necessità di utilizzare una bilancia impedenziometrica.
Esistono poi le applicazioni trasversali. Parecchi tecnici e professionisti suggeriscono l'utilizzo della bilancia impedenziometrica in caso di terapia dimagrante per valutare, nello specifico, che la riduzione del peso sia francamente imputabile alla diminuzione della massa grassa, non di acqua o massa muscolare. Altri sostengono che la bilancia impedenziometrica è essenziale per comprendere se, in un protocollo di cultura estetica, avviene realmente un aumento della massa muscolare e/o una diminuzione di quella grassa. Se i due processi si verificano contemporaneamente, il peso potrebbe rimanere inizialmente stabile o calare lentamente falsando la valutazione delle calorie necessarie o del programma di attività motoria.
Fortunatamente, tutti sanno che passando dalla sedentarietà alla pratica sportiva, in particolare ponendo l'accento sulla muscolazione, avviene un'immediata e significativa - ma solo iniziale - ipertrofia globale. C'è anche chi usa la bilancia impedenziometrica per stimare esclusivamente le migliorie nell'aumento della massa muscolare. Anche in questo caso è difficile non rimanere perplessi. Si sa, quella del culturismo naturale è un'attività ingrata; dopo solo pochi anni di allenamento "serio" ci si avvicina talmente al proprio limite fisiologico che guadagnare anche solo un chilogrammo in muscoli diventa una vera e propria conquista.
Nel campo sperimentale e di ricerca scientifica invece, la bioimpedenziometria può essere considerata utilissima, soprattutto per offrire dati utili al miglioramento tecnico e tecnologico.
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